司天監不由驚得站了起來，然而還沒來得及走出去，卻看到又有一個人拄著枴杖，一瘸一拐地登上了觀星台，站在了大神官的背後，拍了拍他的肩膀，那是一個古稀老者，白髮白鬚，迎風飄飛，手裡握著一枚玉簡——竟是深居簡出、多日不見的空桑大司命!
這兩個人，為何深夜突然出現在了這裡?
司天監連忙湊到了窗前，竭力想聽清他們的對話。然而，一老一少卻只是在伽藍白塔絕頂上站著，負手臨風而立，彼此一句話也沒說，只是默然地看著頭頂斗轉星移。
過了半個時辰，終於，大司命開口了，「怎麼樣，你也看到了吧?」
「是。」時影輕聲道，「看到了。」
「空桑覆滅，大難降臨……血流成河啊!」大司命用手裡玉簡指著那片淡得幾乎看不見的歸邪，歎息，「空桑人的末日要到了!而現在帝都這些人卻還只忙著勾心鬥角!夢華王朝?哈哈，都還在做夢呢!」
什麼?大司命又喝醉酒了吧?司天監心裡「咯登」了一下。
他踮起腳，從窗口往大司命指的方向看去，星野變幻，群星歷歷，卻怎麼著都沒在那片區域裡看到有東西。等他忍不住探頭再看時，眼前忽然就是一黑——巨大的翅膀從天而降，輕輕一掃，就將這個偷窺者迎頭擊得暈了過去，尖利的喙子一啄，將軟倒的身子橫著叼了出來。
「重明，不許吃!」時影微微皺眉，頭也不回地呵斥，「放回去。」
神鳥羽翼一震，不甘心地將嘴裡叼著的司天監吐了出來，隔著窗子扔回去，發出了咕咕的抗議聲。
時影重新望了一眼星野的方向，對著大司命點了點頭：「是的，在下看到了——您的預言雖然殘酷，但卻是準確無疑的。」
是的，在那個星野裡，有一片肉眼尚自看不到的歸邪，如同一片淡淡的霧氣，悄然瀰漫，將在五十年之內抵達北斗帝星的位置。當代表亡者重生、離人歸來的邪魔籠罩大地時，雲荒將陷入空前的大動亂!
「可惜，除了九嶷神廟的大神官，整個雲荒竟然沒有第二個人贊同我。」空桑的大司命搖著頭笑了起來，「呵呵……所有人都認為我是危言聳聽，一個個都是睜眼瞎!」
「無需和那些肉眼凡胎之人計較。」時影深深一彎腰，肅然，「您用半生心血推算出了這個結果，剩下的，就交給我來做吧——」
「你?你想做什麼?你又能做什麼!」大司命看了一眼面前的後輩，冷笑，「你難道覺得自己能夠扭轉星辰的軌道嗎?可笑!造化輪迴的力量，如同這浩瀚的蒼穹，沒有任何凡人可以抵擋!」
時影微微一躬身：「盡人事，聽天命，如此而已。」
「這麼有自信?」大司命笑了一聲，搖了搖頭，「那麼，告訴我，你這一次去蘇薩哈魯，有找到「那個人嗎?」
時影沉默了一瞬，歎息：「沒有。」
頓了頓，又道：「我把整個蘇薩哈魯的鮫人都殺盡了，可那片歸邪卻依舊沒有消失——所以我只能回到伽藍白塔，通過璣衡來預測社此刻的所在。」
「你是找不到祂的，因為天命注定祂必將存活下去!」大司命搖了搖頭，鬚髮在風裡飄飛，「祂，是上天派來報復空桑的，是注定要滅亡六部、帶來傾國之亂的人——你和我，都無法阻攔!」
「只差一點點，我就能找到祂了。」神官卻語氣平靜，「離預言發生還有幾十年的時間呢……我總會找到祂的。」
大司命怔了一下，看著他，忽然笑了起來。
「你!」他抬起玉簡，拍打著時影的肩膀，「你不知道在這個帝都，人人都在為眼前的利益像瘋狗一樣爭奪嗎?你為何卻要將眼睛盯在那麼久之後?誰會在意幾十年之後沒發生的事?」
「我。」時影沒有笑，只是靜靜地答道：「如果都像其他人那樣，只安享當世榮華，那麼，這世間要我們這些神官司命又有何用呢?」
「……」大司命臉上的笑意凝固了，久久地看著這個年輕人，忽然歎了口氣，「二十幾年前，我讓帝君把你送去九嶷山，看來是送對了……我時日無多，等我死後，這雲荒，也唯有你能接替我的位置。」
