「太子妃，你該回去了。」彷彿也為這一刻的沉默感到不安，龍神翹首看了看水面之上，語氣開始變得莊重，「空桑人此刻應該也已經撤退回了無色城吧？——真嵐殿下率兵血戰歸來，太子妃應該早日前去接風才是。」
白瓔一怔，眼神在瞬間雪亮，整個人震了一震。
龍神凝神看住了白衣的女子，意味深長：「我想，太子妃應該已經做出了選擇。」
「是…是的。」她喃喃，一分分地移開了自己的手，低聲，「龍神提醒得對——我是該回去了。這次讓海皇受了重傷，空桑上下均為此感到萬分抱歉。」
「不客氣，空海已有盟約。」龍神微微頷首，轉身向外，「送客。」
在白衣女子的身影消失在鏡湖深處後，龍神呼嘯了一聲，轉向一旁的巫醫。
「好了，她走了，我們來說實話。」龍神低聲，「海皇的傷勢如何？」
「不樂觀。」海巫醫手裡握著煎出來的一盞褐色藥汁，小心翼翼地托起了海皇的頭，給昏迷的人喝下去了一些。一道殷紅色的液體在水中迅速蔓延開來，發出嗤嗤的聲音，讓周圍的水藻在一瞬間全部失去了顏色。
然而，那樣強烈的藥力，卻依然無法讓對方恢復一點知覺。藥順著緊閉的唇角滑落，然後消弭在水裡。蘇摩的眼睛依然毫無生氣的緊閉，臉色蒼白如同大理石雕。
海巫醫俯下身，仔細看了看對方的身體——蒼白而堅實的肌膚上，縱橫著無數細細的痕跡。這些應該都是非常嚴重的傷口，然而癒合得非常好，肉眼幾乎看不到傷痕。
——唯有胸口上那個對穿的大洞，是最新的傷口。
海巫醫的手指輕輕敲擊著傷口，眼神凝重：那個傷口，正在用人眼可見的速度、在慢慢的癒合——平常人需要花幾個月、甚至一年才能恢復的傷，在他身上的癒合速度居然加快了十幾倍！
海巫醫霍然抬頭：「龍神，您可知道海皇一直用什麼術法來催合身體上的傷？」
在他抬頭的瞬間，風帽滑落，亂髮下的臉蒼白而英俊，不過三百餘歲的年紀——這個海國最負盛名的醫者，居然出乎意料的年輕。
「知道。」龍神凝視著昏迷中的人，眼裡流露出悲憫的神色：「不用藥物，直接在短時間內強迫傷口癒合——你想想，用什麼方法才能做到這樣？」
海巫醫一驚：「莫非…是『縮時』或者『寸光』？」
龍神歎了口氣，沒有否認。
「天…」海巫醫脫口驚呼，「真的是這種禁忌之術！」
「縮時」，是一種在雲荒大地上早已失傳的上古咒術。傳說中，這種術法可以操縱「時間」，能夠讓時間在「某一點」上加速或者減緩。施用此法術，不僅可以令對手一夕白頭，同時也可以令自己的身體產生同樣的反應。
這，本是一種「偷竊時間」和「燃燒生命」的術法，在雲荒早已失傳。不知道這個傀儡師，一百年間去了六合裡的哪一個地方，居然重新學到了這種可怕的術法。
海巫醫低首，凝視著蘇摩胸口。那個巨大的傷口在神秘的力量之下一分分收攏，令見多識廣的巫醫眼裡都露出了既崇拜又驚懼的表情——他伸出手，小心翼翼地觸摸了一下傷口邊緣正在延展的筋絡，發現那裡的溫度非常高，完全不同於鮫人一直冰冷的體溫。
「天啊…」蒼老的醫者低下了頭，眼神恐懼。
「現在你明白了？」龍神頷首，低聲分解，「海皇之所以能不畏懼損傷，是因為他對自己施用了『縮時』之術——在每次受傷後，他會讓自己身上的時間流逝加速，常人需要一個月才能癒合的重傷，他卻只要一兩天就能完全恢復。」
海巫醫以手掩面，吐出一聲呻吟似的歎息：「可是、可是這樣的話…」
是，他知道這種術法的奧義。所以，也知道這需要付出什麼樣的代價——那是在燃燒生命的禁忌之術。每一次癒合傷口後，都要減去一段生命！
百年來，留下無數傷口的這具軀體、又曾透支過多少生命？
海巫醫看著昏迷中的海皇，眼裡忽然露出一種洞察的悲憫，低下頭去用手抵住額頭，感覺自己心裡也有什麼埋葬已久的東西試圖湧出——是的…是的，這種不顧一切的絕望和自毀自棄，他完全瞭解。
因為百年前，他也曾經像這個沉睡的海皇一樣、經歷過同樣的事。所以，即便是成為了海皇，他還是這樣無所顧忌的揮霍著自己的生命，毫不珍惜。
