「不要再喝蘇薩珊給你的酒。」在最後一次把他打飛出去之時，他聽到沙曼華咬著牙低低說了一句，「不然我打斷你的脊樑骨！」
他自知理虧，毫不還手。心裡想著一切都完了，她看到了。
然而在扶著他回房休息的時候，他最好的朋友壓低了聲音：「傻小子，星聖女喜歡上你了——你昨日去了天國風流快活，她今日便打翻了醋罈子。」
一向聰明的他這才回過神來，忍不住縱聲大叫，驚得旁邊所有殺手回顧。
「哦，我知道了——你們一定是到了一個和鶯巢一樣的秘密花園。」聽到這裡，霍青雷那樣的粗人也明白過來了，煞風景地提前點破了迷題，「那個什麼日聖女給你們喝的，應該就是這種叫極樂丹的迷藥吧？」
「呵呵。是啊。那是『慈父』對我們的慈愛——極樂丹是以大麻精加入曼陀羅、迷迭香等東西配成。只要人服用下去、就會感覺不到自身肉體上的傷痛，只覺得極度恍惚歡樂。」公子舒夜冷笑起來，看著外頭自己所有的黃金琉璃世界，喃喃，「我聽了沙曼華的囑咐、再也沒有喝下迷藥，只是假寐。我清醒地看到蘇薩珊帶著人進來，將迷醉不醒的同伴抬起，五到十人一組的抬入秘密花園。」
迷藥產生的幻覺將所有美化，變得不真實：感官變得敏銳、傷口疼痛消失，身體飄飄然如入仙境。所有的一切都是如此安逸、如此甜蜜、如此令人迷戀，讓所有人都沉醉不醒，縱情狂歡——只是三到五次這樣的體驗，迷藥和天國的夢幻就征服了所有人。光明界裡殺手們再也不懷疑明尊的力量，不懷疑天國樂園的存在，虔誠無比地跪倒在教王玉座前。他們離不開那樣的美夢，更離不開那樣的藥物。
慈父只是許給了少年們一個美輪美奐的夢，就收買了他們的靈魂。
那些才十幾歲的殺手視教王為明尊在人間崇高無上的化身，將他的每一句話當成神諭，他們再也不畏懼死亡、輕賤自己的生命——想著死後就能回歸於那個樂園，甚至把死亡當作一件盼望已久的事情，因此在每一次刺殺中奮不顧身，在失敗或被捕之前毫不猶豫地自盡，死去的時候臉上尤自帶著微笑。
那樣的死士讓西域所有國家都驚駭不已，不敢輕易違背明教的任何意願。
而此刻敦煌城的秘密花園裡，想像著無數少年面帶微笑就死的景象，霍青雷卻禁不住地怒意上湧，脫口罵：「好惡毒！這不是騙去人命麼？幸虧公子沒有被蒙蔽——公子就是明白了這個真像後、才不顧生死地逃出來的吧？」
然而公子舒夜搖了搖頭，沉默許久，終於道：「我是為了沙曼華才逃出來的。」
霍青雷不解地看著他。公子舒夜抬手撫摩著胸口那個傷痕，靜靜道：「我不怕修羅場。那時候我們相愛…只要有她在、地獄也變成了樂園——然而我接到的任務越來越危險，沙曼華總是擔心我會在下一次行動中就死去；而我變得顧惜性命、下手也不如以往絕決凌厲。若不是墨香暗中救助、我只怕早死了好幾次。」
長長歎了口氣，彷彿回憶起了當年的情事，公子舒夜喃喃：「沙曼華每日擔驚受怕、日漸憂鬱消瘦——她本是拜月教的人，對明教忠心有限。於是最後決定，隨我離開大光明宮。她偷偷告訴我：穿過後山那個樂園、有一條絕密的小道可攀上崑崙的萬仞絕壁，通往外界。翻過了絕頂，便是廣漠。」
「她要和公子一起逃走？」霍青雷這才吃了一驚。
公子舒夜微笑點頭，顯然多年後依然對沙曼華那時的決定感到欣慰不已，繼續道：「我們約好在九月初九的子夜時分，一起逃回敦煌去。這事情自然極端機密，我只告訴了墨香一人——他是我兄弟，我不能扔下他，我想要他和我們一起逃離。然而，出乎意料的、他並沒有答應。」
