「巫彭元帥，我自幼景仰你、敬慕你，視你如師如父——你要我去侍奉智者，於是我就在白塔上呆了十幾年，無怨無悔。哈…」她的語音越來越低，低低笑了起來，「可是、可是，你最終卻拋棄了我們！…可笑我一直還奢望你會在最後一刻救我們。哈。」
「一直到現在，我終於把你看明白了——
「堂堂的帝國元帥啊，你…其實是一個懦夫！」
她大笑起來，神色狂烈而決然。巫彭一直默不作聲，但聽到最後一句，眼神裡閃過一絲不易覺察的憤怒，聲音依然冷如磬石：「巫真，何必負隅頑抗？你本不是該拿劍的人——如果放下劍，尚有一線生機。」
「哈，你…以為我還會相信麼？」雲燭冷笑，血染紅了大半個身子，「巫彭…我再也不會指望你什麼——也不許…不許你再來傷害我們姐弟了…」
她緩緩說著，身子卻是開始再也無法控制的搖晃起來，每一次晃動，都從身體裡落下大串的血珠！
「你不但靈力耗盡，連生命也即將枯竭。」巫彭語音急促，「快放下劍！」
「不！」雲燭忽地用盡全力嘶聲回答，「絕不！」
她忽地一笑，眼神烈烈如火：「巫彭元帥，你錯誤的是…經常過高估計了權勢和名利的羈絆，卻低估了『人』的力量——看著罷！」
雲燭說話的語氣越來越連貫、越來越響亮，竟然彷彿完全不似一個垂死的人——她抬起了手，一把將貫穿自己胸膛的劍拔了出來！血泉水一樣噴湧而出，然而她渾然不覺得疼痛，舉起劍，卻是再度向著自己身體刺去！
——那是極度絕決慘烈的兩劍：雪亮的短劍迅捷地剖開了白袍下的身軀：先是豎直沿著咽喉剖到小腹、然後是橫向一劍剖開胸膛！
巨大的血十字在白袍上綻放開來，伴隨著最後吐出的咒語。
然後，巫真雲燭抬起手，將短劍高高地拋上了半空，面色寧靜的仰首看著那把凌空落下的長劍，吐出一個字：「祭！」
「不好！」巫彭臉色大變，再也顧不得什麼，急速搶身而上。雲燭卻是站在那裡，不避不閃，看著那把墜落的劍，臉上陡然浮出寧靜淡定的微笑——那種笑容彷彿是由內而外發出的光芒，令這個聖女顯得高高在上不可直視。
劍被拋上高空，垂直向下急速落下，宛如一道閃電。
「不！」飛廉失聲驚呼，撥開人群往前衝。
然而就在那一瞬間，那把短劍從天而落，正正地插入雲燭的頭顱頂心！
「滅！」她在最後一刻，用盡全力吐出了最後一個咒，面色平靜而自持，甚至帶著一絲微笑。那把利劍從她頭頂天靈穴上直刺而入，貫穿整個顱腦；劍上的光芒從頭頂透入，再從七竅中四射而出，在一剎那將白衣的聖女化為了齏粉！
雲燭的身影在瞬間消失，然而籠罩在含光殿上空的血紅色光芒卻在剎那大盛。
被紅衣大炮擊潰的破口迅速彌合，紅光往外迅速擴張，重新將正門籠罩在結界內——站得近的帝國戰士發出了驚駭的大叫，波浪一樣後退，有些退得稍微慢一些的、已然被熾熱得可怕的光芒灼傷了手足。
「快退！快退！」副將季航急忙大呼，指揮部隊往後暫退。
然而巫彭元帥卻沒有動，只怔怔站在如潮而退的戰士中，望著重新籠罩在含光殿上方的血紅色光芒，彷彿失了神——雲燭那個傻孩子，竟然用所有的生命來交換了最後的力量、保護想要保護的人麼？…太傻了，真的太傻了啊。
巫彭元帥站在那裡，凝望著那生命凝結成的屏障，對著急速擴展而來的紅光茫茫然抬起了手，彷彿想去觸摸那一重虛幻的影子——
「巫彭大人！」然而，身側卻傳來驚呼，一個人衝過來，用力將他拉退了一步。
「蘭綺絲…」認出了那是跟隨自己多年的侍女，帝國元帥回過了神，「我沒事。」
金髮女子氣息平甫，緊緊拉著他的手，眼神驚惶如小鹿。
他忽然歎息了一聲，抬手撫摩她金子一樣的長髮，僅剩的右手卻在難以覺察地顫抖——雲燭，我的孩子…如果你聽我的話，放棄抵抗，放棄你那個弟弟的話，或許我可以設法把你救出，留在自己身邊。
