坐在左側的「風回峰」首座，兩鬢霜白，在座七人中看去最是蒼老的曾叔常開口道：「莫非掌門師兄心中已有定論？」
道玄真人輕歎一聲，道：「不瞞各位，我對此也是摸不著頭腦。但靈尊乃我青雲門鎮山靈獸，非同小可，我本想以本門密傳的『通靈術』一查究竟，不料…」
說到這裡，道玄真人忽然停了下來，旁邊人聽了一半，忽然聽他不說了，田不易首先追問道：「掌門師兄，怎麼了？」
道玄真人面露尷尬之色，道：「這通靈術乃是旁門小技，但以之可以與靈尊稍做溝通，不料我正想使用的時候，靈尊它居然已經睡著，我也無法可施了。」
眾人啞然。
道玄真人乾咳兩聲，正色道：「此事不必擔心，待靈尊醒後，我們再從長計議。而眼下還有一事，我想與各位師兄商量一下。」
眾人見道玄真人面色嚴肅，似乎不是小事，都收起笑容，正色坐下。
道玄真人也坐回自己座位，沉吟了一下，才道：「諸位，你們可知道東方三千里外有座『空桑山』？」（注1）
眾人一愣，蒼松道人首先回過神來，道：「掌門師兄說的莫非是那座上有『萬蝠古窟』的空桑山？」
道玄真人點了點頭，道：「正是。」
曾叔常皺眉道：「聽說那座『萬蝠古窟』乃是一個天然巨洞，直入地底，深不可測，其中寒冷陰濕，只有無數蝙蝠生於其中，據說竟有數百萬隻之多。這種不毛之地，師兄怎麼會好好提起來了？」
道玄真人緩緩道：「諸位有所不知，這萬蝠古窟雖然看起來人畜不近，但在八百年前，卻是魔教的一個重要據點。那古窟中寒冷陰濕，正好適合那些邪魔外道修煉妖法。後來在我正道人士圍剿之下，魔教孽障敗退而走，此處遂荒廢下來。」
水月大師冷冷開口，道：「那掌門師兄此刻又再度提起，又是何意？」
水月這般對道玄說話，態度可以說頗不友善，但在座之人都知道水月大師對人說話從來如此，道玄真人也不放在心上，只歎了一口氣，道：「水月師妹有所不知，就在半年前，我得到焚香谷一份傳書，說是近來在那萬蝠古窟附近，似又有魔教餘孽活動跡象，並以此徵求我的意見，我思量之下，便令二徒逸才急速前往空桑山查看一下。」
朝陽峰商正梁一聽之下，笑道：「這不就好了，蕭逸才師侄才華過人，修行精深，實為青雲門中佼佼者，在上一屆七脈會武大試中更是折桂而歸。有他去了，還有什麼辦不成的？」
道玄真人微微一笑，道：「商師兄過譽了，不過逸才去了空桑山，數月之後，便有傳書回來，言道的確發現有魔教中人在萬蝠古窟附近活動，而他們的目的，卻更是驚人。」
眾人都吃了一驚，曾叔常道：「怎麼？」
道玄真人面色沉靜，看不出什麼喜怒哀樂，道：「據逸才信中說道，他擒住一個魔教徒眾，從其口中逼問出，原來萬蝠古窟在八百年前是魔教中一個支派『煉血堂』的總堂所在，其時煉血堂勢力強盛，乃魔教五大勢力之一，但在被我正道先人擊潰之後，遂一蹶不振，萬蝠古窟也荒廢下來。但不知怎麼，近些年來，已式微許久的煉血堂似又有抬頭跡象，而在煉血堂中相傳，當年萬蝠古窟一戰，雖然煉血堂主要人物全部伏誅於我正道人士劍下，但在萬蝠古窟之中，卻有一個隱藏極密的藏寶密洞，裡面有許多奇珍異寶，妖書邪卷，並不曾被人發現。」
說到這裡，眾人都已明白過來，蒼松道人冷笑一聲，道：「邪魔歪道，癡心妄想！」