「沒有答應？」忍不住，霍青雷驚訝地問了一句，「後來呢？」
話一問出，他隨即住口，因為公子胸口的傷痕回答了一切。
她沒有和他一起逃出來…公子被縛在奔馬背上馳入敦煌時，胸口貫穿著她的金箭。送他歸來的那個人不曾現身，只在馬頭上用刀鮮血淋漓地刻下「公子舒夜」四個字。
那邊，美姬膝行著上前，柔聲稟告早膳已經準備完畢。
第五章 公子連城
公子舒夜輕輕吐出一口氣，沒有再說下去。他將肩頭披著的雪狐裘拂落，轉頭跟著美姬進入廳堂。那裡早已陳列好了金盃玉盞，珍饈美食，然而年輕的敦煌城主坐在盛大的宴席前、品嚐著媲美大內的早膳，卻雙眉緊蹙。
霍青雷小心翼翼地在他身側坐下，沉默的氣氛令人食不知味。原來公子如此痛恨明教，便是因為這樣——因為在修羅場裡經歷過那樣生不如死的日子，所以他再也不願讓明教繼續擴張，去中原荼毒更多的人吧？他不願讓更多少年成為他一樣的殺手吧？
錯金小刀切割著羊羔腿肉，忽然間霍青雷聽到了有撲簌聲穿過重簾直飛進來，他還來不及抬頭，眼前金光一閃、公子舒夜頭也不抬地擲出了手裡的金錯刀，直掠信鴿的右腿。細繩準確地斷裂，白玉管子不偏不倚地掉落在公子左手心。
無暇的白玉上，赫然刻著一個「墨」字。
霍青雷立刻認出這是多年來公子經常接到的同一個人的密報。這十年來，每當月末，來自東方的信鴿便會帶來秘密的消息，直接飛入絕密的鶯巢，落入公子的手中。
應該是公子的那個生死之交：墨香，多年來一直和公子保持著密切的聯繫吧？
然而即使深得公子信任如他，也不曾聽公子說起過墨香其人——只在方才片刻前的回憶裡，他才知道那個「墨」字的主人，原來是十年前和公子在崑崙一起出生入死過的同伴。
公子這樣的人…能把一個人當作「朋友」，也是非常不容易的事情吧？
看到公子舒夜拆看密信，他立刻想避席退出，然而公子豎起手掌表示不用。展開信箋看了許久，公子舒夜眉間神色陰晴不定。忽然推席而起，問左右侍從：「綠姬可曾回來？」
其中一個美姬立刻低頭上來回稟：「稟城主，綠姬已回來了。」
「她是何時返回的？」公子舒夜面無表情，繼續問。
「昨夜三更時分。」美姬有些變色，怯怯地回答，「臣妾已經訓斥過她。」
霍青雷一聽他提到綠姬，也有些忐忑。
「真有意思…居然還敢回來？」公子舒夜忽地低低笑了起來，眼神邪魅，忽地拉起了霍青雷，「你是不是想她了？來，我們一起去看看她。」
霍青雷只道公子動怒，正待開口求情，卻被公子舒夜不耐煩地拉了起來：「走走走！別彆扭扭幹什麼？跟我來，看她又準備玩什麼把戲！」
旁邊的美姬見慣了公子喜怒無常的表情，此刻紛紛悚然靜默地退到了一邊。
曲折徘徊，從鶯巢走到假山洞口居然似穿越了千山萬水，幽明晦暗。霍青雷只覺這幾日公子大大不同往常，卻說不出到底哪裡不同。他自幼便是高氏家臣，懂事起便跟隨嫡長子公子舒夜，忠心耿耿，將公子敬為天人，不敢問半句多餘的話。
走到洞口，公子舒夜出乎意料地頓住了腳，長久地凝視著某處，神色變幻。
「公子？」霍青雷忍不住低聲提醒，順著公子的眼光看向外面，陡然也是倒抽了一口冷氣——廣場上！敦煌城中心，那個昨日才進行過大攤儀式的廣場上，居然整整齊齊地停了二十口棺材！昨日殺的那些明教教徒屍體已經不見了，顯然已經被人收斂。
何人如此大膽？居然敢忤逆城主的意願！
旁邊有許多百姓商人遠遠看著，議論紛紛，然而居中廣場上只有一個葛衫少年。