——就如二十多年前我從前代巫真一族裡，救下了蘭綺絲一樣。
原本，你可以獲得和她同樣的命運，在我身側安靜終老。可是，你卻寧死也不退一步，選擇了這樣慘烈的結束！我溫柔沉默的孩子啊…從何時起，你擁有了這樣的烈烈血性？
——還是說，和你的弟弟一樣，血液裡也有著同樣駭人的力量？
用畢生力量放手一搏、只為換取一瞬盛放出的盛大光芒？
巫彭站在那裡，看著一寸一寸慢慢加強的屏障，一時間有些出神，甚至沒有發覺身邊站著的就是從府邸裡衝到此處的飛廉少將。
飛廉狂奔而來，急促地喘息，不敢相信地看著虛空——那一把雪亮的劍和那一襲聖潔的白衣都已經憑空消失了，只留下紅色的結界籠罩著含光殿，血一樣的顏色，不祥而慘烈。他在狂奔脫力後頹然止步，撐著自己的膝蓋，劇烈地喘息，彷彿有什麼刺痛著內心，痛得讓他彎下腰去，說不出一句話。
就這樣…就這樣結束了麼？
巫真雲燭，那個寧靜淡泊、不問世事的白衣聖女，居然就這樣在眾目睽睽之下舉劍自盡，用血肉、生命、靈魂…用所有的一切，化作了一道保護至愛之人的屏障！
他死死望著含光殿，卻看不見裡面的絲毫動靜。
——雲煥呢？雲煥呢！那個傢伙，此刻又是怎樣？
他根本無法想像那個人眼睜睜地看到這一切後、又會變成怎樣！
「雲燭！雲燭！」還不等他想出下一步該如何，卻看到身側一個女子從人群裡擠了過來，驚呼著衝向籠罩了紅光的含光殿。
明茉？！飛廉霍然一驚，來不及多想手便已探出，一把將她拉了回來。
她拚命的掙扎，根本沒看拉住自己的是誰，便伸手廝打。飛廉本也是心裡亂成一團，然而此刻看到狀若瘋狂的明茉，反而一下子冷靜下來了。他死死拉住明茉，不讓她再衝上去一步，回頭對著已然被驚動的巫彭元帥點了點頭：「抱歉。」
巫彭只看了他們兩人一眼，彷彿也回過了神，冷然開口：「飛廉少將，看好你的未婚妻——現在是非常時期，律令從嚴，不要出什麼岔子才好。」
「是。」飛廉低下了頭，不去和他的目光對視，暗自咬緊了牙。
他雙手用力反扣著明茉的雙臂，拖著她往回走，不在意是否弄痛了她。明茉一路上拚命的掙扎，根本不顧上什麼名門閨秀的風度，連聲大叫著雲家姐弟的名字。
「走！」飛廉低喝，眼神凶狠，「閉上嘴！」
「雲煥！他們要把雲煥…」明茉嘶聲喊，拚命伸手向著含光殿方向。
一個手刀毫不猶豫的落到了她的頸椎上，將歇斯底里的女子瞬間擊昏——路旁那些帝都裡的權貴紛紛用奇怪的眼神看著這一對未婚夫妻。飛廉沉著臉，一言不發地將未婚妻背了起來，朝著和含光殿相反的方向離開。
這個時候，他不需要一個失去理智的瘋女人。
鐵城。斷金坊。
冶胄心神不定的在坊裡走進走出，監督著工匠們——巫即和巫謝兩位長老前日便已蒙召入宮，至今未回，所以斷金坊裡的一切就暫時由他這個副手來負責。
然而，他卻是前所未有的心不在焉。
一邊工作，他一邊時不時地抬起眼看著停棲在廣場上的巨大金色飛鳥，眼神焦慮——含光殿被圍已然是第二日了，也不知道禁城裡的雲家有沒有出事。為何今日一早，眼皮就跳個不停？難道是…
「叮！」恍惚中，一錘砸偏，濺起了巨大的火星，他瞬地回過神來，面對著同僚們詫異的目光慚愧一笑，然後放下工具轉身出門，準備透透氣——不，不能再在這裡坐以待斃了！他得設法讓這台機械飛起來才行！
冶胄頹然坐到了地上，看著眼前蜿蜒流出煉爐的赤金融液，眼神恍惚——
可是，驅動迦樓羅需要極大的力量，原本機艙內核裡安裝了如意珠作為力量的源泉，可如今，又能有什麼能取代如意珠、讓迦樓羅再度飛起來？這個世上可以和如意珠相比的力量實在太少了…即便是有，也不是他這種普通人可以拿得到的。
鐵城第一名匠坐在煉爐前，怔怔地看著火焰，心緒煩亂無比。
「冶胄。」忽然間，他聽到有人低聲叫他，側過頭去就吃了一驚。
