進了麥肯錫公司，我被訓練的第一個玩意兒是金字塔原則。後來證明，這也是之後諸多訓練中，最寶貴最有用的玩意兒。
闡明金字塔原則的是一個叫Minto的外國老太太，面容慈祥，金頭髮金鏈子金鐲子，言語嘮叨。她囉哩囉唆寫了一大本書，其實，我用一百字就能說清楚。Minto沒學好自己闡明的金字塔原則，或者是故意囉嗦，充字數印書賣錢得版稅，不用再在麥肯錫每週工作八十小時，當苦力加速身體折舊。
用一句話說，金字塔原則就是，任何事情都可以歸納出一個中心論點，而此中心論點可由三至七個論據支持，這些一級論據本身也可以是個論點，被二級的三至七個論據支持，如此延伸，狀如金字塔。
這些事情可以很複雜，如：我們是什麼，我們從哪裡來，我們要到哪裡去，世界經濟五年的走勢，以及中國社會保障體系的建立等等。這些事情也可以很簡單，如：小賈見到姑娘為什麼會臉紅，老媽每天喝半斤白酒是不是很危險，以及當高中時候的夢中情人問你：她現在該不該帶著三歲的女兒離婚，你如何回答等等。
對於金字塔每一層的支持論據，有個極高的要求：MECE（Mutually exclusive and collectively exhaustive），即彼此相互獨立不重疊，但是合在一起完全窮盡不遺漏。不遺漏才能不誤事，不重疊才能不做無用功。
金字塔原則看似廢話，但確實是一個偉大的原則，一個偉大的方法論。
偉大用途之一，解決問題：當你嘗試解決問題時，你從下到上，收集論據，歸納出中心思想，從而建造成堅實的金字塔。有了這個大致的目標，問題解決起來最有效。
偉大用途之二，管理手下：如果你是領導，有經驗，有手下，對於某個問題，你根據經驗提出假設，迅速列出第一級三至七個支持論據，分別交待給不同的手下。兩周後，手下提交報告，你匯總排列，從而建造成堅實的金字塔。有了這個原則，管理起來最有效，領導做得最輕鬆。
偉大用途之三，交流成果：問題已經解決，金字塔已經建成，需要交流的時候，你從上到下，從金字塔尖尖向領導匯報。過去皇帝早朝殿議，給你三分鐘，現在你在電梯裡遇到領導，給你三十秒，你只匯報中心論點和一級支持論據，領導明白了，事情辦成了。如果領導和劉備一樣三顧你的茅廬，而且臀大肉沉，從早飯坐到晚飯，吃空你家冰箱。你有講話的時間，他有興趣，你就匯報到第十八級論據，為什麼三分天下，得蜀而能有其一。有了這個原則，交流起來最有效。
作為中國人，需要小心的是，我們傳統上日常生活的交流，不是從金字塔尖尖到金字塔基底的，而是相反。比如我們通常這樣對小王的媽媽說：小王吃喝嫖賭抽，坑蒙拐騙偷，打瞎子罵啞巴，挖絕後墳敲寡婦門，小王是個壞蛋。我們通常不這樣對小王媽媽說：小王是個壞蛋。然後看看小王媽媽的反應，再進一步提供證據：小王吃喝嫖賭抽，坑蒙拐騙偷，打瞎子罵啞巴，挖絕後墳敲寡婦門。純用金字塔原則交流，在中國，容易找抽。
作為中國人，可以驕傲的是，我上國文化博大精深，外國人所有的一切都是偷我們祖宗的，所以不是畢得格拉斯百牛定理而是勾股弦定理，所以陰陽盂是最早的計算機，所以不是Minto的金字塔原則而是老聃金字塔原則：孔丘在春秋時代開了一家有三千個咨詢顧問的管理咨詢公司，幫助各個野心邪跳的諸侯通過加強基礎管理而提升業績。孔丘請教老聃如何培訓新招的咨詢顧問，老聃說，告訴他們，第一個要掌握的原則是，道生一，一生二，二生三，三生無數。
2004/11/28