「滅族！」飛廉霍然站起，失聲驚呼。
「雲家，滅族。」明茉終於忍不住哭出聲音來，只覺得全身都沒有了力量。飛廉臉色瞬間變得蒼白，他扶著明茉，沒有說話，臉色沉鬱而複雜，顯然有極其激烈的情緒在內心交錯起伏。他必須極力克制著自己，才能不像眼前這個女子一樣失去控制。
「命令已經下達了麼？」他低聲問。
「嗯。」明茉極力忍住哭泣，說話漸漸恢復了條理，「季航說，今天一大早巫彭元帥就帶著軍隊過去了…所有巫真一族的都被逮捕，包括雲家三姐弟…」
「那群混蛋！」終於忍不住，飛廉狠狠往牆上錘了一拳。石屑紛飛中，牆上赫然出現一個大洞，他只覺得手顫抖得無法控制。
「怎麼了？」後堂傳來碧吃驚的低呼，「飛廉…外面怎麼了？」
腳步聲從後面轉出，然後驀地停住。碧穿著睡袍揉著眼睛走出來，喃喃地問，乍然一看到靠在飛廉肩頭的明茉，頓住了腳，露出了驚詫的表情。
然而此刻飛廉不顧上她複雜的表情，只是抓著明茉的肩，連聲問：「那含光殿呢？」
「不知道…」明茉聲音低了下去，顯然筋疲力盡，眼眶紅腫，「我出來的時候，還沒看到有軍隊衝進含光殿…不過，也是遲早的事了。」
飛廉沉默下去，雙手慢慢開始發抖。
「怎麼辦，飛廉公子？」明茉絕望地抬起眼，「智者大人的命令，誰都無法更改…他們、他們要把雲家全部殺光！」
飛廉眼裡閃過雪亮的光：「雖然外面很危險，可是…你能帶我去看看麼？」
「當然。」明茉斷然回答，毫不猶豫。飛廉對著她讚許地笑了一笑，立刻衝到內堂，迅速地開始換上衣服。他沉聲道，「碧，我出去看看。你留在家裡，找晶晶的下落。」
「別去！」鮫人女子一直在旁聽，此刻不由脫口驚呼，試圖攔住他——因為她注意到他換上的，竟然是多日未曾穿過戎裝！他、他想去做什麼？
「必須去。」飛廉甩開了她的手往外走，「我不能讓他們就這樣殺了雲煥！」
「可如果你去了，他們會殺了你！」碧厲聲阻攔，「別去！」
飛廉在門口站住了腳步，冷笑起來，那種笑容裡有著某種自厭的苦澀：「放心，不會的…我是巫朗大人的孩子，他們可不敢象殺雲煥那樣殺我。」
「可你不值得為那種人冒險！」碧失聲，掩飾不住對那個冷血少將的厭惡——這些年來，多少同族死在了那個破軍手上？如今帝國內部相互傾軋，自相殘殺，能順便把那個滿手鮮血的屠夫處死那是最好了，飛廉為何卻非要捲進去阻攔這件事？
聽得那句話，飛廉忽地一震，站住了腳看著她，聲音轉為從未有過的嚴厲：「碧，你知道的，雲煥是我朋友——他和你一樣，都是我最重要的人。
「為了你，我可以苟且偷生逃離戰場；但為了他，我同樣可以反過來！」
碧怔怔地看著他，飛廉推開了她，頭也不回地走出去。明茉等在庭中，兩人短促地說了幾句什麼，就迅速並肩走了出去，如此默契又如此和諧——那個輕袍緩帶的貴公子換上了久已不穿的戎裝，整個人就完全變了，彷彿從一塊溫潤的美玉驟然變成了寒意逼人的利劍。
她忽然覺得陌生：這樣殺氣凜冽的飛廉，從未在她面前出現過。
碧低下了頭，深深將臉埋入了手掌——她從來沒有如此深切地感受到兩人之間那不可逾越的鴻溝：他有他的堅持，他的信念，他為之不顧生死的一切。
然而，他腳下所站的土地，卻是和她完全、完全的不同。
看來，到了必須做出取捨的時候了。
不顧別人驚詫猜疑的目光，飛廉拖著明茉在街上飛奔。
巫真一族族人居住的益陽坊已經被軍隊封鎖了，裡面傳出紛亂的哭喊聲，不停地有一戶戶的貴族被押出來，推入一邊的囚籠，每個人都是絕望而瘋狂——那些，都是雲家發跡後，一同雞犬升天的親族。
