「我明白了，」慕容雋長長歎了口氣，「可惜。」
「你可以走了——看在一場相識的份上，我也不會把你來過這裡的事情稟告帝都，」袁梓站起身來，做出送客的姿勢，「就當我們沒有見過這一面吧，從此各走各路！」
「看來是沒有什麼可以談的了。」慕容雋點了點頭，卻看著桌上的酒壺，歎了口氣：「既然緣盡於此，那就最後喝一杯吧——從此後我們這一生緣分，就算是到盡頭了。」
「好。」袁梓端起了酒杯，一飲而盡，「各自保重。」
「保重。」慕容雋點了點頭，「永別了。」
——永別？
他的語氣裡有一種奇怪的哀傷，那一瞬，袁梓只覺得心裡一冷，下意識地伸手去拔刀。然而，胳膊忽然一痛，細細又深入骨髓，彷彿有一根線牽住了他的四肢，所有的動作居然都無法完成！一種奇特的感覺從腳底蔓延起來。那是一種麻痺感，迅速地開始侵蝕他的身體。
「你…你對我做了什麼？」袁梓失聲，只覺得全身開始失去知覺。
「沒什麼，你不會死的。」慕容雋的手裡出現了一個精鋼打製的小筒，一端的封口已經開啟了，「這是冰族人昔年用來給鮫人服用的『傀儡蟲』，如今被滄流元老院大肆培育，效力更勝從前——我剛才在你的酒裡放了一隻。」
「你…！」袁梓目眥欲裂，只想一刀將眼前這個人兩斷，然而手卻怎麼也動不了。
「抱歉，其實我並不想這麼做的，我一直在勸說你，不是麼？」慕容雋看著他，目光隱隱有些悲哀，「我更想要一個活的同伴，可惜你卻不肯站在我這一邊。既然這樣，那麼，你就只能成為我的傀儡了。」
袁梓還想問什麼，但所有的思想就在這一刻停滯——那種麻痺的感覺迅速從腳底往上蔓延，侵蝕了心臟，然後注入了腦裡，那一剎，他失去了所有思考的能力，眼神一瞬空洞。
「把刀放下吧。」慕容雋低聲吩咐，「從此你不能再在我面前拔刀，知道了麼？」
「是。」彷彿被引線牽著一樣，袁梓手裡的刀頹然垂落，恭順地低下了頭，「主人。」
聽到這個稱呼，慕容雋眼裡露出了苦澀的笑意，轉過頭去，不想再看到眼前這個已經成為傀儡的同族。是的，他在叛國這條路上已經越走越遠，再無回頭之路，只能死無葬身之地。
—
「怎麼樣？」出來的時候已經是下半夜了，不遠處的暗影裡有人沉聲問，手一直按在刀上，眼神如狼，「他肯不肯？」
「一切如計劃。」慕容雋點了點頭，「袁梓，過來。」
身後的空桑將領應聲而出，臉上沒有一絲表情，彷彿被引線牽著，屈膝下跪。
「…」牧原少將打量著面前的人，將放在刀柄上的手挪開，不做聲地吐出了一口氣——這是他來到雲荒後遇到的第一個敵國將領，然而，居然在第一個照面，空桑的大將就對自己俯首稱臣！
「城主果然妙計。」他不由得讚歎，「不費一兵一卒，便萬軍之中取了敵軍將領。」
「將軍謬讚了，在下不過是按照元老院計劃行事。」慕容雋微微咳嗽了幾聲，「應該是巫咸大人明見萬里、安排好了這一切而已。」
「巫咸大人自然是首功，但城主也是功臣。」牧原少將道，「如今一切順利，我們的人已經在狷之原登陸了。明天，請讓袁梓將軍下令開啟地宮，按計劃行事。」
「那是一定。」慕容雋點頭，「等少將趕到狷之原和巫彭元帥會合時，這邊十萬大軍應該已經被我們消除了——滄流大軍正好越過迷牆，趁著西荒守備空虛的時候急速推進，直取雲荒心臟。」
慕容雋在風沙冷月下咳嗽，用手虛握著抵在嘴唇上，語聲疲憊，「但一切都要快，咳咳…傀儡蟲不過是權宜之計，拖不了太久的時間。其他人不是瞎子，一個傀儡和一個正常人的區別不會沒人看出來。如果一旦其他將領發現異常，起了疑心，事情就麻煩了。」
「好。我立刻出發去和巫彭大人會合——」牧原少將點頭，「這裡就交給城主了。隻身陷於十萬大軍之中，請務必小心行事。」
說到這裡，他眼裡神色微微一動，看了慕容雋一眼。元老院居然如此信任這個中州人，讓他隻身掌握十萬空桑大軍？萬一他起了異心，沒有按照原先的計劃滅除這一支軍隊，而是據為己有，那麼一來，這個中州人就擁有了和滄流、空桑三分天下的能力！
「是，在下一定會萬分小心。」慕容雋咳嗽了幾聲，眼神凝重，「等空寂大營的兵馬一調走，請讓巫彭大人急速行軍——如果速度夠快，說不定能在四大部落反應過來之前抵達瀚海驛。如果不然，那就…」
牧原少將皺眉：「那就什麼？」
「那就非常的麻煩了。」慕容雋歎了口氣：「從這裡到葉城，路途長達千里，穿越博古爾沙漠不說，中間還必然要經過帕孟高原北側——曼爾戈部和達坦部也罷了，如果驚動了銅宮裡的卡洛蒙家族，只怕後面的行程就要以血開路了。」
