幾日之前，郊外神廟中那個用幻術殺人如麻的祭司，和記憶中靈溪邊上的白衣少年之間，不知道內心裡又有了多少的變化？迦若，或許已經不再是昔日的那個青嵐。
她不知道聽雪樓和拜月教之間，有什麼樣的恩怨——她只知道、這一次蕭憶情南渡瀾滄江，消滅滇南拜月教的決心是如何的堅決——堅決到完全不符合他以往的習慣。
即使能攻入月宮，奪得拜月教的聖物天心月輪，即使在滇中到處設立起分樓，可付出的代價卻將會極度慘酷的——何況拜月教在滇中深入一般百姓心中，即使剿除了靈鷲山上的拜月教月宮，但是聽雪樓要在滇中立足卻依然艱難。
這些道理，相信樓主不會不懂，也不會沒有考慮過——然而，他依然作出了決定，將聽雪樓一半以上的人馬，派往南疆，由她帶領。
而迦若，正是聽雪樓此次南征中被列為頭號對手的、拜月教的大祭司。
今日的他們兩人的複雜背景，完全已經不同於十五年前在靈溪邊初遇的時節。
她已經不再是那個八歲的孤僻小女孩，他應該也有了變化……以往溫和善良的青嵐，在殺戮聽雪樓子弟的時候，卻是那樣冷酷血腥。他的內心，如今又是如何。
所以，不要輕易答應他什麼。
在心中，阿靖低低對自己說，抗拒著內心被重逢所掀起的洶湧洪流。然而，迦若的聲音在她心中描繪的景像是如此恬靜而美好，就像長久旅行的疲憊的人忽然看見了遠方小屋中溫暖的燈火，那飄忽的小小的昭示、陡然間便能瓦解支撐旅人長途跋涉的信念。
她曾對自己說過：這個世上，沒有誰失去誰就一定不行——她沒有誰都一樣生活的很好。她誰都不在乎。
她一直這樣對自己反覆的說，一直到自己都相信那就是她內心真正的想法——
其實幼年時驀然失去青嵐的痛苦一直沉澱於緋衣女子的心底，不曾片刻忘記。
眼前的人，是她在過去生命中、唯一真心信賴依靠過的人，在他離去後年幼的她也將自己封閉，從此不再對身邊的任何人投入感情。她只相信自己的力量。
解鈴還需繫鈴人，十年後，命運的叩門聲猝然而起，或許只有同樣的人、才能敲開緋衣女子因為昔年記憶而封鎖了的心門吧？
然而不知為何，內心深處有另一種更隱秘而強大的力量爭奪著她的內心，讓她無法在片刻間作出回答。這個江湖雖然刀光劍影、血污狼藉，然而，卻有著仍然讓她牽掛的東西。
看著阿靖沉默不語，迦若微微笑了，彷彿知道她此刻內心的想法。袖子一拂，陡然間起了一陣清風，風中千萬朵繁花紛紛揚揚而落，五彩奪目、異香撲鼻，每一朵大花中心，居然還有寶妝妙顏的天女起舞。
那是青嵐十五年前為了博她一笑的術法——然而今日他再度施展出來，精湛遠勝昔日。
「你看，這些花好看麼？我們回沉沙谷，在竹林精舍前後都種滿這樣的花，高興的時候就召花中的精靈來歌舞，好不好？」迦若的聲音輕柔而低沉，彷彿空谷傳音，聽入耳中有一種奇異的感覺，讓人不知覺的心神迷醉。
昔日的一幕幕，彷彿畫卷一般在阿靖眼前展開——
靈溪畔純金做的夕陽。繁茂的溪流邊千朵野荷綻放。童年時候僅有的笑聲散入風中，彷彿是一首遙遠的歌謠，輕輕沙啞的一唱再唱，印染了風霜。而她站在縹碧的溪水中間，抱著血薇，不知何去何從。
她的心，彷彿也忽然間回復了童年時：仍然是哀傷和無助。
「江湖不是個好地方，你留在那裡、終究有一日會死於兵刃……冥兒，離開聽雪樓，我們一起回沉沙谷去吧。」青嵐的聲音，透過十年的歲月傳來，依舊那樣和善親切，「聽雪樓對於你來說，真的比我和沉沙谷更割捨不下麼？」
他抬起手來，修長蒼白的手指上帶著一個玉石琢的指環，似乎有些小了，勒得手指很緊，然而，迦若微笑著撫摩著它，淡淡道：「你看……你小時候送給我的東西我都還帶著呢。我送你的護身符，你還留著麼？」