雲家本來和親戚關係就淡漠，到了這一輩更是少有走動，幾乎是三個孤兒相依為命。然而，一夜之間青雲直上的人總不會缺少四處冒出來的遠親舊友，源源不斷的有任不遠千里從雲荒各個地方過來認親投奔——於是，新任巫真居然在短短幾年之中擁有了上千的「族人」。
那些雞犬，享過升天的福氣，卻不料還有一日從雲端跌下的慘禍。
然而飛廉顧不上這些人，他拉著上氣不接下氣的明茉飛奔，在她的指點下繞開了一個個軍隊的卡哨奔向含光殿。令他欣慰的是大門尚自緊閉，顯然軍隊還未闖入聖女的住所。
「別、別從正門走…」在十字路口，明茉用力地拉住他的手，斷斷續續地喘息，「門口…門口被巫彭元帥的親兵把守著…走西邊小巷上的長樂門…」明茉彎下腰，撐住膝蓋喘息：「季航…季航表哥帶兵看著那裡…說不定可以…」
「好！」飛廉明白過來，點了點頭，「你先留在這裡。」
「為什麼不帶我去？」明茉眼裡放出了光，狠狠，「帶我去！」
飛廉苦笑：「明茉小姐，到此為止吧，還是不要再為了雲煥捲入這件事了——你是女子，須顧及自身的聲名和家族的聲譽。而我最多被人指為不肖逆子、終身不被重用罷了。」
「你怕我的名聲壞了？」明茉冷笑起來，「沒事，我也未必非要嫁你。」
飛廉怔住，直到這時才陡然想起面前這個女子正是自己的未婚妻，一驚之下連忙分辯：「不，明茉小姐，我不是這個意思…」
「哦，那你是不介意了？」明茉卻狡黠地笑了，「那我就更不用怕什麼了。」
她提起裙裾跑了出去，回頭一笑：「何況，有這樣一個母親，還談什麼家族聲譽呢？——我無論怎麼做，也不會比她更荒唐吧？」
那個名門貴族小姐小鹿一樣跑了出去，輕捷而決斷。飛廉無可奈何地看著她——這個明茉小姐，和帝都其他的門閥小姐還真的大不一樣啊。
他追上去的時候，她已經跑到了長樂門口，衝過了重重把守，和居中一個甲冑鮮明的軍人急促地低聲交談著什麼，那個軍人一邊和她說話、一邊抬頭看了他幾眼。
「飛廉！」她對著他招呼了一句。
他走了過去，明茉上前拉住了他的手向對方介紹：「季航，這就是飛廉——」
他微微覺得詫異，下意識地縮手，卻被她瞪了一眼：「飛廉，這是我的表哥季航——我和表哥說了，你是雲少將的同窗，特地來勸說雲家姐弟不要心懷牴觸，好好的開門出來聽從帝國發落。」
「哦…」飛廉陡然明白過來，點了點頭，「是的，是的！」
季航微笑起來，伸過手：「飛廉少將，久聞大名。」
他的笑容裡有某種迎合之意，顯然知道面前這位年輕人是明茉的未婚夫、國務大臣巫朗最寵愛的孩子——季航一貫是個識時務的人，否則也不會從一介沒落貴族攀上高枝，成就了今日的地位。
飛廉按捺住了焦慮：「季兄，在下想進去勸一勸雲煥，希望行個方便。」
「這個啊…」季航露出為難的表情。
「季兄若高抬貴手，在下容後必報。」飛廉一邊溫文地開口，一邊卻暗中伸手握住了劍柄——若是看守的軍隊不能放行，那無論如何，就是硬闖也是要進去的了！
明茉也有些焦急——從小這個遠房表哥就對自己百依百順，還從未有過拒絕的時候，此刻卻如此拖拉，顯然是顧慮頗多。
「表哥，」她上去拉住了季航的袖子，央求地看著他，「讓我們進去吧，就半個時辰！表哥最好了…我一直都對娘說表哥很能幹，又很疼我。」
——季航一直依附於母親，她心裡是明鏡也似的。
然而，儘管他們兩人如此懇求，季航依然是搖了搖頭，低聲：「不是我不讓你們進去，只是…」他轉頭看了一眼緊閉的含光殿，苦笑起來：「你以為巫彭元帥不想早點進去？——只是進不去啊！」
進不去？兩人齊齊一驚。