道玄真人搖了搖頭，道：「且不論這個傳聞是否屬實，但據我所知，八百年前那一戰之後，正道人士的確並未在萬蝠古窟中發現什麼密洞寶庫。其他的倒也罷了，但若是真有這個藏寶密洞，只怕其中會有一件大凶之物，卻是我們不可不防的。」
眾人都向道玄看去，天雲道人道：「師兄，你所指的究竟是何大凶之物，這般緊要？」
道玄真人看了周圍諸人一眼，沉聲道：「噬血珠！」
眾人聳然動容，蒼松道人訝道：「這凶物不是早隨著黑心老人死去而消失了麼？」
道玄真人搖頭道：「不然，黑心老人雖死，但噬血珠未必便沒於世間。似這等大凶煞之物，等閒之輩不能掌握，魔教妖人若是修行不夠，將其收藏起來也未可知。而且當年黑心老人出身便是在魔教的煉血堂一系，故以我推測，很可能噬血珠便在這密洞之中。」
眾人聽了道玄真人這一番話，一時都默默無語，半晌，卻是那冷冰冰的水月大師開口道：「那掌門師兄意欲如何？」
道玄真人道：「我在收到逸才的傳書後，即刻便知會了焚香谷與天音寺，不久這兩大門派也回過話來，說是也將派出得意弟子前往空桑山阻止魔教惡徒，持道鋤奸。」
田不易皺眉道：「那掌門師兄的意思是…」
道玄真人臉上露出了微笑，道：「說起來此次也是難得的大好歷練機會，我青雲門中年輕俊才雖多，但多數都未外出修煉，而且這些年來天下安定，更從未與魔教妖人對峙相抗。趁著這次七脈會武的機會，我打算將前四名的年輕弟子，一起派出前往空桑山，一方面可以阻止魔教妖人倒行逆施，另一方面也可歷練歷練，長長見識。而且，」他收起笑容，面色轉為嚴肅，道：「而且我聽聞最近百年間，天音寺與焚香谷都出了幾個了不得的傑出弟子，天資驕人，我們再坐視不理，只怕將來這正道領袖的地位就難保了。若如此，我道玄可無顏去見列代祖師！」
眾人一起點頭，蒼松道人首先道：「掌門師兄高瞻遠矚，說得極是。」
道玄看了看各位首座，道：「既如此，諸位是都沒有意見了。」
眾人皆點頭稱是。
道玄真人道：「好，那就如此決定了。玉清殿裡，已為諸位師兄安排了住所，請諸位前去休息吧。」說著，他手掌連拍三下，門外立刻轉近數個道童。「你們領著諸位首座去房間歇息。」
道童們應聲而上，各首座都站起身，向道玄真人行了一禮，便跟著去了。
注1：出自《山海經》第四卷《東山經》：東次二經之首，曰空桑之山，北臨食水，東望沮吳，南望沙陵，西望泯澤。
第二十一章黑夜
七脈會武，是青雲門一甲子一次的大盛事，通天峰上一下多出數百人，住宿自然變得緊張。大竹峰一脈眾人要想再過那種在大竹峰上一人一間的逍遙日子，那就是妄想了。除了田靈兒住在小竹峰諸女那兒，大竹峰從宋大仁開始，男弟子共有七人，全都擠在一間房中。
通天峰上，青雲弟子的住處向來是四人一間，此時在房間裡打了三個地鋪，好歹也擠了下來，不過擁擠不堪那是免不了的。此刻，便只聽到有人大聲抱怨：「真是的，整天說長門如何如何好，現在居然要我們七個人擠一間房，真是小氣！」
「老六，你別抱怨了，若是被長門的師兄弟聽見，那就不好了。」
「二師兄，你睡在床上，自然舒服得很，怎麼也不看看師弟我躺在冰涼的地上，不如我們換個床鋪吧。」
「呼呼呼呼…」
「…不是吧，一下子你就睡著了，還打呼嚕？」
「呼呼呼呼…」
「哼哼，啊，四師兄，你一向英俊瀟灑風流倜儻天資過人才華橫溢…」