「還留著。」阿靖輕輕回答了一句，看著他的臉，眼神也是柔和而恍惚的。
少年的臉上有一種來自隱忍、安詳和恬靜的力量，近乎宗教般純潔而肅穆，有強烈的安定人心的作用：「我們一起回沉沙谷去吧。」
「青嵐、青嵐哥哥。」她輕輕歎息了一聲，彷彿屈服般的垂下了眼簾，如童年時那樣對白衣少年伸出手去，然而她內心卻彷彿一再得反覆提醒她：不能答應他……不能……不能離開聽雪樓……
飛花在身側旋舞，靈溪畔的景色如夢如幻，親切熟稔，青嵐對著她含笑俯下身來。
——「靖姑娘，這是夢魘幻境！小心！」
然而，一聲厲叱橫空而起，剎那間喝破了所有。
飛花，歌舞，溪流，夕陽，野荷……一切溫情脈脈的往昔轉眼成空。
冷月下，阿靖伸出去的手臂靜止在半空，而她身側的白衣祭司驀然回頭，看著推窗從木樓裡躍出的朱衣少女，眼光一剎間冷厲如電。
「何人破我術法？」一字一字，迦若冷漠出言。
燁火抬頭看看空中迅速散去的陰雲，皎潔的月光下，她迅速掠過來，擋在阿靖身前，舉手當胸，結了一個手印：「龍虎山張真人座下二弟子燁火，向迦若祭司討教！」
「張無塵那個老道？」迦若冷笑，「你的師傅在我面前也不敢獻醜，你倒是膽大！」
冷笑中他的身形陡然掠起，一手指天，一手指地，手指間陡然有風聲大作。
滿天的烏雲剛剛在燁火的驅趕下散開，此時卻以更快的速度在燁火頭頂聚攏起來，轉眼之間電閃雷鳴，豆大的雨點撒了下來！
「呀。」燁火不防他的術法召喚如此迅速，在防護咒術來不及念完的時候，已經有雨絲落到她身上，她急忙抬手相擋——「嗤」的一聲，柔軟的雨滴彷彿鋼絲，剎那間對穿過了她的小臂！
「指間風雨？！」血如同噴泉般的湧出，燁火臉色轉瞬蒼白。
幸虧此時咒術也已經念完，一頂看不見的傘瞬間展開在她頭頂，擋住了下落的雨點——然而，即使勉力做到了如此，雨聲卻越來越急，那傘離開她頭頂的距離也在一分分的下降。
太、太詭異的力量……這個白衣祭司的靈力居然強大到如此！
怎麼可能……怎麼可能？
「靖姑娘，你快走！蕭樓主剛和我聯絡、說他和碧落紅塵護法已經離開洛陽，不日即將來到滇南……你、你快走……我來擋他一下。」燁火手腕一抬，呼嘯中一隻紅色的蝙蝠從她袖中飛出，直撲迦若而去。
擔心不懂術法的靖姑娘會捲入其中，燁火一邊用所有的靈力支撐著那把無形的傘，一邊著急的喊。然而，她一開口，靈力渙散，原本已經搖搖欲墜的「傘」轉瞬間千蒼百孔，雨點如同鋼絲般呼嘯而落。
「唰！」
忽然間，居然有另一種不同於術法的力量橫空而起，貫穿雨中！
烏雲下，朵朵緋色薔薇綻開，空靈曼妙不可方物——
然而那不是用幻力凝聚出的花朵，而是純粹的劍氣！
凌厲之極的劍氣削斷了雨簾，激的雨水向外飛濺，站在一龐的施術者也不得不舉袖遮擋，「嗤嗤」幾聲，白衣被雨水與劍氣所襲，陡然出現了無數細微的小洞。迦若騰出了一隻手，指住了那只紅色的蝙蝠，彷彿出現了看不見的屏障，蝙蝠扇動著翅膀，卻停止在離他一丈開外的地方。
緋紅色的劍光恍如銀河天流，倒捲而下，在燁火身邊帶起一片清光。光幕下、那急驟的雨絲居然點滴不入！
「好一招血薇香影……」忽然間，迦若微笑起來，收手，緩緩鼓掌，「冥兒，你今日的劍術修為，當超過師傅昔年。」
他一收手，凝聚在燁火頭上的烏雲登時緩緩散開。同時，「吱」的一聲，彷彿力氣耗盡一般，那只紅色的蝙蝠墜落在地上。燁火不顧身上有傷，搶身過去捧起了它。
劍光同時消失。皎潔的明月下，緋衣女子執劍而立，眼神冷漠。血薇在她手中猶自微微搖曳，幻化出清影萬千——
劍出如花開，劍收如花謝。枯榮之間，往世成煙。
