「不許靠近公子」，她用顫抖的語聲道，抬頭看著那些圍上來的人。「跟你們那個卑鄙無能的皇帝說：他根本不配做公子的兄弟！根本不配做大胤的君主！」
「大膽！」端康厲叱，往前走了一步，「左右。將她拿下！」
「好了，阿蠻」，忽然間，身後的公子輕聲開口，「替我將酒拿過來吧。」
「公子！」歌姬霍然回頭，熱淚盈睫。
「拿紅牙板的手，怎麼合適拿刀呢？」公子楚微笑，語聲卻冷定不容置疑，「——把我的酒端來給我，阿蠻。」
歌姬臉色蒼白如雪，手指顫抖著，卻終於如言一分分抬起，接過了那一盞酒，回身走向公子身側，緩緩屈膝跪下，將酒盞舉過頭頂。
「是西域二十年陳的葡萄美酒麼？」公子楚抬手拿過酒杯，放在鼻下聞了一聞，淡笑，「可惜鴆的份量下的太大了一些，影響了酒的味道。」
端康的眼神雪亮如電，定定地盯在他身上，複雜而激烈的變幻著——而公子依舊若無其事，只是抬手拿起酒杯聞了一下，復又放下，唇角露出一絲若有若無的奇特笑容，看著遠處頤風園的門口。
顯然並不想讓外人看到這一場兄弟相殘的宮闈慘劇，大內總管奉命只帶了一隊精銳入內，所有的軍隊都被留駐在門外。然而，在金谷台上看去，兵甲簇擁之中停著一架明黃色的軟轎，上面繡著蟠龍雲海，簾幕低垂。
「是徽之來了麼？為什麼不進來？」公子楚忽然笑了起來，「難道是在害怕？——這個懦弱的孩子，到了這一刻還在害怕啊！」
他的聲音低而柔和，不知怎地，卻在風裡傳出很遠，清清楚楚抵達了園中每個人的耳畔，這番大逆不道的話一出口，連遠在門口的軍隊都有了微微的波動。士兵們並不清楚此番忽然行動的原因，但是聽到此處，隱隱明白皇上對長兄似再度有殺意，不由動容。
「大膽，是想抗旨麼？」端康踏前一步，厲喝，手舉起，「左右，拿下！」
隨行的精銳齊齊發出一聲應合，上前了一步，便要動手。
「不」，明黃色的軟轎裡，忽然傳出了一聲清晰的斷語，「住手。」
簾子被掀開，蒼白瘦弱的少年從內站起，指節緊握得發白，抬頭霍然看著高台上白色的影子，眼裡彷彿有烈火熊熊燃燒，大踏步的走入頤風園裡。
「皇上！」端康吃驚地阻攔，「小心！」
然而熙寧帝已經疾步走上了高台，定定看著對方，握著衣襟不停咳嗽。半晌喘息定，尖尖的下頷揚起，眼裡的光芒猶如鋒利的刀，一字一字地對著兄長開口：「舜華。今日，我命你在我面前喝下它！」
公子楚憑欄而坐。回頭看著皇帝，眼裡卻並無驚奇也無憤怒，只是微微而笑，彷彿打量著一個發怒的孩子。
「我命你喝下它！」熙寧帝再度重複，眼裡湧出了陰鬱的憤怒光芒，又咳嗽起來。
「是麼？」公子楚看著自己的弟弟。忽然一笑，「那就如你所願吧！」
他毫不遲疑的握起了酒杯，仰首將毒液一飲而盡，然後倒轉酒杯，將空了的杯子示意給對方看，唇角尤自含著淡漠的笑意。
「滿意了麼？徽之？」他微笑起來，「這是你一直想做的事，是不是？」
