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第31章

「弟弟,快把燒好的水拿過來,桶裡的水又開始冰了!」西荒的夜裡風非常冷,少女試了一下水溫,側過頭,對著另一邊焦急的喚,「快一些呀!」

她浮在桶裡,微微一驚:在西荒水是極其珍貴的,一個家庭需要有專門的壯勞力每日往返上百里,才能背回足夠的水——而他們,居然是將背回的水全數給了她?

「不行…」她微弱地推脫,「你們的水…」

「沒關係,最多再連夜去背一趟。」那個少女柔和卻不容反駁地開口,按住了她的肩膀,「你是一個鮫人吧?——如果不泡到溫水裡,會沒命的呢!」

她怔怔凝望著那一張美麗的少女的臉——沒有星月的夜色下,那雙眼睛是如此潔淨無邪,與她前半生看到的所有充滿了慾望的眼睛截然不同,宛若聖女。

篝火旁的男孩子拿下了瓦罐裡滾熱的水,走了過來。他提起瓦罐,將熱水沿著桶壁小心地倒入。一邊倒,他的姐姐一邊試探著水的溫度,直到認為足夠溫暖才讓他放下了手。

「那些傢伙真是一群畜生。」他忽然開口,冷冷,「連繼母都沒這麼對我們過。」

她驚住,抬頭看著那個孩子的眼睛——和姐姐不同,那個男孩的眼睛是冰藍色的,有著一切滄流冰族該有的特徵。然而,他的眼睛完全不像是一個孩子…她無法描述那一種感受。在那一剎那,她彷彿是看到了一隻被關在籠子裡長大的獸。

——那才是他們第一次的相遇。

那時候,他才只有七歲;而她,已經活了兩百多年。

那是她第一次被人所救…而那之前,所有的人:無論是同族還是冰族,戰友還是敵人,無一不對她投以冰冷憎恨的眼神。

唯有那一夜是溫暖的。那種暖意浸透了骨髓,多年後尤自殘留在身體裡。

從砂之國活下來後,她曾經發誓要找到那一對姐弟,報答那一夜的滴水之恩——或許,那並不是為了報恩,而僅僅只是需要一個活下來的理由…她尚被某些人需要、並不是沒有絲毫的存在價值的理由。

而上天終於成全了她一次,讓她在帝都重逢了那一對姐弟。

十幾年過去,那個寒夜裡汲水的孩子如今已然是英姿風發的帝國的少將;而她、卻還是當時那般的模樣——生命和時間、對兩個不同的民族來說,原來是如此不對等的東西。

她在那個少將面前低下了一直昂著的頭,恭謹地稱他為主人,任他俯身將鋼鐵的臂環鎖上手臂——那一刻,她竟沒有絲毫背叛民族和國家的恥辱,只覺得有斷絕一切後路的輕鬆。而臂上的禁錮,反而給她帶來了前所未有的踏實感覺。

從此後,她只屬於一個人,那些家國榮辱全部化成了灰燼,他就是她存在的理由。

她甚至感到某種欣慰:過了那樣長時間暗無天日的歲月,直到如今,終於有機會做一點什麼,令自己的生命煥發出新的光來。

她終於是,活過來了!

那之後她追隨著他南征北戰,渡過了三年。

她是聰明而順從的,沒有一句多餘的話,更沒有任何多餘的舉動。只是那樣沉默著,做好了一個優秀傀儡的本分,眼看著他一步步的血戰前行,用劍在森冷嚴酷的帝都裡殺出一條血路,青雲直上步步高陞。

他很幸運,除了擁有出眾的天賦之外,還有著一個受到智者大人寵愛的姐姐、以及一個不遺餘力教導他提攜他的上司。

很多人都私下議論,說他會是巫彭元帥的接班人,下一任帝國的戰神。更多的人爭先恐後地投靠到門下——本來人丁寥落的雲家忽然間就有了上千的「遠親」,門庭若市,歌舞昇平,一掃在西荒時的冷落。

她想,這一回,他應該不再感到落寞了吧——畢竟,如今的一切對一個西荒的賤民孩子來說,簡直就是夢幻一樣的景象,幾生幾世都無法觸及。

——然而,他依然還是那樣沉默,依然還是經常一個人出神,依然還是透露出那樣的眼神,依然還是…孤獨而不甘。

她在一旁靜靜地看著,心還是忍不住再度的縮緊——他到底要什麼?要怎樣才能快樂呢?站到最高點上可以麼?獲得人所未有的力量可以麼?除了那個已然不屬於他的姐姐之外,還有沒有什麼人或事,可以讓他暫時展開一下眉頭?

