那笙見她要動手，嚇了一跳，連忙把手放到背後，脫口道：「不用不用，沒受傷！」
「啊？」黃氏愣了一下。旁邊慕容修只是冷眼看著那笙的窘態，嘴角露出了一絲笑意——果然是故意包上的，是為了掩飾什麼吧？作為珠寶商人，他天生對寶物有一種奇異的直覺，那笙身上那種無以言表的貴氣是他從未遇見過的。他只是個商人，之所以答應鬼姬照顧這樣一個成為累贅的女孩，不但是為了那棵雪罌子，更重要的、是他第一眼看到這個女孩子時，就直覺地感覺到了她身上攜帶著寶物。
——如果能想辦法從這個頭腦簡單的女子手上換取寶物，那應該不虛此行。慕容家大公子心裡打著算盤，卻不料同時那個計算中的少女也在計算著他，心心唸唸要釣金龜婿。
兩個各懷心思的人，就這樣開始了相依為命的異鄉跋涉之途。
那笙洗了很久，洗下滿盆的灰塵污垢來，原本黝黑的臉登時變得雪白晶瑩——雖然五官平常，但是長眉大眼，看上去倒也爽利喜人。她照照水面，滿足地歎了口氣：這一路的顛簸總算到頭了，也算看到了自己乾淨的臉。
「姑娘生得真端正。」知道女孩子愛美，黃氏在一旁誇了一句，那笙美滋滋地擦乾臉解散頭髮梳理起來，轉過了身。然而轉身之間，忽然呆住——
慕容修也掬水洗漱完畢，散開一頭墨也似的長髮重新打了個髻。原本風塵僕僕的時候還不大顯真容、如今一旦塵垢去盡，只見面如冠玉、劍眉星目，便是潘安再世宋玉重生也不過如此。
「啊呀。」那笙看得呆住，手裡的梳子啪的一聲掉到地上。黃氏雖是快半百的年紀，此刻乍一見居然也看得發怔，說不出話來。
慕容修轉頭一看兩人，心下大窘，臉上不覺一熱，忙忙進了裡間。
那笙還在發呆，黃氏卻回過神來，拉了一把剛燒了水進來的丈夫，把他拉到廚下，壓低了聲音急急道：「老頭子！這位慕容公子只怕有些怪異——生得也太俊了。」
楊公泉怔了一下，失笑：「老婆子你年紀一把，怎生看到英俊後生也動心了？」
黃氏擺擺手，示意他低聲：「噓…不是，我是覺得他俊得太過了。你不覺得那樣的面容、活生生像個鮫人麼？」
「鮫人？」楊公泉嚇了一跳，立刻否認，「不對不對，鮫人都是藍發碧眼，慕容公子可是黑髮黑眼睛，和我們一樣。而且，他明明是從天闕那邊來，中州哪裡來的鮫人？」
「…。這倒是。」黃氏想了想，依然心事重重，「私自收留鮫人可是死罪！老頭子啊，我眼睛老跳個不停，只怕留下他們會引來大禍呢。」
「唉唉，老婆子你就愛亂想。人家是我救命恩人，能不收留？」楊公泉拍拍婦人，低聲笑，「——人家帶了一簍子瑤草呢，咱們待客慇勤點、說不定慕容公子高興了還會再照顧一下咱的。」
「天咧，一簍子瑤草！」黃氏渾濁的眼睛裡登時放出了光，不再言語。
入夜，因為數日奔波勞累，那笙一倒頭就睡得香甜。
風從破了的窗紙間簌簌吹進來，恍恍忽忽聽到有人在叫她的名字，遠遠的，彷彿從天那一邊傳來：「那笙、那笙…」
「嗯？」她模糊地應了一聲，覺得那個聲音非常熟悉，卻想不起是誰。
「快點來！快過來…我等著你，要快點來啊。」那個聲音叫著她。
「過哪裡來啊？」困得眼睛都睜不開，然而那個聲音彷彿有說不出的魔力，引得她晃晃蕩蕩地從榻上支起了身子，看見旁邊的黃氏還在酣睡，她爬過婦人的身子，下床，在漏進月光的房裡跟著那個聲音恍恍忽忽前進。
「過九嶷來。」那個熟悉的聲音回答了一句，遠在天邊。
忽然間天地全變了——周圍變得漆黑不見五指，狹窄得令人窒息。
她覺得透不過氣，慌亂起來，伸出手來、卻發覺自己彷彿在一口石頭做的棺材裡，四處摸索不到出口，她只好用力拍著面前厚而重的石壁，大喊：「放我出去！這是哪裡？這是哪裡！快放我出去啊！」
「這裡是九嶷山。」那個聲音忽然響了起來，這次卻是近在咫尺的，回答。
