春菀詫異地接過來看了一眼，卻是一支上好的紅珊瑚。
「是他從西海上給我寄來的，」殷夜來口氣淡漠，「難得他百戰之中還有這份閒心，等他回來，我得插上這支簪子去給他洗塵——表面功夫還是得做足啊。」
「嗯。」春菀應著，心裡詫異于小姐說話時語氣的冷淡。
——這般手段，和應酬風月場上其他恩客時，幾乎是一模一樣的。
已經位極人臣、獨攬軍權的白帥，長年在外帶兵，在女色的事情上向來淡漠，平日極少出入聲色犬馬之所。而因為是入贅帝王家，身側也並無其他貴族那樣的三妻四妾，被朝廷上下稱為不近女色的真英雄真豪傑。沒有人知道他和殷仙子是怎麼好上的。作為貼身侍女的她，也只知道早在小姐還在戲班裡的時候，他們便已經有了往來。這些年來小姐和白帥的交往轉入了地下，極其隱秘，當真是夜半來天明去，諱莫如深，漸漸不為外人得知。
但很久以來，就算是她，也不明白殷仙子和位高權重的白帥之間到底只是逢場作戲、想找個靠山呢？還是真有一份情意在？
正如多年以來，風月場裡從沒有一個男人能夠猜透她的心。
四更時分，非花閣的最後一盞燈終於也熄了。
房間裡寂靜無聲，黑暗一片。
小丫鬟秋蟬離開後，殷夜來在垂著紗帳的榻上沉沉睡去，小臂橫在額頭。夜涼如水，有隱約的歡聲笑語傳來，是樓下尚自未曾停歇的風流喧鬧。窗外雨聲無盡綿延，敲擊著瓦當，發出撥弦般的叮噹聲。她就在這樣細密錯落的聲音裡沉沉睡去。
「殺了他吧！不殺了他，我們就沒活路了！」
「這個畜生，衣冠禽獸！」
黑夜裡，不知道哪裡響起了窸窸窣窣的耳語，恐懼而驚惶，彷彿是好幾個女子在相互說話，語氣顫慄地商量著什麼。那些聲音是那樣的近，近得就像簇擁在自己的床頭附近，壓低了聲音竊竊私語，驚恐而細碎地說著。
「我、我不敢…這可是滅九族的大罪！」
「什麼不敢！今晚不下手，明天這個畜生醒來還不知道要怎麼折磨我們呢——來，把腰帶解下來，一人拉住一頭，在床頭上勒死他！」
她在一邊聽著，為對方語氣裡那種恐懼和不顧一切的絕望所驚動。想睜開眼睛，然而眼皮沉重無比，似是壓了一座山。
是誰？究竟是誰在那裡說話？
勒入血肉的腰帶，劇烈的掙扎，粗重的呼吸…這些彷彿是幻影一樣浮現在心頭，雖然不曾睜眼看也能看到全部的景象，彷彿是烙印在她心底深處。
「天啊！他…他的眼睛凸出來了！」
「別看！繼續用力！一定要用力！他活過來就不得了了！」
是誰？是誰在那裡說話？如此的熟悉，彷彿是在什麼地方聽過一樣！
「天啊…他醒了！他要喘過氣來了！快，你過來幫忙拉住這頭！」
「用力！別看他！」
「不要讓他叫出聲音來！快用力他！」
朦朧中，她聽得出在說話的只是一群年少的女子，滿懷恐懼和驚惶，然而卻是毫無經驗地在坐著殺人的勾當——「噹啷」！忽然間，彷彿床上那個人在掙扎中碰落了什麼，在寂靜的夜裡發出巨大刺耳的聲響。
那些竊竊的聲音停頓了一瞬，彷彿所有女子都感覺到了極大的恐懼，齊齊倒抽了一口冷氣。緊接著便有急促的腳步聲從外面的廊上傳來，似有一行人緊急前來。