他…可曾真正地懂得怎樣去愛一個人?

他的心裡,埋葬著怎樣一個名字…

她不知道。她只知道在他眼裡她是以何種方式存在——她不是一個人,只是他不可或缺的武器、在戰鬥中的左右手。而他是一個好的主人,知道如何將一件武器發揮到最大效用,平日也懂得如何去愛護。

只是,那種愛護是無情的——在必要的時候,他依然會毫不猶豫地拿她擋住刺過來的劍——猶如在桃源郡遇到蘇摩時一樣。

然而,她心裡卻沒有絲毫的怨恨——

「如果無法忍受,你也可以背叛或者逃走。」

最初立下契約的一刻,他就那樣明確的對她說過,卻被她毫不猶豫地拒絕了——那是她自己的選擇。她本就是一個天地背棄的人,她所有的願望,也只僅僅是成為一件最好的武器,能夠陪伴他一路血戰,直到登上最高點。

可是…可是…難道時至今日,就要終止在這裡了麼?

不!絕不能就此罷休!不甘心…如果是這樣的話,死都不甘心啊!

有誰、有誰來…幫幫我…

黑暗的迦樓羅艙室裡,她無聲地吶喊,無數的珍珠滾落在冰冷的地面。

月至中天,清冷的光輝灑落在迦樓羅的雙翅上,淡淡的金光在攀援而上的人臉頰邊浮動,襯得兩個人彷彿是在金色的波浪中無聲無息上升。

冶胄領著飛廉來到了空無一人的斷金坊石坪上,從雲梯一步一步的攀向緊閉的艙室。

一路上,冶胄沒說一句話,他不便多問,心裡忐忑。飛廉一直在猜測這個鐵城名匠半夜帶他來這裡的原因,卻怎麼也想不出這麼做會有什麼幫助。他的內心甚至有了短暫的動搖,覺得自己可能是踏入了某個圈套。

然而,不等他將目下詭異的情形整理出個頭緒來,腳下忽地一震。

「這是怎麼了?」感受到腳下這個巨大機械在居然顫慄,飛廉忍不住低聲發問。他將手指放在機械金色的外殼上,清楚的感覺到那薄薄的金屬上一陣陣傳來由內而外的顫抖,彷彿有一顆微小的心在巨大的殼子裡反覆的縮緊。

「迦樓羅…是在哭吧?」冶胄輕撫著機械外殼,低聲歎息。

「哭?」飛廉詫異。

「進來吧。」冶胄已經打開了艙室上的鎖,回頭低聲道。

冷月下,艙室打開了一半的門猶如一隻半開半闔的眼睛,幽黑得深不見底。飛廉略略遲疑了一下,彷彿是在猜測艙室裡到底是藏著死神還是救主,然而只得一剎的遲疑,便毫不猶豫的抬足,踏出了最後一步。

——無論如何,事到如今已經是無路可退了!

「啪」,烏金的艙門在身後關上,整個艙室內一瞬變得不見五指。

然而,在墨一樣的黑暗裡卻閃爍著無數的星星。飛廉在踏入艙室的剎那驚住,怔怔看著這夢幻一樣的景象——

無數的明珠鋪滿了冰冷的地板,閃著幽幽的光,宛如黑暗裡浮出了無數的星星。那些星星在地上時隱時現,一粒一粒疏疏朗朗,仔細看去,竟然是呈同心圓分佈。

在這個明珠之海的中心,靜靜地佇立著一把閃著冷光的金色椅子。椅子上那個鮫人睡去了一樣地坐在那裡,一頭深藍色的長髮水一樣流淌下來,一直鋪到了地面——然而,卻有一粒粒的珍珠從低垂的睫毛下接二連三滾落,滴答滴答,輕輕在地板上跳躍。宛如夢幻。

「誰來…救救他啊…」模糊的低語響徹了艙室,時遠時近。

飛廉怔在當地,一直到聽到這句話才回過神來——這、這聲音…從哪裡傳來?!這分明是瀟的聲音,可是,被固定在椅子上的鮫人卻根本沒有開闔嘴唇!

