次日清晨，展昭起床，就看到白玉堂神清氣爽地正在給小四子換衣服。
展昭托著下巴看著小四子伸著兩個短短的小胳膊，看著白玉堂給他系扣子。一條紅色小錦襖從側面到正面總共二十三個葡萄扣，白玉堂已經在努力試第三遍了，每次扣到最後都不對。
小四子舉得兩隻手都酸了，嘟著嘴看手忙腳亂的白玉堂，「白白你好笨。」
白玉堂無奈，心說這誰設計的衣服這麼多扣子，於是問小四子，「要不然換一件？」
小四子撅嘴，「不要，這個是新的，剛穿了兩天。」
白玉堂望天，只好將扣子都解開，決定重新再試一遍。
展昭饒有興致地看著。
就見這次，小四子幫著數，「第一個……第二個……啊啊，對到第三個。」
白玉堂小心翼翼一個一個地扣下來，當扣到最後一個，發現一個都沒多一個都沒少之後，白玉堂一挑眉。
小四子樂得直蹦，「成功啦！」
白玉堂最後拿過小四子的鞋子，抬頭，就看到展昭正含笑靠著床頭看他倆。
「醒啦？」白玉堂將小靴子給小四子套上，將穿戴整齊的小四子放到地上，展昭也坐了起來。
小四子跑過去扒著展昭的膝蓋跟他問早安。
展昭揉了揉小四子的臉蛋，「小四子，你可是千古第一人了，竟然讓那耗子給你穿衣服。」
白玉堂披上斗篷，將另一件給展昭，道，「昨晚上下過雪，外面很冷。」
展昭接了斗篷，突然想起來，問，「你昨晚上去哪兒了？」
白玉堂想了想，道，「出去逛逛。」
……
等兩人收拾完了穿戴好，帶著小四子出來的時候，就看到殷候和天尊已經起來了，正在前面那個更大一些的軍帳裡吃熱氣騰騰的早飯。
展昭他們也過去吃了早飯，赭影跟他們說，馬已經備好了，在城門外等著，龍喬廣已經在等他們了。
白玉堂出來的時候，將昨晚上發生的事情大致跟展昭等人說了一下。
展昭一方面挺遺憾沒見到狼王塞勒，另一方面又有些好奇，「沙賊來暗探？」
等眾人出了城門，果然，就見龍喬廣正坐在他那匹花斑豹上，手裡拿著個遠鏡，望著遠處。
展昭等人上馬。
龍喬廣放下遠鏡，道，「我們只能趕半天路，下午的時候到棧道附近住店。」
「只趕半天路？」展昭好奇。
「下午可能會有風暴。」龍喬廣讓兩個侍衛牽了兩匹非常漂亮的駿馬出來，問殷候和天尊，「二位前輩，滿意否？」
殷候伸手，拍了拍那匹走到自己眼前的黑馬，有些驚訝。這黑馬相當漂亮，外形和黑梟接近，高大健碩，關鍵是黑毛帶著一層灰光，讓殷候莫名有了一種恍若隔世的感覺。
看到殷候眼中一閃而過的驚喜，展昭對龍喬廣豎了豎大拇指。
龍喬廣一樂，賣嘴乖，「拜神當然要用神駒。」
殷候翻身上馬，天尊歪著脖子看給自己準備的那匹白馬，也挺喜歡，一看就是萬中挑一的好馬。
此次隨行的還有龍喬廣的兩個隨從，因為是短途，而且高手如雲，所以眾人精裝簡行，準備速去速回。
展昭等人對趙家軍龐大的編制已經有了一定的瞭解，基本趙普手下那四個副將都有自己的兵馬，每個人至少十萬精兵，其中五萬是經過精心訓練的精銳部隊。
歐陽少征有五萬快馬長刀的先鋒騎兵、鄒良有五萬功夫極高的突襲人馬、賀一航有五萬防禦能力驚人的盾甲兵，而龍喬廣作為趙家軍的弓兵之首，擁有五萬精銳的弓弩兵。另外，他們也跟趙普擁有影衛一樣，擁有一些得力的助手。龍喬廣身邊這兩個人都可稱之為精銳之中的精銳。
說起來，展昭和白玉堂之前發現趙家軍的花名冊上，在每個士兵的名字後邊都有一些標記，比如說，二星、超二星、近三星之類的。
展昭很好奇地問過歐陽少征，歐陽跟他解釋，這些都是賀一航的工作，也是他管理軍營，保證軍營正常運作的方法。