時影微微躬身：「不敢。」
大司命皺眉：「有什麼不敢?我都已經向帝君舉薦過你了。」
時影垂下了眼簾，看著腳下遙遠的大地，忽然輕輕歎了口氣：「多謝大司命厚愛。不瞞您說，如果此次的大事能安然了結，在下想脫去這一身白袍。」
「什麼?」大司命愣了一下，「你……你不打算做神官了?」
「是的。」時影笑了笑，語氣深遠。
大司命臉色微微一變：「你和帝君說過這件事了嗎?」
時影搖了搖頭：「尚未。言之過早，。」
「帝君未必會同意。」大司命神色沉了下來，有些擔憂，「他在你童年就把你送到了九嶷神廟，其實就希望你做個一輩子侍奉神的神官，不要再回到俗世裡來——你如果要脫下這身白袍，只怕他會有雷霆之怒。」
「他怒什麼?」時影冷笑了起來，語氣裡忽然出現了一絲入骨的譏誚，那是罕見地動了真怒的表現，「即便脫下了這身白袍，我也不會回來和弟弟爭奪帝位的——他不用怕。」
「……」大司命一時語塞。
「而且，我現在的人生，也不是他能夠左右的。」時影聲音重新克制了下去，淡淡道，「當我想走的時候，誰也攔不住。」
大司命沉默了片刻，問：「那……你不當大神官之後，想去做什麼?」
「還沒想好。」時影淡淡道，「等想好了，估計也就是走的時候了。」
大司命看到他說得認真，也不由得嚴肅起來：「一旦穿上這身白袍，是沒那麼容易脫下的。要脫離神的座前，打破終身侍奉神誓言，你也知道要付出什麼樣的代價!你真的打算接受雷火天刑，散盡靈力，毀去畢生苦修得來的力量，重新淪為一個平庸之人嗎?這個紅塵俗世，有什麼值得你這樣!」
老人的聲音凌厲，近乎呵斥，然而年輕神官的臉上卻波瀾不驚。
「大人，您也是知道我的。」時影只是淡淡地回答，語氣平靜，「我若是一旦決定了要走那一條路，刀山火海，粉身碎骨又有何懼?」
「……」大司命不說話了，看著他，眼神微妙地變了一下，忽然開口，「影，你不會是動了塵心吧?」
時影的臉色微微一動，沒有回答。
「果然如此!」大司命倒吸了一口冷氣，又抬起頭，看著漫天的星辰，蒼老的臉在星光下露出一種不可形容的神色來，「你可真像你的母親啊……唉，枉費了我一番心血把你送去九嶷!」
時影有些愕然地看著大司命，不明所以。
他知道自己在襁褓中就被帝君送去遙遠的九嶷山修行，其實是出自於大司命的諫言。但那麼多年來，他從未問過這個亦師亦友的老人，這個改變了他一生的諫言到是真的還是假的。
「算了……」大司命看著星空，半晌歎息，「不過，當神官的確也不是你的你的命運，不該是這樣。」
時影一震，手微微收緊。
他的命運?所有修行者，無論多麼強大，就算可以洞徹古今，卻都是無法看到自身的命運——而這雲荒上，修為比自己高、唯一能看到他命運軌跡的，便只有這位白塔頂上的大司命了。
那一瞬，他很想問問這個老人他的命運是什麼，然而卻終於沉默。
「其實我和你一樣，也想挽救這一場空桑國難。」大司命歎了口氣，語氣忽然變得嚴肅起來，眼神深沉而疲憊，「但是我仔細看了星盤，那些宿命的線千頭萬緒，糾纏難解——我如果動了其中一根，或許就會導致不可見的結果。到時候對空桑到底福是禍，連我自己都無法把握啊……」
他轉過頭看著時影：「你想要插手其中，挽救空桑的命運，可知萬一失敗，天下大亂整個星盤就會傾覆?」
「我知道。」時影低下了眼簾，「但總比什麼也不做強。」
「只怕沒那麼簡單。」大司命搖了搖頭，沒有再說下去，「你想得太容易了。」
「那，我們就不妨用各自的方法試試看吧。」時影負手看著天宇，淡淡道，「空負一身修為，總得對空桑有所助益。」