熙寧帝臉色蒼白，死死地看著他喝下毒酒，眼神奇特。雙手開始劇烈顫抖起來。公子楚站了起來，推開身側絕望的歌姬，走向皇帝，低聲喃喃：「我懦弱的弟弟。我知道你心裡在想什麼……宮裡一直有傳言，說父王當初立下遺詔時。本來是把王位傳給我的——你心裡，其實一直相信這個傳言的吧？」
他微笑起來：「否則，為什麼你總是這樣自卑和懦弱呢？為什麼非要通過殺我來確認自己的權威和力量呢？」
「住口！」熙寧帝身子一晃，蒼白著臉，厲喝，「胡說！」
「胡說？」公子楚微笑著，一步步走過來，逼近，「徽之。問問自己的心，你是不是也是這樣想的？是的，你不該當皇帝——你想過沒有，你之所以當上皇帝，可能只是一個宮廷陰謀的結果？」
「住口！」熙寧帝嘶聲力竭地叫了起來，將佩劍拔出，「再不住口我殺了你！」
「你已經殺了我了。」公子楚反而笑起來了，譏諷的開口，「要知道一個人是不能被殺死兩次的——我怯懦的弟弟。」
他還是不停頓地走過來，步步逼近，直到端康上前一步，警惕地將皇帝保護起來。
公子楚微笑著注視著弟弟：「徽之，我知道你不喜歡我——從小就不喜歡。每次看到我，你就會懷疑自己目下的位置是否理所當然……因為，你比誰都清楚自己不該坐這個位置，是不是？」
他的聲音柔和悅耳，彷彿帶著某種催眠人意志的力量，用內力送入每個士兵的耳中。
被派遣到頤風園裡的都是直屬於皇帝的御林軍，然而在這一刻，公子楚那樣具有誘惑力和說服力的談吐，仍然令所有士兵為之動容，心裡出現了微妙的變化。
「住口！」熙寧帝蒼白了臉，咳嗽起來，「再說我割了你舌頭！」
「是的，你是有權割掉我的舌頭。」公子楚笑著，然而死亡的灰色已經從他的臉上瀰漫開來，令他的聲音變得遲緩，「如果你不喜歡我的眼睛，可以挖掉我的眼睛；如果不喜歡我的心，還可以剖開我的胸膛——若不是弄玉，三年前你就那麼做了，是麼？」
「住口！」在這個時候提到這個名字，彷彿一根針扎入內心，令熙寧帝尖叫起來。
園中的所有將士都看到了這一刻皇帝在高台上的可笑模樣：熙寧帝彷彿中了魔一樣地揮舞著手臂，一步步的退卻，搖搖欲墜——那一瞬，這個掌握著生殺大權的帝君卻顯得如此懦弱可笑，被一個垂死的人逼得幾無退路。
「真是一個怯懦而愚蠢的孩子……不曾知道戰爭的可怕，不曾看到真正的死亡，所以，才會做出這親者痛仇者快的一切吧？」公子楚歎息，劇毒已經開始發作，他抬手摀住了胸口，喃喃，「被綾羅綢緞包裹著，居於深宮，長於婦人之手，滿耳聽到的都是諂媚和謊言——不知道你的心裡都被什麼填滿了？真可悲啊。」
白衣公子臨風而立，直面著自己的弟弟，然而語聲裡沒有怨恨也沒有憤怒。
「你竟然相信那個女人的讒言，要置自己的兄弟於死地」，他輕聲說著，凝望著熙寧帝。「徽之，難道連十六妹的血，都無法洗去你心裡的猜忌麼？」
公子楚凝望著面前臉色蒼白的少年，忽然大笑起來。
「愚蠢的弟弟，難道你完全忘記了在十年前，是誰把剛即位的你從越國鐵騎手裡奪回的麼？」公子楚縱聲長笑，拂袖走下了高台，傲然揚聲，「如果我真的想要從你的手裡奪過王位，早在那個時候就可以下手，又何必等到今天！」