「你不該對我用術法。」阿靖淡淡看著眼前的白衣祭司，冷漠中的語氣帶著依稀的痛楚，「你果然不是以前那個青嵐，即使回到沉沙谷又有何用？我們再也回不去從前。」
迦若也靜了片刻，低頭看著地上斑駁的月影，忽地，輕輕笑了笑：「動用了幻境心魘回到昔日，在那樣的情況下請你離開聽雪樓，你都不肯答允——如果我好好的和你說，你會答應麼？冥兒？」
「……」一時間，她默然。
的確，離開聽雪樓——這種想法不知為何，在她看來是不可實現的。
「其實我早知道你不會答應。」迦若搖搖頭，豎起手指，看著手指尖上開出一朵紫色的野罌粟花來。月光下，他臉上的笑容有淡淡的苦澀：「在青羽背叛聽雪樓的時候，你都能下手殺了他——那麼，聽雪樓對於你來說有多重要，我明白。」
瞬間，阿靖眼睛裡也有潮濕的感覺，盡力平定著內心的波瀾，她靜靜問了一句：「既然知道……那麼你今夜還來做什麼？」
迦若驀然笑了起來，寶石的輝光映著他的臉，天神般光彩奪目：
「我今夜來，只是想確認一下那個人對你來說有多重要。」
「誰？」反射般的，她開口問，然而心中剎那間卻震了一下。迦若果然只是微微而笑，溫和地看著她，寶石額環下的眼睛深藍如海：「你知道我說的是誰。」
他伸過手，將手上那一朵紫色的野罌粟遞給她，神情和動作宛如當年。然而阿靖看著他，看著他手中那朵幻力凝聚成的花，眼色冷漠，動也不動：「迦若祭司，我從來不接收敵方的任何東西。」
迦若深深看了她一眼，忽然微笑——彈指間，那朵罌粟驟然化為粉末，隨風消散。
「你說得對，我們再也不能回到從前。」他大笑，回身，然而笑容中卻有輕鬆釋然的表情，「冥兒，你記住了：從這一刻起我們便是你死我活的對手。如果蕭憶情帶著聽雪樓人馬踏入月宮半步，我一定要讓他神形俱滅！」
「我會盡力勸他放棄進攻拜月教的計劃。」靜靜地，緋衣女子忽然回答了一句。
轉身離去的迦若和站在身後的燁火同時驚住，看著他探詢的目光，阿靖卻低頭看著自己手中的血薇，淡淡道：「進攻拜月教本身就是不明智的抉擇——無論從公理還是私心出發，我都會盡力勸阻樓主罷兵。」
「蕭憶情……他是叫做蕭憶情罷？」白衣的祭司微笑起來，搖搖頭，「他不會聽你的勸告的，他有他出征的理由。何況，拜月教滅亡了也沒有什麼不好。」
他的微笑，雖然溫和，然而卻有洞徹一切的殘酷和冷漠。
「我無法對你出手……師兄。即使師傅有那樣預言，我發誓：即使你動手殺我，我也絕不會對你出手！我要破除這個命運的詛咒。」緋衣女子收起了劍，語聲幾近歎息，「我不想看到這一天……也不想看到你和樓主動手。」
「冥兒。」聽到那樣的話，迦若臉上的笑容消失了，他回過頭，靜靜看著阿靖——即使兩人劃清了敵我的界限，他卻依然堅持叫著這個名字：「冥兒，不要試圖逃避。即使將來在將劍刺入我心口的時候，也要正視我的眼睛！」
不等她出言，白衣祭司微微又笑了起來，忽然伸出手，撫摩了一下女郎的長髮，輕聲道：「上天創造出生命，也許就是要讓你看看這個世界、到底可以殘酷到什麼地步——
「或許將來你會殺了我、或許我會在那個詛咒實現前先殺了你——我有足夠的勇氣看著未來，相信如今的你也應該有……是不是，聽雪樓的靖姑娘？」
那一剎那，阿靖居然忘了躲開他伸過來的手，聽著他微笑的囑咐，她暗自咬緊了牙，不出聲的、用力點了點頭。不知不覺間，她彷彿又成了往日那個聆聽師兄教誨的女孩。
「很好，我知道你不用我擔心。」迦若繼續微笑，拍拍她的肩膀，「你一向好強，如今也有足夠的能力了……所以——！」
他話音未落，阿靖驀然拔劍！
「叮」的一聲，從他指間射出的光芒擊在劍上，四散消失。
