鬼厲又是一怔，小白苦笑一聲，神色越見淒涼，卻又不願再說下去了。
鬼厲沉默片刻，岔開話題，道：「我們到現在已經走了三日，距離你說的那個」七里峒「還有多遠？」
小白向他看了看，眼波似水般在他面上劃過，道：「七里峒是南疆苗族最大的聚居之地，根據我的印象，此地過去二十里，是個各族雜居的熱鬧所在，名喚」天水寨「，從那裡向南有一條險惡小徑，就是通往苗人的七里峒的道路。」隨後，她輕輕苦笑一聲，道：「不過我是不知道，這三百年來，南疆這裡的局勢有沒有什麼其他變化。」
鬼厲默默點頭，下意識地加快了腳步。
小白跟在他的身後，眼光在他身上流連幾下，又望向前方，那片片山脈相連，巍峨聳立，雄壯險峻，彷彿也像是巨人一般，注視著天地間，古道上，這幾個小小的人兒…
鬼厲在這十年之內，曾經為了碧瑤而多次來過南疆，對這裡的風土人情，多少也知道一些。
南疆幅員廣闊，地廣人稀，除了極南處綿延萬里的十萬大山裡的蠻荒異族，世代生活在南疆邊陲之地的人民，大致有五個主要部族，分別為：苗、土、壯、黎、高山五族。
以人口多少而論，其中以壯族人數最多，幾占南疆人口總數的四成；以領地來看，卻以苗族勢力最強，佔據的土地最是廣大肥沃；單論民風，則以人口最少的高山一族最是剽悍。
這五大部族，世世代代生活在這南疆邊陲。五族各有自己語言，但大體之上，互相溝通的時候使用的卻是與中土相近的通用言語，只是多少都有些地方民族「特色」。
多少年來，其中自然有彼此溝通、攜手相歡的時候，但也不乏彼此鉤心鬥角，互相爭鬥的矛盾。漫長歲月下來，逐漸形成了五大部族各據一方，但領地彼此交錯縱深的局面。
而在各個部族領地相接的地方，往往便會有數族人民共同相居的村落鎮寨，最多的甚至有五個部族的人都同時居住在一個地方，彼此雜居。
而小白口中的天水寨，是地處苗族、壯族、土族以及高山族四族接壤之地，也是南疆邊陲之地上，頗有名氣的一個熱鬧所在。
天色漸漸暗下來、接近黃昏的時候，鬼厲、小白和小灰，兩人一猴終於走進了天水寨。
雖然這地方名字中有個寨字，但卻根本和南疆平常建在山頭的山寨不同，天水寨建在一片寬敞的平地之上，東南西北都有一條道路出寨，據小白路上解釋，此處原本是土族所建，原址也並不在此處，而是在西面不遠的一處山上，因山頭一道清泉，所以稱呼為天水寨。
只是後來四族接壤，人口越來越多，此地反而變成了人口雜居之地。
而往來商旅漸漸增多，再住在山上，一來地方狹小，居住不便，二來來往也頗為困難，縱然南疆這裡的百姓普遍比中土人氏身強體健，卻也不會有人願意天天爬山鍛煉身體的。
由此逐漸有人開始遷到山下居住，由少變多，日久之後，整個山寨中的人漸漸都遷移下來，隨著四族貿易興盛，往來商旅更加頻繁，規模也日漸擴大。至於原本山頭上的那個山寨，便日漸荒廢，只有天水寨這個名稱，卻是一直保留了下來。
此刻天色剛剛變暗，街上行人依然還有許多，來來往往，周圍嘈雜一片，各族語言不時響起，與剛才來時古道上的冷清截然不同。坐在小白肩頭的小灰大感有趣，猴頭轉來轉去，四處張望，吱吱叫個不停。
三隻眼的猴子，畢竟與眾不同，很快就引起街上行人注目，更有幾個穿著南疆部族服飾的小孩，嘻嘻哈哈跟在二人身後，拚命向小灰做鬼臉，逗弄著小灰。
小灰性子本就貪玩，一時竟然興奮起來，尾巴晃呀晃的，就要跳下去玩耍，幸好鬼厲哼了一聲，一把將牠拖了過來，抓在手上。小灰無奈，知道跑不掉了，只得爬上鬼厲肩頭，衝著後頭小孩吱吱亂叫，也做同樣鬼臉回去，惹的那些小孩更是興奮異常，嘴裡唧唧喳喳也不知道說些什麼，呵呵亂笑，想來多半也是大感有趣。
鬼厲眉頭輕皺，心中微微有些煩悶，卻不是為了小灰貪玩，而是隱隱想到其他的一些顧慮。