「老雷…」忽然間，霍青雷聽到公子長長歎了口氣，他手心裡驀然多了一件東西，是一枚銀色的小鑰匙，「這個，你幫我保管著——如果有一天我不再回到敦煌，你記住一定要把這件東西交給新的城主。」
「什麼？」霍青雷大吃一驚，抬頭看著忽發驚人之言的公子舒夜。
「不要多問，記住我的話就是了。」白衣公子忽地回過頭，對著忠心的下屬微微一笑，「你將會有新的主公——敦煌，或許會變得不一樣。」
不等下屬回過神來，公子舒夜拂袖而去，沿著石徑匆匆走過。
瑤華樓依然是幽暗破舊的。色彩黯淡的簾幕垂掛著，織滿了蛛網，冬季即將到來，風從破碎的紙窗之間透過來，發出類似低泣的聲音。
敦煌的城主府邸裡，這本是最華美的一座樓，當初老城主為了取悅新夫人瑤華，特意用了南海的檀香巨木和藍田的白玉築成了這座小樓。然而自從瑤華夫人暴卒之後，這座樓便一直空置著，裡面只幽禁了一個女人：瑤華夫人的貼身侍女綠姬。
公子舒夜帶著霍青雷，在穿過了十八重簾幕後才看到了那個女人。
被幽禁了十年，原本美麗的少女轉眼成了年過三十的婦人，雖然瑤華樓裡一切都沒有變，然而額上密密的細紋、鬢間隱約的白髮，悄然顯示著歲月的無情流逝。看到城主進來，那個綠衣女子甚至沒有抬頭看一眼，依舊專注地撥弄著手中的東西，忽然往地上一灑。
霍青雷驀然認出綠姬手裡抓著的，是一把用來占卜的蓍草。
「哈哈哈哈！」緊緊盯著地上散落的蓍草，綠姬驀然爆發出了大笑，抬頭看著公子舒夜，一字一句，「大凶。你該死了…你終於到了該死的時候了！」
「綠姬！」霍青雷連忙阻止這個女子的無禮言語，生怕公子動怒。
然而公子舒夜卻是毫不動容地站在原地，冷冷看著地上那幾支橫七豎八散落的蓍草，他並不懂巫卜之術，然而對著女巫的冷笑，他只是伸出腳尖，隨意地踢亂了那些蓍草，然後腳尖加力，輕輕一碾、轉瞬成為齏粉。
「所謂命如草芥，大約就是如此了。」昏暗的樓裡，公子舒夜忽地微笑起來，「綠姬，我知道自從瑤華夫人對你恩重如山，她死後你就恨我入骨——但可惜，我的命由我不由天。」
那種睥睨的冷嘲讓女子神經質的大笑霍然而止，綠姬恨恨盯著公子舒夜，忽地嘎聲道：「連城回來了。」女子的笑聲尖利而狂喜，驚起一群寒鳥簌簌。霍青雷猛然覺得陌生——十年沒有見到綠姬了…眼前這個幽怨惡毒的婦人，真的就是當年那個靈慧的小侍女麼？
「你回到府裡來，就是為了和我說這些麼？」公子舒夜卻是不動聲色，「連城他已經在廣場上收斂完了屍體，快到門口了，你不出去接你恩人的兒子麼？」
那樣不驚輕塵的語氣，再度讓綠姬怔住。
「你真讓我失望…」公子舒夜忽地歎了口氣，搖搖頭，「我以為你回府中必有深意，卻不料你只是想來惡毒宣洩一番罷了。」他轉過頭去，對著看呆了的霍青雷搖搖頭：「你看到了吧？老雷？你的小丫頭早已變成了這樣的一個女人…所以我多次勸你早點死心算了，你卻心心唸唸非她不娶。真是個蠢材。」
他拂袖離去，把一樓的幽暗留給了那兩個人。
聽得公子舒夜最後那句話，綠姬的眼睛閃爍了一下，抬起目光注視著站在門口的戎裝將軍，忽然間彷彿不敢直視，低下了頭去。
小霍，小霍，怎麼能忘記呢？在剛被買進來的時候，孤苦無助的女奴就得到了虎頭虎腦少年的照顧。他是門客的孩子，敦煌高氏的家臣。他們肩並著肩長大。家臣和侍女，草鞋配草鞋，門當戶對。那時候儘管卑微、少年時光卻是絢爛的，瑤華夫人一直說，如果她到了十八歲，就求老城主准了婚事，像嫁女兒那樣把她嫁給霍青雷。
