第05節

　　「我打中了它，」麥康伯說，「我打中它兩槍。」
　　「你打中了它的胃，還打中了它前身的什麼地方，」威爾遜不起勁地說。兩個扛槍人臉色顯得非常陰沉。他們現在一聲不吭了。
　　「你原可能打死它的，」威爾遜接著說，「咱們得待一會兒，才能進去把它找到。」
　　「你這是什麼意思？」
　　「咱們得等它不行了，才能順著它的血跡一路走去找到它。」
　　「啊，」麥康伯說。
　　「它是一頭呱呱叫的獅子，」威爾遜高興地說，「可是它跑進了一個糟糕的地方。」
　　「幹嗎糟糕呢？」
　　「你要走到它身旁才能夠看到它。」
　　「啊，」麥康伯說。
　　「走吧，」威爾遜說，「你太太可以坐在汽車裡。咱們去看一看血跡。」
　　「待在這兒，瑪戈，」麥康伯對他的妻子說。他的嘴很乾，說話都感到困難。
　　「為什麼？」
　　「威爾遜說的。」
　　「我們去看一下，」威爾遜說，「你待在這兒。你在這兒甚至可以看得更清楚。」
　　「好吧。」
　　威爾遜用斯瓦希里語對駕駛員說話。他點點頭，說：「是，先生。」
　　接著，他們從陡峭的岸上走下去，穿過小河，在圓石上彎彎曲曲地往上走，走到對岸，一路拉住突出的樹根往上爬，直到他們找到麥康伯開頭一槍、那頭獅子逃跑的地方。扛槍的人用草莖指出長著矮矮的青草的地面上深紅的血跡，血跡一直伸展到沿河岸的樹林裡去。
　　「咱們怎麼辦？」麥康伯問。
　　「沒有別的辦法，」威爾遜說，「咱們沒法把汽車弄過來。
　　河岸太陡。咱們只得等它變得僵硬一點，然後你跟我一起進去看一看它。」
　　「咱們不能放火燒草嗎？」麥康伯問。
　　「草太青。」
　　「咱們不能派趕野獸的人去嗎？」
　　威爾遜帶著估量的眼光向他望著。「咱們當然能夠羅，」他說，「可是這有點像叫人去送命。你瞧，咱們明知道這頭獅子是受了傷的。你可以去攆一頭沒受傷的獅子——它一聽到鬧聲，就會往前跑——可是一頭受了傷的獅子就會撲上來。你看不到它，除非你走到了它的身旁。它會煞平地趴著，把自己隱蔽在一個地方，你會認為那兒連一隻兔子也藏不了哪。你怎麼能派那些手下人到那兒去冒這種險呢。准有人會受傷。」
　　「那麼，扛槍的人呢？」
　　「啊，他們要跟咱倆一起去。這是他們的份內事。你瞧，他們訂的合同上寫明著要幹這件事。可是他們看上去不太高興，是不？」
　　「我可不願到那兒去，」麥康伯說。他自己還不覺得，話已經說出口了。
　　「我也不願去，」威爾遜非常乾脆地說，「可是真的沒有別的辦法嘛。」接著，他想到了一個主意，向麥康伯看了一眼，突然發現他在嗦嗦發抖，臉上還露出一副可憐相。
　　「當然啦，你不一定進去，」他說「你知道，雇我來就是幹這種事的。所以我的價錢這麼貴「你是說，你獨自個兒進去嗎？把它撂在那兒難道就不行嗎？」
　　羅伯特·威爾遜的整個工作就是考慮獅子和有關獅子的問題；他一直沒有想到麥康伯有什麼不對頭，只是注意到這個人有點心驚肉跳，他突然感到好像自己在旅館裡開錯了一扇房門，看到了一件醜事似的。
　　「你這是什麼意思。」
　　「把它撂下難道不行嗎？」
　　「你是說，咱們裝作沒有打中它嗎？」
　　「不。只是撇下別去管它。」
　　「這不行。」
　　「幹嗎不行？」
　　「第一，它得受痛苦。第二，別人也許會碰到它。」
　　「我明白了。」
　　「不過你不一定跟它打交道。」
　　「我倒喜歡跟它打交道，」麥康伯說，「我就是有點兒心慌，你知道。」
　　「咱倆進去，我走在頭裡，」威爾遜說，「讓康戈９佬跟著——
　　９非洲班圖族的一支，住在下剛果南面。