「如果不能完成『冰錐』，元老院裡也不會有你的位置了。」巫咸歎息，手拍在他的肩膀上，「竭盡你的才能去做吧！巫謝他會輔助你。」
少年的眉梢不易覺察地動了動，再度流露出不以為然的神色：如果不是為了方便見到織鶯，誰稀罕呆在元老院？
「盡力而為。」望舒想了想，還是低聲回答了一句，「不過就不必麻煩巫謝大人了，他在軍工坊那邊監管的事情也很多——不如讓織鶯來幫我吧。」
「哦？巫真對機械製造可是一竅不通。」不知想到了什麼，嚴肅的老者竟是忍不住笑了一笑，「況且她在負責訓練新一批覺醒者，也未必見得有閒暇。」
「可是…」望舒有些失望，抓了抓頭，卻又不知道說什麼好。
「好了好了，」巫咸笑了起來，拍了拍年輕人的肩膀，「我知道你在動什麼心思，望舒。那就讓織鶯每天下午來幫你吧——這樣說不定你還多一些靈感，是不是？」
「…」望舒開始拘謹，搓了搓手，卻滿眼歡喜。
那邊，台下的人們紛紛湧上高台，蜂擁著去認領自己的孩子——那些平民裝束的人們顯然是剛才那些狂歡少年的父母，雖眼含淚水，卻沒有一個人失態哭泣或者號叫。屍體一具具地被認領。那些父母們克制著自己的情緒，默默抱起自己的孩子，向著十長老恭謹地行了一禮，便無聲地走了開去。
巫咸帶領著元老院諸位長老一起向著那些平民鞠躬回禮，臉色嚴肅，回頭凝望著少年的眼睛：「看到了麼？這就是我們鐵血的族人——為了國家和民族，這些父母在獻出自己的兒女時沒有任何猶豫！」
望舒默默點頭，彷彿這才有點觸動，修長的手指握在一起。
「即便他們的孩子沒有成為覺醒者，白白送了性命，他們也不曾後悔和埋怨。」巫咸低聲，語氣低沉，「望舒，你的先祖曾在危難之際拯救了整個冰族——作為他的嫡系後裔，你也應該不辜負他的光芒才對啊。」
「大人放心，」聽到對方又抬出先祖來，少年歎了口氣，不情不願地表了個態，「我定在一年之內將『冰錐』造出來，不會耽誤了這次的大計！」
「好，」巫咸重重拍了拍少年人的肩膀，「望舒，記住，你可是飛廉少將的後裔啊！」
飛廉將軍。聽到這個名字，少年卻在心裡歎了一口氣。
為什麼自己要是那個人的後裔呢？雖然榮耀，卻也是一種束縛。
快要九百年了，當年那個衝破空海兩國圍剿，帶領全族離開雲荒、在西海上重新建國的先祖，如今已經被視為成為帝國的開創者，和「破軍」並稱雙璧，成了所有流亡海外冰族人神一樣的信仰。
然而，九百年了，一直無法奪回那片土地的族人到底又在期待著什麼？
難道，真的是在等待「破軍」的再度降臨麼？
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儀式終於徹底結束。
等到那些存活下來的少年被一個個地帶走，高台上便一下子變得空空蕩蕩，幾個留下來值夜的人開始打掃這一片狂歡過後的場地，將酒杯和鮮血清理乾淨——
等高台上的血跡和酒漬清掃完畢後，黑夜裡便沒有任何聲音。
十巫之一的巫禮親自帶著戰士們駕舟離去，在西海的風浪裡隱沒——海的那一邊就是雲荒大陸，他們冰族人數百年前失去的故土。蒼穹下依稀有巍峨巨峰聳立，和空寂山脈的南麓相接，橫亙在沙漠和大海之間，宛如一道沉睡的屏障，將雲荒大陸和西海隔開。
那便是他們冰族人的神山。那座山裡燃燒著不滅的火，巨大的力量還在山的深處沉睡。
「輪迴永在，魂兮歸來！」
首座長老巫咸老凝望著東方盡頭隱約可見的高山，闔起手掌，默默祈禱：但願上天保佑，星槎順利抵達彼岸，讓諸天星斗歸位。否則滄流危矣！冰族危矣！
