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第28章

「冰族裡也有配得上被稱為『好人』的麼?」

「我看啊,她們八成是被人迷了心了!也不想想汀是怎麼死的,又有多少族人死在征天軍團手裡!怎麼個個都變成瀟那樣的叛徒了?」

「是啊,瀟是這樣,想不到連湘和碧也…唉,女人終歸是女人。」

在四起的議論中,龍神長久不語,不置可否。

「連最堅定的戰士都做出了這樣的評價,可見他真的與眾不同。」龍緩緩開口,周圍一片肅靜,「要知道,冰族裡出了破軍這樣的魔,自然也會有飛廉這樣的人,沒有任何一個民族可以被全數徹底的否定…碧,我很高興你能大膽說出真正的想法,起碼,你和湘都沒有被仇恨蒙住眼睛。」

長老們愕然,一個個抬起頭,看著族裡最高的神袛。

龍神…居然認同碧的看法?——這個被囚禁了幾千年的神,說起宿仇的時候,語氣卻如此的坦然而平靜!

「諸位,你們可曾知道——數千年來,我被困在蒼梧之淵,日夜為子民憂心。」龍神盤旋在復國軍大營上空,聲音響徹水底,一字一句送入每個人心底,「我憂心的,並不僅僅是你們的肉體會遭到怎樣的摧殘,更憂心的是數千年的壓迫和仇恨,會不會蒙蔽你們的眼睛,會不會扭曲你們的靈魂!」

長老們在雷霆般的聲音裡惶惶然下跪,鮫人們紛紛單膝跪地,俯首聆聽。

「看看蘇摩,你們的海皇!他是如此強大,但曾經一度,他也被打垮了!」

「打垮他的不是肉體的痛苦,不是生活的艱辛,而正是這種沉積了幾千年的仇恨——因為對整個空桑民族的仇恨,他曾經試圖報復一切,不擇手段的傷害所有可以傷害的人,卻不敢正視自己的內心…結果呢?在獲強大力量的同時,他被打垮了!」

「海國的子民啊…你們可曾明白?

「什麼才是一個民族真正的消亡?不是肉體的痛苦,而是精神的消亡!」

「絕不能忘記舊日的仇恨和傷害,要極力反抗一切加諸於我們的壓迫,對於宿敵,有怨報怨,有仇報仇,這些都是理所應當的——但是,卻記得要始終保持一雙清醒的眼睛,不要讓仇恨蒙上你們的眼睛!」

「當你們的眼睛被仇恨蒙蔽的時候,才是海國真正消亡的時候!」

龍盤旋於水底,大營上空如有金色閃電密佈,神袛的聲音響徹水底。

諸人在雷霆般的聲音裡微微顫慄,低下頭去:「謹遵神的教導!」

「事情就這樣定了——我先去和真嵐皇太子見面,商議日後打算——或許會和西荒的力量結盟」龍神巨大的身體在水底盤旋,「目下各方要竭盡全力的合作、才能遏制住破軍!」

金色的颶風在水底瞬忽遠去,然而方纔那一席話還在每個人心頭迴響,如滾滾春雷。

然而,神袛是超越了生死和時間的,大道無情,最深的慈悲有時候看起來也接近於冷酷——但對於掙扎在泥沼裡痛苦了上前年的子民來說,龍神的話,卻並非一時一刻可以理解和接受。

無色城裡的人知道海皇離去的消息,已經是在一個月之後。

按照六王和大司命的意思,本來是要等她痊癒之後再宛轉告知,皇太子真嵐卻覺得不忍,背了眾人偷偷告訴了病榻上的妻子。然而白瓔聽了,卻是默然無語,許久只是輕輕吐出一口氣:「也罷…他向來如此。」

真嵐鬆了一口氣,低聲:「等你好一些,我陪你去復國軍大營看看吧。」

「不必了,」白瓔默默搖頭,「海皇已經走了,去那裡何用。」

他拍了拍妻子肩膀,然而轉眼又瞥見她白髮下隱約殘留的那一個五芒星印記,不由眼神又是一肅:這個東西…到底是什麼?