他轉頭向旁邊悄悄看去，只見小白嘴角掛著一絲微笑，正興致勃勃的地看著那群小孩和小灰嬉鬧，粗布麻衫，卻又哪裡遮蓋得了她柔媚入骨的美麗。
不要說是在這南疆邊陲，風霜嚴峻，女子大都相貌普通，皮膚黝黑；便是走到中土地方，以小白這數千年修行而化作的人形，那在精巧秀美的容貌之下淡淡散發出的柔媚之意，一顰一笑，無不有讓人傾醉的韻味。
果然，片刻之後，在一片孩童嬉鬧笑罵聲中，越來越多的人看了過來，而那些成人的目光，很自然也很迅速的，從猴子的身上移到了那個粗布麻衣也難以掩飾美麗的女子身上。
剎那間彷彿無形的聲波蔓延開去，眾人為之側目驚奇，而在無數目光注視之下的那個女子，卻根本沒有一絲一毫的羞怯之意，看她一直微笑的模樣，竟彷彿頗為喜歡這種感覺。
鬼厲大感頭疼，如此引人注目，絕非他的本意，正尋思著是否要提醒一下身旁這個女子，趕快找個地方住下，明日早早起身，前往那個七里峒做正事才對。
只是，彷彿注定了他的想法無法實現，在無數流傳世間的故事中都必然出現的角色，竟然也在此刻登場了。
傳說中的流氓，原來在南疆邊陲之地，在少數民族之中，也是存在的。
人群中走出三人，都是幾乎一個樣子的男子，高大，粗魯，虎背熊腰，說著半生不熟、夾雜著地方特色的通用語言，開始調戲小白。
流氓甲：「呃，黑個…這個女人真漂亮啊！」
小白嫣然一笑，用手輕拂臉龐，說不盡的柔媚，道：「是嗎？」
剎那間圍觀人群一片嘩然。
流氓三人大喜，流氓乙敞開衣襟，露出一副好身材：「小妹妹，跟我吧！我讓你吃辣的…喝香的！」
圍觀人群中許多人登時笑了出來，小白向旁邊站著的鬼厲看了一眼，臉上笑意不減。
流氓丙嘲笑流氓乙道：「你知道什麼叫做吃辣喝香麼，那個是吃香喝辣！」說罷轉頭對小白道：「小妹妹，我家有良田萬畝，你跟著我，包你…」
他話說到一半，卻一時竟說不下去，只見小白臉上笑意更濃，彷彿是從內心散發出來的媚意，一雙明眸之中眼波如水，似要流出來一般。
只是，她的身子，卻向後退了一步，站在鬼厲身旁，柔聲道：「我可是有相公的人了。」
周圍人群，又是一陣嘩然。本來已經爬上鬼厲肩膀的猴子小灰，「嗖」的一聲從鬼厲肩頭上掉了下來，落到地上。
過了片刻，不知怎麼，小灰突然趴在地上，用猴掌在地面上拚命捶了起來，咧嘴吱吱大笑。
鬼厲陰沉著臉，默然站在那裡，感覺到前方流氓三人六道凶狠目光，充滿敵意向他看來。
片刻之後，流氓衝了上來，看來拳頭裡出老婆這句南疆諺語，果然千百年下依然生機勃勃，為南疆民眾所奉行。
「砰！砰！砰！」
三聲響，三條人影飛了出去，撞到路邊牆上，然後重重落下，大聲呻吟。
圍觀眾人目瞪口呆，鬼厲淡淡道：「我們去找個地方住下罷，明日清早再走。」說罷向前走去，趴在地上的小灰兩三下追上，竄上他的肩頭，嘴裡吱吱笑個不停，轉頭還對小白做了個鬼臉。
小白微微一笑，跟了上去，走到鬼厲身邊，忽然低聲道：「你看我被關了三百年，原來還不算老吧？」
鬼厲一句話也不說，只是加快了腳步。
第十二集第五章寒夜
南疆邊陲，與中土風俗大為不同，只是多少年下來，雖然地處偏僻，但畢竟與中土還有交流。而南疆一帶出產的皮毛、礦石等等特產，也向來在中原有極佳的聲譽，吸引了不少中土商人前來交易。
久而久之，南疆原本根本沒有的客棧，也在中土商人的影響下，在最熱鬧的幾個城鎮之中出現了。
鬼厲和小白現在處身的，就是這麼一個客棧，名字直接就是用本地的名稱，「天水客棧」。
進到客棧之中，很明顯可以看出桌椅擺設，很是受了中土文化影響，不過老闆和夥計可都是本地的壯族人。壯族在南疆之中，人口最是眾多，相對的生活也較為富裕，受了中土影響最深，不比其他各族依然堅持狩獵為主的生活，壯族中已然漸漸開始農耕經商。