「元老院在出發時已經告知我需要特別留意。」牧原少將點了點頭，明白了他的顧慮，「多謝城主指點。如此詳盡的情報，定然令我軍損失少許多。」
「我們是盟友，不必如此見外，」慕容雋點了點頭，不再說什麼，只道：「那慕容雋祝將軍此行順利，手到擒來——等他日會師於白塔之巔時，再來喝一杯慶功酒。」
牧原少將點了點頭，然而卻不見起身，看著慕容雋，眼神複雜地轉著，竟漸漸有些凌厲起來——是的，如今袁梓中了傀儡蟲，完全被慕容雋控制，也就等於說這空桑空寂大營裡的十萬大軍都在其控制之下！慕容雋野心勃勃，能力高超，誰知道他一旦手握兵力，又會做出什麼樣的事情來？
「少將，你也知道，刺殺白墨宸之後，元老院交給我的任務只完成了一半。」彷彿知道了滄流少將心裡的疑慮，慕容雋冷笑一聲，「而這種重托，總不會憑空沒有依據的交付過來。對吧？我的性命還在你們手上。」
說著，他舉起了手，一把扯開上面的綁帶——那個傷口還在潰爛，透出一種觸目驚心黑色來。「看，這就是你們十巫之首、巫咸大人親自給我設下的血咒，」慕容雋舉起手，第一次開口問及這個敏感的問題，「這就是你們滄流帝國和我之間的契約，我壓上了自己作為人質——牧原少將，這個約定，你該不會不知道吧？」
牧原少將轉開了眼睛：「自然知道。」
「呵…這個傷口一直無法癒合，令人連睡一覺都無法安穩。」慕容雋低聲冷笑起來，搖了搖頭，看著掌心那個長久不癒合的傷口，「我想，巫咸大人是對我不放心，非要等登頂白塔那一天才解開我的血咒吧？到那個時候，狡兔死，走狗烹，誰知道？」
「城主言過了，」牧原少將正色，「帝國定然信守承諾。」
「既然如此，為何如今還未到兔死狗烹的時候，卻已經對雋起了疑心？難道將軍要在此處就要取走雋的人頭嗎？」慕容雋笑了一聲，低著頭將右手上那個傷口重新包紮了起來，「而且，你知道我和元老院商議過，要把這十萬大軍帶往何處？」
牧原少將搖頭：「這個在下倒是不知，請城主指教。」
——是的，浩浩十萬之數的大軍，調動起來絕非易事。一旦有風吹草動，很容易被周圍大漠上的部落得知，從而被伽藍帝都察覺他們已經登陸的秘密。但如果留駐原地，就算僥倖不暴露，但空桑帝都發現狷之原出現異樣，第一時間也會調動這支最近的軍隊，到時候就算慕容雋控制了袁梓，其他將領也會按捺不住，難免起了嘩變。
——以慕容雋一人之力，不能獨擋十萬大軍，又要怎樣才能阻斷這支軍隊，讓它徹底失去戰鬥力、不為空桑人所用呢？
「你如果知道，就不會有這種疑慮了。」慕容雋抬頭看了一眼夜空，「而且，我可以告訴你，巫咸大人是絕對不會允許你殺我的——因為，還有更重要的任務要等著我去完成。我要以一人之力，消滅這十萬的大軍！」
牧原少將默然，氣勢已慢慢鬆懈。
「我會竭盡全力把這支軍隊『處理』掉，不讓他們對滄流造成任何威脅。」慕容雋低聲道，搖頭，看著手上潰爛的傷口，「元老院會派『灰袍者』輔助我。」
「灰袍者…」牧原少將倒吸了一口冷氣，沒有再問下去。
滄流等級森嚴，甲冑分明。穿甲為戰士，披袍者為術士——而所有術士中，等級最高的元老院穿黑袍，次一級的，便是灰袍了。
這樣的灰袍術士，在滄流帝國中僅有十八人，每一個都是作為下一任元老院元老人選進行培養，個個具有高超的力量——這次作戰滄流已經傾盡全力，看來除了陸地戰術進攻之外，還出動了許多其他秘密人馬。
「原來如此。」牧原少將點了點頭，心下疑慮解除，語氣忽然變得非常客氣，「城主為滄流殫精竭慮，元老院定不會讓你白白忍受這樣的痛苦。」
是的，如果元老院已經將灰袍術士都撥給了慕容雋調派，那麼巫咸大人對其的信任和重用已經不用置疑，他又何必在這裡步步提防？
「少將，今天子夜，九百年來最大的一場仗就要開始了！」慕容雋正色道，「之前我和你們聯手剷除白墨宸，是因為他是我們共同的敵人；如今我和你們也有一致的利益，就是擊潰空桑人的王朝——要知道我們就算原本是殊途，終究也會同歸。」
牧原少將點頭：「城主說的是。」
「在這個雲荒，我已經背叛了那麼多東西，沒有回頭路了。」慕容雋微微苦笑，將手重新抬起，晃了一下，「更何況，這個血咒是跗骨之蛆啊…無論我去到哪裡，遠在空明島的元老院都可以反手取走我的性命。」