「呵，也是，你心氣那麼高，怎會束手認輸?」大司命笑了一聲，語氣淡淡，不知道是讚許還是惋惜，「你從小就是個心懷天下的孩子啊……」
伽藍白塔的絕頂上，滿天星斗之下，只有這一老一少兩人並肩站在風裡，仰望著星空，相對沉默，各自心思如潮湧。
「既然都來了，就去和帝君見一面吧。他最近身體不大好。」許久，大司命歎了口氣，壓低了聲音，「雖然嘴裡不說，但我知道他心裡一直是很想見你的——你們父子之間，都已經二十多年沒說過一句話了。」
時影的唇角動了一動，卻最終還是抿緊。
「不必了，」他轉頭看著白塔下的紫宸殿，語氣平靜，「在把我送進九嶷神廟的時候，他心裡就應該清楚：從此往後，這個兒子就算是沒有了——事到如今，一切都如他所願又何必多添蛇足呢?」
他抬起了手，手裡的玉簡化為傘，重明神鳥振翅飛起。
大司命沒有挽留，只問：「剛才，你從璣衡裡看到了什麼?」
「歸邪的移動方向。」時影轉過頭，將視線投向鏡湖彼端那一座不夜之城：是的，那一股影響空桑未來國運的力量，眼下正在向著葉城集結——如果這次來得及，一定能在那裡把祂找出來。
「在葉城?」大司命搖了搖頭，「不過，你連祂是男是女都不知道，如何找?難不成，你還想把葉城的所有鮫人都殺光?」
然而時影神色卻未動，淡淡道：「如果必要，也未必不可。」
「……」大司命怔了一下，忽地苦笑，「是了。我居然忘了，你一向不喜歡鮫人，甚至可以說是憎惡的吧?是因為你母親的緣故嗎?」
握著傘柄的手指微微緊了一下，肘影低下頭去.用傘遮擋住了眼神，語氣波瀾不驚：「告辭了。等事情處理完畢，我便會返回九嶷神廟——到時候請大司命稟告帝君，屈尊降臨九嶷，替我除去神職。
「……」大司命沉默了一下，歎了口氣，「你是真的不打算做神官了?那也罷了……唉，你做好吃苦頭的準備吧。」
「多謝大人。」時影微微躬身，語氣恭謹，「是在下辜負了您的期許。」
「你有你的人生，又豈是我能左右?去吧，去追尋你的命運……」大司命歎了口氣，用玉簡輕輕拍著他的肩膀，指著白塔底下的大地，「明庶風起了，祂，也就在不遠處了。」
「謹遵教誨。」年輕的神官低下頭，手裡的雪傘微微一轉。
剎那間，天風盤旋而起，繞著伽藍白塔頂端。疾風之中，白鳥展翅，掠下了萬丈高空。
而在兩人都陸續離開後，伽藍白塔的頂端，有一個人睜開了眼睛。
一直裝暈的司天監踉蹌著站了起來，揉了揉劇痛的腦袋，恨恨地「哼」了一聲。那個該死的四眼鳥差點就把他給吃了!分明是個魔物，也不知道九嶷山神廟為啥要養著它。
然而，一想起剛才依稀聽到的話，司天監便再也顧不得什麼，跌跌撞撞地跑回了房間裡，顫抖著打開了水鏡，呼喚另一邊早已睡下的青王。
「什麼?」萬里之外的王者驟然驚醒，「時影辭去神職?」
「是的!屬下親耳聽見。」司天監顫聲，將剛聽到的驚天秘密轉告，「他……他的態度很堅決，甚至說不惜一切也都要脫離神職、重返俗世!」
「真的?」青王愣了一下，禁不住打了個寒戰，眼神轉為凶狠。
司天監想了想，又補充：「不過他也對大司命說，自己並無意於爭奪皇天。」
「他說不爭你就信了?」青王冷笑起來，厲聲，「他付出那麼大代價脫下神袍，不惜靈體盡毀，自斷前途，如果不是為了人間的至尊地位，又會是為了什麼?!那小子心機深沉，會對別人說真話嗎?可笑!」
司天監怔了一怔，低下頭去：「是，屬下固陋了。」
「可恨……可恨!」青王喃喃，咬牙切齒，「他畢竟還是要回來了!」
時隔二十多年，他最擔心的事情終於發生了——那個隱於世外多年的最強大的對手，終於還是要回來了!
