白玉堂循著天山派的求救笛聲而去，越走，越覺得有些不對勁。
此時雖然已經天黑，但楚州府晚上大多數地方還是挺熱鬧的，但是這條大街昨天明明這個時候還是燈火輝煌人來人往，現在卻靜得異常。
沒有人不說，連蟲鳴都沒有。
笛聲還在傳來，就在這條空無一人的大街的前方。
白玉堂順著笛聲一直走……最終，站在了這條大街和另一條大街交會的十字路口。
白玉堂站定，此時……笛聲停了。
白玉堂站在原地沒動，轉過臉，望向旁邊的一個小草棚。
這草棚原本應該是給路人拴馬的，裡邊有不少稻草堆。此時，稻草堆上，有一張草蓆，草蓆下應該有個人，可以看到露在草蓆外邊的手和衣角。
不知道是不是巧合，露在外面的那種手，手腕上有一圈紅色的繩結。白玉堂向來是不會去注意這種細節的，但有時候，有些事是怎麼記住的自己也不知道，大概這也是一種緣分。
之前他在蘆葦蕩，那個被天尊拍了拍頭，說「長那麼大」了之後，臉紅的天山派小徒弟。他拱手對自己行禮的時候，白玉堂注意到了他手腕上的紅色繩結。一個大男人應該不會自己戴這個的吧，會給他戴這種東西的，無外乎兩種人，要不然小孩子、要不然女人……那小徒弟至多二十歲，應該沒子嗣，所以，情人送的吧。
白玉堂專注地看著那張草蓆，草蓆下的人已經沒有了氣息，換句話說，他已經死了。
「嘖……」
這時，從白玉堂身後的屋頂上，傳來了一個略遺憾的聲音，「你的防備心也不是太高麼，竟然拿背對著敵人，還是你根本沒發現我？」
白玉堂沒有回頭，樣子像是根本沒聽到那人說話，不吃驚也不疑惑，臉上還是是一點表情都沒有，雙眼依然專注地看著那張草蓆。
屋頂上的聲音又響了起來，「難道傳說中的中原第一刀是個聾子？那妖人明明說你功夫跟我差不多。」
這時，白玉堂終於動了，他朝著那個草棚走了過去，依然像是完全沒聽到身後人的說話聲。
走到草棚下，白玉堂伸手，輕輕揭開那張草蓆。草蓆下邊，的確就是天山派的那個小徒弟，他雙眼睜著，眼中並沒有驚恐的表情，頸處一刀，很深的刀傷，血卻很少……
「好可憐這麼年輕就死掉了。」身後的聲音再一次傳來，「不過我下手很快哦，他一定一點痛苦都沒感受到……話說你在拖時間麼？那個人明明說你冷酷無情的，害我還興奮了半天。」
白玉堂伸手，輕輕將那小徒弟的雙眼合上，站了起來。
「嘖嘖。」房頂上的人搖頭感慨，「這麼溫柔啊？不說你是修羅麼？難道我被騙了？」
白玉堂站了起來，走出草棚，終於是看了對面的屋頂一眼。
對面屋頂上的人，穿著一身紅色的布袍，白玉堂微微皺眉……他認識的男人裡邊只有兩個人穿紅色，霖夜火和展昭。霖夜火一身紅很艷麗，而且他的袍子都是各種好料子，總是輕飄飄地隨風亂晃。而展昭的紅衣，卻是最普通的紅色布袍，普通的棉布，柔軟又挺直。
展昭的紅袍子和他的官袍款式很接近，白玉堂以前一直覺得大宋朝那幾身官袍實在是太難看了！綢緞的俗不可耐、布帛的又寒磣的厲害。可偏偏，這麼難看的一件紅袍，穿在展昭身上卻是異常的好看。展昭的樣貌和氣質很好地壓制住了那條紅袍，這種平凡之中見靈氣的獨特氣質，幾乎是重塑了五爺的審美，將原本最看不順眼的紅色，變成了超級順眼的顏色，但同時，他也在見不得別人穿紅色的棉布袍了。
