地板上的那人向上怒視著他們。他的夾鼻眼鏡和帽子打掉了，不可能再企圖偽裝了。他的眉毛上隱約可見化妝的輕微痕跡，但除此之外，這張令人賞心悅目的、略顯茫然若失的臉現出了羅傑爾·巴辛頓一弗倫奇的本來面目。
他以他那悅耳的男高音講起話來，口氣如同令人欣賞的獨白。
「很有趣，」他說，「我真的很清楚，像你們那樣被捆緊的人不可能把靴子扔向天窗，但是由於靴子在破碎的玻璃之中，我以此看作起因和現象就斷定，雖然不可能，但不可能的事還是發生了。引起興趣的看法使大腦活動受到了限制。」
由於無人答理，他仍用同樣沉思默想的口氣接著往下說：
「總而言之，你們勝了一回。極其出乎意外，極其令人遺憾。我以為我巧妙地騙過了你們。」
「你確實騙過，」弗蘭基說，「我想，是那封你偽造的博比的信吧？」
「在那方面我有一種才氣。」羅傑爾謙虛地說。
「還有博比呢？」
仰臥地上，欣然地微笑著，羅傑爾似乎從開導他們之中獲得一種自信的快樂。
「我知道他會去格朗吉邸宅的，我只需在道路附近的叢林中等候。當他笨手笨腳地從樹上掉下來往後退的時候，我剛好就在他身後。喧鬧聲消失後，我用一個沙袋乾淨利落地襲擊了他的後頸。我必須做的就是把他弄出去到我停車的地方，把他塞到座上，載他到了這兒。天亮之前，我又回到了家中。」「那麼莫伊拉呢？」博比追問道，「你設法把她誘拐走了嗎？」
羅傑爾嘻嘻笑起來。這個問題似乎逗笑了他。
「做假是一門很有用的藝術，我親愛的瓊斯。」他說。
「你這個下流坯！」博比罵道。
弗蘭基插了進來。她仍然好奇心十足，他們的俘虜看來處於一種樂於助人的心緒中。
「你為什麼裝成尼科爾森醫生呢？」她問。
「我為什麼？」羅傑爾好像在對自己問這個問題，「我想，部分原因是想看看是否能戲弄你們兩人的那種樂趣。你們十分確信可憐的老尼科爾森捲進了這件事中。」他大笑起來，弗蘭基的臉紅了。「僅僅因為他以自負的方式盤問了你一些有關車禍的細節。精於細節問題，這就是他的一種激怒他人的癖好。」
「這麼說他真的完全清白嗎？」弗蘭基輕聲問道。
「就像一個未出世的孩子一樣清白，」羅傑爾說，「不過他做了一件有利於我的事。他使我注意到你的那場車禍。一件又一件的事使我明白了，你可不是表面顯得天真無邪的年輕小姐。後來，有天早上你打電話時，我正站在你身邊，我聽見你司機的聲音叫你『弗蘭基』。我聽力相當不錯。我要求同你們一起進城，你勉強同意了；當我改變主意後，而你非常舒心。從那以後……」他停止說話，盡其所能地聳聳捆住的肩頭。「看見你們都忙於對付尼科爾森，也是相當有樂趣的事。他是個對人無害的老笨蛋，但他看上去確實特別像電影上那種有學問的超級罪犯。我以為還可以使騙局保持下去。畢竟你們根本不知道。精心擬定的計劃出了差錯，就像我眼下的處境顯現的一樣。」
「有件事你一定得告訴我，」弗蘭基說，「就因為好奇心，我差點被逼瘋了。埃文斯是誰？」
「啊！」羅傑爾說，「這麼說你還不知道？」
他放聲大笑，笑了又笑。
「這太好笑了，」他說，「這表明人會有多蠢啊！」
「你是指我們？」弗蘭基問。
「不，」羅傑爾說，「在這件事上是指我。你們要知道，如果你們不知道埃文斯是誰，我認為我不會告訴你們。作為我個人的小秘密，我不把這事告訴別人。」
形勢變得奇怪起來。他們本來似乎對羅傑爾佔了上風，但他卻以某種獨特的方式奪去了他們的勝利。現在是躺在地板上、像個被捆著的俘虜的他控制了局面。
「我可以問一下現在你們打算幹什麼嗎？」他反問道。
到目前為止還沒人產生什麼打算。博比有點拿不準主意地嘟噥說找警察的事。
「最好去做這件事，」羅傑爾興奮地說，「打電話叫他們來，把我交給他們好了。我想，罪名將是誘拐罪。我不能徹底否認這一點。」他看著弗蘭基，「我會服罪的。」
弗蘭基的臉紅了。
「謀殺罪呢？」她問道。
「親愛的，你沒有任何證據，絕對沒有。你細想一下，就會明白你沒有證據。」
「巴傑爾，」博比說，「你最好呆在這兒盯住他。我下樓去給警察打電話。」
「你最好小心點，」弗蘭基說，「我們不知道這房子裡他們有多少人。」