「呼呼呼呼…」
「搞什麼嘛，現在很流行瞬間入睡嗎？咦，大師兄你一向心地善良，怎麼會看著師弟我…」
「呼呼呼呼…」
「你——啊，三師兄…」
「吼吼吼吼…」
眾人嚇到，這時牆壁突然重重響了起來，隔壁有人大聲怒道：「喂，你們大竹峰的人晚上睡覺都是打得這麼響的胡嚕嗎？」
房間裡突然一片安靜，許久之後，不知道是誰偷偷乾笑了幾聲，稍後，先前那聲音忽然像是想起了什麼：「啊，五師兄你…」
「你，你，你什麼，我就睡在你旁邊，都在地上，要換位置是嗎，我無所謂啊！」
「咳咳，沒事了。唉，這地鋪冰涼也就罷了，偏偏還短了一截，睡也睡不舒坦，說起來還是小師弟好，身材剛剛好。」
「六師兄，你怎麼閉著眼睛說話呀，你沒看見我這裡還有一隻大狗和一隻猴子在跟我搶被子嗎？最擠的就是我這裡了，你還說？」
「…，不過我還是…」
「閉嘴，老六！」屋裡數人同時喝道。
天黑之後，還有許多初次到通天峰的其他六脈年輕弟子出來散步，對通天峰景色大感驚歎好奇，但隨著夜色漸深，眾人也都回到各自房間睡去了。
當黑暗降臨這座高聳入天的山峰，蒼穹之上，一輪冷月，把清輝灑向山巔。
張小凡睡得正香，忽然迷糊中感覺身邊動了幾下，朦朦朧朧張開睡眼，卻見躺在身邊的猴子小灰與大黃都不見了。他撐起身子向四周看了看，只見大黃黃色的身影在門口一閃而過，背上一片陰影，看去多半是猴子小灰。
張小凡心中奇怪，夜這麼深了，這一猴一狗還要去哪，當下輕手輕腳地爬起，胡亂批了件衣服，走到門邊，只見在清冷月華之中，大黃正背著小灰呼呼向雲海那兒跑去。
張小凡看著它們跑去的方向，心中一盤算，便想起那是早先宋大仁告訴自己的通天峰廚房所在。當下又好氣又好笑，這大黃被田不易養了不知道幾百年，也算是一隻得道老狗了，不料竟如此貪吃。他本想不管回去睡覺，但回念一想，心想萬一被什麼人看見大竹峰的黃狗灰猴偷吃東西，這可太過難看，還是要把它們追回來才好。
他心中決定，抬眼一看，卻見大黃背著小灰此刻也只剩下一個模糊身影了，趕忙追了過去。
他一路疾跑，途中小心翼翼，不曾驚動其他房間的同門，待他跑到雲海處那片廣場之上時，早已看不見大黃與小灰的影子，只見在冷月之下，這裡雲氣淡淡漂浮，如紗如煙，美不勝收。
不過他多看了兩眼，便沒有心思再看下去，轉頭向四周張望了一下，就要往廚房那個方向走去，忽然間，他的心重重地跳了一下。
雲海深處，在與廚房方向的另一側，雲氣飄渺中，隱隱有一個苗條身影，向前走去，看那人走的方向，似乎是往虹橋走去。
張小凡怔怔地看著那個身影，儘管隔了老遠，可是這身影便如深深鏤刻在他心間一般，他一眼便認出了那是師姐田靈兒。
夜，這般深！
她為何一人外出，又要獨自去哪裡？
張小凡怔在原地，一時間不知所措，只覺得腦中千百個念頭紛至沓來，心亂如麻，彷彿隱約猜到了什麼，但他卻始終不肯承認。
他轉過頭，目光盯著大黃小灰跑去的廚房方向，狠了狠心，向那裡走去，同時對自己道：「張小凡，你少管閒事！少管閒事！」
就這般走了七步，月華如水，照在這一個少年身上，分外孤單。然後他停了下來，抬頭看天，只見一輪冷月，掛在天邊。他嘴裡似乎動了一下，片刻之後，他疾轉過身，咬著牙，向那個身影消失的方向跑去。