這是怎麼回事?這個鮫人居然可以將心裡的話直接傳送到他耳畔?

這是念力,還是別的什麼?

他驚駭地往前踏出了一步,卻聽到了那個鮫人說出了雲煥的名字:「雲少將…誰…誰來…救救他…」

他忽地呆住了,隱約明白了什麼,回頭看著冶胄,對方也正意味深長地看著自己。

「如你所見,迦樓羅已經研製成功。」冶胄終於開口了,走過去將手放在金色的頭盔上,「不過,也出現了超出我們預計的異常:雖然這個鮫人已經被融入了這個機械、成為『迦樓羅之魂』,但她卻依然保持著強烈的個人意志。」

飛廉一驚,看向那個已然被釘死在金座上的鮫人——那裡,無數引針密密麻麻地插入了鮫人的顱腦,將她的整個身體和機械融為一體。

瀟的身體在顫抖,於是整個迦樓羅也由內而外的發出了一模一樣的顫慄。

飛廉定定看著瀟,然而和機械融為一體的鮫人看上去毫無生氣。

——是死亡了?還是以另一種方式生存著?

「不,她還活著,但只是以迦樓羅的形體而存在——武器被賦予了生命…我們,終於達到了神的領域!」鐵城名匠輕輕撫摩自己的傑作,眼中露出了驕傲之色,歎息。

然後忽地抬眼看他,低聲:「你聽到她的請求了麼?飛廉少將?」

「誰來、誰來幫幫我…救救、救救…雲少將…」

那個聲音迴盪在艙室裡,彷彿一個孤魂在不甘而絕望地掙扎,對著他拚命伸出手來。

「瀟,我想救雲煥,」毫不猶豫地,飛廉在那個沒有知覺得鮫人面前俯下了身,看著她緊閉的眼睛,「可是…你告訴我:要怎樣,才能把他救出來?」

機艙的顫慄在一瞬間停頓,彷彿不敢相信這個深夜前來的軍人會做出如此許諾,整個迦樓羅陷入了極度的寂靜。然後,又彷彿狂喜一樣地劇烈震顫起來——

無數的金屬在共振,那些薄片發出了尖利的低嘯,在密閉的艙室內如同海嘯湧來。飛廉一瞬間彷彿失去了聽覺,只是看到無數明珠迅速從鮫人眼角沁出,滾過深藍色的長髮,落到了地上。

「是麼…是麼?你…你願意…和我一起,去救他?」

瀟的聲音響徹了艙室,狂喜。

「少將真的想救雲煥?」冶胄卻是轉頭,嚴肅地看著他,開口。

「是。」飛廉點頭,「我不能眼看著他死。」

「是麼…」冶胄嘴角露出了一絲笑意,點了點頭,忽地一把按下了某個機簧,厲聲,「那麼,就請坐到個位置上來!」

喀嚓一聲響,金屬的地板忽然滑開!

一片金色的板從艙室腹下無聲無息升起,一邊升起、一邊迅速變幻著形狀,一層層的展開,在短短片刻內化成了一張巨大的金色椅子,靜靜與瀟的金座背向而立,宛如孿生的鏡像。有一個同樣的金色頭盔,從艙頂的暗門中落下,垂吊在了金座的上方。

飛廉驚駭地看著這一變化——這是什麼…巫謝他們在幾十年來,居然做出了如此了不起的東西!那、真的是接近「神」的創造吧?

「這才是迦樓羅的主座,」冶胄低聲解釋,「也就是主宰者的位置!」

「什麼?」飛廉一驚,然而迅速地明白過來了,「你讓我操縱迦樓羅,去把雲煥…」

「對!」冶胄眼裡閃過雪亮的光,擊掌,「就是這樣!」

飛廉驚住,一時間有些無措,看著巨大艙室內那兩張金色的椅子:一張是巨大而簡潔,另一張卻是纖細而精緻,兩者背向而立,彷彿鏡中倒影,一棵籐上生長而出的兩顆果實——他知道無論誰一坐上那個位置、便將擁有難以想像的巨大力量!

「請…救救他…救救他…」那個鮫人傀儡的聲音在不斷地迴響,帶著哀求和絕望。

他看著空空的主座,低下了頭,遲疑片刻——真的是、沒有別的辦法了麼?