他不再看自己的弟弟，只是拂袖回頭，踉蹌著走過皇帝身側。
彷彿被他的氣勢所震懾，所有人都怔怔呆在了原地，包括端康帶來的心腹精銳。他們居然忘了阻攔，只看著這個垂死的罪臣一路走過去，在風裡發出斷斷續續的長吟——
「迢遞高城百尺樓，綠楊枝外盡汀洲。
「賈生年少虛垂涕。王粲春來更遠遊。
「永憶江湖歸白髮，欲回天地入扁舟。
「不知腐鼠成滋味，猜意鵷雛竟未休！」
公子楚一路長吟著走下高台，向著花園南側走去。隨著毒性地逐步發作，他的腳步開始有了略微的踉蹌——歌姬謝阿蠻臉色蒼白地緊跟在他身後，抬起手緊緊扶著他逐漸無力的身體，強忍著眼中的淚水。
公子楚低頭對她一笑，似是安慰，又似感激。
「不用了」，他說。抬手輕輕撫摩寵姬的臉，那種死亡的灰敗之色迅速覆蓋了他的眼眸，「留下你的歌喉，給更好的人——我不值得你這樣。」
他推開她，獨自沿著花徑走去。
「攔住他！」端康首先回過神來，一驚，「小心他逃了！」
然而，很快眾人就發現他並不是要逃走，而是走向了通向另一個花園的側門，然後停下來凝視著自己的胞弟——一牆之隔，便是荒廢已久的頤音園。
「我親愛的弟弟。」他用一種越來越微弱的聲音道。「我要去十六妹那裡了。」
熙寧帝沒有說話，全身激烈的發著抖。緊緊盯著胞兄，臉色煞白。
「不跟我說再見麼？徽之？」公子楚微笑，然而卻有一行鮮血從唇角沁出，慢慢劃過臉頰，觸目驚心，「不過……就算你、就算你再不願意見到我……百年之後，弄玉和我……總在泉下一起等著你呢……」
一語未畢，他忽然抬手震斷了腐朽已久的鐵鎖，轟然推開了門。
公子楚踉蹌著走入那片荒蕪的廢園，抬手捂著胸口，黑色的毒血他唇角不斷沁出，染紅了雪白的前襟，他向著園子深處走去，一邊對著虛空呼喚胞妹的名字，眼裡漸漸湧出了笑意，彷彿真地看到了某個虛無的幻影正在翩然降臨，在天空裡俯身伸出手，迎接他前去。
熙寧帝的嘴角動了動，似是勉強忍住了到嘴邊的一句話，臉色煞白地看著他一路走上高台上去——在那裡，曾經有兩個他最愛的人屍橫就地——如今，很快就要出現第三個了。
然而，沒有等走上鳳凰台，公子楚身子便失去了力氣，頹然跌倒在冰冷的玉石台階上。
手裡的紫玉簫滑落一旁，滾了一滾，終於不動。
「哥哥！」那一瞬，熙寧帝再也忍不住地發出了一聲尖叫，想要衝下高台。
「皇上！皇上！」端康驚呼著，連忙阻攔住皇帝，「小心有詐！等一等，先讓御林軍統領和太醫去驗看一下為好……」
歌姬謝阿蠻卻已經隨之奔入了廢園，不顧一切的撲到公子身側。她只是看了一眼，眼中的淚水便如雨而落——她無聲的哭泣，肩膀劇烈的顫抖，解下身上的寒絹為他拭去唇邊的血，素白的絹立刻被染成一片殷紅。
園子裡一片寂靜，所有人都靜靜注視著這一幕，眼神泛起了一絲哀傷。
歌姬輕撫公子屍身，低泣良久，忽然抬頭看著碧空，臉色蒼白地沉默了許久，開口一字一句地唱起了一首輓歌——卻是公子方才在高台上吹奏的那一首《賀新涼》，聲音淒烈高亢，響徹了整個頤風園。
