「少爺，咱麼歇會兒吧，走不動了。」
開封城外的官道上，一前一後，走來了兩個少年郎。
走在前面一個，穿一身黑，大概十六七歲，長得文秀清俊，說不出的那麼好看，特別是皮膚，白啊……一般姑娘家都沒真麼好看的白膚。這少年頭上有書生巾，穿著的黑服也是書生袍，一手提著個小包袱，趕路狀。
他身後，跟著個十五六歲的少年，皮膚略黑，但也是面目清秀，走路拖泥帶水的像是累壞了，邊跟前邊那位少年打商量，穿著短衫，乾乾淨淨……像個書僮。
「哎呀。」頭前那位少爺終於停下腳步，回頭指了指那小書僮，「你說你啊，包袱我都給你拿了，半個時辰前剛剛歇過你又累了，都說了我一個人來就好了，你跟來幹嘛？！」
那書僮小跑上兩步，扁著嘴，「我怎麼放心你一個人來啊！萬一出了事，怎麼跟夫人交代。」
「開封天子腳下！我……」那少爺說著，壓低幾分聲音，「我爹公正廉明，治安可好了！還怕我丟了不成……」
話沒說完，身後呼嚕呼嚕直響。
兩人回頭看……遠處一支馬隊飛奔而來。
「哎呀！」那書僮趕緊拽著自家少爺往路邊跑。
剛讓開道……十幾匹馬已經呼嘯而過了。
這麼巧，不遠處的岔道上，正好也來了一支馬隊，也是十幾個人，雙方在岔道口撞上了，誰也不讓誰。
兩方面的馬倒是都驚了，嘶叫幾聲後停下腳步。
兩個少年就聽雙方開始爭吵。
「我們是金刀王爺的人馬，趕緊讓開！」
「我們是呼延王爺的人馬，你們閃開！」
「呸！呼延王爺都死了多少年了！」
「我才呸！金刀王不過是個藩王！在開封府逞什麼能？」
……
兩方面罵著罵著……最後打起來了。
最近幾天比較乾燥，好長時間沒下雨了。官道上積累了厚厚的黃土，這馬隊一交戰，馬蹄子將泥土都踩了起來，拂塵漫天黃煙滾滾。
「霍！」
那書僮拿袖子捂著鼻子問書生，「少爺咱麼是不是走錯道了？這是快到黑風城了，不是到開封府了吧？怎麼城門口還兩軍交戰的？」
那少爺皺著眉頭打量雙方人馬，剛才兩方在爭吵的時候，他倒是也聽得真切，什麼金刀王爺呼延王爺……大宋朝不就剩下個八王爺和九王爺麼？
「少爺。」書僮拽了拽那少年的袖子，「咱麼繞道吧，刀槍無眼的多嚇人。」
「嘖！」那少年一臉正氣，挑眉一擺手，「那怎麼行，朗朗乾坤光天化日，如今太平盛世竟然自己人打自己人，荒唐至極！」
說完，他快步上前。
那書僮嚇得在後頭猛拽住他腰帶，「不行啊少爺！刀槍無眼……」
「哎呀，你放手！」那少年也掙脫不開，索性不管了，高聲喊了句，「都給我住手！」
……
別說，雙方還都正的助手了，維持著你抓著我兵器我拽著你馬韁的姿勢，一起回頭看。
就見眼前兩個少年。
「你們真是無法無天！」少爺正氣凜然，一手叉腰一手指點江山，數落眾武將，「開封乃是我大宋皇城，如今天下太平，百姓安居樂業，乃是文武大展拳腳，造福於民的大好實際，可是，你看看你們……」
那書生一張嘴真能說，巴拉巴拉跟往外倒豆子似的，一刻不帶停的。
眾武將起先還耐著性子聽聽，後來就覺得「嗡嗡嗡」煩的人腦袋疼，心說哪兒來的書獃子，跟個話嘮似的。
正這時，從開封城門的方向，來了一支人馬，為首一員大將，身披銀色軟甲，四十來歲樣貌端正，一手提著桿鑭，一手拽著馬韁繩。身後士兵統一黑色軍服，是皇城軍的號衣。