作為白嫣皇后所出的嫡長子，無論從血統、能力，還是背後的家族勢力，時影無與倫比的，強於青妃生的時雨百倍。若不是昔年帝君因為秋水歌姬的死而遷怒於他，如今繼承雲荒六合大統的絕對是這個人。
作為失去父親歡心的嫡長子，時影生下來沒多久就被送往了九嶷山，二十幾年從未在王室和六王的視線裡出現過，自從白嫣皇后薨了之後更是遠離世俗，低調寡言，以至於六部貴族裡的許多人都漸漸忘記了他的存在——包括自己在內，豈不是也一直掉以輕心?
但是誰又想過，這個從小被驅逐出了權力中樞的人，一旦不甘於在神廟深谷寂寂而終，一旦想要返回紫宸殿執掌權柄，又將會掀起多大的波瀾!
「唉……斬草不除根，春風吹又生。」青王揉著眉心，只覺得煩亂無比，「早知道如此，當年就應該把那小子在蒼梧之淵給徹底弄死!」
「王爺息怒。」司天監低聲，「當年我們也已經盡了力了……實在是那小子命大。」
「現在也還來得及。」青王喃喃，忽然道，「他現在還在帝都嗎?」
「好像說要去葉城，然後再回九嶷。」司天監搖頭，「對了，他說要在九嶷神廟裡準備舉行儀式，正式脫離神職。」
「什麼?這麼快就要辭去大神官的職務了?」青王眼神尖銳了起來，冷笑，「呵，說不干就不幹了，想一頭殺回帝都來?我絕不會讓這小子得逞!」
「是。」司天監低聲，也是憂心忡忡，「大神官如果一旦回來，這局勢就麻煩了……何況帝君最近身體又不好。」
「已經到了關鍵時刻了，一個不小心，我們的多年苦心便化為烏有。」青王壓低了聲音，語氣嚴肅，「讓青妃好好盯著帝君，盯著大司命，一旦有變故立刻告訴我——我兒青罡正帶著驍騎軍去葉城平叛。復國軍也罷了，白王態度曖昧不明，你讓他千萬警惕白風麟那個口蜜腹劍的小子!」
司天監領命：「屬下領命。」
「還有，趕緊把皇太子給我找回來。事情都火燒眉毛了，還在外面尋歡作樂!」青王憤然，「如果不是我的親外甥，這種不成材的傢伙我真的是不想扶!」
「是。」司天監連忙道，「青妃早就派出人手去找了，應該和以前一樣，偷偷跑出去玩個十天半個月自己就會回來。」
「現在不同以往!」青王用恨鐵不成鋼的語氣道，「帝君病危，殺機四伏，哪裡還能容他四處玩耍?」
他合上了水鏡，只留下一句：「大神官那邊，我來設法。」
當水鏡裡的談話結束後，青王在王府裡抬起了頭。
這裡是青族的封地，九嶷郡的首府紫台。深夜裡，青王府靜謐非常，窗外樹影搖曳，映出遠方峰巒上懸掛的冷月，九嶷山如同巍峨的水墨剪影襯在深藍色的天幕下，依稀可見山頂神廟裡的燈火。