趙家軍的官兵必須勤於練武，武功越好就表示在戰場上活下去的機會越大，而這些幾星，就是武力值的標記。通常用五星來計算，如果趙普、展昭白玉堂這種級別的是超五星、那麼鄒良他們那一檔就是五星或者近五星，以此類推，士兵們每年都有一些考核，來劃分自己的武力值。
倒不是說軍中有歧視什麼的，善於用兵的前提是瞭解自己的兵將，讓他們發揮最大的優勢，而不是讓他們白白去送死。
除了武力值之外，還有一檔智力值，有些士兵可能功夫不是特別好，但是十分聰明，又或者有其他才能，都會得到適合自己的工作。
賀一航對軍中士兵的個人能力和性格特點十分看重，根據每個人的能力安排職責，並且針對一些長處和弱點進行專門的訓練。
當時展昭和白玉堂仔細地研究過這一套方法，終於明白為什麼賀一航會是趙家軍的副帥，雖然不清楚他的武力值是多少，但是他的智力級一定很高，並且……此人細心到可怕的程度。趙普能百戰百勝並不僅僅因為他的霸氣和個人出眾的能力，而是各種條件層層累積的結果。
趙家軍就像是一輛堅不可摧的戰車。歐陽少征是勇猛的車頭，鄒良和龍喬廣是兩邊最堅固的車輪。趙普是坐在戰車上凝聚全軍的一個人，而賀一航則是戰車最堅實的後盾，並且確保每一個零部件都正常運作。
而、最難能可貴的是這五個人是發小，從小一起摸爬滾打長大的兄弟情義，使得這輛戰車可以橫掃漠北，所向披靡。
白玉堂問龍喬廣，「那兩個沙賊呢？」
龍喬廣一笑，留給趙普玩兒了。
展昭好奇，「他倆交代了些什麼？」
龍喬廣歎了口氣，道，「最近漠北一帶都有人在傳說鬼海裡邊有東西。」
展昭將專門背小四子的蠶絲羊絨袋子背好，把小四子放進去，邊問，「鬼海裡有什麼？」
「不知道哪裡放出來的消息，說是有進入鬼海的地圖流了出來，很多人都蠢蠢欲動要進鬼海尋寶。那倆沙賊倒是不知道迷城的事情，不過昨天趙普回來了，流言四起，有說他就是回來尋寶的，也有說他是回來阻止尋寶的……那倆小賊是想溜進城來打探消息，黑風城裡的消息總是最好賣的，他倆如果探聽到什麼，或者偷回去什麼，可以賣個好價錢。」龍喬廣雖然絮叨，不過這一長串話倒是不讓人覺得是囉嗦，說得很清楚。
展昭忽然很感興趣地問，「趙普準備怎麼玩兒兩個大活人？」
龍喬廣樂了，摸了摸兩撇小鬍子，「沙賊是探子最好的人選，那倆有點混不吝，不過還蠻機靈的，要物盡其用麼。」
說完，看了看眾人，發現都已經上馬，於是，右將軍一抖韁繩，「出發。」
展昭和白玉堂對視了一眼，也是一抖韁繩……幾匹快馬飛奔向前，離開了黑風城，朝著茫茫大漠，狂奔而去。
……
而與此同時，黑風城軍帳之中。
公孫睡得正舒服，翻了個身，就聽到耳朵邊有人說話，「書獃～～」
「嗯……」公孫抱著被子蹭了蹭。
「書獃～～」
公孫迷迷糊糊睜開眼睛，就見趙普的臉出現在眼前。
公孫一驚，瞌睡也醒了，睜開眼睛看他。
「早。」趙普笑瞇瞇。
公孫一愣，看了看天色，「啊！什麼時辰啦？小四子呢？」
趙普扒著床鋪道，「已經走了啊。」
「你怎麼不早點叫我！」公孫要起床。
趙普拽著他讓他躺下，「早說了走了，放心吧，展昭白玉堂加天尊殷候還有一個話嘮看著呢，誰還能動你兒子啊？躺下躺下。」
公孫想想倒也是，不過沒小四子在身邊還是有些思念。
「他們幾個去火鳳堂最多七八天也回來了，不用著急。」趙普給公孫墊了個枕頭在腦後，道，「你這幾天願意睡到什麼時候就什麼時候，要吃什麼跟我說，我讓伙夫給你做。」
公孫嘴角微微地動了動，靠著枕頭瞧著趙普，這位大元帥無微不至的樣子估計也不是什麼人都能見到，而且公孫習慣了照顧別人，被人照顧的感覺很微妙。