他曾經在跟隨藩王進入帝都朝賀的時候見過他一次——那個被青王帶入帝都的盲人傀儡師，絕美的孩子，空洞的眼睛裡卻隱含著深不見底的陰梟惡毒，讓他在乍一看之下就覺得心裡寒冷。從此後，雖然聽說過這個人的種種傳奇，卻在百年裡再無相逢。
一百多年的時光裡，這一路上、他又經歷過什麼樣的黑夜與白晝，看過什麼樣的風景、遇到過什麼樣的人？
生命漫長而絕望，他心裡是否燃燒著一種火，催促他不顧一切的向著終點狂奔？
蘇摩…蘇摩。就算我能治好你身上的傷，又怎能彌合你心裡的裂痕？
然而，不料再度見面，卻在這樣的情況下。
「不過，還有一點很奇怪…」海巫醫回過了神，俯下身，翻看著昏睡者身上種種可怖的傷口，「根據剛才太子妃所說，海皇他並沒有和破壞神直接交手，又怎麼會受那麼重的傷？」
「您看，這些傷…完全是出自於力量極可怕的攻擊。」海巫醫從逐漸癒合的傷口裡，用銀針挑起了一絲殘留的引線——那種介於有無之間的細細引線旋即在水中融化，消失得無影無蹤，「而心口上的那處則更加奇怪，您是否發現，這居然也是引線造成的傷？！」
海巫眼裡有掩飾不住的驚駭：「龍神，海皇身上的傷竟然是來自於他自己的手！——這是怎麼回事？」
龍神沒有說話，彷彿被問住了似地，默然垂下頭。
「不必再多問，我想海皇也不願別人窺探他的內心。」龍神俯下身，用金色的身體盤繞著昏迷中的人——在那蒼白的肌膚上，癒合的速度越來越緩慢、越來越緩慢，最後完全停滯了下來。黑洞洞的傷口深不見底，刺穿了那個單薄的身體。
蘇摩…蘇摩，目下的你，居然連為自己療傷都作不到了麼？
「龍，我回去給海皇煉藥。」海巫醫不再詢問，只是默然行了一個禮，退出。
在醫者離開後，帳內又恢復了寂靜。龍神纏繞著昏迷的人，凝視了許久，眼裡的神色不停變幻。最終，探出首俯下身子，翻開了蘇摩的雙手——在蒼白的手心裡，赫然看到了一處淡金色的符咒！
那是一個金色正位的五芒星，閃爍著某種不祥的光。
果然是「逆風」之術啊…龍低低的歎息，能在蘇摩手心畫下這個符的，只有他自己一人而已——如果沒有料錯，另一個逆位的五芒星，應該印在剛剛離去的白衣女子身上吧？
蘇摩…龍神俯下身，看著那張毫無生氣的俊美容顏——這位碧海之王彷彿在水裡睡去了，眼角眉梢的冷漠桀驁開始收斂，彷彿一隻收起了刺的獸，如此安靜，如此溫馴，就像一個在大海深處睡去的孩子。
看來，早在未上白塔時，他便計算好了一切吧？
然而，有誰知道那一刻他的心情？當神廟裡破壞神現身，當內心的黑暗被魔物喚醒，當劇烈的攻擊落到身上，洞穿胸臆、割裂身體；當他跌落黑暗地面、藍色的長髮沾滿灰塵、神智將逝之際，他又在想著什麼？他碧色的雙眼又看到了什麼？
——是白塔頂上不堪回首卻刻骨銘心的歲月，是百年流浪的黑暗和孤獨，還是那雙純白澄澈的雙眸？他的孤獨，他的驕傲，他的夢想…他畢生深藏於心底的眷與夢。
一切開始於結束之後。一切也結束於開始之後。
蘇摩，蘇摩…為什麼會是你，被宿命推到了海國的王位上呢？
沉默中，龍神將身子繞緊，金光便慢慢蔓延開來，籠罩了昏迷之人的身體——蘇摩的身體懸空浮了起來，在水流裡上下浮沉，被龍神纏繞。在幻力的金光中，那個巨大可怖的傷口再度被催促著生長，一分一分，終於勉強癒合。
龍神眼裡露出了疲憊的表情，頹然鬆開身體——
蒼梧之淵下被囚禁了七千年，一朝騰空而出的它也失去了凝結力量的如意珠，如今昨夜一夜血戰，已然筋疲力盡。竟然連催合傷口這樣的事，都做的力不從心起來。
然而，正當龍神鬆開身子，將他放回榻上時，水裡忽然浮出了一片血紅！
無數道口子在一瞬間裂開，血霧籠罩了全身。蘇摩重重跌落，身上所有新舊傷口一起裂開！彷彿瞬間有一張無形的紅大網張開了，裂口縱橫蔓延，剎那覆蓋了全身。
龍神看著忽然間裂開的人，忽然發出了一聲咆哮！
