「那之後怎麼找你？」石牧眉頭皺了起來。
「本王還會在此逗留三日，隨後便後會離開西賀大陸。」蒼猿王說道。
「前輩要離開西賀？」石牧有幾分詫異了。
「妖蠻兩族之間的大戰，已箭在弦上，但卻已不單純是妖蠻兩族之間的戰爭了……本王老了，也沒有精力去管顧這許多了。」蒼猿王輕描淡寫的回道。
「」在東洲大陸北邊偏東位置的海上，有一座海靈島。未來一年時間裡，本王會在那裡等你，你若想好要和我走，便去那裡找我。不過到時候，你須將九轉玄功第一轉的前半部口訣教給我。至於後半部口訣，等到我們平安離開藍海星時，再給我便可。這樣對你我都公平，你覺得如何？」
「可以。」石牧只思量了片刻，就點了點頭。
「但若一年之後，你沒有如約而至，本王也不會多等你一天。實不相瞞，本王身上既有祖上流傳下來的老祖精血，同樣也擔心招來老祖對頭的報復。所以，到時不管有沒有你，本王都要離開藍海星。去別的星域，我或許還能找到別的續命之法。」蒼猿王看了石牧一眼，補充道。
「好，我知道前輩的決心了，晚輩還有事在身，就不多留前輩了。」石牧不置可否的回道，一抱拳後，就轉身離開了。
蒼猿王望著石牧離去的背影，突然面色一白，接著一彎腰，急劇咳嗽起來。
……
半年後。
東洲大陸，西夏古國舊都，曲陽城中。
一個頭戴斗笠，身著灰袍的挺拔男子，走在城內的街道上。
街道兩旁儘是些烈火焚燒過後的殘垣斷壁，不少垮塌的房屋頂上，已經生出了一層厚厚的青苔。
許多倒塌的院落裡都長出了高高低低的樹木，有些根系發達的灌木，甚至已經將根莖延伸到了道路中央，將路面撐起一個個鼓起的大包。
斗笠男子的步子邁的不大，走的卻奇快，半刻鐘不到，就走過了數條街。
然而這一路上，卻是行人寥寥。
往內城走了一些，街道的情況才好了一些，不少房屋建築一看便是新建的，街道兩旁不時能看到各式各樣的小鋪面，在裡面流轉的商客也不知不覺多了起來。
沿街響起的各種口音的叫賣聲，為這座飽受摧殘的古城添了一點生氣，只是數年前的那副繁華景象，終究是不可能再見了。
斗笠男子沒有在街上過多停留，逕直來到了東城區。
說來奇怪，東城區的景像要遠比這一路走來看到的其他街區好不少，只在城區外圍有些殘破的建築，到了中心位置，竟和那場劫難之前的樣子，幾乎一模一樣。
就如同，那場戰火並沒有波及此處一樣。
來到東城區西匡街，那座高大顯眼的建築就立刻映入眼簾，樓閣上方掛著一塊大匾，上書「天吳商舖」。
斗笠男子跨步走進那座樓閣，樓內並沒有多少顧客，三兩個夥計正各自做著手上的活計。
「鄙會靈器靈材一應俱全，不知先生您需要點什麼？」一名年輕的管事見有客臨門，立即迎了上去，臉上堆滿笑意說道。
「麻煩帶我去見徐魯子大師。」斗笠男人說道。
「實在抱歉，徐長老此刻正在煉器房閉關，閣下若有什麼需求，可由在下代為傳達。」那管事上下打量了一下眼前的男子，微笑著說道。
斗笠男子也沒二話，單手一翻轉，手心上就多了一件事物。
那是一塊晶瑩剔透的橙色玉牌，上面銘刻著一隻八首八面的怪物圖案，活靈活現。
「原來是貴賓大駕光臨，在下失禮了。閣下稍等，我這就去通報一下。」那名年輕管事目光一掃，面色一變，連忙說道。
片刻後，斗笠男人在那名年輕管事的帶領下，來到了商舖三樓，一間雅間之中。
雅間內陳設簡單，描金的三疊屏風前放著一張圓桌，身著青袍的徐魯子正坐在圓桌旁喝茶。
「不知閣下是何人，來見老夫有何貴幹？」徐魯子一見來人，也沒有起身，端著茶杯抿了一口後，才開口問道。
那戴斗笠的男子站在身前，卻並沒有說話。
徐魯子揮了揮手，那名年輕的管事會意，走了出去，關上了房門。
房門「吱呀」一聲關上，不等徐魯子再度開口，那男子已經取下頭上的斗笠，露出一張五官輪廓分明，皮膚略顯黝黑的青年臉龐。
「石牧！」徐魯子微微一怔，隨即脫口而出道。
「沒想到多年不見，徐大師還能記得在下。不知大師近來可好？」石牧笑著問道。