「怎麼？」飛廉詫異——雲煥已然殘廢，雲家三姐弟居於此處，隨便一個軍人都可以闖進去，又怎會讓大軍壓境都無法進入？
「你去試試。」季航指了指那扇緊閉的側門，「有奇怪的力量封住了門。」
不等飛廉轉身，明茉已經好奇地靠了上去，抬起手指去戳那一扇門：「沒什麼異常啊…你看——哎呀！」
話音未落，她的手指和門之間陡然閃現出劇烈的光，她整個人驚叫著向後飛出！
「明茉小姐！」飛廉一點足，飛身上去將她攔腰抱住。巨大的衝擊力迎面而來，他向後退出了一丈，才堪堪立住了腳，驚疑不定地看著那扇門。
「那個門上有東西！」明茉在他懷裡驚叫，「一碰就…」
「是的。」季航歎息，「一早包圍含光殿後，我們已經試過了很多次。」
飛廉放下了明茉，按劍上前，離了一丈的距離站住，然後凝氣驟然揮出一劍。錚然巨響中，門上赫然出現了一道傷痕，然而他也倒退了三步——不錯，這個門上…這個門上，附上了某種奇特的力量！
「連巫彭元帥也進不去，」季航眼裡有敬畏的神色，「元帥親自試了一次，同樣被擊退——於是便什麼話也沒說的回去了，只是令我們嚴守著，不許裡面人出來。」
飛廉和明茉交換了一下眼神，均有驚喜交集的表情——連帝國的軍神，巫彭元帥也無法打開？神殿裡的雲家姐弟，到底用了什麼樣的方法建起了如此神奇的屏障？
「可能是巫真從智者那裡得到了某種神奇的力量吧…」季航喃喃，若有所思，「這回的事情，可有點麻煩啊。」
「啊…那就太好了。」不由自主地，明茉脫口低呼了一句。
季航頓住口，似笑非笑地看過來：「明茉，你可以放心回去了吧？——你這樣的跑出來，姑母大人一定會很擔心呢。」
明茉驟然紅了臉：原來，既便她拉著飛廉做幌子，表哥也早已看穿了一切。
季航對著飛廉微微一抱拳：「飛廉兄，今日一晤，深感榮幸，希望日後多多親近——在下軍務在身不便多言，兩位還請自便了。」
「季兄請便。」飛廉回禮，知道再呆下去也已然無意義。
他拉著明茉從軍隊裡走出，後者還是戀戀不捨地看著那扇緊閉的門，猜測著含光殿裡姐弟三人如今的情況，禁不住地擔憂。
「好了，我先送你回去。」飛廉在人群外站住了腳，「你家裡人一定著急了。」
明茉一怔，臉便是紅了紅——一早聽了消息心急如焚，顧不上梳洗便衝出去找他，如今頭髮蓬亂脂粉未施地在街上亂跑，看上去定然十足的狼狽吧？
「很醜？」畢竟還是愛美的女孩子，她急急掩面。
「不。」飛廉微笑起來，安慰，「很美——帝都小姐裡沒一個能比得上。」
明茉雙眉一蹙，怒：「你笑話我！」
「沒有。」飛廉正了臉色，「明茉小姐善良勇敢不嬌氣，和我原先想像的很不一樣。」
明茉眼睛一亮，顯然也是很高興聽到未婚夫婿的誇獎，脫口而出：「你也和我原先想像的很不一樣呢！——原來我還以為你只是個紈褲子弟酒囊飯袋而已。」
飛廉看著笑靨如花的少女，微笑著接受讚揚，感覺多日緊繃陰霾的心情稍微好了一些。
「所以啊，」快到了府邸門口，明茉停了下來，眨眼一笑，「說不定我們成親後，還真的可以好好相處呢。」
成親？飛廉忽然就愣了一下——對了，他居然忘記了這個女子從未否定過這門婚事。
她顯然比自己更清醒，就算一路在為雲煥奔波，卻也明確地知道這一門婚事事關重大，不是她一個人可以任性的去決定是否接受。她並未打算背離家族來爭取自己的自由和幸福——然而，他呢？他卻是下過了決心，不再接受這門婚事！
可是…如果遭到第二次退婚的話，對這個女孩來說，也實在太殘忍了一些吧？
「明茉小姐，你是個非常了不起的女子…能遇到你是我的福氣。可是，對不起，我…」飛廉抬起頭，遲疑地開口，「已經有了碧…所以對於這一門婚約，我其實並不打算接…」
