錢工頭看著他的眼神掃過倉庫裡的石頭，知道這位原大師乃是翡翠一行內的絕頂高手，不由得臉色微微一變，咳嗽了幾聲，道：「原大師，礦上還有個規矩。賭石歸賭石，但每個人只能拿走自己拿得動的石頭。這個小姑娘——」他用水煙袋指了指八歲的蜜丹意：「您來選，她來拿。」
「這個我自然知道，」原重樓冷冷，「我不會壞了規矩，還請工頭迴避——點上香。那支香燃完之前，在下定然會帶著蜜丹意選好石頭出來。」
錢工頭沒奈何，只能帶著吳溫林出去，準備去稟告礦主。走的時候惴惴不安地回頭看了一眼，眼神在最好的幾塊料子上流連了一下，生怕對方會挑走這些價值連城的寶貝——不過，那幾塊翡翠都有半人多高，那個小丫頭怎麼也扛不動吧？
當所有人都離開後，空蕩蕩的倉庫裡只有無數的石頭和兩個人。蜜丹意臉上忽然露出了奇特的表情，抬頭看著原重樓，拉了拉他的衣角，似乎想說什麼。
「別動，我在看石頭。」原重樓卻蹙眉，冷冷喝止。
小女孩似乎有些怕他，放下了手，乖乖地閉上了嘴，不再說話，然而卻也不太關心面前這些可能價值連城也可能一文不值的石頭，蹦蹦跳跳地在倉庫裡跑來跑去。而原重樓卻在一堆石頭中停下，皺起眉頭，在其中幾塊上摸了一摸。
外面看起來是黑色的石頭出產於帕崗，俗稱黑烏沙，是最老的坑口，但裡面的貨色卻常常不好，只能做磚頭料。而紅褐色皮殼的多半是打馬坎的水石，經常出好料子，唯一的缺點是出不了太大的石頭，每個不過拳頭大小——但若是以蜜丹意拿得動而論，質優而輕，倒是恰恰合適。只可惜後江的礦不歸這裡管，否則倒是能挑幾塊可以開出高翠滿綠的極品料子。
原重樓在那一堆打馬坎水石裡挑了一塊兩個成人拳頭大小的石頭，放在手裡掂量。褐色的砂岩皮殼上隱約可見有一處松花，大約兩寸長，消失於一個小裂紋裡——如果這條裂紋沒有深入石頭內部，那開出來的料子價值將達到數萬兩之巨。
但是按照礦上的規矩，進來賭石的人不可以攜帶任何刀具，也不可以磨掉皮殼窺探石頭裡面的質地和分佈——他想了一想，從懷裡拿出了一袋子酒，打開蓋子，倒了一點在那塊石頭上。
「咦？」蜜丹意停下來了，好奇地側頭看著他的舉動，「給石頭喝酒？」
原重樓沒有理睬她，只是聚精會神地看著那幾滴酒沿著皮殼滑落的軌跡，在它滲入裂縫的瞬間一眨不眨，默算著酒水消失的時間。
「這個不行。」他歎了口氣，將石頭扔回了架子上，「裂縫估計進去了半指深，開不出手鐲了，最多只值幾千兩。」
「幾千兩！」蜜丹意卻忍不住驚歎——她的父親，大約一輩子做苦力在河水裡打撈，也賺不到這一塊石頭吧？原重樓卻冷冷道：「既然我帶你入了這座寶山，又豈能讓你帶著區區幾千兩的翡翠離開？」
他在倉庫裡走了幾個來回，然而眉頭卻漸漸緊蹙。
「看來，孟康的礦上今年真的沒開採出什麼好料子來。」他低聲，拍著幾塊石頭喃喃，「這些翡翠的質量，和當年我來這裡的時候相比簡直天差地別…看來經過這幾十年，霧露河裡的礦已經被採得差不多了。尹家今年豈不是…」
想到這裡，他臉上的表情微微一變，似是戳到了什麼。是的，霧露河翡翠礦枯竭，尹家的財富自然大受影響——可是，這一切如今和他又有什麼關係呢？
原重樓搖了搖頭，無聲地苦笑，計算著外面的香應該燃了一大半了，在一堆石頭裡翻找，準備找個價值一萬兩銀子左右的石頭就作罷。
他聚精會神地挑選著礦石，蜜丹意神色卻輕鬆，不知道是因為年紀小不懂事還是無所謂，居然對這些足以決定她日後人生的石頭無動於衷，反而只是自顧自地跑跑跳跳，東看西看，從角落裡找了一塊滾圓的石頭出來當球踢。
「別吵。」原重樓有些不耐煩地再度喝止，觀察著手裡的一塊石頭，一腳將她踢過來的那塊石頭踩住。然而，一眼瞥過，忽地一震，手裡的石頭竟然啪地落地。