真嵐默不作聲地伸出手,在妻子的後背上一掠而過。等收回手,將那個神秘的符號已經全數印入掌心。

「如今戰局激烈,可惜我身體弄成了這樣,幫不上什麼,」白瓔試圖凝聚體內的氣脈,卻發現身體裡空空蕩蕩,那些力量彷彿消失得無影無蹤,不禁慘然一笑,「真是沒用啊…在要緊的關頭卻先倒下了,一直都無法好起來。」

「不要這樣說,」真嵐回過神,握住了她的手,「如果不是你,我恐怕還被困在葉城。」

白瓔搖了搖頭,片刻沉默後才道:「你要小心。」

「嗯?」真嵐不解。

「破軍…如今實在太厲害了。」白瓔歎息,抬起自己傷痕遍佈的雙手,「他不僅有破壞神的力量、而且兼具了劍聖一門的劍技,以及迦樓羅那樣毀天滅地的凶器——無論你我,均非他之對手。」

「這點我清楚。」真嵐點頭,「所以我和海國結盟,尋求龍神的幫助。」

白瓔默默點了點頭,輕聲歎息:「也是,只有海國和空桑聯合,才能是滄流的對手——只是破軍能從殺戮和毀滅裡汲取更多力量…如果不及早消滅,時間久了對我們越發不利。」

「說得是。」真嵐也是蹙眉,眼裡有深思的表情,「可惜冥靈軍團只能夜裡出動,雲荒戰場縱深廣大,一夜既便殺敵無數,白日一到還是不得不退回,前功盡棄…而復國軍又不擅於陸上作戰,單靠西京的兵力不足以鞏固每一個攻下的城池——」他搖了搖頭:「這樣下去,的確不是辦法。」

兩人一時間默然相對。

「當時在師父靈前就該殺了他!」白瓔低聲,雙手絞緊,「沒想到今日他會變成這樣的——師父在天有靈,只怕也不會瞑目。」

「魔由心生,但沒人願意一開始就捨棄一切。」真嵐點了點頭,半晌卻道:「他做的事,的確百死而難贖其罪——但把他逼入如此絕境的冷酷世情,也難辭其咎。」

「…」白瓔有些愕然,失笑,「你倒是為他開脫?」

「不是開脫,要殺他的時候我照樣不會留情——」真嵐肅然,「只是一路看著破軍出世,覺得有些感慨罷了…這個雲荒,如今變成了一個催生魔王的修羅場啊。」

「也是,這個雲荒有誰可以說自己雙手乾淨、沒有絲毫罪孽?」白瓔歎息,「殺一人為寇,殺萬人為王,若是這回讓他贏了天下,百年後的青史上、破軍也會被稱為一代雄主吧?」

「我不會讓他贏的。」真嵐微微一笑,「殺人者始終是殺人者。」

那一笑淡然卻深遠,帶著某種睥睨而自信的氣度,讓白瓔一時間失神——什麼時候,那個桀驁不馴的逆反少年、嬉皮笑臉的沒正經皇帝,眼裡居然蘊藏了如此的光芒?是因為他身上深藏這的帝王血統,終於在歷經百戰之後顯露出來了麼?

「你看,我雖然不是一個好皇帝,但總比那個破軍要強些,」真嵐闔上手,俯視著手指上的皇天神戒,神色肅穆,「白瓔,我不願意去爭奪天下的權柄——但是,我卻不能將其交到破壞一切的魔的手裡。你明白麼?」