對面屋頂上的那個人，也穿了一身紅色的布袍，雖然款式和展昭的不同，但料子感覺很接近。
那人看起來還很年輕，實際應該也很年輕，最多二十五六，身材瘦高，樣貌不好不壞，有一點大小眼，仔細看的話，左眼的眼皮上，一條長長的傷疤，大概這就是導致大小眼的原因，不過倒是並不顯得醜陋。那人也臉上帶笑，說話慢悠悠……同樣的穿紅衣、同樣的總是嘴角帶笑，同樣的說話軟聲細語，可展昭那個就是剛剛好，這邊這個就感覺很做作。
白玉堂收回視線，問，「你和那些面具人是一夥的？」
「算是哦……不過他們是第五層的低手，我是第二層的高手。」那人一笑，拍了拍胸口自我介紹，「我叫陌啟，是陌大人的兒子。」
白玉堂沒說話，雙眼注意到了陌啟手中那只天山派用來聯絡的笛子。
那人也注意到了白玉堂的視線，於是索性一躍到了地上，就落在白玉堂對面……就近打了個照面，那人一笑，「喔！果然長了張高手的臉！不過性格相當令我失望呢。」
說完，他將那支笛子插在了身後，手一揚，從袖子裡飛出了一把長刀來，「想替你朋友報仇麼？」
邊說，邊看了那死去的天山派小徒弟一眼。
「他不是我朋友。」白玉堂淡淡地回答了一句。
陌啟一愣，「哦？那你緬懷他半天。」
白玉堂低頭看自己手中的刀，「只是覺得可惜。」
「可惜？」陌啟不解地歪過頭，隨後似乎是瞭然，「哦……你是說這麼年輕就死了麼？」
「死的時候年輕不年輕不重要。」白玉堂伸手，將雲中刀抽了出來，握在左手，將刀鞘扔到了草棚內，屍體繫著紅繩的手腕旁邊，抬眼，看手中刀的刀尖，自言自語道，「可惜的是死的時候，還有放不下的人。」
陌啟微微地瞇起了眼睛，笑得兩邊嘴角都翹了起來，「通常用刀的人出刀那一下是最講究的，不過你早早把刀抽出來，啊！我知道了，你是想用缺步斬，是吧？」
白玉堂看了他一眼，沒說話。
「這種刀法可是很難學的哦。」陌啟笑得愉悅，「用刀有節奏的麼，通常都是發力、舉、砍或者揮……至少三步，不過缺步斬的話，可以把發力和舉的動作都省略，速度會加快，力道不是通過內力，而是通過速度也加快，只有高手中的高手才能練成這樣的刀法。」
說著，陌啟也將刀拔了出來，跟白玉堂差不多的姿勢，「不過，我也會哦……我是不是很聰明？」
白玉堂看了看他握刀的姿勢，大致知道了他的類型……
「不用猜啦。」陌啟一笑，「我跟你一樣，是用腦子打架的類型，你接下來要出什麼招，我都能猜到的哦！咱倆內力差不多，你不認識我，不知道我通常用什麼功夫，不過我倒是知道你會用什麼功夫，有人都告訴我了，於是……你說你是不是沒有勝算呢？我覺得我在一百招之內就可以殺掉你。」
白玉堂沒有說話，一直微微低著頭，雙眼望著地面，臉上也沒什麼表情，將手中刀側向一甩，握著刀，緩步朝陌啟走過去。
陌啟倒是意外，「走這麼慢沒問題？」
白玉堂不緊不慢地走著，雙眼的眼神在一點一點地降溫。
陌啟淡淡一笑，「好重的殺氣，你不打算活捉我麼？」
「家師有命。」白玉堂右手輕輕一扶刀柄，刀刃往前一轉，寒光在月光下帶著一種肅殺之氣，「殺害天山派弟子者，殺無赦。」
……
另一邊，軍營內陳氏兄弟本來正在書房裡看沙盤圖，分析海域周邊的情況，就聽到突然一個異樣的風聲傳來。