「那你那麼早叫我起來幹嘛？」
「你睡歸睡，三餐一頓都不准少。」趙普將一旁的早飯桌子端上來，放到床上。公孫看了一眼熱騰騰的粥和點心，很是受落。
「對了。」公孫邊吃早飯，邊問趙普，「我昨晚上聽到撞鐘聲音了。」
「哦，白玉堂出去散步幫忙抓住了兩個沙賊。」趙普給公孫剝著茶葉蛋，邊將昨晚上的事情說了一遍。
「那你準備怎麼處置那倆沙賊？」公孫好奇。
「嗯……這倆有點滑頭，倒是能讓他們打聽一下消息。」趙普將茶葉蛋送到公孫嘴邊，「我得好好想想法子。」
公孫咬了一口茶葉蛋，道，「一會兒我帶上藥箱，跟你一起去。」
趙普瞧著公孫。
「不就是讓倆小滑頭聽話麼，有的是辦法。」公孫夾了一個小籠包塞到趙普嘴裡，「看你表現這麼好，交給我吧！」
趙普嚼著小籠包盯著公孫，就剩下笑了。
賀一航本來是來找趙普商量事的，剛走到門口看了一眼，搖著頭出去了。
正碰上迎面而來的歐陽少征。
歐陽啃著跟油條問，「不說開晨會麼？」
賀一航擺擺手，「色令智昏中，晚點再說。」
歐陽無語，色令智昏……
晌午的時候，展昭等人的馬隊來到了大漠中的一個小型集鎮附近。
這裡看著像是集鎮，其實就是兩排很高的房子，當中院子裡有一些簡單的小攤，大多都是過路的商賈在喝茶吃飯，而那兩趟碩大的建築是黃泥牆黑瓦頂的，看著有一股西域特色，歪歪扭扭感覺不是很穩固但又似乎年代久遠。
在房子的前邊豎著一跟長長的桅桿，桿上掛著一個招子，寫著四個字——避風棧道。
眾人的馬隊在棧道大門口停了下來，厚厚的棉布簾子被撩起，一個駝背瘸腿的老漢走了出來，這老漢長得十分兇惡，還瞎了一隻眼，用剩下的那只灰黃小眼珠瞄了一眼眾人，嘴裡發著「咦咦啊啊」的聲音，瘸著腿進去了。
展昭皺眉，還是個啞巴？但是雖然身有殘疾長相怪異，但看得出來，這個老頭功夫不錯。
眾人下馬。
殷候看了看那招子，天尊也忍不住到，「這麼多年了這宅子還沒塌啊。」
「你倆以前來過？」展昭好奇，邊問邊摸了摸掛在胸前的小四子，小傢伙剛剛一個瞌睡醒來，正揉眼睛伸胳膊腿。
龍喬廣湊到幾人身邊，道，「這客棧裡都不是善茬，吃喝小心點。」
展昭和白玉堂點了點頭，他倆也不是沒出過門的書生，都是跑江湖的，這種棧道等於黑店，道理誰都懂。
於是，眾人一挑門簾，走進了客棧。
所謂的棧道其實就是一間很長很長的客棧，基本棧道都是沙漠中用來避風的場地。房間也有，在後邊，不過很貴就是了，普通商賈都是在大堂忍一宿，風過了就走，特別有錢的或者有女眷，才會要房間。
眾人剛進門，有眼力見的夥計就跑了出來。
大漠裡做買賣的自然認得官兵，尤其這種三不管地界，哪個地方的軍爺他們都要認識，趙普的人就更加了。
幾個夥計一看到龍喬廣，趕忙乖乖幫忙安排馬匹，大漠之中，趙家軍的人是誰都不能惹的，惹了一個趙普的人就等於惹了趙普，這規矩誰都懂。
眾人找了個乾淨的位子落座。
展昭觀察了一下，四周圍「奇形怪狀」各種客人的目光都追隨著他們。
眾人剛剛坐下，就聽二樓一個聲音傳來，「矮油！老娘歲數太大了眼花了是麼？」
循聲望去，就見一個怪異的婦人站在二樓的欄杆邊，看著下邊。
說她怪異，是因為這婦人身材甚好，一身黑色長裙儀態萬方，面容姣好，看著三四十歲？總之風韻猶存。只是此女子有一頭黃髮！枯黃的長髮盤起，頭上七根黑色的筷子一樣的簪子呈扇形，將盤發固定住。
展昭等人原本以為她是龍喬廣的熟人，不過龍喬廣就看了一眼，道，「這是客棧老闆娘的娘，七簪夫人……不過我不熟。」
