第二章 沙曼華
登上了東城城頭，五百名侲子各自散開，列成兩隊，主持儀式的太卜署令遞上了一柄雪亮的彎刀。
刀一入手，白玉假面後的眼睛裡閃過一絲滿意的微笑。公子舒夜看了充任太卜署令的霍青雷一眼，微微點頭——不愧是敦煌城的大將，選的這把刀是來自大馬士革的名刀。刀如秋水，冷灰色的刀身上綿延著特殊的細碎花紋，中原稱之為「鑌鐵」。因為至今未得其鍛造方法，所以凡有得之者均視若至寶。一入手，便知道是合手好刀。
捕獲的明教教徒已經被押上城頭，一排跪倒在面前。祭典的氣氛到了最高潮，所有人都在歡呼著、要殺死這些魔教教徒。那些衣衫襤褸的教徒看到公子抽刀注視，眼神冷酷，個個心知大劫轉眼將至，反而不再哭號，由一個年長者帶頭盤膝坐下，抬手至胸口，結火焰狀手印，對著西方默默低誦祈禱。
「生亦何歡？」帶頭明教教徒鬚髮蒼白，方才開口說了一句，刀光一掠而過、頭顱便滾落，嘴唇尚自開闔。刀亮如水，不沾一絲血跡。持刀冷睨，看著這幫至死不悟的魔教教徒，白玉面具後的眼睛忽地充滿了厭惡：這些人，難道真的以為為明尊而死、可以去往天國樂園麼？…那個「慈父」，居然搜羅來了這麼多盲目無知的追隨者！
「死亦何苦？」最年長的教徒死去，第二句隨即由次於他的教徒念出，那個教徒嘴唇微微哆嗦，聲音也有些顫抖，緊緊閉著眼睛不敢看刀斬落、卻終自不肯開口求饒——同樣毫不遲疑。刀光掠過，一腔血濺出。
霍青雷令兩名士兵抓起血淋淋的頭顱，用力擲向城外，象徵著邪魔被大儺儀式驅除了出去。血光向著東方潑去，劃出兩條弧線，城下民眾大聲歡呼，聲震城外。城下剛要入關的駝隊躲避不及、當先的幾人臉上便沾上了血，所有客商臉上都有戰戰兢兢的神色。
「憐我世人，憂患實多！」頭領皆死，那群明教教徒乾脆一起開口，大聲誦出了最後兩句，齊齊閉上眼睛，等待刀刃臨頭，「憐我世人，憂患實多！」
「邪魔妖孽，居然執迷不悟？」深碧色的眼睛陡然冷凝，面具後唇中吐出一句怒斥，一刀便是斬了下去。那一瞬間，忽然有閃電從城上騰起，照亮黃土夯就的城牆！
感覺到了極其凌厲的殺氣激射而來，公子舒夜手腕一轉、彎刀直立而起，「叮」的一聲金鐵交擊，他只覺手腕微微一震。一枝金色的箭落在城牆上，上面雕刻著火焰的形狀，極其精美。身子微微一震、面具背後的眼睛只是一掃，忽然之間亮如冰雪！
「誰？」城上所有人悚然動容，回頭看去。
西邊的角樓裡，不知何時已經出現了一襲黃衫，看不清面目、聽開口，卻是一個蒼老的婦人聲音，在猛烈的沙風中清晰傳出，響徹全城：「大光明宮星聖女，致意敦煌城主公子舒夜座下——明尊渡世，教民何罪？無辜屠戮，罪孽深重。屠刀不放、終必成魔！」
「魔教妖孽！」城上城下頓時一片轟然，百姓和客商看著角樓上那個人影，臉色恐懼。
「是明教『五明子』中的長老妙火。」站在他身後的霍青雷忽地低聲提醒，眼神凝重，「這個老婆子三個月前被公子擊敗，負傷遁去、如今竟然有膽子返回？——公子！可能她是回波斯總壇求援了，這次來的魔教高手恐怕不簡單，須得小心。」
似乎沒有聽背後屬下的提醒，在看到金色小箭射來的那一瞬間、公子舒夜的眼睛霍然渙散開來，有些恍惚不定。他下意識地抬手按在胸口，彷彿那裡有烈火燃起。