「飛廉公子？」他直直跳了起來，看著站在後門陰影裡對他招手的貴公子——昨天他教授飛廉如何操控迦樓羅，一直到天色發白這個人才趕回禁城的府邸裡休息。沒想到正午不到，對方居然又來到這裡找他。
他連忙飛廉引到了一個僻靜的庫房，才發現對方還背著一個人。飛廉放下了背上的人，氣息平甫，額頭微微見汗，顯然是一路急奔而來。
當冶胄看清楚他背著的是一個裝束華美的少女時，不自禁地吃了一驚：「這是…」
「巫即家的明茉小姐。」飛廉簡短地回答。
冶胄卻更加吃驚，脫口：「明茉小姐？雲煥的未婚妻？」
「…」飛廉沉默了一瞬，抬頭看了他一眼，「我的。」
冶胄倒吸一口氣，知道自己說錯了話，便沉默下來。飛廉將那個昏迷的女子放倒在地上，蹙了蹙眉，吐出了一口氣：「真麻煩啊…得把她關起來，否則這個瘋丫頭一定又會不顧一切跑去含光殿。」
不顧一切跑去含光殿？——冶胄怔了怔，看了一眼昏迷的貴族少女。
她彷彿快要醒來了，眼瞼微微翕動，喃喃低喚著雲煥的名字，昏迷中兩頰尤自有淚痕，清麗而高貴，彷彿一株凌波盛開的水仙。
冶胄心裡一震：難道說這個門閥小姐，是真的喜歡雲煥麼？
真奇怪，雲煥那個傢伙，似乎在那個號稱嚴酷的帝都裡結識了很多有意思的人呢。
「時間不多了，事情很緊急！」然而飛廉卻打斷了他的思路，聲音焦慮，「冶胄，你能不能讓迦樓羅盡快飛起來？——昨天學了一整夜，單從操控而論，我已經有六成把握勝任。我們能不能盡快去禁城裡把雲煥帶出來？」
冶胄詫異地看著他：只不過學了一個晚上，這個貴公子居然就掌握了技巧？然而，他只是頹然地垂下頭去：「不…還不行，我還沒找出解決驅動力的途徑。」
飛廉愣住，滿腔焦急登時化做了冰冷。他在爐前站了片刻，喃喃：「一定要如意珠才行麼？…沒有了如意珠，就無法飛起來？這…可真是一個棘手的事情。」
「未必一定是如意珠，」冶胄悶悶地回答，「只要力量夠強大。」
飛廉蹙眉沉吟，努力思考著——必須要非常強大的力量作為驅動？按照最初的設計，如意珠自然是可以的…可是能和如意珠的靈力媲美的，整個帝都也寥寥可數。除非是、白塔頂上那個神秘的智者大人。
他搖了搖頭，苦笑起來：智者大人既然同意了族滅巫真的建議，顯然也不會再顧惜雲家姐弟的性命——要指望那個人來援手，根本是癡人說夢。
那麼…難道說，根本無法找到可以提供如此巨大力量的寶物了？
「鎮魂石——那個東西…可以嗎？」忽然間，一個細細的聲音打破了室內的沉默，怯生生而急切地開口，「用那個可以麼？我…我可以拿到鎮魂石！」
「明茉小姐！」冥思苦想的兩個男子驚起，看著不知何時已經睜開眼睛的少女。
「鎮魂石可以麼？」明茉卻是翻身坐了起來，急切地拉住冶胄的衣袂，「我知道爺爺曾經試過把那個東西用在迦樓羅上！」
冶胄被她嚇了一跳，下意識地喃喃：「鎮魂石？恐怕…也很勉強…」
「是麼？」明茉眼神瞬間轉為極度失望。
——智者大人帶領冰族征服雲荒時，為了防止那些死去空桑人的靈魂凝結成怨氣，而在空寂之山的陵墓上施加了凌厲的符咒，用咒術將其凝為了鎮魂石——小小一粒石頭上往往凝聚了千萬的魂魄，因此具有極大的念力。
而就連這個…也不行麼？
冶胄看到她失望的表情，解釋：「是的，巫即長老的確在一開始嘗試過鎮魂石——但是那個東西的力量過於邪異，完全無法控制，導致迦樓羅無法進行穩定的飛行。在連續五次失敗後，巫即長老終於決定棄用鎮魂石，改用力量更穩定的如意珠。」
明茉漸漸垂下頭去，捏著手心裡的一枚純金鑰匙，發出了一聲啜泣。
——還是不行麼？她豁出了一生的幸福，換來了手裡這枚金鑰匙。然而即便是握著家族寶庫的鑰匙，卻還是救不回最重要的人！
飛廉安慰地拍了拍她的肩膀，彷彿下定決心一樣，對冶胄沉聲開口：「不——我想，事到如今，也只能試試用鎮魂石了！」