「等一下！」他一把拉住了跑來跑去的蜜丹意，「讓我看看！」
那塊石頭重新停下，灰頭土臉地一動不動。這石頭大概有小西瓜那麼大，大約三十多斤重，外皮灰色，看上去沒有裂痕，但也沒有松花，只有一條斑駁的蛇形的痕跡依稀地蜿蜒繞了一圈，皮殼上開了一個小窗，黑黝黝的。
「是自壁的料子？」原重樓吃力地托起那塊石頭，湊到窗口旁，對著光只看了一眼，眼裡乍然掠過一絲驚喜，脫口：「天，這裡居然能看到這種石頭！」
原重樓看著那塊石頭，聲音都有些異常：「就是這個了！你拿它出去！」
「好重！換一塊行不行？」蜜丹意皺起了眉頭，用緬語嘀咕。三十多斤的石頭，對成年人來說也是不輕的份量，八歲的小孩子更是吃力。
「說什麼呢？用出吃奶的力氣也要把它拿出去！」原重樓卻聲色俱厲，一邊脫下外袍做了一個包袱，交給了小女孩，「我替你把石頭搬到門口，等一下你把石頭放到這裡面，然後背著出去——不過是幾步路，總沒問題吧？」
「好。」蜜丹意似乎挺怕他的，吐了吐舌頭。
原重樓抬起腳，將石頭一路踢到了門口，然後俯下身將石頭放到包袱裡。蜜丹意吃力地背了起來，轉身敲了敲門，提高聲音，對外面的人道：「叔叔，我挑好了！」
然而，倉庫的門卻並沒有打開，還是一動不動。
「叔叔？」蜜丹意愕然，大聲喊，「我挑好石頭了！開門！」
門還是沒有開，外面卻依稀聽得到腳步聲，似有許多人趕過來，圍在門外。原重樓心中頓時不安起來，用力地敲門，然而，任憑他們怎麼敲，門卻始終不開。
「啊…再不開，香都要燒完了吧？」蜜丹意嘀咕著，回頭看了一眼原重樓，卻看到原重樓的臉色猛然一沉。
「不對勁！」他低聲道，一把將蜜丹意拉到了身後，「別動！」
就在那一瞬間，倉庫的門打開了。
「果然是原大師，久仰久仰！」門一開，一個人影就映入了眼簾，拱手作揖，雖是緬人，卻說得一口流利的漢話，「在下沙卡隆，是這裡的礦主。聽說十年前大師經常跟隨尹家大公子來這裡挑石頭，但那時候我還沒來這裡，錯過了高人。」
「不敢當。」原重樓客氣地回禮，心裡卻暗自警惕。
「後來聽說原大師的手受了傷，從此收山，真是可惜啊。」礦主還在絮絮叨叨，肥胖的身形堵在門口，讓原重樓不得不開口打斷了他：「我們已挑好了石頭，請礦主過目。」他用眼神示意，蜜丹意咬著牙將包袱重新背上，一步一挪地走出了門口，將裡面的石頭放下。
「小姑娘，你是索吞的孩子吧？」礦主笑瞇瞇地摸著她的頭，用緬語問候，「為啥我以前沒在這附近看到過你？」
蜜丹意顯然對這個礦主沒有任何好感，警惕地往後退了一步，瞪著他，嘀咕：「肥豬！」
礦主似乎沒聽見這句話，只是看了一眼她拿出來的石頭，笑著道：「好眼力！自壁的料子，灰皮，藍花，水頭好，能開好幾對鐲子。原大師挑的肯定沒錯——只可惜，小姑娘你在裡面用的時間太久，已經超過一炷香了。所以，這次賭石就只能作廢了！」
「什麼？」蜜丹意和原重樓齊齊失聲。
「你看，香已經滅了，時間早就過了。」礦主笑瞇瞇地側過身，讓他們看香爐裡已經熄滅的檀香，「這是規矩，可不能壞。」
「呸！」蜜丹意忽然啐了他一口，忍不住叫了起來，「明明是你不開門，把我們關在裡面拖延了時間！你耍賴！不要臉！」
「我耍賴又怎樣？」那一口唾沫吐到了礦主胸口上，那個胖子忽地變了臉色，冷笑起來，「在孟康，老子就是法！老子立的規矩，當然可以隨便改！」
「礦主！」原重樓連忙一把將蜜丹意拉到了身後，沉下了臉，「欺負一個孤兒，不是大男人所為——這事兒若是傳到了騰沖，尹家面子上也未必好看。」
「呸，少拿尹家來壓我！」礦主也拉下了臉，冷笑著看著原重樓，片刻前恭敬的語氣完全變了，「什麼原大師！如今還不是一個殘廢？尹家早就不要你了，以為我不知道？——你以為你是誰？想幫著一個外人來挑走我礦上最好的石頭，想得美！」