「不得鬧事！」那人大喊了一聲。
本來打在一起的雙方人馬彼此交換了個眼色，都默契地鬆了手。不過也沒多說什麼，轉身就從兩邊走了，繞開了那一支皇城軍的人馬，連招呼都沒打一個，跑得飛快，似乎還較著勁呢。
那位大將無奈搖了搖頭，就要帶著人馬走。
沒想到那少年不幹了，「且慢！」
這位將軍是誰？
此人姓常名蘭虎，是八賢王府裡統帥皇城軍的一個統領。最近皇城亂啊，雖說兩方面人馬不敢真的大打出手，但零星的衝突不可避免，皇城軍都派出去維持治安了，八王爺現在天天盼著趙普趕緊回來！同時他也怕會有外族的細作趁機滲透進來搞破壞，挑撥兩方人馬大打出手動搖大宋根基就糟糕了。於是他吩咐手下那些將領，除了維持治安，也要小心提防有些形跡可疑的人，一旦有發現，立刻抓回來。
常蘭虎見那少年凶巴巴的，不過長得倒是很好看，就問，「小兄弟，你什麼事？」
這位少年是誰？
這少年姓包，單名一個勉字，正是開封府尹包拯包青天家的公子。
包勉一直在老家廬州府住著，此子自幼聰慧，過目不忘文采斐然，就是有些愣。他娘，也就是包大人的夫人董氏，乃是廬州有名的才女，就是對兒子的管教過於嚴格。也是因為包拯青天的名號在外，夫人一刻不敢怠慢，生怕日後孩子不乖，做出什麼違法亂紀的事情，讓他爹一世清譽受損。因此將個包勉教導得過於實誠，而這孩子本性又是聰慧靈巧的，於是性格十分古怪，時常鬧出笑話來。
那個書僮是從小和包勉一起長大的，只比包勉小一歲，叫包福。人乖巧懂事，就是膽子偏小，稚氣未脫。
包勉本身也不拿自己當什麼少爺公子，就是個普通唸書人，此生都以他爹為榜樣和榮耀，總之……是個萬里挑一的好孩子，非要說缺點，還是那句話……這性子實在是古怪了些。
包福見那班軍爺好不容易走了，就趕緊拉包勉，「少爺少爺，我們也走吧……」
「不成！」包勉一擺手，問常蘭虎，「開封府外為何會如此混亂？」
常蘭虎心說這小子管的還挺寬。
說來也巧，包福抓著包勉的腰帶呢，包勉本來就瘦，被他抓了兩下，腰間藏著的，他娘要他帶給他爹的書信就掉落到了地上。
也怪包夫人大才女，又細心，怕包勉粗心丟了信，或者信件落出來，叫人知道了他包拯家公子的身份，於是她都只寫半個字，或者一些符號古文，來寫信。
包大人自己本生也是大才子，夫妻倆玩這種旁人看不懂的天書傳情玩得還挺開心。可如今信件一掉出來，常蘭虎眼尖，心說——這什麼文字？
常蘭虎上下打量了一下包勉，心說怎麼好像是用番邦文字寫的書信，莫非是細作？就問，「唉，小子，你是何人？來開封有何事？」
包勉自然知道不好亂說，一來怕給包拯添麻煩，二來，他從小就好強，生怕別人覺得他是承蒙父蔭才有成就，因此避忌說自己名字，更不會主動提及與包拯的關係。
見人問起，包勉一撇嘴，收好信件背著包袱，跟常蘭虎拱了拱手示意——告辭！就要走。
「慢著！」常蘭虎攔住他，「你來開封，有何意圖？打聽戰事，有何目的？」
包勉還覺得這武將怎麼一點不爽氣，婆婆媽媽的！
「萍水相逢，問來作甚。」包勉又開始文縐縐，對包福示意，「走！」
包福謝天謝地，他家少爺總算不惹是生非了，趕緊進了開封府，交到老爺手裡他也能喘口氣。