「我怎麼會在九嶷山？快放我出去！」那笙越發慌了，伸手用力拍打面前緊閉的石壁，大聲喊，「慕容修，慕容修救我！」
然而，只有她的聲音冷冷迴響著。她覺得自己的手骨都要拍碎在石頭上了，然而那樣堅硬的禁錮卻絲毫不動，狹窄的空間彷彿一口活生生的石棺、將她窒息。
絕望中，她筋疲力盡地癱倒在石壁上。
黑暗是看不到頭的一片，不知道其間有多少詭異危險。她絕望地躺了很久很久，忽然間，隱隱約約聽到頭頂上有腳步聲走近——有人麼？有誰過來了麼？
那笙來不及想，驚喜交加地拚命拍著石壁、仰頭對外面大喚：「救命！救命！」
遠了的腳步聲又轉回來了，彷彿還不能確定她的方位，在外面徘徊了一會兒，又漸漸遠去。那笙急得用力捶著石壁，聲嘶力竭：「救命！救命！我被關在這裡了！」
「誰在那兒說話？」外面的人終於聽見了，停了下來，有些無法確定地拍著外面的石壁，低聲奇道，「咦，這裡有個好舊的封印…但是裡面怎麼會有人的聲音呢？」
「我是那笙！快打開它、放我出來！」聽得外面那個人的聲音，那笙陡然間心底騰起說不出的寒意，但是獲救的狂喜讓她想不起其他，只是連忙拍著石壁，對著頭頂上方大喊。
「嚓」，輕輕一聲響，彷彿外面什麼東西破掉了，那個人的聲音更為清晰地傳了進來：「誰在裡面？——你說你叫什麼？」
「我叫那笙！」厚重的石壁破了一個洞，外面的風吹了進來，接近窒息的她深深吸了口氣，欣喜若狂對著那個前來救她的人大喊，「謝謝你，謝謝你！」
那人剛伸進手來準備拉她出去，猛然觸電般顫抖了一下：「不可能！你不是那笙！」
「我不是那笙是誰？我就是那笙呀——」她有些莫名其妙地回答著，伸手拉住頭上那個豁口裡探下來的那隻手——忽然間，她整個人呆住了：
戒指！那只「皇天」戒指！那隻手…那隻手，是她自己的手？
「我才是那笙呀！」頭頂上那個破開的封印上，那個聲音不解地喃喃自語——那笙終於明白了自己方才一聽那語音就寒冷到了骨頭裡的原因：那完完全全、是她自己的聲音！是她自己在外面隔著石壁對她自己說話！
她一聲驚叫，鬆開了握著的那隻手，從破口裡仰頭看上去。外面的光線淡淡灑落，通過破壞了的封印豁口，她看到了那張低下頭的臉——果然是「那笙」！
「啊啊——！！」她恐懼地睜大了眼睛看著那張近在咫尺的臉，彷彿凝視著鏡中的自己，對方臉上的恐懼如出一轍，低下頭盯著她，面容扭曲地同時尖叫起來。
「救命！救命！」那笙再也控制不住、崩潰般地大喊起來。眼前猛然間又是一片漆黑，感覺窒息無比，拚命大喊，「救命！救命！慕容修救命！」
「怎麼了？怎麼了？」猛然間旁邊有人大聲問，晃動她的肩膀，「出什麼事了？」
慕容修的聲音？戰戰兢兢地睜開眼睛，生怕看到又是那張恐懼的面容。然而模糊間、看到的果真是年輕珠寶商莫名急切的臉，她定睛再看了看，忽然間一聲大哭撲上去抱住了慕容修的肩膀：「救命！救命！」
「怎麼？做噩夢了？」慕容修半夜被驚醒，披著頭髮跑過來，便看到東巴少女瘋了一樣的又哭又叫。雖然臉上發燙，但生怕驚動鄰居，他連忙安慰那笙。
那笙說不出話來，全身發顫，似乎受了很大的驚嚇。黃氏也被吵醒了，揉著眼睛抱怨：「那笙姑娘一定是魘住了！方才睡得好好的、卻忽然翻身坐起來嘀嘀咕咕地說話，說什麼『封印』，還一個勁兒說『我才是那笙』——然後就死死拉著我的手不放。」
「我、我說『封印』？是我說的？」那笙本來已經慢慢平復下來，聽得黃氏重複自己的夢話，忽然全身發抖，摀住自己的耳朵，「真的是我？外面那個人真的是我！？」
「怎麼了，怎麼了？」慕容修看到她那樣，心下也是駭然，「你夢到什麼了？」
「我夢見我自己了…」那笙喃喃自語，眼裡恐懼之意越深，忽然一把拉住慕容修，「救救我！很可怕…很可怕。」