「快點！」有人低低道，「侍衛們往這邊來了！快用力！」
「我…我手軟了！」另一個人帶著哭音，「這、這可是要滅九族的啊！」
隨著哭泣的顫音，似乎是腰帶的一頭陡然鬆了，床上那個沉重的呼吸忽然舒暢起來，一個嘶啞的男人聲音響起在漆黑的夜裡：「有…有刺客！來人…來——」
轉瞬那個聲音又被硬生生地卡在了喉嚨裡，因為腰帶陡然收緊了。
然而，已經來不及了。那一行急促的腳步已經奔到了門外，暗夜裡雪亮的光一閃，門登時四分五裂。衝進來的一群虎狼，咆哮著抽出了雪亮的刀——黑暗裡，那兩個在床頭勒住腰帶的少女根本來不及反抗，便被斬殺在當場！
她大吃一驚，眼睜睜地看著那個如花的生命瞬間凋零。
刀光裡，映出了那一群縮在牆角瑟瑟發抖的少女們。
她站在黑暗裡，發現那些女子還只不過是孩子，最小的不過十二三歲，最大的也不過十五六歲，柔弱而無助，赤裸的身體上遍佈傷痕和血跡，稚氣的臉因為恐懼而扭曲，看著一步步逼近的持刀人，連一句話也說不出，彷彿一群無辜的白色羔羊。
勒住咽喉的腰帶一鬆開，床上那個臃腫的黑影便喘過了氣來，滿面都是濺上去的鮮血，不住地撫摩著頸項，發出混濁沉重的咳咳聲。
「給朕…統統…統統的殺！」
「別、別…」那個手軟的女孩哭著說，然而話卻中止了。
刀落，血飛濺，卡嚓一聲，她身邊的同伴的頭顱轉瞬被劈成了兩半，半邊臉齊刷刷地掉落下來，砸在她膝蓋上。那個少女嚇得呆住了，瑟瑟發抖地蜷在那裡，面色蒼白。
「殺！狠狠的殺！」床上的黑影驚魂方定，「賤貨！一個也不准留，統統的給我千刀萬剮滅九族！」
「是！」那群虎狼一聲大喝，奉命拔刀。黑夜裡，這一間豪華的暖閣陡然變成了修羅地獄。血腥的屠殺無聲無息地開始了，那些手無寸鐵的女子被殘酷地屠戮，毫無反抗的能力。
「住手！」她站在黑暗裡，不顧一切地叫喊，「住手啊！」
那些雛女的血飛濺到她的臉上，柔軟稚嫩的肢體零落散了滿地。急切間，她伸出手，似乎要去握住什麼，然而掌心空蕩蕩的沒有一件東西。不！不！住手！
她想要過去阻攔那些瘋狂殺人者，奇怪的是身體卻僵在了原地。
怎麼回事？她震驚地低下頭，看到了兩個孩子正緊緊地抱著她的腿——那是一對只有八九歲大的孩子，一男一女，臉色蒼白而恐懼，一左一右地抱著她的腿，用盡了全力不讓她上前分毫。
「別殺我父王！」那個小女孩哀求，語聲纖細，「求求你了！姐姐！」
「你們——！」她震驚地往後退，忽然發現抱著她腿的那兩雙小手是冰涼的——那是死人一樣的冰冷。孩子們死死抱住她的腿，哭起來了——然而，從他們眼裡滑落的不是淚水，而是殷紅刺目的血！
「別殺我父王…」兩個死去的孩子滿面血污，死死抱著她。
「放開我！」她只覺得寒冷徹骨，用盡了全力，奮力將兩個孩子踢開。
男童女童跌落在地上，腦袋卻忽然咕嚕嚕地掉了下來，轉瞬身首分離！然而，兩顆孩子的腦袋卻還是橫在地上，死死看著她，流著眼淚，嘴唇開合著，吐出同樣一句話——
「別殺我父王！求求你…別殺…」
她一步步地往後退，只覺得痛徹心扉，天旋地轉。