可包勉諱莫如深的樣子，引起了常蘭虎的懷疑。
常蘭虎對手下一擺手，「抓起來，送去八王府，給八王審問！」
「唉！」包勉見一群士兵上來就將他捆上了，還嚷嚷，「你們幹嘛？光天化日你們還有天理沒有……」
包勉和包福兩個都只是書生，除了嚷嚷也沒其他能耐，就這麼被抓走了，送去了八王府。
這邊人馬剛走，遠處，兩匹寶馬絕塵而至，一紅一白，分外引人注目。
馬上兩人……正是率先趕回開封府的展昭和白玉堂。
他倆的馬都是日行千里的良駒，趕到開封府，只用了三天的時間。
大老遠，展昭就看到城樓上旌旗招展，這架勢……皇城是嚴加戒備了。
「嘖。」展昭皺眉，問白玉堂，「先進城還是……」
白玉堂沒等他說完，指了指遠處，「不如先去軍營看看，究竟多少人馬。」
展昭一聽正合他意，於是兩人沒直接進城，而是從岔道去了兩個軍營打探虛實，因此，也沒趕上救被抓的包勉。
……
八王爺正在書房坐著發愁呢，他望趙普快點回來望得脖子都長了。
正這時，常蘭虎跑了進來，「王爺！」
「怎麼樣？」八王爺一喜，「是不是澤嵐回來了？」
常蘭虎搖搖頭，「沒，剛才抓到了個可疑的人。」
八王爺微微皺眉，「可疑的人？細作？」
「不太清楚，兩個少年，問姓名支支吾吾，還有這封書信，完全看不懂，煞是古怪！」常蘭虎將從包勉身上搜下來的書信交給了八王爺。
八王爺接過來看了看，又想了想，突然樂了，「哦……這真是有趣了。」
常蘭虎還摸不著頭腦，問，「王爺，要不要嚴刑拷問？」
「唉！」八王爺趕緊阻止，「這兩人可打不得！」
「那……放了？」
「嗯……」八王爺摸了摸下巴，微微一笑，道，「你將他倆轉送去大理寺，讓大理寺卿，安排他們和小侯爺龐煜，關押在一處大牢裡。」
常蘭虎一驚，「這……」
「快去吧，記住，不可動他倆一根汗毛，好吃好喝好招待，其他不用去管他們。」八王爺吩咐完，擺了擺手，示意常蘭虎——趕緊去辦！
常蘭虎丈二和尚摸不著頭腦，不過也沒轍，只好照辦去了。
於是，包勉和包福，就這麼稀里糊塗地被關進了大理寺的天牢，還跟小侯爺龐煜，蹲了一間班房。
……
展昭和白玉堂先到了金刀王爺方霸的軍營附近。
「這老頭的軍營還挺像樣的麼。」展昭站在一棵高樹上往遠處張望。
白玉堂皺眉，「人馬整肅，人不少啊……不過這裡真有十萬？」
「拉倒吧。」展昭乾笑，「打仗的都這樣，當年赤壁大戰曹兵不也吹有百萬，其實幾十萬而已。以至於後來輸給周郎了，還被人笑了幾千年。」
「其實我比較感興趣的是龐夫人的兵馬。」白玉堂對展昭挑挑眉。
展昭笑瞇瞇，跟他一起湊第二邊的熱鬧去了。
兩人來到龐夫人的軍營，剛一眼瞅見幾百個正在操練的女兵，就一驚。
「哇！」展昭激動了，「女兵啊！」
白玉堂哭笑不得看他，「是女兵又不是螃蟹，你激動什麼？」
展昭瞄了他一眼，「我也不是看到螃蟹總會激動的。」
「那一會兒去太白居吃酸辣蟹？」白玉堂問出口。
展昭想都沒想，瞇著眼睛笑著應承，「好呀！」
答應完後，看著白玉堂似笑非笑的神情，展昭摸了摸下巴——略尷尬。
「你看那裡。」白玉堂忽然指著帥帳的方向。
展昭望過去……就見一個老婦人走了出來。
「霍！」展昭表示震驚，「這是龐夫人？好體格啊！」