不過雖然如此，壯族民風卻較為平和，大部分族人少了那一份悍氣，所以在勢力上反而還不如人口少於他們的苗族強盛。
鬼厲與小白坐了下來，早有夥計過來接待，這時天下漸暗，客棧中卻沒有多少客人。這夥計看模樣服飾，也是南疆壯族之人，只不過多半是在這裡干的有一些時日了，居然說話頗為流利。
「兩位客官，要吃些什麼嗎，本店這裡還有乾淨的房間，價格最是公道，遠近聞名。」
鬼厲點了點頭，道：「給我們留兩間乾淨的房子，我們住一晚上。」
夥計笑著點頭，然後道：「兩位客官，應該還沒有吃飯罷，可要點些什麼飯菜嗎？」
鬼厲肚子倒是不餓，不過看了看小白，還是決定要一點吃的東西，開口道：「唔，你給我們來兩碗飯，再來幾個…」
「呃！」坐在一旁的小白突然開口，面帶微笑，道：「你這裡可有」土悶黃雀「？」
鬼厲一怔，向小白看去，那夥計也是一呆，不由得多看了小白一眼，道：「姑娘你莫非來過我們南疆麼，這道招牌菜，我們自然是有的。」
小白臉上笑意更濃，目光閃動，似在回憶什麼，慢慢地道：「唔，對了，還有」三段蛇腸「、」烤熊尾「、」烤秋葉「、」五小蟲「、」
黑心果「…」
她目光閃爍，邊說邊想，開始速度還比較慢，一個菜名一個菜名地說，到後來反而越說越快，菜名也更是離奇萬分，一聽就是匪夷所思，絕非中土能有。
鬼厲愕然，而店舖裡非但那個夥計臉上笑容變成了張大嘴合不攏的尷尬表情，就連在遠處算帳的店舖老闆也不禁走了過來。
小白大概在一口氣說出將近三十個菜名之後，這才停下歇了歇，轉頭對老闆和夥計笑道：「這些菜式，你們這裡有嗎？」
老闆和夥計面面相覷，半晌那老闆乾笑一聲，道：「姑娘你果然見多識廣，你剛才說的這許多菜名，無一不是南疆特產的有名菜式，只是其中有許多材料不算好找，本店除了土悶黃雀之外，只有黑心果和烤熊尾這兩樣能夠做出。抱歉之極。」
小白臉上不禁流露出一絲遺憾神色，但隨即笑道：「那就先燒這三樣菜吧！」
老闆和夥計連忙答應一聲，忙碌去了。小白媚目一轉，卻望見鬼厲正看著自己，嫣然一笑，道：「幾百年了，我也不知怎的，突然特別想嘗嘗這些當年的風味。你來過這裡，可曾吃過這些菜式？」
鬼厲搖了搖頭，往昔他來到南疆，滿腹心事都是為了找尋黑巫族以救治碧瑤，如何有心顧及這些口腹之慾，一般就是在荒郊野外隨便對付了。這一次若不是情況特殊，要躲避焚香谷四處遍佈的追兵，加上小白畢竟乃是女子（雖然是個千年妖精…），總不好夜夜露宿荒山野嶺，所以才進了市鎮。
他沉默片刻，突然開口問道：「土悶黃雀我大概可以猜的出來，黑心果是什麼？」
小白笑道：「此乃南疆特有果子，外表翠綠，肉白嫩，但肉心卻為黑色，用油鍋炸食，味道大是鮮美。」
鬼厲皺了皺眉，又道：「那道」烤熊尾「，又是什麼東西，難道是黑熊的尾巴？我往昔聽過熊掌熊膽，還沒聽過熊尾也能入菜？」
小白微笑道：「此熊非彼熊，南疆特有一獸，叫做」長尾熊「，個頭遠遠小於我們熟知的黑熊白熊，但肉質鮮美，遠非牠們能比。尤其一條長尾更是精華所在，在南疆本地，大是有名呢！」
鬼厲默默無言，小白看了他一眼，忽地道：「奇怪，看你平日對什麼事也不怎樣關心，怎麼一提起這菜式來，卻有幾分興趣嗎？」
鬼厲一怔，半晌無言，他自小在青雲山大竹峰上長大，不久即開始下廚，對廚藝一道，倒還真有幾分天賦和興趣。若是在普通人家，只怕他也就成了個廚子，多半還能混出個小小名堂來。只是如今…
鬼厲輕歎一聲，忽然間意興索然，什麼也不想說了。小白饒有興趣地望著他，眼中柔光閃動，也不知她心裡在想些什麼？
只有小灰還是那麼不安分，東張西望，有一聲沒一聲地低低叫著，似乎在期待著什麼。
夜深人靜，熱鬧了一天的天水寨在入夜時分，也漸漸沉靜下來。