然而，十八歲那一年…權謀的漩渦將她吞沒。夫人死了。她的景況也一落千丈，從此生活在壓抑的仇恨中。
「綠兒，你真的…變得好多。」霍青雷搓著手，不知說什麼好，看著面前蒼老的婦人的臉，只覺痛心不已，「何苦呢？夫人雖然對你好，可也死了十年了。你還那麼恨公子？」
「你知道什麼！你知道什麼！」綠姬猛然尖叫起來，將手上殘餘的蓍草擲向他的臉，「我沒有母親，只有夫人對我好，她就是我親娘！高舒夜那個畜生、居然慫恿老城主縊死夫人，又把連城公子送去當質子——我不看著他死絕不閉眼！」
霍青雷沉默。十年前，當公子返回敦煌時、的確手段毒辣了些，這一點無可否認。
「不過，現在好了…嘿嘿，」綠姬的聲音低了下去，冷笑，「我就知道連城公子福大命大，在帝都那種地方，也會有貴人相助。現在他帶著帝都的旨意回來了——要接替高舒夜當上新的城主了！」
霍青雷猛然變色——新城主？帝都的旨意？
「小霍，如果連城公子回來了，你應該高興才是。」綠姬的臉藏在暗影裡，眼波卻是幽亮的，彷彿藏著夜的妖魔，「連城已經答允了我們的事，只要你帶著神武軍…」
「住口！」霍青雷忽然一聲暴喝，震得樓中粉塵簌簌而落，將軍眼裡有盛怒的光，狠狠盯著綠姬，「你要我叛了城主？你要我替你們殺了舒夜，是不是？做夢！我霍青雷是這種人？你不會背叛瑤華夫人，我也不會負了公子舒夜！」
綠姬眼睛霍然雪亮，冷然：「可連城有帝都旨意，即將成為新任城主！你待若何？」
霍青雷怔住了，半晌，這個直腸子的漢子才道：「不知道，反正我唯城主命令是從。他要我做什麼，我提著腦袋也幫他做了！」
「高舒夜何等樣人？他經營敦煌多年，絕不會輕易讓出權柄的。」綠姬咬著牙低聲喃喃，抬頭盯著霍青雷，「小霍，如果他讓你去殺連城，你也一定去殺，儘管連城他也是老城主的骨血——是不是？」
霍青雷咬著牙，嘴邊的兩條肌肉鼓起來，面目顯得猙獰可怖。然而遲疑一剎，還是緩緩點了一下頭。
「說我愚忠，你難道不也是？」綠姬冷笑起來，「那好，那好…各為其主便是了！」
敦煌城裡瀰漫著冬季即將到來的冷風，黃沙打在窗紙和牆壁上，簌簌有聲。人臉裸露在風裡片刻便會覺得刺心的疼痛，因此大街上行人多匆匆而過。然而稀疏的人流、在穿過城中心那個黃土夯實的廣場旁時、都不由自主地停滯了，漸漸凝聚了起來。
廣場上一字排著二十口胡楊木的棺材，在肅殺的沙風裡泛著幽冷的光。
所有觀看的人都遠遠退讓開來，掩著嘴悄悄議論，震驚於居然有人敢忤逆城主的意思、為明教教徒收斂屍體。那個穿著葛衫的少年似乎剛遠道而來，尤自滿面風沙，然而一入城看到被處斬的無頭屍體橫陳於廣場的慘況，二話不說便立刻去買了二十口棺材，也不管禁令，逕自上前收斂了這些屍體。
旁邊神武軍的士兵喝令勸阻，然而那個葛衫少年出示了什麼東西，軍隊便立刻退下。領頭的變了臉色、匆匆往城主府邸裡趕去，卻在半路碰上了公子舒夜。
「城主！」跑得氣息平匍，那個神武軍校尉單膝跪地，神色緊張，「稟告城主，二公子…二公子連城…返回敦煌！」
「哦。」然而公子舒夜只是淡淡應了一聲，並不驚訝。
他走到廣場邊緣，靜默地看著十年未見的葛衫少年——他唯一的兄弟。
雖然被所有人孤立，可那個千里歸來的少年有著健康明亮的氣息，眼睛裡雖然帶著憤怒和悲憫，卻沒有一絲一毫的陰暗。嘴角緊緊抿著，臉色嚴肅，手握著腰間的刀，用刀柄敲擊著釘子，將最後一口棺材釘好。
這就是連城？那一瞬間他有些恍惚，突如其來的莫名失望擊中了他。