「那是。」白玉堂哭笑不得，「你看這頂盔冠甲罩袍束帶的，打遠了瞧當年張三爺估計也就這體格。」
展昭斜著眼睛看白玉堂，良久，發出一句疑問，「咦？」
「有什麼不對？」白玉堂以為展昭發現了什麼。
展昭忽然十分嚴肅地問，「沒理由啊！龐太師和呼延郡主這模樣，怎麼可能生出龐妃這樣傾國傾城的大美人？！」
白玉堂愣了愣，摸下巴——這的確是個迷。
「不過也是，包大人都能生出包勉這樣的，估計是像了雙方爹娘的優點吧。」展昭搖頭，「可惜啊，龐煜要是有他娘的體格也不至於被人欺負成這樣。」
「他這樣都一拳打死了方俊，跟他娘一樣魁梧豈不是一圈打死小五？」白玉堂逗得展昭直樂，邊又問，「你剛才說什麼包勉？」
「哦！」展昭笑了，「包大人的兒子，今年剛剛十七歲，叫包勉，可有意思了。」
「哦……」白玉堂點了點頭，「他不像包大人？」
展昭想了想，沒說話，就是「噗嗤」了一聲，似乎想起來就可樂。
……
展昭樂，包勉可樂不起來，他這會兒愁啊，這叫什麼事兒？！
常蘭虎按照八王爺的指使，將人送去了大理寺。
大理寺卿這幾天正撓頭呢，要了他親命了！一個小侯爺就夠瞧的了，沒想到龐妃也來蹲大牢！更更更要命的是這位皇上的寵妃身懷六甲。皇上到目前為止，這是第一個懷孕的皇妃，換句話說，這要懷的是女的就是長公主，要是男的那更了不得了，當朝太子在龐妃肚子裡呢！這地牢陰冷環境又差，萬一龐妃有個好歹或者動了胎氣，估計皇太后用指甲就能把自己撓死。
這頭正煩呢，常蘭虎還送了兩個莫名其妙的小孩兒來。
大理寺卿也懶得管了，王爺吩咐的就招辦唄，他只求包大人趕緊回來，將這事情推給開封府，他也好少擔驚受怕。
包勉就這麼，跟包福一起，被送進了大牢。
剛進天牢，包勉就嚇一跳……心說這大理寺的天牢怎麼這麼暖和啊？
「哎呀，好熱。」包福邊走邊脫外套。
包勉也納悶，而且最有趣的是，這天牢分兩邊，一邊是木籠門的，還正常點，但是裡邊也忒乾淨了吧？
而另一邊更扯，雪白的帷幔圍著，門口還有丫鬟婆子自由進出，另外單獨空出一間屋子來，也沒上鎖，幾個太監宮女的似乎正在裡邊休息，還有幾個老頭正在看書，手邊放著藥箱針包，看著像郎中。
包福輕輕拽了拽包勉，小聲問，「少爺，大理寺牢房待遇比開封府強多了啊！」
包勉嘴角抽了抽，還沒等他說話，木籠那邊的一扇門打開，一個侍衛客客氣氣請他進去，邊問，「你們中午飯吃什麼？」
包勉眨眨眼，「還可以訂餐？」
侍衛無語問蒼天，心說這陣子都是什麼事兒啊，「吃什麼趕緊說！」
「嗯……」包勉摸了摸下巴，「我想吃蒸蛋、再來個醋溜肚片、再來個拍黃瓜、再來個魚香茄子，要米飯不要饅頭。」
包福弱弱伸手，「我還想吃糖醋魚，要饅頭不要米飯。」
侍衛再一次望天——好麼，這官差當成太白居的夥計了。
包勉和包福進了牢房，牢門鎖上，衙差就走了。
包勉和包福對視了一眼，這會兒才反應過來，趕緊抓著牢門嚷嚷，「唉？你們憑什麼關我們啊！來人啊！我們是冤枉的……」
「閉嘴！」
兩人還沒說完，突然，旁邊一個一頭白髮，穿著華麗的老公公壓低聲音呵斥了一句。
這話雖然不響，但很有威懾力，包勉和包福也都下意識不喊了，望著他。