在他掌心，那枚水晶球折射著幽幽的冰冷光芒，裡面彷彿有一縷煙霧凝聚了又散開。
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七海之外的雲荒大陸上，萬籟俱寂。
風從海上來，吹向一座高聳入雲的白塔。那座塔位於大陸中心的鏡湖之上，從帝都伽藍城拔地而起，高達六萬四千尺，彷彿一道白虹凌駕於九霄，萬古不變。
白塔的頂端設有神廟，廟裡黑沉沉的沒有絲毫燈火。
神廟下三丈處，設有天象台，有天官日夜守望。
當海面上的七星璇璣之燈無聲沉沒時，天空裡有一顆星辰也不易覺察地移動了一個微妙的角度——從璣衡裡的窺管看去，那顆光芒柔和黯淡的星辰正好落在了西北方的分野，和那一顆缺失百年的星辰位置重疊。
那是一顆「幽寰」，諭示著亡者歸來的不祥之星，正落在北斗中「破軍」的位置上。那一瞬，那顆黯淡已久的破軍彷彿忽然間重新煥發出了光芒！
「什麼？」觀星者從璣衡旁失聲驚呼著站起，震驚地看了又看，「這、這是…」
是的，目下幽寰還沒有真正落在北斗第七星的位置上，然而它的光芒已經照射到了那顆破軍星上！按照這個軌跡推算，不出一年，這兩顆星辰便能完全的重合！
到時候，那就意味著…
「神啊！」鬚髮蒼白的值夜天官狂呼著奔去，幾度在高高的石階上跌倒——
「破軍！破軍再度出現了！」
「魔君出世，天下要大亂了…要大亂了！」
在值夜天官踉蹌著離開後，白塔頂上又恢復了往日的寂靜。神殿裡黑沉沉的一片，許久，只聽簌簌一聲響，一雙枯槁的手拂開了簾子。
一線皎潔的月光穿過重重簾幕，照射在簾後蒼老的容顏上。那是一個年老的女巫，頭髮已經雪白，眼眸深陷，彷彿兩點跳動的幽幽火光。她從一面水鏡前站起身來，穿過黑暗裡的帷幕，來到窗前，凝望著黑暗裡的天和地。
又是一個六十年。又是一個三百年。屈指流年，斗轉星移。
破軍奪日之相又現。宿命的輪盤，又要開始轉動了。
她在黑暗荒涼的神廟內微微苦笑：天官把這個噩耗告訴白帝后，空桑的皇帝又會有什麼反應呢？說不定，還是會如同以前那樣斥之為蠱惑人心的妄言吧？畢竟空桑光明王朝開創已經九百年了，這樣不祥的天象出現了不止一次，每次天官都會跑到帝君面前，叩首流血，用恐懼之極的語言描述著上天即將降臨的災禍：
「破軍復甦、天下大亂，血流漂杵，蒼生塗炭。」
當第一次出現這種不祥的天象時，正是光明王朝開創後五十九年，在位的是第二任皇帝西恭帝朔望。為了證明這個預言的真實性和嚴重性，當時的天官鑒深甚至不惜用人頭擔保，血諫帝君必須採取行動，否則，千年前冰族入侵的亡國之難便要重演。
聽到德高望重的神官發出那樣嚴厲的警告，空桑上下為之震撼，西恭帝立刻下令六部藩王立刻齊聚帝都伽藍城，陳兵百萬於狷之原的迷牆下，嚴防滄流冰族從西海上重返大陸，整個雲荒大陸也開始了新一輪備戰，無數能人異士奔赴狷之原，齊心協力防止災難的蔓延——
然而，在預言「大天災」到來的那一日，卻什麼都沒有發生。
幽寰在移到破軍位置之前忽然消失了，夜幕深沉，那一顆象徵著殺戮災難的破軍星依舊黯淡，毫無爆發的跡象。而雲荒大地上一切如舊，毫無異常。
枕戈待旦的軍士們大嘩，朝野輿論也刮起了一陣風暴，所有人都有了被愚弄的感覺。西恭帝雖然沒有責備天官，然而鑒深無法解釋自己的謬誤，狂亂和羞憤之中一頭撞向璣衡，血濺占星台，在不解和震驚之中履行了自己的諾言。