白瓔點了點頭,將手放到他的手上,輕輕握緊。

后土神戒和皇天神戒相互輝映,放射出璀璨的光華。

「蘇摩真不該這個時候走…此刻如果他還在,局面也會好一些吧。」白瓔最終還是忍不住,輕聲埋怨,「總是這樣一意孤行啊…也不管族人和國家,只是逃避責任。」

真嵐沉默片刻,彷彿斟酌著言辭,緩緩道:「他在白塔頂上回來後,據說傷勢一直不曾好起來,而且阿諾趁機在他體內作祟,病情越發不能受到控制。如今他就算留下,也未必有用…他去哀塔,恐怕也是有苦衷的吧。」

「一直不曾好起來?」白瓔卻是一驚,霍地坐起,「怎麼會?那一日,他不曾和魔直接交手,怎生會受了那麼重的傷?」

真嵐搖了搖頭,眼神也是複雜:「我不知道。」

他轉過頭看著她的眼睛,一字一句:「但是,你我都應該相信一點:海皇他不是逃避責任的人——他會竭盡全力去做他想做的事,哪怕用的是別人難以理解的方式。」

白瓔渾身一震,彷彿這句話擊中了心底,她劇烈地咳嗽起來。

「是的,你說得對…你說得對。真嵐,沒有想到,你竟是瞭解他的。」她用冰冷的手指握緊他的手腕,不再掩飾內心的恐懼,說出了心底的話:「我很擔心他…他、他這樣決然的離開,大概是意味著不再回來了啊。」

真嵐無語低頭,卻看見了自己手心那個正位的金色五芒星,眉梢驀地一跳,心裡有沉沉的聲音響起,滾過耳際——

「殿下…治修和我說,曾在海皇手心裡、看到過一個逆位的五芒星符咒。」

正位和逆位、兩枚一模一樣的五芒星符咒,以及周圍環繞的萬字形花紋…這樣的東西,似乎來自於上古某個隱秘的咒術。

他苦苦思索,卻始終想不起那個咒術的真正含義。

萬里之外,茫茫的碧海上只有海風呼嘯。

一葉小舟如同浮萍一般漂流海上,彷彿被某種無形的力量推動著,向著一個地方浮去,在短短兩個月裡,他們從鏡湖出發,已經渡過了萬里的路途,穿過了傳說中無人可渡的怒海區域,一直漂到了這個除了海鳥和魚類之外、沒有人類足跡的地方。

一路顛簸,舟上居然還是如此平穩乾淨,甚至有人在日光下躺在船頭和衣而眠,面容寧靜,長髮飛揚。

「海皇,哀塔已經快要到了。」小舟上,執槳的紅衣女子低聲。

躺在舟上的人睜開了眼睛,低聲:「到了?」

「嗯。」紅衣女子放平船槳,任憑一股暗流將小舟帶往礁石之中,「到了。」

船上一直昏睡的人醒了,掙扎著試圖坐起。枯瘦蒼白的手抬起,握緊了船舷。然而身體裡的力量已經枯竭,用力許久,才將身體抬起少許。

「到了麼…」他放棄了努力,深碧色的眼睛裡沒有任何光芒。

到了麼?他抬頭四顧,眼睛卻是一片空茫:白色、灰色、黑色…層層疊疊映入視線,卻模糊成一片,組不成任何成形可辨的形狀。蘇摩在怒海之上四顧,極力想看到這片被稱之為鮫人聖地的海域是什麼樣的景象——然而,力量的衰退甚至使他看不到任何東西。

側耳細細聽去,只聽到海風從耳邊溫柔掠過,陽光溫暖地曬在身上,遠處有海鳥清脆的叫聲,有魚類不斷躍出水面的聲音,那種陌生而親切的聲音彷彿前世聽到過,數百年來一直令他魂牽夢縈。

「到了麼…?」他靠坐在船舷上,喃喃。

「是的,到了。」紅衣女祭眼眸深邃如大海,帶著宗教般肅穆的氣息,「海皇,您已經回到了一切的緣起之處。」

他怔怔地靠坐在船畔,長髮在海風中飛揚如雪。

萬頃碧海之中,扁舟一葉漂泊無定,如此渺小、卻如此自由。

「是嗎?到了?」他忽地大笑起來,伸出手去捕捉陽光下的風,已然蒼白如雪的長髮在風裡飛揚——是的,到了…到了。他終於回到了海國的聖地,然而,他的眼睛卻已經再也看不到故國的種種!