那人穿著宮裡大太監的衣服，雖然老邁但是精神十分好，而且臉孔消瘦，樣子有些威嚴，又可能因為是太監之身，所以有一股子陰氣。
「安靜。」那太監微合雙目，慢條斯理地說，「不要打擾娘娘休息。」
包勉和包福愣了良久——娘娘？！大理寺天牢裡邊還有娘娘？
「哈啊……」
這時，一旁的草堆裡，有人打了個哈欠。
包勉和包福一驚——怎麼還有人啊？
轉眼瞧，就見草堆裡爬起個穿著錦衣華服的年輕公子來，張開雙臂，伸了個懶腰，似乎是剛醒。
包勉和包福盯著他看——嗯……長得還不賴，年歲大概十八九，公子哥腔調蠻足。
草堆裡的落難少爺是誰？可不就是倒了八輩子血霉的安樂侯龐煜麼。
龐煜伸了個懶腰，也看見跟木頭似的杵在眼前的包勉和包福了，還挺不解，歪著頭打量，心說這倆誰啊？
「侯爺，醒啦？」
這時，那個公公開口說話了，語調比剛才柔和了不少。
龐煜一轉臉，立刻開心地蹦了起來，「柳公公！」
那位柳公公走到牢門前，隔著牢籠，伸過他那只消瘦卻又顯得很大，鷹爪一樣的手來，輕輕撫摸跑到牢籠邊龐煜的腦袋，心疼地說，「小侯爺何曾受過這種氣，心疼煞老奴，怎麼跟太師交代啊。」
龐煜擺手，「唉，柳公公你別心疼我，心疼我姐吧。」
龐煜一句話，那位柳公公眼圈都紅了，「方霸那個狗東西，讓皇妃受這種委屈，害我大宋未降生的龍兒受這等屈辱，老奴一定要他不得好死！」
包勉和包福嘴角抽了抽——好像太監！不是……真的是太監！好陰險好壞的感覺！
「公公你別上火。」龐煜歎了口氣，「你勸勸我姐，讓她回宮裡去，要不然回家也行啊，這萬一動胎氣了怎麼辦啊？」
「唉，勸不動……」說著，那柳公公突然不說話了，站起來，望著不遠處的入口。
隨後，就見那公公趕緊過去，在路邊跪下，身後一眾大宮女小太監也都跟著跪下，口稱，「恭迎聖駕。」
包勉嘴角又抽了抽，見一旁龐煜也跪下了，包福拽拽包勉，那意思——咱要不然也跪？
包勉瞪他，磨牙，「跪什麼跪？男兒膝下有黃金！」
話剛說完，正好入口處走進來一個穿著黑色便服的男子。雖然說是便服，但是簡單中還是有幾分雍容華貴之感。
那人二十多歲，中等身材面容端正溫和，長了一張好人的臉，器宇不凡……帶著一股子貴氣。
「吾皇萬歲……」柳公公帶著眾人要行禮。
來人一擺手，「免了。」說完，看了還木頭一樣杵在原地的包勉一眼。
包勉還傻戳戳盯著他看呢。
來的不是別人，正是趙禎。
趙禎這幾天也是被煩透了，一邊是有功之臣一邊是自家親戚，幫哪邊都不成。而且此事蹊蹺，他一不小心很容易落個幫親不幫理的昏君頭銜，也虧得龐妃識大體，自己跑來坐牢。
若說趙禎不心疼不生氣那誰信啊？龐妃本是他最疼愛的妃子，再加上有喜了，正該安胎的時候跑來蹲大牢……趙禎雖然是皇帝但首先他是個男人，覺得連有孕的妻子都保護不了，可不窩火麼。
其實趙禎昨天剛來過，今天本不該來的，但是剛才八王爺去了他那兒一趟，跟他說了幾句閒話，趙禎好奇心起，特地跑來看一眼。
另外，剛才有影衛飛鴿傳書回來，說展昭白玉堂今天必到，歐陽少征和鄒良帶著先鋒營五千騎兵明日就到，而趙普帶著十萬大軍，和包拯龐吉，三天後到。趙普說了，大軍他不帶來，讓龍喬廣駐紮在允州一帶，隨時聽命，否則顯得欺負他方霸似的。另外讓趙禎照顧好龐妃別的都甭擔心了，他和包拯解決。