天水客棧共有兩層，二樓就是客房。鬼厲留心觀察，今晚只有他和小白二人留宿，看來這裡雖然熱鬧，但這個時節，天下紛紛而亂，並沒有幾個中土商人前來南疆。而南疆本地族人，一般卻是不住店的。
小白的房間就在鬼厲房間的隔壁，用木板隔開的牆壁，並沒有多少隔音效果，隱隱聽到隔壁輕微的笑聲和吱吱吵鬧。猴子小灰又跑過去找小白玩耍了，雖然現在小灰每天晚上睡覺的時候還是會跑回來和鬼厲一起，但小白也不知道怎麼搞得，似乎和小灰特別要好，現在小灰沒事都喜歡粘著這只千年妖狐。
鬼厲在房間裡躺了一會，許久沒有在客棧裡住了，他反而還有些不習慣。不知不覺過了許久，已是深夜，他卻還是沒有睡意，心中不由得有些煩悶，便站了起來，慢慢走到窗戶旁邊，推開了窗，向外望去。
與白天不同，此時此刻南疆的夜空之中，烏雲漸漸散開，雖然雲層依舊，但從那縫隙之中，卻是悄悄的露出了一絲月光。
月光清輝，如霜如雪，幽幽然灑了下來，落在他的身上。
悠悠塵世，眾生俱都沉睡，四野靜無人聲。只有不知名的街道角落，傳來低低的蟲鳴聲，聲聲淒切。
黑暗籠罩大地。
憑窗遠眺，千山萬里，夜空深沉。
南疆這般淒涼孤寂的夜色下，忽然間，往事如潮，泛上心間。
曾幾何時，那個偏僻村落的小孩，卻沉淪在紅塵翻滾的波濤中，隨波飄蕩。偶一回頭，卻原來，身邊竟沒有一人相伴。
人生真是寂寞呀…
月下男子，低首無言。
「嘶！」
遠遠的一聲破空聲音，悠悠傳來。
鬼厲抬頭，雙眉微皺，只見天邊一道輕芒，如夜空中掠過的流星一般，劃過天際，越過天水寨的上空，向西方落下。
而在它後頭，竟還有三道光芒，緊追不捨。
鬼厲如今是何等眼光閱歷，自然一眼便看出這四道光芒正是修道中人御空而行，只見這四道光芒在夜空雲層裡前後追逐，雖然後面三道光線始終追趕不上前面那道光線，但逃跑之人卻也無法擺脫追逐。
片刻之後，最先的那道光線似乎做了決定，從天空中落了下去，看那方位，正在天水寨的西南方向。
隨後，追蹤的那三道光線也落了下去。
鬼厲沉吟片刻，只是覺得今晚心緒不寧，實不願再獨自一人站在此處，遂右手一揮，悄無聲息的化作青光，向那四道光芒落地之處飛去。
在他身影越變越小之後，「吱呀」一聲，鬼厲旁邊房間的窗子，也被人推開了。小白抱著小灰，向鬼厲飛去的方向眺望著，片刻之後，鬼厲的身影消失在黑暗中。
小白臉色沉靜，白皙的臉上沒有什麼表情，只有眼中光彩，卻是異樣閃動。
鬼厲一路悄無聲息地飛馳，不久就發現那幾道光影落下之處，就是天水舊寨的所在，那個如今已經荒廢多年的山頭。
就在他剛剛進入那個山寨的時候，一聲沉悶的低呼，從前方傳來，隨即有一聲憤怒中夾雜著另一人熟悉的笑聲傳來。
鬼厲立刻皺起眉頭。
這笑聲柔媚入骨，隱隱有惑人心意的力量，正是金瓶兒的聲音。
鬼厲遲疑了一下，將身體隱藏在黑暗的角落，緩緩向前掠去。
原本靜謐無人的街道上，殘垣剩瓦，一片淒涼景色。
這時候天色又是清朗了幾分，雲層漸漸散去，月光漸漸明亮，將這個荒廢山寨照的有幾分光亮。
金瓶兒臉上依舊掛著她永遠不變的微笑，笑吟吟地站在街道正中，面對著她身前的一個正怒目而視的年輕男子。這個人，卻也是鬼厲所認識的──焚香谷的出色弟子李洵。
而在他身後街道之上，還有一個倒在地上的焚香谷弟子，看樣子就是剛才被金瓶兒所傷，衣衫上從左胸開始直劃而下，有一道很深很大的傷口，正無力地呻吟著。
只是，鬼厲的目光，在這三個人身上只不過轉了一轉，片刻之後，他的目光完全落到了最後一個人的身上。
淒清夜裡，荒涼街道，金瓶兒身後殘留的一棟荒廢小樓，有一個女子一身白衣，背負長劍，站立於屋簷之上，臨風而立，衣裳徐徐飄動。
雪一般的肌膚在月光清輝之下，甚至讓人覺得有些蒼白顏色的絕美女子。
這夜色，這月光，原來是因為她才這般幽美明亮的嗎？
陸雪琪！
熟悉的明眸中，倒映著是誰的影子？
鬼厲怔住了。