這一場風波過後的第十一年，西恭帝駕崩。
然而，事情並未隨之結束。隨之而來的九百年裡，每隔六十年，這種奇特而不祥的天象都會出現在天宇——不過令人欣慰的是，無論天官和占星者說得多麼危言聳聽，每一次的「災難」最終都是安然度過，並未發生任何令人不安的事。
冰族還是被驅逐在西海上，破軍依舊暗淡無光，空桑人主宰的雲荒依舊繁榮興旺。
已經九百年了…到了如今，上至皇帝，下至百姓，有誰還會相信這種虛妄的預言呢？這次，就算值夜天官跑到皇帝面前去進言，只怕也得不到什麼重視吧？
蒼老的女子嘴角露出一絲苦笑：然而，這片大地上的芸芸眾生並不知道，當這個聳人聽聞的故事被傳了九百年後，這一次，狼恐怕真的要來了。
她站在黑暗裡，默默地望了那顆缺失的破軍星很久，忽地伸出手，向著虛空抓了一抓。她的手指映照在簾幕縫隙裡投下的月光裡，顯得枯槁而蒼白。這隻手裡掌握著能左右天下的力量——然而，當手抓緊的時，指間依舊只有空氣。
黑夜裡更漏迢迢，隱約傳來一聲歎息：
「歲逢破軍出，帝都血流紅…這一次，只怕預言會成真啊。」
第二章 長冬夢旅人
五個月之後，西方砂之國，艾彌亞盆地的西南角。
日落前的一個時辰，照舊是狂風從西邊捲來的時刻。這種風被牧民們稱為「黃毛風」，幾百年來每個月的十五日下午從狷之原那邊吹來，準得如同帝都白塔上的鐘聲。
剛吃完午飯，娜仁便早早地將牲口栓好，把曬在外面的羊皮捲起，再俯身挪動石塊，把帳篷的四角都死死壓住——這帳篷是去年剛重新搭建的，用整整一抱粗的木頭釘入了沙漠一丈，做成了撐柱，六十根撐桿都是手臂粗細，毛氈也是用的最好的三層牛皮。論堅固、在整個部落裡也算是數一數二，對付這黃毛風不成問題，只要防止那些什物被風捲走。
然而，奇怪的是今天的風卻來的比往日稍微早了一些，不等她將這一切做完，便看到風呼嘯著從空際之山那邊捲了過來。娜仁連忙匆匆躲進了室內，對著門外還在玩耍的八歲兒子呵斥：「德力格！還不進來！小心大風把你捲到山那邊的鬼洞裡去！」
小孩子正用碳條在一塊薄石板上畫著，聽得「鬼洞」二字，被嚇唬得變了臉色，連忙抱了薄石板就往回走。一轉身，眼角卻瞥到了什麼，忽然驚喜萬分地叫了起來：「姆媽！快看，樹！那邊有會走路的樹！」
「別胡說，沙漠裡哪有樹！」娜仁不耐煩了，探出身來，「快進來！」
「真的是樹！」孩子卻是不依不饒，「會走路的樹！」
「嘿，笨沙娃子。」娜仁笑了，一把抱起兒子：「你都沒有看到過什麼是樹！你爹今天去齊木格賣羊皮去了，你可別給我瞎鬧騰。風砂就要來了，還不進來！」
「不是！真的是樹！和我畫的一樣！」孩子卻揮舞著手裡的薄石板，上面果然畫著一棵「樹」——沙漠裡的孩子自然沒有見過森林的模樣，只按照大人們的描繪，歪歪扭扭地畫了一顆上大下小佈滿了分岔枝椏的棒子。
然而，剛撩開厚重的氈幕抱起兒子，娜仁的眼神忽然間凝固了。
孩子的手直指西方——
那裡，沙漠和天的交際處，在一片鋪天蓋地捲來的蒼黃色風暴裡，竟然真的可以看到一大片正在往這邊移動的、巨大的樹林！
黃沙籠罩下，那些「樹」的影影綽綽。遠遠看去，它們從大漠上拔地而起，上大下小，一棵棵都高達數百尺，直至壓頂的暗雲中。奇特的是它們真的在動！彷彿長了腳，從空際之山方向「走」來，成群結隊地被風驅策著往前——在那些「樹」的周圍，狂風和閃電聚集著，飛沙將周圍數十里都模糊成一片蒼黃。
娜仁脫口「啊」了一聲，不自禁地往後退了一步，擦了擦眼睛——