不…不，怎麼會這樣？這個世界，怎麼會變成了這樣！
她渾身顫抖，一步步的後退，後背卻忽然撞上了什麼。一隻手從黑暗裡伸過來，攬住了她的腰，有人在身後對她說話，聲音低沉而凜冽，在耳邊低聲道：「別怕。」
那隻手穩定如鋼鐵，轉瞬間平定了她的顫慄。後背彷彿是靠著一座山。她轉過頭去，看到了黑暗裡那線條利落冷肅的側臉，映照著血色的月光，冷冷不動聲色，在這個修羅場裡彷彿是鋼鐵雕成，有一種令人安心同時也令人敬畏的力量。
她霍然一震，也不知道是驚還是喜，失聲：「墨宸？！」
昏睡的人終於從夢魘裡驚醒了，一揮手，只聽暗夜裡一聲脆響，刺耳驚心。
「誰？」殷夜來猛然坐起，脫口而出。
然而房間裡一片黑暗，寂靜無聲，除了案前的茶盞滾落在地板上，一切都和原來分毫不差。然而，她坐在黑暗的帷幕裡，卻忽然感覺到了森然的冷意：循著風的來處看去，赫然看到睡前關好的窗子開了一線，外面暗夜沉沉。
「小姐？」外間睡著的丫鬟春菀被驚醒了，披衣探頭進來，「怎麼了？」
「沒事，」她沉默了許久，疲憊地揮了揮手，「做了個噩夢，驚醒了。」
「要不要再喝點藥？」春菀輕聲問，「紗櫥裡還留著半盞。」
「不了。」殷夜來搖了搖頭，斜靠著枕頭，沉默了半晌，忽地道，「明日一早替我準備轎子，去一趟鎮國公府。」
「小姐去那兒做什麼？」春菀有些吃驚。
「海皇祭要到了，」殷夜來淡淡道，「女人們也免不了要暗中爭奇鬥艷，慕容家的大總管邀我去府上，好指點一下女眷們的衣飾打扮，以便不輸給六部藩王的內室們。」
春菀點了點頭：「原來如此。」
殷夜來懶懶地歎了口氣：「本來也不想理睬的，但今晚玄王之子來鬧事，多虧了有慕容公子才壓住了局面——平白欠了他一個人情，還是去一趟比較好。」
春菀恍然：「那我下去準備一下，明天一早陪小姐去。」
「讓秋蟬跟我去好了。我還有別的事要你做。」殷夜來搖了搖頭，吩咐，「你替我去一趟玲瓏閣，交付了這支珊瑚，順便也幫我看看定制的舞衣做得如何——今年的觀潮節，少不得有一番明爭暗鬥。頂著偌大的名聲，行頭可省不得。我身邊的人之中唯有你眼光最好，這件事非得你去辦我才放心。」
「是。」春菀猶豫了一下，最終還是領命退了下去。
窗外的雨還在綿延地下，無聲無息，一如當年那一夜。或許是緹騎的深夜出現，又驚動了她沉睡的記憶，夢裡居然忽然又泛起了滔天的血色——怎麼可能？都已經十年了。如今已經改朝換代，這些埋藏已深的血腥夢魘，怎麼還會回來纏繞自己？
許久，不知道想起了什麼，殷夜來從床頭的架子上取下了一物，在暗夜裡撫摩著，歎了口氣——那是一柄傘，傘柄由珍貴的流光水玉製成，傘骨是百年的南海沉水木，在昏暗的光線裡也有幽幽的暗彩，彷彿一泓流動的碧泉。
傘的一角，隱約透出一個紋章，卻是鎮國公府慕容氏的家徽。
她在黑暗中摸索著那把傘，指尖微微顫抖。
已經是十年過去了，多少往事已成回憶。然而，昔年的一切，竟不曾隨著時間的洪流沖刷殆盡，還留下了這些明的暗的殘片，彷彿劫火燒過後，記憶廢墟上的那一片冷冷灰燼。
第十四章 麒麟
