要用文字素描一個人，當然要先寫下他的名字：
蔡瀾。
然後，當然是要表明他的身份。
對一般人來說，這很容易，大不了，十餘個字，也就夠了。可是對蔡瀾，卻很費功夫。而且還要用到標點符號之中的括號和省略號，括號內是與之相關，但又必須分開來說的身份，於是在蔡瀾的名下，就有了這些：
作家，電影製片家（監製、導演、編劇、策劃、影評人、電影史料家），美食家（食評家、食肆主人、食物飲料創作人），旅行家（創意旅行社主持、領隊），書法家，畫家，篆刻家，鑒賞家（一切藝術品民間藝術品推廣人、民間藝術家發掘人），電視節目主持人，好朋友（很多人的好朋友）……還有許多，真的不能盡述。
這許多身份，都實實在在，絕非虛銜，每一個身份，都有大量事實支持，下文會擇要述之。
在寫下了那麼多身份之後，不禁喟歎：人怎麼可以有這樣多方面的才能？若是先寫下了那些身份，倒過來，要找一個人去配合那些身份，能找到誰？
認識的人不算少，奇才異能之士很多，但如能配得上這許多身份的，還是只有他：蔡瀾！
蔡瀾，1941年8月18日生於新加坡（巧之極矣，執筆之日，就是8月18日，蔡瀾，生日快樂），這一年，這一天，天公抖擻，真是應了詩人所求，不拘一格，降下人才。
人才易得，這許多身份不只是名銜，還有內容，這也可以說不難，難得的是，他這人，有一種罕見的氣質，或氣度。那些身份，都或許可以通過努力獲得，但氣度是與生俱來，是天生的，他的這種氣質、氣度，表現在他「好朋友」這身份上。