「哈哈……很好，冥兒，你從來不曾讓我失望呢。」迦若猝及出手，在落空後卻擊掌大笑，轉身，離去時忽然間閃電般的看了在一邊警戒的燁火一眼，微笑，「我還記得你……能馭使紅蝠王的苗疆小姑娘……你不認識我了麼？」
在兩個女子都沒有回答過來之前，拜月教的大祭司一聲長笑，伸出手指凌空畫了符號，轉瞬間，他的身形消失在原處。
※※※
「停一下罷。」
一直藉著如水的月光連夜趕路，可陡然間天空中卻烏雲密佈，漆黑如墨，不辨五指。當先的一個聲音呵止，一行人馬便在林中勒住了韁繩，靜靜等待。
「兩位大師先歇一下，待蕭某前去看看前方的路再行。」微微咳嗽著，當先那人的聲音卻是充滿決斷力的，一邊說一邊撥轉了馬頭。
「樓主，我和你一起去。」眾人中有人出言，然而對方卻搖搖頭，吩咐：「碧落，你和紅塵還是留在原地守護兩位大師以及眾人——我只是前去看看，即刻便回。」
「是，樓主。」不再多說什麼，一行人齊齊領命。
幽暗的光線下，勒馬而行的男子一身白衣，臉色在慘淡的天光中更是顯得蒼白病弱——然而他的眸中，卻有著非凡的睿智與決斷力，絲毫不因為千里風塵而有略微的倦容。
「弱水，麻煩你再度和燁火聯繫一下，告知阿靖他們我們已經到了大理附近。」在策馬走開時，彷彿想起了什麼，他回頭吩咐。
「是的，蕭樓主請放心，我立刻去辦。」黑暗的林中，一個女子的聲音爽朗地回答。
白衣人離去後，一段時間內樹林中都是安靜的出奇。
「非是烏雲蔽月，乃是方圓一百里內有術法高強的人做法。」一行人馬中，簇擁著兩頂轎子。第二頂轎中，有蒼老的聲音驀然響起，鬚髮花白的老道收起了手指，「驅動雲天的力量陰邪之極，當是拜月教一派的術法！」
「師傅，他們來得如此迅捷，莫非拜月教人馬已經得知我們前來了麼？」有些驚訝的，一個女聲在幽暗的林中發問，聲音很年輕，還帶著一絲絲遇到挑戰的雀躍，「讓我來打前鋒吧！聽說那個叫迦若的祭司很厲害，弱水真想見識一下呢。」
「不是……那一股力量只是盤旋於空中，並未往這個方向襲來，當不是針對我們一行人。」轎中蒼老的聲音沉默了一下，似乎計算著什麼，語氣忽然轉為嚴厲，「弱水，你年紀也不小了，身為大師姊，怎能如此孩子氣的輕敵！迦若是何等人物，連師傅我都畏懼他三分，你怎能是他對手？」
「……」彷彿被師傅忽然間的嚴厲斥責鎮住了，女弟子默不做聲的低下頭去。
「張真人何必太謙？」林中的氣氛靜默的有些尷尬的時候，第一頂轎子中，有另一個蒼老然而略為開朗的聲音笑呵呵地出言，為她分解，「依老衲看，龍虎山的玉篆天書打開來，即使拜月教的祭司，也不能輕易抵擋吧？
「明鏡大師，你也不用給我老臉貼金了——玉篆天書乃龍虎山鎮山至寶，但是貧道估計、最多也只能抵抗迦若的三分靈力而已……」有些苦笑的，坐在轎中的人微微搖頭，在幽暗的樹林中抬頭看著烏雲漫天，「大師你看，在片刻間能召喚風雲、令天地失色，這等修為豈是貧道能做到的？」
這一下，連另外一頂轎子中的明鏡大師也不出聲了，彷彿也在細細的觀測著天空中漫卷的風雲，許久許久，他才再度出聲：「好強的妖氣。果然靈力驚人……不知道那個人年紀輕輕、卻是如何修煉來的這等法力？拜月教陰邪詭異，流毒於滇南，向來為我們中原術法正道所不容——如今憑了蕭樓主遠征之力，你我聯手必將此邪教除去，免得遺禍天下。」
「大師說得也是……拜月教的術法，實在也太過於陰毒。」張真人點頭，歎息，「當年燁火這丫頭投靠到我的門下時，就中了拜月教的蠱毒——據她說，他們山寨裡起了動亂，卻被拜月教乘虛而入，全山寨的人幾乎全被殺光了……」