——終於來了麼？在看到那一箭破空而來的剎那，白玉面具後的眼睛卻有了笑容，那一瞬的光芒極其複雜：彷彿在意料之中、又彷彿絕望和歡喜，他脫口低喚：「沙曼華！」
然而一邊他只是微微一震手腕，也不等那番話說完，便又是一刀對著那群明教教徒斬落。「唰！」果然又一道白光激射而來，搶在他斬落那個教徒人頭之前點在刀刃上，震開。
那力道妙到毫巔——震開了他的刀，箭尖微微一偏、一個轉折射穿了那個教徒手上的鐵鐐。那個重新獲得自由的明教教徒眼裡露出驚喜的光，直跳起來，對著西方叩首便拜：「恭迎聖女！恭迎聖女西來！」
在他喊出那一句話的剎那，十道閃電騰起在敦煌城頭，織成了密密的羅網！
公子舒夜連續出刀、斬向剩餘的十位教徒，毫不間歇。而西邊的角樓裡，十道閃電同樣裂空而至，宛如疾風。刀箭對擊，迸射出了燦爛的光。十道電光後，最後一名教徒的鐐銬也打開了，不顧一切地向著西方角樓奔逃開去。
一輪交手過後，公子舒夜卻不急著追擊那些逃走的明教教徒，只是站在城頭上望著角樓方向，漠然轉動手腕——輕輕一震，那把允稱天下利器的大馬士革彎刀忽然片片碎裂。
十三箭，那是多麼驚人的力量，足以擊碎一切利器！她的箭術果然又長進了。
激戰初起的時候，那些擁上城頭觀看儀式的百姓便驚呼著四散開來，紛紛奪路奔逃，窄窄的城牆台階容不得那麼多人，便這樣接二連三滾落下去。只有那五百名侲子卻是一動不動的站在那裡，由霍青雷帶著，絲毫不驚亂地等待著命令。
「摘掉面具！迎戰！」霍青雷一聲大喝，五百侲子忽地一起抬手、摘下儀式中佩戴的假面，除去了外頭套著的寬鬆法衣——原來儀式裡歌舞的五百侲子，均是敦煌神武軍的精英戰士充任。所有面具都扔到了地上，碎裂聲此起彼伏，唯獨公子舒夜臉上還戴著那個充男巫時佩戴的白玉面具。
剎那的寂靜。公子舒夜忽然扔掉了手中碎裂的刀，在城上揚聲大笑起來：「繼續啊！還有箭麼？我知道你從來只帶十三支箭——」聲音未畢，白衣閃動，公子舒夜如同疾風般前衝，手指一剪、已經掐斷了一名奔逃的教徒的咽喉，血如箭般射出，復大笑：「來啊，給我看看你的第十四支箭！沙曼華！」
一縷殺氣應聲激射而至，速度之快居然以他的目力都無法觀測！
公子舒夜猛然一震，也不看來勢，旋身而起、憑空一伸手，雙指併攏——他的驚神指下，金鐵立斷。憑空起了一聲裂帛，勁風應聲被截斷了，然而他手中卻是空空如也，只有一縷鮮血從割破的指間流下。
「無色之箭？」白玉面具後的眼睛終於微微一變，脫口驚呼。
角樓上的黃衫老婦妙水一直站在那裡觀戰，此刻再度開口，聲音開始有了殺氣：「星聖女再次致意敦煌城主，請釋我教民，令我教東去。各不相犯。」
「殺了我，就能從敦煌東去。」公子舒夜冷冷將手上血珠甩出，看著角樓，眼神漸漸變成了冰，揮手霍然下令，「除非踩著我屍體過去、將敦煌夷為平地，你們方能去流毒中原！否則，我見到一個魔教妖孽就燒死一個！」
隨著城主的手勢、霍青雷一聲令下，五百戰士刀劍出鞘，登時把那十幾名奔逃的明教教徒又圍到了中間。城頭窄小，奔逃無路，只是一轉眼那幾個剛剛死裡逃生的明教教徒又被包圍，其中幾個還頗懂一些武功，赤手奪了刀劍，便和軍士廝殺起來。