兩人一愣，陳邦一把抽出刀，但是已經太遲了……就見眼前寒光閃過。
危急時刻，陳鋒一把撞開他哥，「小心！」
……
兩兄弟畢竟也有很好的功夫底子，這一下救了陳邦的命，陳鋒的肩膀上卻出現了一道血口，血光迸現。
兩人摔倒在書案後邊，抬頭，就看到不知何時，桌子上蹲著一個人，正一腳踩在代表楚州府城樓的那一堆沙土上，旗子都被踩扁了。
那人穿著一條白色的斗篷，一頭頭髮不知道是染了還是怎麼的，有一層淡淡的藍光，看起來十分詭異。樣子倒是不難看，皮膚偏黃，高鼻深目，不像是中原人，眼神帶著殺氣。
他手中拿著一把三尺長，薄如蟬翼的銀色長劍，見兩人躲開了自己的一劍，冷笑了一聲，「還不錯……」
陳鋒和陳邦此時也站起來了，都皺眉，此人說話腔調怪異，有極重的口音，應該不是漢人。
陳邦意識到此人功夫極高，應該是打不過的，於是，將陳鋒往身後一擋，「你先走。」
陳鋒哪裡肯？親兄弟自然感情好，更何況還是雙生子。
白衣人一笑，「雖然說是趙家走狗，不過兄弟感情可嘉，我下手會快一點……」
只是他話沒說完，就聽到「嗖」一聲風響，下意識地往後一仰臉。
就在他仰起臉的同時，一把黑色的古劍從他下巴尖就擦了過去，白衣人要避開這一劍，只好整個從桌子上翻了下去。
他落到桌下往後退出兩步，抬眼看……就見一個紅衣人出現在了桌上。
陳氏兄弟一喜，「展大人！」
展昭此時雙膝微屈，腳尖一點桌子邊沿，右手橫向拿著出鞘的巨闕寶劍，左手劍鞘……這是他剛落下的動作，揚起的長髮還沒來得及完全落下，展昭已經借力一閃身……
白衣人反應迅速，連著往後仰了幾次，躲開展昭掃過來的幾劍，側著閃身從窗戶飛了出去……展昭追出窗外。
此時，附近的軍兵都跑了過來，喊著「有刺客。」
那白衣人落到地面，揚起一陣沙塵……但是他根本就來不及站定，因為剛一落地展昭的劍就到了，而且不知道展昭是不是故意的，每一劍都掃下巴……要躲過必須仰臉，而人仰臉可以控制，但是頭髮和衣服卻不可以控制，都會向前飄起來。
於是……地上落了不少白布和碎發。
最後，那白衣人幾個縱躍跳出圈外，出了軍營到了一片無人的街區，抬手一擋，「慢著！」
展昭在他身前大概十步的地方落下，抬眼看了看四周……四周圍異常安靜。
展昭雙眼就瞇起來了，「你進來的時候用內力震暈了附近的百姓？」
那人一笑，「以免他們出來礙手礙腳。」
展昭臉上沒有笑容，反問，「你是豬啊？你不知道這種內力會震傷人？老人小孩都會喪命！你這麼蠢還有臉穿一身白？！」
白衣人讓展昭幾句話說得倒是一愣，有些不確定地問，「你確定你是展昭？那個人跟我說展昭性格溫和……」
「他騙你，你被出賣了。」展昭回了一句，這時天上原本遮住月亮的雲層稍微散開了些，展昭也看清楚了一些，一看更來氣了，拿巨闕劍鞘一指他，「長這樣你還有臉穿一身白，趕緊脫掉！」
……
白衣人皺眉看著展昭——眼前這年輕人長了一張分外乖巧討人喜歡的臉，不過這脾氣還真是不如傳說中那麼好，什麼叫「這麼蠢不准穿白色、長這樣不准穿白色」……難道中原人規定穿白色的必須又帥又聰明？
展昭又看了一眼他手中的劍，微微一挑眉，問，「你和五宿他們一夥的？也是陌大人的手下？」