「不用怕，我們都在這兒，不過做夢罷了。」慕容修拍拍她，安慰，「先睡吧。」
「我不睡！我不睡…」那笙尤自心驚肉跳，撐著坐起來，「我不敢睡。慕容，你陪我說說話，我不敢睡。」
慕容修為難地看了她一眼，看到那笙臉色雪白、眼神散亂，心知她真的嚇得不輕，不忍扔下她不管。旁邊黃氏咳了一聲，打圓場：「這樣，還是讓老頭子過來和我一間吧，那笙姑娘嚇成這樣，還是有人陪著好。」
楊公泉赤著腳趕過來，這時也在一邊贊同，把自己衣物拿了過來，和老婆一起就寢。
終於又安靜下來了，榻上兩夫妻並頭睡著，聽得另一間裡面也關了門，黃氏暗自捅了捅丈夫，低聲道：「老頭子，他們兩人真的很反常哩！剛才我分明聽見那個姑娘說什麼『皇天』『九嶷山』——那都是前朝流毒、當今官府的忌諱啊！莫非、莫非官家今日封山要捉的、就是他們兩個？」
「胡說，哪有那麼巧…一定也是和我一般運氣不好撞上日子了。」楊公泉壓低嗓子呵斥，但是忽然頓了頓，聲音也猶豫起來，「不過…方才和那小哥同榻，無意看見他的耳後…似乎真的有鮫人那樣的鰓。」
「真的有？」黃氏也唬了一跳，「我就說他是個鮫人！這回可惹了大禍了！」
「但是，老婆子你說、鮫人不是都和魚一般全身冰冷？可我碰了碰他手肘，明明是溫的嘛。」楊公泉分解，但畢竟是安分守己的百姓，心裡也有點惴惴不安，「而且他的頭髮、眼睛，都不似鮫人的樣子啊！」
「反正是個禍患，還是不要往家裡招了。」黃氏壓低了聲音。
楊公泉為難，在黑暗中翻了個身：「人家救了我的命，總不成趕人家走吧？」
黃氏冷笑：「救你命是順手罷了，如果官府查過來、可是連坐！那時候要賠老娘的命進去——一進一出，你說是賺了還是虧了？」
「人家說不定不是歹人，是規規矩矩的客商。」楊公泉壓低聲音回答，終究沒忘了愛財，低聲道，「人家有一簍子瑤草哩！咱們招待好他了，能短了好處？」
「嘁！沒見識的老骨頭！」黃氏不屑地冷笑一聲，在暗中戳了丈夫一指頭，「指望人家手指縫裡漏一點下來，還不如…」
「噓。」楊公泉唬了一大跳，連忙去堵老婆的嘴巴，仔細聽了聽隔壁的動靜，低聲罵，「糊塗的傢伙，你活得不耐煩了敢打人家主意？你知道那個慕容公子多厲害，連天闕上的鬼姬都和他客客氣氣說話！你幾個膽子敢這麼想？」
「那報官如何？」黃氏想了想，繼續出主意，「說這兩人是今日從天闕那邊過來的——讓官府來，咱還能拿些賞錢。」
「作死！」楊公泉冷笑，「我是和他們一路從天闕過來的、官府來了他們一攀供，還不把我也抓進去？」
黃氏倒是不言語了，過了半天，笑了一聲，道：「說得也是，老頭子，睡吧。」
楊公泉歎了口氣，翻身躺好，喃喃道：「不過這兩個人的確來路蹊蹺，留得久了也怕是惹禍…怎生打發他們快些上路才好。」
「你睡吧，我在一邊守著，魘住了就叫醒你。」看著那笙在榻上瑟縮著，慕容修好言好語地寬慰，其實也不大明白為什麼她會嚇得那麼厲害，然而也看出那笙恐懼不是裝的。
「嗯…謝謝你。」那笙感激地看了他一眼。
「我答應了鬼姬要一路照顧你，也收了你的雪罌子——成交後守諾是應該的，你不必謝。」慕容修笑了笑，拿了自己的長衣到一邊坐了，將背簍放到身側，隨身看顧著。
「啊，好像這次生意我賺了呢。」那笙終於放鬆了緊張的情緒，也笑了。
「睡吧，這幾日你也很累了。」慕容修對她點點頭，她嗯了一聲，閉上了眼睛。
然而慕容修卻是睜開了眼，似乎敏銳地聽到了什麼聲音，不做聲地站起來走到門邊，側耳聽了一會兒，臉色漸漸嚴肅。窗外淡淡的月光照進來，年輕的珠寶商人忽然輕輕歎了口氣，臉上有「果然如此」的表情——他透過破碎的窗子看外面，那漆黑的夜色背後、是莫測的新大陸，前途莫測，沒有一個人是可以信賴的了。