離開星海雲庭後，清歡在夜幕下急掠，心裡只想著「六十年」這三個字。
然而剛掠出不到一個街區，迎面便馳來了一行勁裝的朱衣人。看到清歡，朱衣人立刻齊齊翻身落地，屈膝抱拳:「九爺果然在這裡，大統領有令，請您跟我們回一趟朱衣局！」
「唉。。。。。。。」清歡看到他們，歎了口氣，她本來不是要去那兒的。——都鐸那個傢伙，果然還是有著獵狗一樣的嗅覺和牛皮糖一樣的粘性，自己當初怎麼就哪麼愚蠢，非要招惹上這號人物呢？
朱衣局設在葉城的東北角，在雨幕中顯得森冷而肅穆。緹騎人數只有數千，卻和十萬驍騎並稱。每一任統領可以不需傳召佩劍入宮，直面聖駕，也有權先斬後奏，直接處決三司六部以下的任何官員。因其多穿暗紅色勁裝，加上經辦之事多涉殺戮，其處所被老百姓敬畏的稱為「朱衣局」。然而清歡踏入這裡，卻是熟門熟路。「統領大人在裡面等您。」引領者恭敬的行禮，很快退下了。
府內寂靜，清歡沿著長廊一路走去，居然不見一個人，只有燈籠在簷下飄搖。長廊的盡頭是一扇開著的門，門內光線暗淡。一張長桌放在房間中心，另一頭有人在等候。
「大半夜的，找我來幹嘛」清歡大大咧咧的坐下，「有酒麼？」
「緹騎素來不飲酒。」黑暗裡的人回答，「你又不是不知道。」
「卡」的一聲，緹騎統領點亮了燈。在這樣一個空曠的房間裡，一盞燈的光芒顯得很微弱，甚至無法照亮長桌那一頭坐著的人，只能依稀看到對方一頭銀白色的頭髮，額角隱約有皺紋，臉上線條如刀砍斧削。
左在燈下的正是空桑緹騎的大統領：都鐸。
顯然和空桑劍聖是多年的熟人，都鐸打量了他一眼，譏諷道：「怎麼？一年不見，又胖了不少嘛。你這輩子下過兩百斤沒？」
清歡反唇相譏：「心寬體盤。不像你，才一年不見，怎麼又老了許多？」
「當今皇上陰毒多疑，伴君如伴虎，哪裡像你那麼逍遙？」都鐸苦笑著搖了搖頭，「低頭拉磨得驢的心情，閒雲野鶴又怎麼明白？」
清歡不屑：「當驢也是你自己選的，怨得了誰？當初我讓你跟我一起賺大錢去，你唧唧歪歪得不肯，說有家小拖累，牽扯太多。」
他說得尖銳，都鐸無言以對，轉開了話題：「對了，聽說今晚在紅袖樓傅壽姑娘那兒，你居然被慕容府的人上門尋仇了？」
清歡微微一愣，冷笑道：「緹騎的耳目倒是靈通。」
都鐸連忙擺手苦笑：「過獎過獎，打探消息是我的老本行而已。葉城和迦藍城近在咫尺，天子腳下無小事——哪怕是兩條狗大家，他們都會紀錄在案回報給我的。」
「他娘的！」清歡大怒，猛一拍案，「又想打架了麼？」
「我可不是你的對手。」都鐸連忙記述了這個話題，「我方纔已派人去慕容府上調停，希望這場風流鬧劇到此為止——我還有更重要的事情拜託你去做。」
清歡不由自主地坐直了身子：「別吞吞吐吐的，到底什麼事？」
「這裡有個六十年前的大案子。」都鐸將手邊厚厚一摞古舊的文書推過去，「根據卷宗記載，六十年前曾經有神秘兇手載雲荒出現，先後已挖心掏肺的手段殘殺過六位少女，此案至今懸而未決。」
清歡的臉色微微一變，口裡卻道：「這是我聽說過，然後呢？」