月光照在他奔跑的身影上，帶著淒涼的溫柔。
只一會工夫，田靈兒身影便已消失在雲海之中，但張小凡看也不看其他地方，向著虹橋方向，一直跑去。很快的，他上了虹橋，山風吹來，虹橋兩側的水流泛起微微漣漪，倒影著天上月亮，清冷美麗，但張小凡全然不顧，只是用力奔跑。
跑，跑，跑！
跑過了虹橋，他仍然沒有見過什麼人的影子。直到他跑到虹橋盡頭，心中忽然一陣惘然，清冷月輝把虹橋盡頭的那灣碧水潭邊照得亮如白晝，只見一個美麗身影，俏立潭邊，凝望著波光粼粼的水面，怔怔出神。
張小凡忽然害怕起來，一種他自己也說不出的害怕，他只知道，自己不能讓師姐發現。他轉眼四看，看見潭邊右手側靠近虹橋處，有一片小小樹林，便悄悄跑了過去，藏在那裡，從那陰影處，偷偷望著田靈兒。
這一望，彷彿就是永恆！
月光下，碧水邊，那一個年輕女子帶著幾分哀愁，幾分期待，低垂著眉，眼睛裡彷彿有淡淡的光輝，似乎在憧憬著什麼，看去竟如此美麗。山風習習，風過水面，掠過她的身旁，也屏了息，止了聲，輕輕拂動她的衣襟秀髮，襯著如雪一般的肌膚。
張小凡的深心處，忽然一股說不出的溫柔湧起，彷彿那女子就是他一生想要守護的人，縱然為了她歷盡百折千劫，他也是毫不遲疑，決不後悔。
這一刻，多希望就是永恆！
「靈兒師妹。」忽地，一聲呼喚，從虹橋上傳來，田靈兒一下子轉過身來，眼光中在瞬間充滿了歡喜之意，嘴角也流露出發自真心的笑容。
「齊師兄，你來了啊。」
張小凡的心在那一刻彷彿破了開來，可是他卻感覺不到什麼痛楚，整個心裡一片空空蕩蕩，只迴盪著那一句「齊師兄，齊師兄，齊師兄…」
他艱難地轉過頭去，只見在虹橋上快步走下一人，劍眉星目，英俊不凡，氣度出眾，卻不是齊昊又是何人。
只見齊昊快步走到田靈兒身旁，溫聲道：「對不住了，我那些師兄弟們年輕愛鬧，搞得很遲方才入睡，所以才來晚了，害你久等了吧。」
田靈兒心中本來有些許嗔怒，但不知為何，一看到齊昊身影，便消失的無影無蹤，當下搖了搖頭，微笑道：「沒關係，我也沒來多久。」頓了一下，她看了一眼旁邊的水潭，道，「不過為什麼要約到這裡見面呢，白天靈尊突然發怒，我到現在還有些害怕呢？」
齊昊笑道：「不妨事的，我聽師父說過了，靈尊一切如常，只是與我們年輕弟子開個玩笑，而且白天它這麼一鬧，晚上這裡就更是清淨了，不是麼？」
田靈兒臉上一紅，低下頭去，道：「我們這樣偷偷相見，也不知道好不好？」
齊昊看著她溫柔美麗的臉龐，柔聲道：「靈兒師妹，我們自從兩年前在大竹峰初次相見，我就對你念念不忘，相思難止，往往夜不能寐，腦中都是你的影子啊。」
田靈兒下意識咬了咬嘴唇，臉色又紅了一分，卻並無絲毫生氣的意思，反而心中有絲絲甜蜜。
齊昊又道：「靈兒師妹，我…」
田靈兒忽然抬頭道：「齊師兄，你叫我靈兒就可以了。」說到這裡，她忽然又低下頭去，低聲道：「我、我爹和娘都是這麼叫我的。」
齊昊大喜，彷彿還不相信自己的耳朵，猶豫了一下才追問道：「真的麼，靈、靈兒。」
田靈兒看了他一眼，伸手到懷中慢慢拿出一個小小錦盒，眼光低垂，看著地面，似乎鼓足了勇氣才低聲道：「這個『清涼珠』，我這兩年來都一直帶在身上的。」