昏迷中的人全身騰起了血霧，彷彿一尊完美的大理石雕像霍然從中四分五裂——沒有喀喇的開裂聲，那些裂痕只是悄無聲息的在瞬間蔓延，彷彿身體裡有某種力量再也無法受控地往外翻騰。在裂開的蒼白肌膚裡，忽然射出了一種黑暗的光芒！
那些黑色的光彷彿要溢出一樣，在裂縫裡湧動，宛如失去控制的怒潮。
那…那是什麼？蘇摩體內那種奇怪的黑色光芒是如此的陰暗邪異，帶著某種凌厲的不甘和憎恨，極力想從這個軀體裡掙脫出來，打破一切禁錮重返人間！這…是純粹的「惡」的力量…是躲藏在他體內的另一面！
那個東西、就要出來了！
龍神凝視著那湧動的光芒，低吼一聲，霍然伸出了雷霆般的鐵爪。
「拜見龍神。」帳外，忽地傳來左權使炎汐的聲音。
彷彿感應到了什麼重要的東西，龍神聞聲收住了爪，在水中一個轉折，宛如金色閃電一般地掠向了門口，現出了巨大的金身，盤繞在了帳頂上，目光炯炯地注視著帳外參見的人。
左權使炎汐帶著一個女子跪在帳外，雙手捧起了一顆光芒耀眼的明珠：
「參見龍神，復國軍暗部的碧，持如意珠回營覆命！」
——純青琉璃如意珠！
龍神一個折身，猛然張開了巨口，一道金光陡然從口中激射而出，將那顆如意珠捲入了體內。只是這麼張口一吸，整個鏡湖水底登時暗流洶湧，凝成了巨大的漩渦——這一次水流之劇，竟比蜃怪一年一度開眼之時更甚！
「龍神！」整個水底響徹了驚慌的呼聲，無數鮫人從水草中驚起掠出。
龍在瞬間閉上了巨口，巨大的潛流登時中止，整個水底凝固得彷彿冰塊。
金黃色的蛟龍盤繞在鏡湖大營上空，現出了真形，片片金鱗如日光耀眼，巨大的雙目如明月皎潔——一呼一吸之間，居然潛藏著控制滄海的力量！
「神啊…」復國軍大營裡的鮫人戰士們齊齊抬頭仰望，不由自主地跪倒在水底。
「神啊…尊貴的龍神！」虞長老顫巍巍地扶著杖，老淚縱橫，「請您帶領我們粉碎一切桎梏，重歸於碧海藍天之下！」
龍盤踞在碧水之上，俯瞰著鏡湖底下七千年後倖存的子民，緩緩、卻重重地頷首。
「好，讓我們在七千年後重歸碧海！」龍發出長吟，仰首望著萬丈之上的碧空，頭頂水波離合，宛如依稀可見的遙遠時代，「我們，一定要回到故鄉去！」
「重歸碧海！」「回歸故鄉！」
連綿的呼聲響起，震得碧波蕩漾。
狂熱的情緒瀰漫了水底，然而遠遠的、卻有人躲在一旁發愁地蹙起了眉頭。
「真的要回碧落海去麼？」那笙喃喃低語，俯下身抱緊了自己的膝蓋，「那…可是很遠很遠的地方啊。而且那裡全都是水，連小島都沒有一個吧？」
那笙撥弄著自己的手指，一邊皺眉——皇天已經不再她手上了，可是她卻總是下意識地去看右手。只不過戴了幾個月，那個戒指居然已經在她白皙的手指上留下了淡淡的戒痕…就像她踏入雲荒不過短短半年，這段日子卻給她留下了難以磨滅的痕跡。
她把小小的身子盡力地貼近膝蓋，直到脖子上的那顆辟水珠硌痛了胸口。
「唉…」她歎了一口氣，喃喃，「也只有認啦！」
「炎汐去哪裡，我也去哪裡好了——反正，也是不打算回中州了。」
決定一旦做出，她心裡霍然一輕，嘴角再度綻放出了一貫的明快笑意。她無聊地四顧，想從大群的鮫人戰士裡尋找炎汐，卻始終看不到那個熟悉的影子——真是的…她是為了想見他，才跟著碧一起來到這裡的，可是這個傢伙看見自己卻一直板著臉，根本沒有給她噓寒問暖的機會，就領著碧去了水底金帳。
炎汐這個傢伙，是不是在同僚面前都這麼一板一眼呢？
真是無趣的人呢…死正經，哼。
「那笙姑娘。」在她胡思亂想的時候，身邊忽然響起了一個熟悉的聲音。
「炎汐！」她想也不想地叫了起來，直接跳過去抱住他脖子，「你終於來啦！」
「那笙姑娘，」對方彷彿頗為尷尬，往後退了一步，她那一抱便落了空，炎汐帶著兩名復國軍戰士前來，語氣依然溫和，態度彬彬有禮：「在下奉龍神之命，前來帶你去金帳——請姑娘即刻隨我來。」
「幹嗎這麼正經啊…」那笙嘟囔著，眼裡有不甘心的憤怒。
然而一跺腳，還是忍不住跟了上去。炎汐的背影挺拔而堅定，她默默跟在後面，看了他半晌，唇邊忽然浮出了一個溫暖的笑意，悄然伸出手，輕輕拉住了他的後襟。