他手一揮，背後湧出了幾十個凶悍的打手，個個手裡拿著武器。
「把石頭好好地收起來！把這兩個人都給我處理掉，不留一個活口！」
看到那塊翡翠被奪走，蜜丹意發出了一聲憤怒的叫聲，眼神忽地變得可怕，一頭猛地撞了上去，想從那些如狼似虎的傢伙手裡把自己的東西搶回來，原重樓從背後一把拉住了這個莽撞的小女孩，厲叱：「別亂動，躲我身後去！」
就在那一瞬間，那些打手已經衝了過來。
第十二章 吹笛者靈均
忽然間，空山之中，她居然聽到了笛聲。
有人在霧氣裡吹笛，迴環婉轉，宛如天籟。循聲看去，竟有一個人憑空坐在河面飄浮的霧氣裡，影影綽綽——他吹的居然也是《停雲》，曲聲縹緲迴環，隨著山風遍佈山野，不沾染半分凡塵。
在深夜裡，蘇微獨自冒著風雨抵達了曼西。
根據原重樓所說，曼西距離孟康不過短短二十里。然而，她天不亮就孤身上路，卻整整走了一天尚未到達。山路越走越陡，越走分岔路越多，等蘇微沿著泥濘的路在山裡打了好幾個轉，深一腳淺一腳地趕到傳說中的幽碧潭時，天色又已經暗淡下來。
她站在山上，看著那個傳說中號稱「霧露河上的鬼棲之地」的幽碧潭。
然而，暮色中看起來，那只不過是一個普通的潭子，霧露河水從高山上蜿蜒流下，在這裡積了一個十幾丈見方的潭子，四周都是茂密的南方密林，草木蒼翠，映在幽深的潭水裡，沒有絲毫的異常。
蘇微找了個容易落腳一點的路線，慢慢攀下，來到了潭水邊。
雨還在不停地下，雖然戴著斗笠，但她全身的衣服還是濕透了。等她小心地來到水邊的時候，天色已經徹底暗了。黑暗裡，她只聽到腳下的深谷裡有淙淙的水流聲，卻看不見潭裡的情況如何，是否有碧蠶和霧露龍膽花。
看來，只有在這裡停息一晚上，等明天再作打算了。
她倦極地想著，在潭邊找了一棵高大的樹木，枝葉茂盛，呈傘形展開，足以擋住此刻並不大的雨絲。她從樹下輕巧地攀上去，在離地一丈多高的地方找到了個乾燥點的枝丫，將濕漉漉的身體靠在樹木上，啃了幾口乾糧，慢慢閉上了眼睛。
冷。濕而冷。被淋濕的衣服一層層貼在身上，就像是有蛇貼著身體一圈圈纏繞，令人無法喘息。她想運起內息抵抗，然而想到手上不停擴散的毒，還是只能頹然作罷，就這樣抱著雙臂，哆哆嗦嗦地貼著樹木坐著，等待天亮。
除了水聲，潭邊很安靜，安靜得令人有些毛骨悚然。
蘇微忽然發現了一件事：這一路走過來，在這潭水邊上，竟然沒有任何動物出沒的痕跡，哪怕是一隻小小的昆蟲——這對於動植物繁衍極盛的南方密林而言，反常得有些奇怪。
四周很安靜，只有風簌簌吹動樹葉的聲音和淙淙流水，她止不住地胡思亂想。
原重樓現在怎樣了呢？天亮看不到自己，會不會追過來？不過，他應該還是要先去寮裡處理蜜丹意的事吧？希望不要那麼快趕來才好…這個不會武功手又殘廢的傢伙，來到曼西這麼凶險的地方也只是白白送死。
不過，也許只是她自作多情吧…這一路，連停雲都不曾來找自己，那個陌路相逢的人又怎麼會冒險來找自己？她忽地想起了昨夜那個突如其來的吻，臉上一熱，心緒又亂了起來。
蘇微茫然地想著，疲乏和睏倦令她睜不開眼睛，不知不覺睡去——不知道過了多久，她彷彿忽然聽到了一聲痛苦的呻吟，非常清晰。
誰？她在黑暗中猛然醒了過來。
叢林安靜，只有雨絲簌簌落下，打在葉子上，連一聲蟬噪鳥鳴都聽不到，寂靜得有些反常。然而就在同一時間，她又聽到了一聲呻吟，似是極其痛楚——那個聲音，竟然是從她背後的樹裡面發出的！
她在瞬間躍起，落下時短劍已經握在了手裡。
當她落下時，整棵樹微微地顫抖，枝葉簌簌，彷彿正在發抖。有奇怪的歎息和呻吟從樹裡傳了出來，在黑暗裡顯得清晰而可怖。
