從夏爾·戴高樂機場到巴黎聖母院地區的出租車費是七十法朗，包括小費在內。但是，同樣的路程搭三五一路公共汽車只要十個半法朗，而且還不收小費。馬克斯·霍爾農警官選擇搭公共汽車。他一住進收費低廉的曼保旅社，就開始打電話查案。
他聯絡的對象是幾個消息靈通的巴黎人士。
法國人在這方面雖然比瑞士人要來得詭譎多疑，而且也不太喜歡幫助外地人，但是他們卻很樂意與馬克斯·霍爾農這種人物合作。理由有二：第一、馬克斯·霍爾農警官是這方面的佼佼者，名聲早已傳遍國際，人格與本領廣受敬重，能和這種人物打交道，無非是一種無上的榮耀。第二、當然是出自對馬克斯·霍爾農警官的畏懼。在馬克斯面前毫無秘密可言，因為這位長相奇特、說話怪腔怪調的男人，擁有讓人藏不住秘密的通天本領。
「當然可以。」
他們告訴馬克斯。
「我們非常歡迎您使用我們的電腦。當然，這些都是最高機密，希望您能瞭解。」
「我知道。」
「很高興有幸協助您調查，不知您調查的內容是？……」
「最高機密。」
馬克斯分別訪問了法國財政檢查署、里昂信貸銀行以及國家保險公司等部門，為的是要與電腦們溝通。他同時也造訪了在羅西尼地區的憲兵大隊和市警局裡的電腦。
它們像是老朋友似的開始在螢幕上與他閒談。
「夏爾·馬泰爾和埃萊娜·洛菲·馬泰爾是誰？」
「夏爾·馬泰爾和埃萊娜·洛菲·馬泰爾——住址：弗郎索瓦一世大街五號、韋西納區、於一九七○年五月廿四日結婚。婚禮在諾裡的瑪莉教堂舉行，未生育子女。埃萊娜離過三次婚，父姓洛菲。在蒙泰涅大街的里昂信貸銀行以埃萊娜·洛菲·馬泰爾的名義開戶。存款餘額通常都在二萬法朗左右。」
「開支情形呢？」
「樂意奉告。馬索爾書局的訂書費……夏爾·馬泰爾的牙齒根管治療費……夏爾·馬泰爾的醫療費……醫生為夏爾·馬泰爾做的檢查費……」
「你有診斷結果嗎？」
「請稍等，我要跟另一部電腦連線。」
「好的，謝謝。」
馬克斯等著。
電腦把醫師的診斷報告送過來了。
「我拿到診斷書了。」
「請說。」
「緊張過度，神經衰弱。」
「還有呢？」
「在臀部和大腿內側有嚴重的挫傷和瘀血。」
「原因呢？」
「沒有記載。」
「皮奈特鞋店的男鞋……從羅斯·瓦盧斯買的帽子……弗尚的杯子……卡裡答沙龍……馬克西姆飯店的八人份餐費……克裡斯托夫買的銀具……從蘇爾卡買的男裝……」
馬克斯把此頁結束。
有點不太對勁，賬單有些異樣。
他想通了。
問題出在每項費用都是由洛菲·馬泰爾女士支付的。男士服裝、餐廳費用一所有的開銷都是她付賬。
真有趣！
又找到一條線索了。
有一家叫和平女神的公司買了一塊土地。和平女神公司的一位老闆名叫夏爾·德桑。夏爾·德桑的社會安全號碼和夏爾·馬泰爾的一模一樣。
老把戲！
「告訴我有關和平女神公司的資料。」
馬克斯說。
「和平女神公司為勒內·迪尚與夏爾·戴森也就是夏爾·馬泰爾他們兩人共同持有。」
「公司的性質？」
「經營一座葡萄園。」
「公司資金有多少？」
「四百萬法朗。」
「夏爾·馬泰爾怎麼會有錢入股呢？這筆錢是從那兒來的？」
「從『我的伯母』來的。」
「咦？真的是你的伯母嗎？」
「抱歉。那是法文俗語。所謂『我的伯母』的正式名稱，應該是公營信貸銀行典當處。」
「那座葡萄園賺錢嗎？」
「沒有。已經倒閉了。」
案情的發展似乎愈來愈有趣。
馬克斯還需要多一點的資料。他一直和電腦們交談、驗證、整合與查詢。最後，保險公司電腦向他證實了檔案裡的確有某些錯誤的跡象。
頓時，馬克斯覺得渾身是勁，舒暢得不得了。
「告訴我詳情。」
他說。
他們彼此交談，就像兩個星期一在一起洗衣服閒聊的碎嘴女人。
當馬克斯查詢完畢時，他起身前去探訪一個名叫皮埃爾·裡肖的珠寶匠。
三十分鐘後，馬克斯便查清了埃萊娜·洛菲·馬泰爾的珠寶總共被複製了多少件。這些珠寶價值超過兩百萬法朗，這個數目正是夏爾·馬泰爾投資在葡萄園股份的總值。這就是為什麼夏爾·馬泰爾如此迫切需要埃萊娜·洛菲·馬泰爾收藏的珠寶的緣故。
如果他老婆的珠寶不夠，他又可能會做出什麼行為來？
還有一件事情讓馬克斯頗為好奇。也許它並不意味著任何意義，但是這件事卻一直盤據在他腦海中揮之不去。
這是一張購買登山鞋的賬單。夏爾·馬泰爾根本就和登山活動的形象不符。他是一個懼內的男人，沒有自己的賬戶，不能自由付賬；甚至還被逼得向自己的老婆行竊，以籌自己所需要的資金。
不，馬克斯根本無法想像這樣的一個人向高山挑戰時的情景。
馬克斯把心思再放到電腦上面。
「你昨天給我看過一張耐穿體育用品商店發出來的賬單。現在，我想再看看更詳細的賬目內容。謝謝。」
「當然可以！」
螢幕上閃出一行行的字，那是一雙登山鞋的費用。大小是三十六號A，女人的尺寸。原來登山的人是埃萊娜。
山姆·洛菲不就是死於登山途中的嗎？
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