一劍後，有清泉順著劍底汩汩湧出，轉瞬匯聚成一個深潭。
那個人只用一擊便穿透了地底泉脈，便俯下身，用泉水細細地洗了一遍自己的劍——清澈溫暖的水滑過純黑的劍脊，上面的那顆明珠光潔如新。
「紫煙，這一路讓你受苦了。」他喃喃地對著劍說話，解下身上的斗篷將新洗好的長劍裹了起來，放到岸上，然後將一身衣服全數脫了下來。
大漠的初冬已經很冷，然而他卻穿得並不多：斗篷下是一件長袍，冰綃織成，極素淡的顏色裡卻隱著極繁複的花紋。長袍下卻是一件金色的甲冑，不知道什麼質地，隱隱有金鐵的冷光，卻又柔軟如鮫綃。
那個人赤身步入了冷泉。晨曦籠罩著他的全身，這個旅人身高腿長，肩部寬而平，宛如一座大理石雕像。然而仔細看去，他的背上卻遍佈著一道道縱橫交錯的傷痕，竟似遭受過酷刑折磨，青黑色的瘀痕新舊交疊，猙獰可怖。
旅人站在齊腰深的水中，沖洗著濺上去的血痕，衣物和佩劍放在水邊，周圍的沙子簌簌一動，似有滑下來的趨勢。他洗漱完畢，開始擰乾頭髮。此刻地底湧出的水流忽然間有些異常，似乎有一股微小的力量擾亂了泉流。
在那一個瞬間，他身子一動，探手去拿那把擱在水邊的黑色長劍——然而，就在同一剎那，地底忽然裂開，血紅色的泉水洶湧而出！
手還沒觸及那把劍，腳底忽然便是一空。
他墜跌入不見底的深淵。耳邊風聲大起，殷紅色的泉水伴隨著狂暴的砂風湧起，遮蔽了眼前的一切，似乎有什麼巨大可怖的東西從地底猛然躍起！
他提氣飛掠，足尖卻踏不到實地。頭頂的光線在一瞬間消失，彷彿什麼鐵壁在頭頂轟然閉合。那個水潭在沸騰，幻化成了一張巨大的血盆巨口，將涉入其中的人吞噬！
砂風重新席捲而來，魔物的聲音響徹了天地，痛快殘忍的狂笑——在齊木格受重創後，經過漫長的一路尾隨，蟄伏於地下靜待時機的它終於一舉雪了仇恨！
然而，那個笑聲沒有持續多久，就嘎然中止。
黃沙在劇烈地翻湧，彷彿地底有什麼東西因為巨痛而拚命掙扎。一聲慘烈的叫喊後，沙漠裡爆發出一陣炸開的風砂，大地忽然裂開，一個龐大無比的東西從地底翻了上來，不停滾動著，竟將連綿數十里的沙丘夷為平地！
片刻後，劇烈的掙扎終於緩了下來。
清晨的日光照耀在大漠上，疏疏朗朗落下的飛沙裡，只見那個叫做薩特爾的魔物尚自抽搐，混濁腥臭的血如同瀑布一樣從破碎的軀殼裡流出。那個旅人劈開了魔物，破體而出，赤身跪在巨獸的頂心，右手探出，中食二指深深探入了魔物的顱腦裡——猛然一拔，只聽噗的一聲輕響，竟赤手從魔物的腦裡扯出了一物！
魔物發出最後一聲嘶喊，在劇烈的飛沙裡翻騰了一下，再也不動。
那個人跳下地來，赤足踩著黃沙大步走開，手指微微握緊，不知道念著什麼咒語。轉眼間一粒赤紅色的珠子在手心成形凝固，足足有拳頭大，散發出濃烈的血腥味。旅人蹙眉，看也不看地捏碎了那顆珠子——在珠子化為齏粉的剎那，黃沙上躺著的巨大魔物忽然間同時四分五裂！
在一眨眼間就做完了這些驚心動魄的舉動，那個人卻臉色不動，厭惡地隨手扔掉了那顆碎裂的血珠，轉頭四處尋找。
「是在找這個麼？」忽然間，風砂裡有人哈哈一笑。
他驀然抬頭，恍惚迷離的眼神瞬地凝聚起來——風初定，黃沙徐徐落下。透過清晨的日光，這片面目全非的大漠上不知何時坐著一個人。白衣白襪，足踏芒鞋，左手托缽，右手握著一串念珠，竟是一個佛教的雲遊僧。
雲荒大陸上並存著諸多不同的宗教：空桑人信仰孿生的創造神和破壞神，西荒的牧民們信仰自然神，而那些從中州遷徙過來的人裡流傳著外來的宗教，信仰佛教多半集中在中州人居多的澤之國一帶，曾經風靡一時。然而在兩百多年前那一場中州人的動亂後，連帶著佛教也遭到了帝都的抑止，一場浩大的「毀佛」行動後，漸漸衰微。