蘇微愕然地往後退了一步，不敢相信地審視著面前這棵樹，彷彿它在苗疆的夜色裡立刻便會產生妖異的變化——然而那棵樹只是在夜裡顫抖和呻吟，並沒有攻擊她，就彷彿一個痛苦的人在暗夜裡不停掙扎，發出無聲的呼救。
這…這是怎麼了？這棵樹是活的嗎？
她被苗疆雨林裡的這種奇怪現象驚呆了。怔怔之間，卻忽然聽到寂靜的樹林遠處似乎傳來一縷聲音——低而輕，如同一個尾音劃過夜幕，帶著說不出的詭異。當她再度側耳凝神的時候，那個聲音又不見了。
她正待追尋，卻感覺到地面悄然震動了一下，似有什麼個頭不小的動物在靠近。她警惕地側過頭，前方樹葉悄然分開，依稀有什麼緩步走了過來。
暗夜裡有兩點綠瑩瑩的光，那居然是一頭雲豹。
蘇微倒吸了一口冷氣，握緊了短劍準備搏殺。然而，那頭雲豹卻看也沒有看她，只是穿過樹葉，逕直朝著潭水走了過去。然後，就在她的注視下，雲豹一步一步地走入了幽碧潭，直到水沒過頭頂，沒有掙扎，也沒有猶豫。
她不由得驚呆了：這頭雲豹，是準備自投沉潭了嗎？
不等她回過神，在那棵樹奇怪的呻吟裡，四周的密林裡忽然動了起來。反常的寂靜忽地被打破了，潭水周圍的每一片樹葉都在起伏，顯示著叢林下有無數動物正朝著這邊無聲無息地移動。緊接著，一頭頭羚羊、熊猴、巨蜥，乃至於大象，從密林裡走出，不約而同地朝著幽碧潭而來，不聲不響地走入了水裡。
那些動物都很守秩序，似乎被看不見的力量牽引著，一個個排著隊走入潭水裡。幽碧潭不過十幾丈見方，那些動物前赴後繼，幾乎將整個潭子都填滿了。
這是幹什麼？是有什麼在驅趕著它們？
蘇微愕然地看著眼前奇特的景象，忽然間，背後傳來一聲長長的歎息。她霍然回頭，卻看到那一棵樹動了起來，彷彿劇烈地顫抖著，枝葉簌簌而落——樹上忽然冒出了無數雙眼睛，在暗夜裡凝視著她！
那一刻的驚駭，令她忍不住脫口驚呼，握著短劍往後退了一步。
然而那些眼睛亮了一下，便轉瞬熄滅了。
黑夜裡，那棵樹尖叫了一聲，轟然倒塌。當樹倒下的時候，樹木的根部忽然有什麼湧了出來，密密麻麻，在黑暗裡發出了窸窸窣窣的聲音，急促地爬行而來。
蘇微還沒有看清楚那是什麼東西，聽到那個聲音已經覺得不妙，頭皮發麻之下點足掠起，飛速地落到了旁邊一棵樹木上。
腳底下黑黝黝的一片，長草不停起伏。她看不清楚到底是什麼東西爬了過去。那些東西似乎很小，然而，在爬過去的地方所有的草木都枯萎了，就如同一瞬被抽乾了水分靈氣，紛紛癟了下去。
腳底的那些聲音如同潮水一樣，一波湧過之後便再也聽不見了。不遠處的幽碧潭邊微微泛起一圈水花，似有什麼無聲無息地再度投了進去。
那些動物忽然間齊齊發出了一聲悲鳴，在水中不停掙扎，顯然痛苦至極。然而，不知道為什麼，居然沒有一個動物肯主動走出這個小小的水潭逃命，就在那裡反覆地掙扎，聲音漸漸微弱。
蘇微站在樹梢上，俯視著細雨中的幽碧潭，看到潭水的顏色漸漸變深，不由得全身冷了一下——她知道，這是無數鮮血沁出的緣故。這水裡，正在有無數生靈死去！
前後不過半個時辰，悲鳴消失了，水面漸漸平靜。
在幽碧潭裡，只剩下無數具森然的白骨，在水中維持著站立的姿態，凝固著最後掙扎的痛苦。水面上有細微的水花泛起，似乎水下有什麼東西簇擁著又散開。
到底…到底是什麼？
然而就在那個瞬間，視線裡，卻忽然出現了奇妙的幻景。黑暗一片的大山裡，彷彿忽然間亮起了奇異的燈——一盞接著一盞，在虛空裡浮起來，密密麻麻擠在一起，彷彿是無數雙奇特的眼睛一起睜開了。
這…這是什麼？蘇微吃了一驚，幾乎從樹梢上躍了下來。
那些眼睛漂浮在水中，卻不隨水流去，只是在黑暗裡緩緩地移動，發出奇特的嘖嘖聲，彷彿是有無數細小的動物在爬行和蠕動，密集地咀嚼著什麼。