展昭邊將小四子放到凳子上，邊道，「聽語氣不像是不熟的樣子啊……」
話音剛落，那夫人抬腿一翻身，直接從二樓躍了下來，輕輕巧巧地落在了天尊身邊，單手輕輕掬起一把天尊的黑髮，深吸一口氣，另一隻手輕輕一靠殷候的肩膀，「想不到我這輩子還能見著老朋友。」
殷候和天尊同時抬頭，看了她一眼。
那婦人趕緊撒手，退後一步，搓著兩隻手微笑，「我這小廟竟然能迎來這麼大兩尊神……」說著，湊過來，捂著嘴低聲道，「看來要出大事的傳聞是真的啊。」
說著，目光又落到了白玉堂和展昭身上，仔細打量一下後，她「嘖嘖」直搖頭，「這麼俊俏的年輕人，肯定是江南生養。」
「老婆子，你都一把年紀了，看到嫩口的小白臉口水都留下來啦？」
這時，有一個略粗狂的嗓音響了起來。
「彭」一聲，一個白色的瓷茶壺被放在了展昭他們眼前，眾人抬眼，就見一個身材粗壯，皮膚黝黑穿著花布棉襖的女子站在他們身後，問那七簪夫人，「怎麼？這裡頭有我的爹啊？」
眾人嘴角抽了抽。
那夫人瞪了她一眼，拿著茶壺給眾人倒茶，「哎呀，叫你們看笑話了，誰讓我當年沒好命找不到好男人呢，嫁給一個醜鬼生下來這麼個醜女兒。」
等茶都倒好，七簪夫人做了個「請」的動作，「喝茶。」
眾人都沒去拿杯子，小四子指著茶杯說，「有毒噠。」
七簪夫人瞧了小四子一眼，略驚訝，「哎呀小菩薩怎麼亂說？」
「七傷散。」小四子道，「隔著老遠我就問道味道啦！」
展昭輕輕摸了摸小四子的臉蛋。
殷候瞧了婦人一眼，伸手，輕輕地摸了摸下巴。
拿婦人驚得往後退了一步。
白玉堂看了看茶杯，突然開口，「七尾蠍子王秋鳳？」
白玉堂的話音落下，就感覺客棧的四周圍，稍稍有一些蠢動，客棧裡原本打雜的和端盤子的都拿著兵器，警惕地盯著他們。
展昭微微皺眉——七尾蠍子王秋鳳是個江洋大盜，當年赫赫有名的毒婦，前朝的十大通緝犯之一。她歲數應該和紅九娘接近，和九娘還是有恩怨的，這位大嬸當年被九娘放火燒了個半死，眾人都以為她死，沒想到跑到西北開客棧來了。
棧道裡的其他客人也似乎感覺到了緊張的氣息，望著這邊。
殷候抬起頭看了看王秋鳳，目光相對，王秋鳳額頭就冒出了冷汗，乾笑，「這都多少年的仇怨了，您那麼大尊佛，還找我個芥子麻煩不成？」
「不用緊張，只是路過而已。」天尊輕輕一擺手。
王秋鳳長出了一口氣，顯然剛才都是虛張聲勢，她對手下示意都退下吧。
隨後，她又命人換了好茶，邊親自給眾人斟茶倒水，「路過就好……既然是老朋友了，這頓我請。」
說完，如釋重負地扭搭走了。
龍喬廣拿起茶杯看小四子。
小四子拿著銀針測了測，點頭，「可以喝的。」
龍喬廣邊喝茶邊道，「王秋鳳這些年也算安分守己，大漠這裡做買賣的，十個裡頭有九個都是通緝犯。」
說話間，就聽到外頭傳來了「辟里啪啦」的聲音，隨後，整個地面和屋頂都在晃動。
展昭和白玉堂對視了一眼，小四子坐在龍喬廣身邊問，「廣廣，地震了麼？」
龍喬廣一笑，將他抱起來來到窗戶邊，打開一點點窗戶讓他看「是風暴。」
小四子就看到遠處的沙漠上，形成了幾條黑色的旋風柱，正狂掃而來，四周圍的一切都在旋轉。
龍喬廣放下了窗戶。
這時，外邊又衝進來了幾個人，一個兩個滿身沙土，看來是逃過一劫。
夥計們已經開始上門板了，熟門熟路的。
展昭和白玉堂打量了一下剛剛跑進來的幾人，就見衣著像是遼人。
耳邊，龍喬廣的笑聲傳來，「今天盡見老朋友了。」
展昭問，「那是誰？」
「耶律齊。」龍喬廣道。
展昭和白玉堂對視了一眼——遼國皇子耶律齊？怎麼跑這兒來了？