所以這裡乍然出現一個僧侶，實在是一件頗為奇特的事情。
等塵沙漸漸散去，才看清那僧侶正當壯年，相貌堂堂，長眉高鼻，膚色如蜜，看上去端的是法相莊嚴，大有龍象之姿。他盤膝趺坐在沙丘上，初晨的太陽正從背後升起，將僧侶的輪廓淹沒在一片晶瑩的幻光裡，眩目無比，彷彿不屬於這個塵世。
——只可惜他一開口，高僧的形象便立刻完全崩塌。
「他娘的，等了六十年，你可終於來了！」他大聲招呼著，言詞粗魯，跳下沙丘向著旅人走去，熱情地伸出手去，「老子一個人呆在沙漠裡，可真的是快憋出病來了！」
——在僧人張開的手心裡，赫然也有著一個金色的命輪！
看到這個同樣的表記，那個旅人終於微微一笑，放鬆了戒備。他也走上前去，伸出了左手和僧侶相握——彷彿相互感應一般，在相握的一霎那，兩人手心的命輪忽然間同時放出光芒來！
僧侶大笑起來，重重拍了一下同伴的肩膀：「他娘的，龍，你可來了！」
「六十年不見了，孔雀。」旅人道，「我正要去你那兒。」
「『孔雀』？這個娘娘腔的鳥名字讓人一聽就起雞皮疙瘩。」撓了撓光頭，那個僧侶顯然不滿意這個名字，「他娘的，為什麼你從來不肯叫我的全名？」
「孔雀明王？」旅人搖搖頭，「太拗口。」
「那你也可以和牧民一樣叫我『明王』嘛！」僧侶提議，「多簡潔。」
那個旅人再度搖頭：「我可不是你的信徒。名字不過是個代號而已，在命輪裡大家用的也都不是真名——」他顯然不想繼續談下去，轉過了話題，「你怎麼不在空寂之山，卻跑到這兒來了？」
「你以為老子願意在大漠裡跑遠路？」孔雀攤了攤手，無可奈何，「這幾天老有薩特爾從狷之原出來，操，他娘的真是搞得天翻地覆啊！那些膽小的牧民嚇得屁滾尿流，紛紛來向老子求救——結果才趕到這裡，你居然已經把它給收拾了。」
「原來如此。」旅人點了點頭，眼神又恢復到淡然和恍惚。
「殺個把沙魔，對你來說小菜一碟吧？我也不謝你了。」孔雀搖晃著手裡的東西，「喏，上古神兵辟天劍和龍鱗做成的黃金甲——他娘的洗澡時也不看著點，萬一沒了衣服看你怎麼光身子到處跑？這裡大漠上的婆姨都驃悍得緊，兄弟你長得太俊，小心要被人直接按倒在地上。」
「…」旅人彷彿不知道該怎樣回答這樣粗野的葷話，眉梢動了動。
「好了好了，六十年了，還是一點玩笑也開不起。」孔雀看到他的表情，把手裡的衣物扔給對方，「快穿起來——否則被別人看到我和一個光著身子的男人在一起，不知道會怎麼想呢！」
「不是開不起玩笑，只是有時候不知道該怎麼回答而已。」旅人微笑，語氣溫暖而空無的，彷彿站在這裡說話的只是一個幻影，他真正的心思卻游離在萬里之外，「一百多年來，我呆在北海，很少和人接觸，這些都早已經忘記了。」
孔雀歎了口氣，指了指那把辟天：「都一百多年了，你還在帶著個死人到處走？」
「我不會留下紫煙一個人在北海。」旅人淡淡回答。
他躍入了一邊的清泉裡，先再度仔細地將染了血污的劍洗了一遍，這才開始給自己洗去了滿身的血和沙。他洗得很快，片刻便從水中站起，重新穿起外套跳上平地來。
「怎麼不穿黃金甲？」孔雀詫異。
「在沙漠上行走，穿著這個太熱了。」旅人淡淡，「等下次要殺人時再換上吧。」
沙丘上的僧侶又歎息了一聲：「出來快七個月了吧？鮫人畢竟不合適在沙漠里長久生活——何苦呢？其實以你的本事，早就可以克服乾燥炎熱。你看看你，都被沙漠上的日頭烤得變樣子了。」
旅人用風帽兜住那一頭藍發，淡淡：「我比較喜歡這樣。」
孔雀微微詫異：「怎樣？」