「除我之外沒別人，」羅傑爾說，「我是單槍匹馬幹這件事的。」
「我不準備把你的話當回事。」博比粗聲粗氣地說。他彎下腰去檢查羅傑爾身上的繩結。
「捆得很緊，」他說，「像房屋一樣結實。我們最好還是一起下去吧，可以把門鎖上。」
「太多疑了吧，老兄，」羅傑爾說，「如果你想要，我的口袋裡還有一枝手槍。它可以使你覺得更愉快。處於我現在的處境，槍對我沒用。」
博比不理會他那種嘲弄人的口氣，俯身下去抽出了手槍。
「謝謝你提到了手槍，」博比說，「如果你想知道的話，它確實讓我感到愉快。」
「好吧，」羅傑爾說，「槍裡有子彈。」
博比拿著蠟燭，他們相繼出了頂樓，讓羅傑爾獨自躺在地板上。博比鎖上門，把鑰匙放進衣袋，手裡握著手槍。
「我走頭，」博比說，「我們現在得特別小心，別把事情弄糟了。」
「他是個古……古怪的傢伙，不是嗎？」巴傑爾說，同時猛地回頭看了看他們離開的那個房間。
「他是個討厭的輸了不生氣的人，」弗蘭基說。直到現在，她還沒有從那個與眾不同的年輕人——羅傑爾，巴辛頓一弗倫奇的魅力中完全解脫出來。
搖搖晃晃的樓梯往下通往主平台。萬籟俱寂。博比從樓梯扶手上看下去，電話就在下面的大廳裡。
「我們最好先查查這些房間，」博比說，「我們可不希望背後受襲擊。」
巴傑爾依次推開每一扇門，四間臥室有三間是空的。第四間的床上躺著一個身材苗條的身影。
「是莫伊拉！」弗蘭基叫道。
其他兩人擁進屋來。莫伊拉像個死人一樣地躺在那兒，只有胸部還在微弱地上下起伏。
「她睡著了嗎？」博比問。
「我看她是被麻醉了。」弗蘭基說。她四下一看，窗戶附近有張桌子，桌上的小搪瓷盤裡有一個注射器，桌上還有一盞小酒精燈和一支嗎啡注射針。
「我看她沒問題，」弗蘭基說，「但我們應該找個醫生來。」
「我們下樓去打電話吧。」博比說。
他們來到了下面的大廳。弗蘭基還有些擔心電話線可能被切斷，但她的擔心被證明是多餘的。他們很容易地打通了警察署，但發覺很不容易把事情講清楚。當地警察署甚至傾向於他們的緊急呼喚是在開玩笑。
然而，他們終於還是相信了，博比才歎了口氣，放下了電話。他說明了他們這兒還需要一個醫生，警察答應帶名醫生過來。
十分鐘後，一個警督、一個警士和一個顯然是醫生的年紀較大的人乘車到達。
博比和弗蘭基接待了他們，再次簡單地敘述了事情經過，領他們上了頂樓。博比把門鎖剛打開，接著便目瞪口呆地站在門檻上。地板中央是一堆繩子，打壞的天宙下面，鐵床上還放著一把椅子。這些東西是被拖到天窗下的。
羅傑爾·巴辛頓一弗倫奇無影無蹤。
博比、巴傑爾和弗蘭基三人頓時目瞪口呆。
「說到胡迪尼，」博比說，「他肯定超過胡迪尼一頭。他究竟怎樣把繩子割斷的呢？」
「他口袋裡肯定有刀。」弗蘭基說。
「即便這樣，他怎麼能把刀取出來呢？兩隻手都一起捆在後面。」
警督咳了一聲，他先前的懷疑又湧上心頭。他比原來更強烈地認為這事是樁騙局。
弗蘭基和博比覺得他們講了一個聽上去根本不可能發生的冗長故事。醫生救了他們的急。
醫生被領到莫伊拉躺著的房間時，他就立刻宣佈她被嗎啡或某種鴉片的配製藥給麻醉了。他認為她的情況不很嚴重，認為她在四五個小時後就會自然甦醒。他當時建議把莫伊拉送到附近一家條件好的護理所去。
博比和弗蘭基贊同他的說法，但不知道怎麼辦成這件事。他們給警督留下了他們的姓名地址，那位警督顯然極不相信弗蘭基的話。接著他們被允許離開都擇別墅，並在警督的幫助下獲准住進了村裡的「七星」旅社。
到了那兒，雖然他們仍覺得自己被看作罪犯，但還是只得千恩萬謝地進了各自的房間。博比和巴傑爾住雙人間，弗蘭基住了一個非常小的單人間。
博比和巴傑爾睡下去五分鐘後，聽見有人敲門。
是弗蘭基。
「我想起一件事，」她說，「如果那位傻瓜警督堅持認為所有的事是我們編造的話，反正我有證據說明我被氯仿麻醉過。」
「你有證據？在什麼地方？」
「在煤箱裡。」弗蘭基的話很果斷。
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