他知道，路已然快走到了盡頭。
他做事一貫深謀遠慮，對於身後事早已開始打算。唯一放心不下的，是癡呆的瘋母。他無法想像如果自己一旦死去，母親的精神會受到怎樣的打擊。而如今咬牙收爪、虎視眈眈的族人們又會怎樣對待一個手無寸鐵的女人！
九叔年事已高，擔不起長久照顧母親的重任，而族裡，更無一人可以相托。
思前想後，他遲遲不能做決定。
每當面對著癡呆的母親，聽著她反覆喃喃著哥哥和他的名字，音格爾心裡就出現了一種恍惚：如果…如果哥哥還活著就好了。無論如何，他會代替自己照顧好母親吧？
那個自幼健康英武的哥哥，曾經是他兒時的偶像。記憶中，清格勒也是非常愛母親的，每次來烏蘭沙海的銅宮時，都要給母親帶來精心挑選的禮物：有時候是一條狐皮領子，有時候是一束雪原紅棘花——
可是，母親把大半的關注都給予了最小的兒子，對長子反而冷落。
長大後回想，作為族中的世子，獨佔著父母的關愛和無限的財富，自己的確從哥哥身上奪走了很多東西。所以，難怪清格勒會恨他吧。
隨著成長，他慢慢懂得。曾經絕望的心隨著理解而寬容，融解了十年前沉積的恨意。
他開始探詢哥哥的下落，試圖將兄長的遺骸從不見天日的王陵地底帶出——在他們部落的傳說裡，一個人死後如果不把血肉交給薩朗鷹啄食，靈魂就無法返回天上。
然而，在他探詢的時候，族裡的女巫卻告訴了他一個秘密：清格勒或許還活著！
因為他宿命裡對應的那顆星辰雖然黯淡，卻始終未曾墜落。
「在六合的某一處，」老女巫乾枯的手指撥著算籌，低啞，「介於生與死之間。」
——介於生與死之間？
那一瞬間他想起了那些被女蘿附身成為枯骨、卻無法死去的盜寶者，不由得全身寒冷。清格勒在黑暗沒有一絲光亮的地底，是否也遭受著同樣生死不能的痛苦？
那個剎那，他忽然有了決定：如果清格勒還活著，那麼他在死去前一定要將他救出，讓哥哥來代替自己的一切：領袖族人，照顧母親。
因為不方便對族人說出真正的意圖，他便借口成為卡洛蒙族長必須具備兩大神器，而黃泉譜被清格勒帶走，所以必須要從九嶷的地底下將其找回。
於是，他開始謀劃，做著一系列的準備，終於在時機成熟的時候、帶領精英們來到了星尊帝和白薇皇后的陵墓中。
呆在密室內，望著架起的那一道索橋，神思卻逃逸出去很遠。
音格爾機械地咀嚼著食物，直到腸胃不再飢餓地蠕動，才放下了食物——這麼多年來，飲食對他來說只為了延續生命，一切奢華享受他都毫無熱情。他活著的唯一目的，就是保護那個瘋癲的母親，讓她豐衣足食，不被任何人欺負。
但是…他也知道自己的生命之火已然快要熄滅了。他不敢想像在他死了之後，母親又會被怎樣對待，所以，他心底才萌生了尋找清格勒的念頭。
懷裡的魂引忽然又跳了一下，發出喀嚓的輕響。
音格爾一震，迅速掏出神器，看著金針筆直地指向第二玄室深處。
「我們走。」拋下了吃到一半的東西，少年站直了身子，翻身一掠，便上了索道。
「是！」下屬們轟然回應，只有九叔眼裡閃過擔憂的光。
「少主，你要小心身體…這一路下來，我怕沒到最後那個密室，你就…」白髮蒼蒼的老人身手卻依然矯健，緊跟在音格爾身後，低聲歎息，頓了頓，又搖搖頭，「何況，女巫的話怎麼能全信——九嶷籠罩著強大的結界，族裡女巫的力量，也是達不到這裡的，那個死老婆子，定然在騙你。」
「胡說！」音格爾臉色一沉，提高聲音，第一次對這個長輩毫不客氣。
看到身後那些盜寶者都投來詫異的眼神，他立刻不再說話，走了幾步後壓低了聲音：「我出來時經過葉城，便去求巫羅佔了一卦，他說——清格勒還活著。」
「巫羅？」九叔止不住詫異，知道那是滄流帝國的十巫，如今雲荒大陸上法力最高的幾個人之一，傳說中他的力量已經接近於神。
卡洛蒙世家近百年來和巫羅過從甚密——這，他也是知道的。
自從空桑覆滅後，雲荒改朝換代，盜寶者一開始以為從此能再無顧忌地「工作」，公然結隊進入九嶷郡——然而，很快就受到了鐵腕的帝國軍隊的狙擊，損失慘重。後來，卡洛蒙世家終於找到了解決的方法：金錢。
他們動用巨資，賄賂了十巫中最愛財的巫羅，才取得了帝國對他們繼續洗劫前朝古墓的默許。從此後，盜寶者的「成果」每年都有相當一部分流向帝都，落入了十巫的囊中。
然而，九叔沒有想到，音格爾居然為了求證清格勒是否真的活著這個問題，去驚動了巫羅大人。
請動巫羅，又花了不少錢吧…對於十巫的判斷無法置疑，九叔只好嘀咕，無奈地搖頭：「何必呢…清格勒那個傢伙，活該被關在地宮裡！你又為什麼…」
話音未落，就看到音格爾冰冷的眼神掃過來，老人噤口不言，暗自歎息。
「為了我娘。」音格爾在索道上疾步走著，一腳踏入了第二玄室。
在進入室內前，少年忽地側頭，對著長者低聲：「九叔，我就要死了。」
這一瞬間，他的眼裡，隱隱有淚光。
老人忽然呆住。看著音格爾毫不猶豫地走入了金光璀璨的第二玄室，久久不能回答。
這個才十八歲的少年，卻有著三十八歲人的眼神。
有魔獸！
走入第二玄室的一瞬，鎮定如音格爾，都脫口低低驚呼了一聲，瞬間忘記了正在和九叔交談的話題，手指瞬間扣緊了刀柄。