「將軍百戰身名裂，向河梁、回頭萬里，故人長絕。易水蕭蕭西風冷，滿座衣冠似雪。正壯士、悲歌未徹。」
園外的將士並不知道園中發生了什麼，但聽到如此歌聲，也知道事情不祥。
歌姬謝阿蠻一掃平日的柔婉，歌聲蒼涼如水，隱隱有刀兵的肅殺和蒼莽，轉折處有金石之音，鏗鏘有力。包圍著頤風園的御林軍無不聞聲動容，他們都是身經百戰的老兵，經歷過十年前掃並天下滅亡越國的戰爭——在那樣的歌聲裡，他們恍惚回到了多年前追隨公子馳騁之時。手中刀兵垂落，每人眼裡都有隱約的哀傷。
「啼鳥還知如許恨。料不啼清淚長啼血——誰共我，醉明月！」
謝阿蠻唱到最後一句，聲音越拔越高，淒厲如啼血，紅牙板瞬間碎裂。在御林軍統領恆易將軍和太醫趕到園中查看時，歌姬退了一步。忽然抬起頭來，毫不猶豫的倒轉匕首刺入了自己的心口！
血飛濺而起，染了軍人和醫生一身，歌姬仆倒在公子楚身側，再無生氣。
恆易將軍和太醫面面相覷，被這樣慘烈的情景震懾，竟然一時不敢上前。遲疑了片刻，在端康的厲聲催促下，太醫才小心翼翼的上前一步，仔細驗看了兩人的脈搏和鼻息。然後退開一步，對著金谷台稟告：「稟皇上，逆賊已伏誅！」
端康長長鬆了一口氣，放開了拉著皇帝的手，卻聽到熙寧帝驚呼起來。
「哥哥！」少年發狂一樣地推開了宦官的手。從金谷台上衝下去，「哥哥！」
熙寧帝狂奔向頤音園，然而卻在踏入前那一刻忽然定住腳步，全身劇烈發抖，似在懼怕什麼，在園門口彷徨良久，竟不敢踏入半步。終於，他舉袖障目，在恆易將軍的陪同下來到了伏地的兩具屍首旁。顫巍巍的將手指伸到了兄長的心口。
沒有絲毫生的氣息，唇角的黑血已經開始凝固。
「哥哥……」他鬆了口氣，低聲喃喃了一句，轉過頭去，卻正看到了歌姬的臉。
謝阿蠻的眼睛始終大睜，怒視著皇帝，彷彿死不瞑目。熙寧帝觸電般的收回手指，倒退了一步，彷彿感到極度的不舒服，拚命扯著自己的衣領。一陣暈眩讓他跌倒在隨後趕來的總管懷裡，喃喃：「走！走！立刻走！」
「是，皇上。」端康回答了一句，卻迅速的彎腰檢查了一遍屍體。
是的，死了……確實死了，毒從七竅透出，再無可救。
「快走！這裡讓我不舒服……都是死人……都是死人！」熙寧帝厲聲尖叫起來，胡亂揮舞著手，「把他埋在這裡！別放他出去！——關上園子，誰也不許進來！別放那些鬼出去！」
「是！」左右回答著，相顧失色。
皇帝的情緒彷彿緊繃到了極點，忽然崩潰般的倒了下去。
「熙寧帝十一年五月，天有異象。是年春末，有傳帝賜死公子於頤風園。
「密旨下，奉鴆酒。公子不辭，一飲而盡，伏於鳳凰台下。歌姬謝阿蠻撫屍慟哭，為之做歌，曰『將軍百戰聲名裂、向河梁，回頭萬里，故人長絕。易水蕭蕭西風冷，滿座衣冠似雪』——歌聲激越，左右軍士聞之無不動容。曲畢以身殉。
「事前公子自知不測，乃陰遣門客。然客久受其恩，欲一死相報。聞變，紛紛自刎於宮門外，血濺三尺，相僕者乃系百人。帝恐生激變，命葬公子於驪山園中，秘而不宣其喪，令園中歌舞如舊，以避外人耳目。」