這回她看清楚了，那些不是樹，而是一股股拔地捲起的狂風！
「天哪…」娜仁回過神來，手一軟，幾乎把兒子扔到了地上，失聲，「薩特爾！這…這是薩特爾？死亡之風來了！」
那些狂風在沙海之上游弋，相互聚攏又分開，捲起黃沙。它們組成了可怖的巨大森林，所到之處，遠處的帳篷和圍欄被一一拔起，彷彿一張輕薄的紙片一樣被捲上了半空，轉瞬扯得粉碎。一切都被夷為平地，無所存留。
那一瞬，娜仁聽到沙漠深處傳來低低的吼聲，彷彿有一頭巨大的怪獸在地底醒來。她再也顧不上別的，抱起孩子就往帳篷裡衝去。
那些奇特的「樹」，正在以緩慢卻無堅不摧的姿態，一步步的逼近牧民們的村寨。
耳邊已經可以聽到摧枯拉朽的聲音，娜仁用顫抖的手一把拉開了地窖的門，粗魯地將德力格塞了進去。地窖是搭建帳篷時一起挖的，用來儲存冬天的雪水，此刻已經乾涸見底。這個地窖不過兩尺見方，孩子手裡還抱著畫畫用的石板，手肘抵住了地窖口，無法進去。
「還不扔掉！」一貫溺愛兒子的母親粗暴地劈手奪去石板，厲叱著將孩子迅速塞到地窖裡。德力格嚇得大哭起來，卻看到母親跟著一躍而入，在地窖裡蜷起了身子，迅速將厚厚的木板扯過了頭頂，死死蓋緊。
那一瞬，黑暗籠罩了這一對母子。
德力格蜷縮在母親的懷裡，聽到了一陣陣奇特的震動——那不是母親凌亂激烈的心跳，而是來自於大沙漠的深處。一下，又一下，彷彿有什麼在地底隆隆走近。
「薩特爾…那是薩特爾的聲音！」孩子忽然想起了大漠上的傳說，失聲尖叫，「是死亡之神又來了！」
「閉嘴！」母親厲聲呵斥，然而她的聲音也在發抖，「小心被聽見！」
「薩特爾」在西荒語言裡是「放牧者」的意思。傳說中它居住在比空際之山更西的狷之原上，是那些惡獸猛狷的主人。它三年一次的從狷之原走出來，帶著狂風深入大漠。每一次薩特爾出現，部落裡總要有數十人和不計其數的牛羊被風捲走，從此再無消息。
有人說，那是因為狷之原上有一座魔山，在那座山的深處沉睡著一個魔王。他是萬魔之王，所有黑暗和殺戮的源泉，只要他一睜開眼，整個雲荒便會陷入動盪和戰爭。
而薩特爾便是他的使者，為他尋找血肉的祭品。
母子倆蜷縮在黑暗的地窖裡，聽著頭頂狂風呼嘯而來的聲音。頭頂縫隙裡的那一線光忽然消失了，彷彿黑暗已經到來，大地在劇烈的顫慄，耳邊不停地傳來辟里啪啦的斷裂聲，伴隨著轟然一聲巨響，應該是帳篷已經被摧枯拉朽般地被從地面上扯走。
就在一板之隔的頭頂上，他們的家園已經在一瞬間被可怕的力量化為齏粉。
「天神啊…」娜仁顫慄地喃喃，用力扯住頭頂那塊蓋板的吊環，不讓狂風捲入這個小小的地窖，不停地反覆著一句話，「天神啊…天神啊！」
然而吊環上的力量越來越大，彷彿外面有一股巨力在吸著，要將這塊厚板掀開。娜仁不得不鬆開了孩子，用兩隻手臂一起拉住吊環，用盡全力地維護著這一方地窖的安全。
「姆媽！姆媽！」德力格哭叫起來，然而風聲之大已經將他的聲音完全掩蓋住。孩子只能死死地扯住母親的衣襟，將小臉埋了進去，「我害怕！」
娜仁顫慄著安慰：「不要怕…天神會保佑我們，不要怕。」
然而，話音未落，一股巨大的吸力猛然而來。那突如其來的力量是如此可怕，她甚至來不及掙扎，手裡的那塊蓋板就被掀了開去！娜仁身不由己地被扯出了地窖，還沒有等回過神來，眼前一晃，身子已然已經被狂風吹起在半空。
一股黃色的旋風就在她們所在的地窖口上，轉瞬將這一對蟄伏地下的母子吸了出來！