她說了這話，便不敢再看齊昊，卻不料過了許久，齊昊都沒有聲音，田靈兒心中奇怪，偷偷抬眼看他，只見齊昊眼中滿是歡喜，笑容滿面，說不出的幸福樣子。
他二人這般對視良久，忽地張開雙臂，彼此擁抱在一起。
月華冷冷，灑在他們身上，灑在那片樹林之中，卻照不到黑暗角落。
也不知過了多久，這一對情侶說著溫柔密語，直到齊昊看了看天色，見月已過東天，才道：「靈兒，天色不早了，我們還是回去吧，不然若是被人發覺了，總是不好。」
田靈兒想了想，點了點頭。他二人對看一眼，忽地都是一笑，一切盡在不言中，齊昊拉起田靈兒的手，緩步向虹橋走去，二人在月光下如一對親密鴛鴦，靠得緊緊的，過了一會，才消失在虹橋之上。
這夜色，又多了幾分淒清。
樹林中，陰影裡，張小凡緩緩走了出來，怔怔地走到碧水潭邊，看著波光粼粼的水面，看著水中倒影著的那輪冷月，隨著水波輕浮，輕輕晃動。
他忽然很想哭。
只是，他終究沒有哭出來，那莫名的痛楚在心中如狂怒的野獸四處衝撞，弄得他的心裡處處傷痕。
可是，他咬著牙，一聲不吭。
彷彿，又回到了五年前的樣子，那個時候，他失去了所有，除了林驚羽在他身旁，這世間竟是完全變了樣。
而今晚，這時，只有他一個人，獨自面對。
「吼」，一聲低低的聲響，聽起來像是某種野獸的噴鼻聲，在他身後突然響起，張小凡從迷亂情緒中驚醒過來，回頭一看，登時驚出了一身冷汗。
只見那頭青雲門鎮山靈獸，被眾人敬稱為「靈尊」的龐然大物水麒麟，此刻突然無聲無息地出現在他的身後，而且靠得極近，低下了頭，一雙巨目彷彿就貼著張小凡的身子，也不知道它這般大的身軀，是怎麼做到這一點的，或許是張小凡心喪若死，不曾發覺也不一定。
不過此刻張小凡的一顆心卻幾乎從胸口跳了出來，眼見這水麒麟如小山一般巨大的身軀就在眼前，血盆大口中長長鋒利的獠牙更是映著月光閃閃發亮，只嚇得連連退了幾步，腳下一絆，卻是被一顆大石頭絆倒在地。
他出來時衣衫本來不整，只是胡亂披了一件，此刻身子搖晃，只聽「鐺」的一聲，一件事物掉在地上。
這聲音在這平靜的地方迅速傳開，迴盪在水面之上。
張小凡與水麒麟同時低下頭看去，只見在水邊地上，張小凡與水麒麟的中間，一根黑呼呼的所謂「燒火棍」正安靜地躺在那裡。
水麒麟一雙巨目之中，倒影著張小凡蒼白的臉和地上那根難看的燒火棍。張小凡只覺得喉嚨發乾，冷汗涔涔而下，心中拚命地喊著「跑、跑，快跑！！」
偏偏在水麒麟之前，任他心裡如何妄想，一雙腳卻似不是自己的了，動也不動。水麒麟此刻卻有些奇怪，看了張小凡兩眼，注意力倒似乎都被那根燒火棍給吸引了過去。只見這隻巨獸死死盯著那根黑呼呼的燒火棍，上瞅瞅，下看看，一顆大頭轉過來又轉過去，卻始終沒看出什麼來。片刻之後，彷彿遲疑了一下，它伸出了前爪，小心翼翼地動了動那根燒火棍。
張小凡在一旁看得目瞪口呆，雖然心裡依然十分害怕，好奇之心卻同時泛起，心想這「靈尊」莫不是活了幾千年已然老糊塗了，要不難道是和大竹峰上那隻大黃狗一般為老不尊，童心未泯，居然對著一根燒火棍這麼感興趣？
只見水麒麟巨大的爪子輕輕碰了碰燒火棍，然後立刻縮了回去，看它的樣子倒似乎對這棍子十分忌憚，只是燒火棍移了一下，滾了幾滾，依然平靜地躺在那兒，動也不動。