「能感覺到熱和痛，起碼讓我覺得自己還活著。」旅人語氣平靜，看著自己手腕上一道道乾裂的血印子，「從極冰淵是沒有時間和空間的，在那兒呆得太久，有時會覺得自己已經死了——所以我也很樂意每隔六十年出來一趟，帶著紫煙回雲荒到處走走。」
孔雀無話可說，只是闔起雙掌唸了一聲阿彌陀佛：原來，這一百多年來他都活在那一場夢裡，始終不曾走出分毫。
旅人轉過頭：「靈珠已經被你拿了吧？」
「嗯。」孔雀攤開手掌，手心一顆純白色的靈珠綻放出柔美的光芒，半透明的珠子核心隱約浮動著一點殷紅，艷麗非常，透出一種妖異的魔一樣的力量。
「好重的怨氣…「孔雀將珠子小心翼翼地放入托著的銅缽內，「阿彌陀佛，真是罪過。又是一條人命。」
「薩仁琪琪格。砂之國曼爾戈部的公主。如今也成了冤魂惡靈。」旅人垂下頭，看了一眼自己掌心的命輪，聲音帶著深深的悲憫和哀傷，「已經是第四個了。」
「那還有兩個要殺。」僧侶又唸了一聲阿彌陀佛：「我們快回去舉行收魂的儀式。」
「好。」旅人輕撫了一下劍柄，低語，「紫煙，我們走吧。」
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第四章 劍聖慕湮
第二天夕陽落山之時，他們到達了那座西方盡頭的山脈。
空寂之山位於雲荒大陸的西端，高達萬仞，飛鳥不渡，和東部的慕士塔格雪山遙遙相對，是傳說中那些不肯轉生亡靈的住所。千年來此處陰氣極重，故山上草木不生，岩石多做赤紅色，殷紅如血。
「聽。」孔雀在山下駐足，側耳。
一縷如泣如訴的聲音風一樣吹過耳際，淒厲刻骨，彷彿在吶喊著什麼。
「『破軍』？」旅人卻聽清楚了，蹙眉低聲，「它們在召喚破壞神？」
「是啊…」孔雀合十唸了一聲佛，「你說煩不煩？這些冰族的亡靈幾百年了還不肯安分，想借用破壞神的力量來重新奪回雲荒。真是做他娘的春秋大夢！」
旅人沉默了片刻：「在上古，冰族和空桑六部原本也是同一族人吧？」
這時他們正經過一座山腳的墳墓。暮色裡，那座荒涼的墓被沙塵半掩，顯得零落而寂寥，甚至連墳前的那塊碑都已經模糊不清。然而孔雀卻站住了腳步，停下來恭恭敬敬地對著那座荒廢的石墓合掌禮拜，口唇翕動，默默祝頌著什麼。
旅人也出乎意料地站住了身，摘下了風帽，握劍無聲地微微躬身致意。
一去紫台連朔漠，獨留青塚向黃昏。
自從那場曠世之戰後，神的時代已經結束。九百多年光陰荏苒，如今記得那一段歷史、記得墓中女子的人，也已經越來越少——只有霸主和勝利者才會成為傳說，世人或許還記得開國的真嵐皇帝，記得一年一度化為海潮來到雲荒的海皇蘇摩，記得後來封疆裂土的六位王者。然而，又有誰記得那個曾在亂世力挽狂瀾的空桑女劍聖？
她的一生默默無聞，在九天之上魂飛魄散、化為塵土灑落大地時，甚至連一座衣冠塚都不曾留下。
孔雀在墓前誦完了一段《地藏經》，用雪白的僧衣拂了拂墓前的碑——那塊石碑半埋在厚厚的飛沙裡，顯然也有些年頭了。上面密密麻麻刻滿了字，下面蓋著朱紅色的玉璽。看落款，書寫碑文的竟赫然是開創當今光明王朝的光華皇帝真嵐。
根據碑文的記載，在九百年前的最後決戰裡，空桑女劍聖慕湮為了天下蒼生，親自出手封印了冰族的統帥破軍少將雲煥——失去了強大的統帥，冰族在空海雙方的聯盟面前再無取勝的機會，終於被空桑和海國聯手逐出了雲荒。
那是扭轉乾坤、決定性的一戰，輝煌奪目，載入了史冊。
然而百年的風塵畢竟將很多湮沒，如今這裡冷落淒涼，早已被人遺忘。
「六十年來，我在北海上常常想著能回到這裡來參拜。」旅人佇立在墓碑前，低聲歎息，「世事如白雲蒼狗，為什麼人們都只記得那些顯赫一時的英雄霸主，卻早已忘了真正結束亂世的人呢？」