因此，趙禎今天其實心情比往日都要好。
剛才，八王爺跟他說的是什麼閒話呢？原來八王爺看了一眼包勉隨身帶的書信，就看出來門道了！
八王與包大人相交甚好，總在走動，有一次看到過包夫人寄來的書信，包大人教他認過那些亂七八糟的符號。因此八王爺一眼就認出來是包夫人給包拯的家書。信已經被常蘭虎拆開了，八王爺瞄了一眼……信上字也少。
包夫人是跟包拯說，包勉自從上次來了一趟開封府後，回去總也掛念著，因此索性讓他到開封府長住段時日，長長見識。另外，包夫人還提了一句，包勉學業有成，人又細緻，在廬州府幫著破了好幾起奇案，讓他在開封也許更有用武之地。再就是些家長裡短的，讓包拯注意身體，還有對包勉不要太過嚴格之類的話。
於是，八王爺突發奇想，讓包勉和龐煜在一塊兒住幾天。
龐煜這人糊里糊塗，到現在也沒鬧明白這方俊是怎麼死的。
而且方霸盯得緊，總覺得整個大宋朝都要偏袒龐煜似的，案子沒什麼頭緒，包勉和龐煜相處幾日，反正他們年歲也差不多，說不定還能有些意外收穫。
趙禎聽八王說，包拯的孩兒白得跟塊嫩豆腐似的，於是好奇心上來了，趕過來看一眼，感慨——真白！
龐煜見趙禎盯著包勉看，趕緊伸手一拽包勉的褲腿。
龐煜的本意是讓包勉跪下，別衝撞了皇上惹來個大不敬的罪名。
只不過事有湊巧，剛才包勉跟人理論的時候，包福死死拽住他腰帶，一不小心，把他褲腰扯斷了。包勉本來就瘦巴巴的，用根繩子繫住了腰帶免得掉下來……不過這腰帶管什麼用啊，龐煜這一拽還挺大力，這下可好……幸虧包勉的袍子夠長，才沒露怯。
不過包勉是斯文人，這一扯，褲子掉了，這還得了？
最有趣是趙禎此時的表情……他長那麼大，見過不少文臣武將。趙禎對包拯的事情向來很感興趣，早知道他有個兒子，只不過趙禎萬萬沒想到，第一次跟包勉見面，竟然就看到包勉掉褲子。
趙禎忍著笑，摸了摸下巴轉身進龐妃的屋去了。
包勉鐵青著臉，低頭看自己兩條光溜溜的腿。
小包福趕緊幫包勉把褲子提起來，心說——要死了！剛才那個是皇上不？少爺這算不算欺君？
這會兒，包勉總算是回過神來了，緩緩轉臉，瞧著龐煜。
龐煜尷尬地擺手，「我……我不是故意的……」
包勉牙齒磨得咯咯響，竄起來撲上去掐龐煜的脖子，「你……你個混蛋！我宰了你！」
「哎呀，少爺不可以打架啊！」包福趕緊勸。
龐煜和包勉都滾到一起了，龐煜也挺抱歉，掙脫出來滿大牢亂跑，「都說了我不是故意的了，誰讓你穿褲子那麼松啊！」
「打死你！」包勉這會兒估計惱羞成怒喪失理智了，什麼斯文禮儀都不管了，追著龐煜滿大牢的打。
隔壁帷幔後邊，龐妃喝著趙禎親手喂到她嘴邊的冰糖燕窩，不解，「煜兒這是跟誰打架呢？」
趙禎微微一笑，輕輕擦了擦龐妃嘴角的湯，「朕特地送了兩個小朋友過來，給你解悶的。」
龐妃更加好奇了。
地牢外邊，白玉堂靠著牢房入口處的牆壁問展昭，「那麼吵？」
而此時，展昭扒著入口正往裡看呢，目瞪口呆的，「追打龐煜的不是包勉麼？這是什麼狀況……」
這時，柳公公搖著頭，也不管牢房裡一團亂，走到門口，給展昭和白玉堂行禮，到一旁，跟兩人詳細交代整件事情的來龍去脈，以及調查的進度去了。