他盡量把話說的委婉，然而明茉站在台階上怔怔看著他的身後，彷彿已經明白了什麼，一邊聽著，一邊臉色已然開始變化。
「不用再說——我知道你的意思了！」她的臉上隱隱有怒氣聚集，忽地衝口而出，截斷了他的話，「你跟我說有什麼用？這又不是我能決定的事！…你自己去和你叔祖我母親說個清楚！——早斷早好，拖拖拉拉算什麼男子漢？」
飛廉被她忽然爆發的怒氣驚住。少女怒氣沖沖轉過身去，拉開了門，臉上難以自禁地流露出一種受辱後的憤怒，頓住腳，留下最後一句話——
「反正，我也不想和一個鮫奴爭寵！」
重重關上門，她靠在門上，急促地喘息，感覺心裡的厭惡和憤怒層層湧上來——是報應麼？高貴而放蕩的母親被鮫人所迷惑，離棄了他們父女，給整個家族蒙上如此羞辱；而多年後，她的女兒卻被一個鮫人搶去了未婚夫！
真骯髒…真骯髒！
她就是一生不嫁，也不會讓自己淪落到要和鮫奴分享一個丈夫！
門在眼前重重闔上，飛廉回過頭，就看到了站在不遠處的綠衫女子。
「碧。」他微微地笑了起來，有一種如釋重負的輕鬆，「你都聽見了？」
碧卻側過臉去，身子微微發抖，似在極力掩飾內心翻湧的感情——她本是擔心他的安危，隨後跟了出來查看，卻不料聽到了這樣一番決裂的話。
「你看，」飛廉微笑著走下台階，將手放在她肩膀上，低下頭看著她，溫柔地低聲，「現在，你不必再擔心什麼了。」
碧低著頭沒有看他，肩膀微微發抖。忽然，淚水就簌簌落到了塵土裡。
四門緊閉，含光殿裡，是死一樣的寂靜。
殿裡簾幕低垂，供奉著的神像下燭光如海，以一種奇特的方式，組成了一個光芒四射的六芒星形狀。超出一般火焰該有亮度的光從那些供奉神的燭陣中射出，瀰漫在室內，彷彿在吟唱中凝成了有形有質的東西。
這些凝固的光是血紅色的，分成四束從四面窗中穿射而出，牢牢的抵住了了庭院四邊的四扇門，無論外面如何推撞，尤自巍然不動。然而每經受一次劇烈的撞擊，神殿裡那些燭火就會應聲發出奇異的抖動。
一襲白衣在燭海中翩芊旋轉，宛如一羽白鶴。
雲燭閉著眼睛，手心結印，嘴裡吐出奇異的吟唱，整個身體居然虛浮在半空，凌駕於那個光之陣上空。隨著不停止的吟唱，手指風一樣地點過那些燭盞，手揚處，那些微弱下來的燭光便再度亮起。
三個時辰之後，外面的撞擊聲終於停止了，應該是奉命攻入的軍隊暫時偃旗息鼓。
就在這一瞬間，雲燭身形一頓，頹然墜向無數的火焰。
「姐姐！」雲焰終於忍不住驚呼出來，撲上去抱住了姐姐。她已經心驚膽戰地看了半日，此刻再也無法克制內心的緊張和恐懼，抱著失去知覺得雲燭嚶嚶哭泣起來，全身發抖。
雲燭臉色雪一樣白，手無力地垂落，潔白的廣袖上有血跡慢慢滲出。
雲焰連忙解下衣帶，替她包紮手上的傷口，卻發現那些傷口極小極深，位於十指的尖端，彷彿有鋒利的長針從指尖瞬地扎入，直抵血脈。
「姐姐…」雲焰怔怔地看著，明白過來，忽地側首看向那些如海的燭光。
——血紅色的燭光下，銀質的燭盞內，盈盈盛著的卻是殷紅的血！
姐姐…姐姐是在用自己的血，施行可怕的術法，以阻擋外面那些衝進來的軍隊？！雲焰驚駭地看著，手劇烈地發起抖來，止不住從唇角吐出了一聲尖叫。
「雲焰…我沒事。」被那一聲尖叫驚醒，雲燭悠悠醒轉，支撐著坐起，將幼妹攬在懷裡，「我跟了智者大人幾十年…咳咳，不是白跟的…有智者大人親自傳授的術法，他們、他們沒那麼容易進來的。」
「嗯…」她怯怯點頭。
外面又傳來了軍隊急速的跑動聲，似乎在上一輪闖入不成後，又有新的策略出來。