某機關有一個小公務員，一向過著安分守己的日子。有一天，他忽然得到通知，一位從未聽說過的遠房親戚在國外死去，臨終指定他為遺產繼承人。那是一爿價值萬金的珠寶商店。小公務員欣喜若狂，開始忙碌地為出國做種種準備。待到一切就緒，即將動身，他又得到通知，一場大火焚燬了那爿商店，珠寶也喪失殆盡。小公務員空歡喜一場，重返機關上班。但他似乎變了一個人，整日愁眉不展，逢人便訴說自己的不幸。
「那可是一筆很大的財產啊，我一輩子的薪水還不及它的零頭呢。」他說。
同事們原先都嫉妒得要命，現在一齊懷著無比輕鬆的心情陪著他歎氣。唯有一個同事非但不表同情，反而嘲笑他自尋煩惱。
「你不是和從前一樣，什麼也沒有失去嗎？」那個同事問道。
「這麼一大筆財產，竟說什麼也沒有失去！」小公務員心疼得叫起來。
「在一個你從未到過的地方，有一爿你從未見過的商店遭了火災，這與你有什麼關係呢？」
「可那是我的商店呀！」
那個同事哈哈大笑，於是被別的同事一致判為幸災樂禍的人。據說不久以後，小公務員死於憂鬱症。