這,又是多麼可笑的回歸?

紅衣女祭橫槳膝上,靜靜看著在碧海旭日下大笑的海皇,眼神靜謐而複雜。

小舟被暗流帶著,在礁石間漂轉,漸漸迷失在巨大而嶙峋的黑色石頭之間。海鳥歡躍的叫聲漸漸不聞,魚類的游弋也絕蹤,空氣中出現了濃重的血腥味,周圍的海水的顏色不再是碧藍,而呈現出可怖的深黑色。

憑欄而望的人雖然衰弱,卻也感覺到了什麼,霍然抬頭。

陽光從頭頂消失,巨大的陰影在這一刻籠罩下來,正好落在了他的臉上——小舟一個轉折,漂入了礁石中的陰影區域。礁石嶙峋,形態各異,每一塊都彷彿黑黝黝浮出水面的巨獸,怒海的水流在此反覆迴旋彭湃,發出巨大的聲音。

小舟一到此處就失去了控制,隨水四處飄蕩,幾次都似乎要撞上石頭化為齏粉,卻彷彿有神奇的力量守護、都在最後千鈞一髮的關頭及時轉折。似乎有一種神奇的暗流在引導著海國的王者,冥冥中將他帶往這被封印千年的禁域。

一葉小舟顛簸於怒海暗礁之上,曲折迴環,漂向了陰影最濃重的地方——那裡,一座黑色石塔佇立在最大一塊礁石上,嵯峨清秀,宛如開天闢地時便已存在。

在看到塔的那一瞬,溟火女祭深深跪倒,俯首船頭。

這座塔,有著神袛一樣的威嚴。它甚至比雲荒大陸上的伽藍白塔更古老,亙古多少的事情,都被記錄在這座看似不起眼的塔裡:雲浮翼族,海國鮫人,雲荒空桑人…萬年來,碧海之上的這座塔見證了天地間所有種族的一切興亡,更是記下了鮫人一族的無數血淚。

它名為哀塔,千萬年來,始終在哀痛生靈塗炭之中沉默,彷彿無言的史碑。

那一瞬,即便是最離經叛道的海皇也不自禁地折服於歷史的巨大呼嘯中。小舟被籠罩在那片濃重的陰影裡,蘇摩默默抬起了雙手在胸前合攏,闔上了眼睛。

大海啊,我終於在這一刻回到了你懷裡,請你…完成我最後的願望。

五、暗湧

滄流歷九十三年九月二十日,雲荒大陸上烽煙四起,各路人馬相互廝殺,冰族、空桑、海國、西荒人、東澤人,甚至九嶷的青族遺民…都紛紛加入了戰團,整個大陸到處都是戰火,幾乎沒有一處可以倖免。

這段時間以來,雲荒上的戰局處於膠著狀態。

滄流帝國在一開始的時候處於被動,不僅內部有著激烈的矛盾,外部更是遭到了幾路力量的夾擊:空桑、海國、西荒、東澤,甚至加上了空寂大營的前門閥勢力…這些本來散落各處的力量被聚集在了一起,擰成了一股空前強大的繩索,勒住了新生的滄流帝國咽喉。

這些,都讓剛剛經歷過慘烈內亂、國力大為減弱的冰族人一時間措手不及,在整個大陸上步步退縮。如果不是迦樓羅金翅鳥幾度親自出擊,離開帝都平息各處叛亂,新帝國恐怕很快便要遭到覆滅。然而,隨著帝都政局的重新穩定,新一代門閥貴族的重新產生,一切又產生了微妙的變化,滄流人在破軍的帶領下、一步一步的扳回了局面。

天平兩端在微妙地搖動,然而,每一次搖擺,便會灑落無數的鮮血。