白衣人一笑，「我跟五宿他們可不是一個級別的……」
「看出來了。」展昭點頭，「你明顯比較討厭。」
白衣人嘴角抽了抽，他本來漢話說的也不是太好，展昭看到他一身白衣就覺得彆扭，加上他差點偷襲陳氏兄弟得手，最重要的是傷及無辜百姓，簡直不可原諒。這會兒展昭不爽到了極點，已經轉到了純黑貓的模式，往死了黑，嘴那個叼。
「我是第二層，他們只是第五層。」白衣人一笑，「我叫陌語，陌大人的兒子。」
展昭點了點頭，「你爹肯定不疼你，不然誰給自家孩子取名叫墨魚的？不如乾脆叫烏賊。」
陌語覺得莫名其妙，指著展昭問，「你這個人怎麼說話這麼難聽的？明明說你是人見人愛啊……」
展昭很受用地點頭，「所以你不是人咯。烏賊麼。」
陌語只能翻了個白眼……
誰知展昭牙都磨起來了，「穿著白衣別翻白眼，有病啊你！」
陌語心說，你才有病好不好……穿個白衣服惹到你了？
將手中劍舉起，劍鋒直指陌語，展昭的左手輕輕放在右手手肘一側，抬眼看他，「看來是有備而來。」
陌語微笑，也舉起劍，跟展昭做了個幾乎一樣的動作，「你是天分極好的類型，打架完全靠本能，這麼巧，我也是！我知道你擅長什麼功夫，有擅長的就有弱點……咱倆內力差不多，你說你今天是不是死定了？」
展昭看了他一會兒，終於笑了。
展昭笑起來，陌語倒是打了個愣神，覺得……沒準這人平日的確是溫和討人喜歡的性格。
展昭收斂了笑容，一甩劍，緩步往前，就朝著陌語徑直走了過去，腳步漸漸變快，最後突然一縱身……
陌語一驚，仰起臉看的同時，就感覺身後風聲……趕忙一側身退開，突然出現在身後的展昭一劍揮過來，陌語白色的衣服背上「刺啦」一條口子。
陌語剛站穩，展昭閃到了前邊。
陌語本能地一後仰，胸前又「刺啦」一聲，一個大口子。
陌語看了看自己破掉的白衣，還好裡邊穿著黑色的裡衣，不然不是要光著了，展昭什麼毛病？
「天分？」展昭冷笑了一聲，「你會飛麼？」
話說完……陌語就見展昭一躍直接竄上了天空……
陌語仰起臉的同時，又聽到耳旁有風，趕忙一偏頭……衣服被從領子處掃過……再看，只剩下一件黑色的裡衣，白色的外袍就剩下下擺了，跟穿這條白裙子差不多。
陌語哭笑不得，「這下順眼點了沒？」
展昭一甩劍上掛著的一片白色布條，問，「你跑來中原，殺那麼多人，是為什麼？」
陌語眼神一凜，「復仇！」
「是麼？」展昭點頭，「冤有頭債有主，這條街上哪個人刨過你祖墳啊？」
「沒辦法。」陌語冷笑，「為了更好的未來，有些流血是必須的。」
「你這論調，跟最初那個決定用囚徒的命去換海寇的昏君有什麼區別？」展昭舉起劍，「跪下給那些被你奪走了未來的人認錯！他們跟你慘死的先祖一樣！你也跟當年的兇手一樣，殺人償命！」
……
瞭望台的頂端，天尊清楚地感覺到了玉堂和展昭的內力，兩人莫名的認真倒是出乎天尊的預料，是被觸到了什麼逆鱗了麼？竟然動真格到這種地步。
對方的額內裡的確也很高，雖然不清楚這種內力是怎麼得來的，但是……武功不是單靠內力就能分勝負的。若是排除一切外在因素，真正的比武其實很簡單。
刀對刀，就比刀法。
劍對劍，就比劍術。
最終的結果只有一個，強者勝！