「劍聖她既然以『湮』為名，想來也不希望人們記住她。」孔雀難得正經了一揮，合十歎息，「走吧。可能連我們現在這樣的拜訪，也已經算是驚擾了…」
旅人在墓前駐留了片刻，抬起手輕撫古碑，眼神複雜地變幻。
石碑的正面刻著光華皇帝御筆書寫的銘文，背後卻用淺浮雕刻了一幅圖畫，描繪著最輝煌的一瞬：戰爭已經進入最後關頭，戰雲密佈，龍神騰空，迦樓羅展翅，暗夜中百萬雄師對峙。在那一片血和火之中，空桑女劍聖白衣執劍，御風而來，登上了迦樓羅，一劍刺入了冰族統帥的心口。
那驚心動魄的一幕，凝固成傳說。
雕刻那一幅《劍聖誅魔圖》的顯然是個名家，將那樣宏大的場景描繪的栩栩如生，那一瞬間的所有細節都凝固了，每一個人的表情都歷歷在目：劍聖慕湮臉色蒼白，在一劍得手後卻殊無喜悅。破軍少帥坐在迦樓羅上，被一連五劍刺穿心口，五劍首尾相連，在心臟上刻下了一個五芒星的符號。
——然而奇怪的是、在最後生死的那一瞬，破軍卻並沒有絲毫想要拔劍反抗的樣子，反而用自己右手緊緊抓住了的左手，彷彿竭力對抗著身體裡的什麼東西。
在最後一劍時，兩個人之間的距離不過一臂，彼此眼裡的神色卻極其微妙。破軍凝視著刺殺自己的空桑女劍聖，嘴唇微啟，似乎在說著一句什麼——他心口的血順著光劍滴落，一滴滴落在劍聖的手上，殷紅刺目。
那樣凝固的一瞬，包含著無數無法言說的劇烈的感情，漫長得彷彿是永恆。每次他看到這幅圖畫，便不由的微微窒息。
數百年來，命輪不曾停止地旋轉著，每轉過一輪、便有更多的血和犧牲者出現——到底，他們這些人在做的一切，究竟是墓中女劍聖所希望的、抑或是她不願見到的？又有什麼，可以斬斷那一條血的鎖鏈呢？
北海來的鮫人站在蒼莽的暮色裡，恍惚地想著，眼眸裡露出一絲淡淡的困惑。
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夜色降臨後，整個空寂之山籠罩在一片森冷邪魅的氣息裡。寒風刺骨，耳邊的鬼哭聲不絕於耳，時遠時近，彷彿隨著呼嘯的砂風一起在大漠上旋舞來回。
四壁上鑿有燈台，火焰一明一滅，在寒夜裡散發出單薄的暖意。
半晌，洞窟深處水聲嘩地一響，旅人在水池裡沖洗完了身上的血和沙，撿起身邊的黑色長劍，將長衫重新披上，不作聲地走了出來。孔雀在洞口邊生了一堆火，正在燒著什麼，看到他出來抬頭招呼。
「嘿，這裡沒有什麼好東西招待你，但至少有水可以讓你洗個夠。」僧侶用枯枝將火堆撥開，裡面滾出幾個黑乎乎的糰子來，「這是前幾日牧民送來的沙芋，要不要來一個？」
旅人搖了搖頭，挑了一個離火堆遠的地方靠石窟坐下。
「也是，芋頭沒滋味。要是有個烤全羊就好了，可惜那些牧民太小氣。」孔雀便也不多客氣，自顧自地俯下身，從火堆裡撿起了兩顆芋頭，吹了吹上面沾的灰，想了想，彷彿是好容易下了決心，從懷裡摸出一物來：「對了，我這裡還藏著個羊棒子，要不要？」
旅人再度搖了搖頭：「我不吃葷腥。」
「哦？」孔雀忍不住呵呵笑了起來，「他娘的，你倒是比老子更像個和尚。」
他便不再理會同伴，逕直大嚼起來，吃得嘖嘖有聲。這個僧人看似普通，探手入火中取食卻面色不變，渾若無事。然而旅人默默看著，並沒有露出多驚訝的表情來。
這個來自西域的僧侶加入命輪已經四百年，身為六大守護者之一，資歷甚至比自己更老。他說自己是中州的僧侶，精研佛法，曾被回鶻可汗封為護國法王。修成羅漢果位後，他發下心願傳播佛法，翻越慕士塔格來到這片陌生的大陸。
然而他的真正來歷，卻一直是一個謎。不說吃肉飲酒，殺生修歡喜禪，光聽他滿口的粗話，哪裡有一點得道高僧仙風道骨的樣子？
這個中州來的和尚，到底為什麼不遠萬里來到雲荒？