「如果我有駕馭機械的本領,就絕不會麻煩少將。」彷彿看出了他的猶豫,冶胄眼裡慢慢變成一種鐵灰色,低聲,「可是…不是每一個鐵城賤民都如雲煥那傢伙般好運,可以進入講武堂和征天軍團接受這方面訓練的。」

飛廉一震,遲疑:「真的可以?現在,我們沒有如意珠…」

「沒有如意珠,可以嘗試別的方法——這個我來設法,你只要選擇是否和我一起去救他!」冶胄卻厲聲打斷了他的話,「不能再等了,再下去整個雲家會全族被滅!」

冶胄抬頭看著他,聲音冷酷:「如今,瀟願意為雲煥而戰,我願意為雲煥鋌而走險。少將,你說你是雲煥的朋友——那麼,你是否願意為他坐上這個位置?!」

飛廉咬緊了牙,雙手微微發抖——他當然明白這意味著什麼。背棄家族,捨棄榮華,這對他來說並不是無法承受的事,事實上那正是他多年來一直想掙脫的鎖鏈;他怕的卻是自己一旦走出了這一步,整個巫朗一族就會被連累!

「不用擔心。到時候你戴著這個頭盔,沒人會認得出。」彷彿看出了對方的顧慮,冶胄開了口,顯然已經經過深思熟慮,「迦樓羅的力量巨大,可以輕而易舉的達到我們的目的——只要將雲家姐弟送到安全的地方,你就可以返回。」

他舉起了一隻手:「我發誓此事只有你我二人知曉——事畢,你照舊可以過原來的生活。」

飛廉眼神劇烈的變化著,他知道這一步踏出、前方便是不可預知的深淵,從此後將會發生什麼他無法知道,也不會再由他控制。

「求…求你…幫幫我…」那個聲音卻再度響起來了,充斥了黑暗的艙內,遠遠近近,如泣如訴,「救救、救救…雲少將…除了你,沒有人願意再來救他…」

黑暗中,飛廉終於緩緩抬起手,無聲的握緊了金座冰冷的扶手。

他霍然轉身,坐入了巨大的金色椅子,將雙手放在了兩側扶手上,肩背挺直的靠著椅背,閉了閉眼睛,看著冶胄,眼神克制而平靜:「開始吧!」

喀嚓。輕輕一聲響,頭盔自動閉合,金色的面具滑落下來,遮住了他的臉。

「好!」冶胄眼裡放出了激動的光,語聲都有些顫抖,「那麼,趁著巫即巫謝他們都去了禁城,從今天開始我就教你如何控制這台機器!」

「要多久?」飛廉低聲問。

「和風隼、比翼鳥的操作相似,」冶胄低聲,「以少將的領悟力,應該不難。」

飛廉沉默了一下,彷彿在那個黃金的頭盔裡感到了窒息。

「好,」他低聲,「我會盡力。」

十一、背離

一直到晨曦初露,城門重新打開,飛廉才悄然返回了府邸。下人們都還在沉睡,他獨自靜悄悄地回到了後堂臥室,並未驚醒一個人,準備重新就寢。

然而,令他驚訝的是,碧竟然不在房裡。

——這麼一大早,怎麼人就出去了?

詫異地找遍了整個院子,依然沒有發現她的影子,他有些擔心起來,敲門叫起了幾個下人詢問,卻都睡眼朦朧的說沒看到過碧小姐出去。飛廉越發覺得不安,也顧不得自己一夜未睡,叫起了全府裡的下人,吩咐他們出去內外的找。

真是一團糟——那麼多棘手的事情沒有解決,碧居然又失蹤了?

僕人們沒有找到碧,卻在翻天覆地的搜索後送上了一件東西。飛廉只看得一眼,便變了臉色——那是一個五色絲線捆紮的球,一直是晶晶手裡拿的東西!

「哪裡找到的?」他失聲低呼。

「稟公子,是在後院的一個角落裡找到的。」侍從回答,「奴才無意鑽進去,發現那裡居然有一個奇怪的小池子——這個球,就在水面上浮著呢。」

「…」他捏緊了那個濕漉漉的球,只覺捏住的是自己的心臟。

難道說…晶晶、晶晶是貪玩失足,落到了水裡?