「什麼？」冶胄失聲，「用鎮魂石試飛，墜毀幾率極高，絕不可以！」
「等不及了！」飛廉霍然抬起手，一拳擊在了牆壁上，震的樑上塵土簌簌而落，厲喝，「不能再等，決不能再等了！雲燭已經被他們逼死了，再下去馬上就輪到雲煥！——我們不能再在這裡瞻前顧後！必須…」
然而，那一番聲色俱厲的話說到一半嘎然而止，飛廉吃驚地看著面前的冶胄——那個鐵城第一名匠彷彿挨了無形的巨錘，一瞬間臉色慘白得可怕，直直地盯著他，身子開始晃動，夢囈般地喃喃：「你…你說什麼？雲燭…雲燭死了？」
「…」一瞬間，飛廉明白自己可能說了一件錯事，一驚住口。
「你胡說！」冶胄的眼神卻從恍惚忽然轉為暴怒，一把伸過手，將他推搡到了牆角，「她、她是聖女，怎麼可能死！你胡說什麼？你胡說什麼！」
飛廉一言不發地任憑他推搡著，退到了牆角，面色沉痛。冶胄急促的反問著，彷彿想用強烈的語氣來沖淡內心的絕望——然而說著說著，他的聲音也逐漸低了下來，從激憤慢慢變為顫慄。
「你說話呀！快說剛才是在胡說八道！快說！」冶胄用力頂住飛廉的肩膀，將他按在牆上，怒視。飛廉不敢看他的眼睛，側過了頭，爐火明滅映著他的側臉。
「請…」終於，他說出了一句話，「節哀。」
冶胄渾身一震，彷彿被無形的利刃刺中，不敢相信似地鬆開了手，退開兩步，看著靠在牆角的帝都貴公子，喃喃：「你…你說真的？你是說真的？」
飛廉沉默，一時間室內只有木炭燃燒的聲音。
「嗚…」片刻後，反而是明茉再也無法忍耐地哭出了聲。
「死了麼…？」在女子的哭聲裡，那個鐵一樣的身影晃了晃，掩著面跪倒在爐火前，崩潰般的將手捶在石地上，一下又一下，發出沉悶的鈍響——雙手很快血肉模糊，然而冶胄卻始終沒有發出聲音，只是狂烈地頹然捶著地面，寬闊的肩背劇烈發抖。
那個鐵塔一樣的大漢顫抖得如同風中枯葉，飛廉側過頭不願再看——這種崩潰一樣的痛苦，在不到一日之前自己也曾經嘗到過。
兩個男子相對無語，沉默而壓抑的痛苦瀰漫在這一間冷僻的庫房內——這種氣氛是如此凝重，明茉啜泣著，忽然感到了某種畏懼和不安，於是漸漸收住了哭泣。
外面的天色已然漸漸黯淡，又是日落時分。
暮色裡，整個帝都全籠罩了一層淡淡的血紅色光芒，不祥而慘烈——那，是含光殿方向射出的血紅色結界，那個聖女用血肉凝成的最後屏障。
「你…現在還想去救雲煥麼？」長時間的沉默後，飛廉終於開口輕問——很顯然，這個鐵城工匠懷有深厚感情的對象是雲燭而並非雲煥，如今巫真已然死去，不知道他是否還願意為雲煥冒這樣大的風險。
「如果你不願意去，」他低聲，「那麼我…」
「我去！」冶胄卻忽然爆出了一聲厲喝，喉嚨瘖啞，「我當然去！」
他抬起了頭，赤紅色的雙眼裡放出可怕的光，直直看著飛廉，嘶聲：「當然要去！死也要去！——如果…如果雲煥死了，雲燭在天之靈都不會安息！」
飛廉一震，長長吐出一口氣，抬手拍了拍他的肩膀，無言點頭。
「明茉小姐，」他轉頭看著未婚妻，「拜託你一件事——」
「我去把鎮魂石拿來！」明茉立刻明白，從地上一躍而起，然而剛到門口卻被攔住。飛廉伸臂擋在前方，看著她，眼神凝重，緩緩：「你…想清楚了？真的要插手這件事？」
「嗯！」明茉重重點頭，有些不耐——從一開始她就為此極力奔走，連他也是被自己拉來的，為何到現在還來囉嗦地問這個問題？
「一旦開始，就沒有回頭路。」飛廉一字一句，聲音冷肅，「此事如不成，固然難逃一死；但如果做成了，也不是高枕無憂——萬一留下什麼把柄被元老院發現，到那個時候，整個雲荒也沒有你的立足之處！」
明茉怔了怔：她只是個女子，想不惜一切的救所愛的人出來，但這些長遠的事情，卻是從未考慮的如此詳細。