「呵呵，不好不壞吧。咦，沒想到石道友修為進展如此迅速，竟已進階地階。」徐魯子剛想開口說什麼，突然輕咦了一聲。
「在下離開東洲大陸後，遇到了一些奇遇，也算是運氣吧。」石牧打了個哈哈道。
其實他沒說的是，自己最近這小半年來，由於蒼猿王那番話的緣故，心境大受影響，故而赤猿火經遲遲無法突破第十層，否則此刻早已有地階中期了。
「石道友過謙了，有道是，所謂運氣也是實力的一部分。來來來，這邊坐下說。」徐魯子見石牧不願多說，也沒多問，連忙招呼他坐下。
「徐大師，此次前來，其實是想向您打聽一個人的消息。」石牧坐下後，開口說道。
「什麼人？」徐魯子問道。
「鍾秀。」石牧說道。
「你說的是鍾長老吧？」徐魯子眉頭一挑，問道。
「正是，大師這裡可有她的消息？」石牧說道。
徐魯子聽罷，卻直接搖了搖頭。
「還請徐大師相告，不論要花費多少代價，在下都願意付出。」石牧拱手說道。
「實不相瞞，並非老夫不肯告知於你，只是商會其實也迫切想要得知她的消息。」徐魯子歎了口氣說道。
「連你們天吳商會遍佈整個大陸的情報網絡，也不知道她的行蹤信息？」石牧問道。
「老夫句句實言。說起來，鍾長老資質不凡，是商會十分重視之人。其在西賀大陸期間為商會立下不少功勳，曾有消息傳出，會長要對其進行大力培養，有意讓其擔任妖族特使，隨後便讓其主導蒼旭城拍賣會。」徐魯子說著，朝石牧這邊看了過來。
「不錯，在拍賣會期間，鍾秀的確實和我在一起。」石牧說道。
「嗯，結果在拍賣會後沒過多久，鍾長老就離奇失蹤了。那時候會裡有人猜測此事或許與你有關。卻不曾想，之後沒過多久，商會又傳來消息，說你也失蹤了。」徐魯子問道。
「徐大師莫非也認為，鍾秀失蹤之事，與在下有關嗎？」石牧說道。
「呵呵，此事商會核實後，早已排除你的嫌疑了。不瞞石道友，在鍾長老與商會協議期間，不論其身處何處，鄙會都有辦法通過秘術探知到她的方位，此舉本意是為了安全考慮。」徐魯子擺了擺手道。
「那你們可有她如今的確切位置？」石牧眉梢一挑，連忙問道。
「鍾長老失蹤之後，會中便已多次嘗試使用秘術尋找，結果卻是一點蹤跡都沒找到。鍾長老就像是從這世間蒸發了一般。」徐魯子搖了搖頭道。
「其實，鍾秀失蹤之時，我就在她身邊。」石牧略一沉默，隨後如此說道。
「什麼？那當時到底發生了什麼？」徐魯子一驚。
「當日，鍾秀突然陷入昏迷，渾身發燙，片刻後身上就燃起了熊熊烈焰。我想救她，卻也被火焰纏身，耐不過高溫昏厥了過去。醒來之後，鍾秀就不見了。」石牧皺了皺眉，沉默了半晌，還是開口說道。
石牧將當日的情況大致都跟徐魯子說了一遍，只是關於自己吸收火焰之事，自然沒有提及。
「竟有此事……」徐魯子聞言，眉頭一皺，陷入了深思。
「對了，在我昏迷期間，還遇到個怪事。」石牧說道。
「什麼怪事？」徐魯子問道。
「昏厥以後，我迷迷糊糊中曾聽到過一個陌生女子的聲音，並隱約聽她提到了什麼天鳳，以及什麼反噬。不過我當時處於半昏半醒狀態，聽不真切。」石牧說道。
「依老夫所見，鍾長老她可能是體內血脈之力產生了二次覺醒。」徐魯子聽了石牧的話，沉吟了一會兒才開口說道。
「二次覺醒？」石牧一怔。
「所謂血脈二次覺醒，產生的原因頗為複雜，大多是因為在初次血脈覺醒時血脈之力激發的不夠透徹。不過照鍾長老這次的情形來看，其體內的血脈，恐怕並非是鳳音血脈。」徐子魯說道。
「不是鳳音血脈，那是什麼？」石牧問道。
「這三品鳳音血脈雖然也是尋常難見的稀有血脈，但覺醒之時絕不至於如此凶險，結合那神秘陌生女子所言，鍾長老多半是覺醒了傳說中的極品血脈『天鳳』，也只有這等層次的血脈，才能招來諸多異象，令覺醒之人陷入九死一生的險境。」徐魯子說道。
「天鳳血脈？不知徐大師對這一血脈有多少認識？」石牧若有所思了片刻，又問道。(未完待續。)