一代親，二代表，三代散了了。
兩個月前，我到澎湖文化中心演講，下了飛機，在機場遇到一位身高一米八幾的青年小伙子，穿著筆挺的軍服，熱情地喊我叔叔，我仔細端詳，才看出他是堂哥的兒子。
「才幾年沒見，長這麼大了。」我心裡嘀咕著，想到台語形容孩子的成長有一句俚語說：「好像吹風的一樣。」
想到二十年前我初到台北，就住在堂哥家，這小傢伙剛剛誕生，我還時常把著他尿尿哩！現在竟高出我一個頭了，要不是他叫我，我還不敢認他。
兩星期前，我走在台北的忠孝東路，突然跑出一個少女擋住我的去路，喚我「叔公」，我大吃一驚，以為她叫錯人了。
「沒錯，沒錯，你是林清玄，你是我叔公。」她開心得不得了。
查詢半天，原來是我表哥的孫女，我舅舅的曾孫女，她要叫我的母親「姑婆祖」。把關係弄清楚之後，在車馬奔騰的台北街頭辭別了。沿路我一直在想：以後我還會有因緣遇到這位晚輩嗎？同時我的心中十分感歎：我還不到四十歲，竟已做了「公」字輩，這都是拜親族之賜。我的父親有八個兄弟姊妹，母親有九個兄弟姊妹，四代下來，人數恐怕早就超過千人了。
不久前，弟弟結婚，許多很久不見的親戚又回來聚首，看著這些親族裡的人成長、老去、凋零的景況，真是令我感到無常逼人。吃過酒席，母親提議要照家族相，光是集合、整隊、排列就花了一個小時的時間，母親的理由是：「大家相聚的時間難得，應該拍個照片做紀念，這樣以後的子孫輩才知道大家是親族呀！」
夜裡，與母親聊天，她說了一句台灣俗語：「一代親，二代表，三代散了了。」意思是親戚會日漸疏遠，到第三代，大概就互不相識了。然後她說：「以後家族有什麼活動要常回來參加，大家要珍惜呀！」真的，親族雖然血緣深厚，也要靠大家的珍惜才可以維繫。
我的孩子有一天突然問我：
「爸爸，你和你爸爸的姐姐的堂弟的表哥的爸爸是什麼關係？」
我一時瞠目結舌，無法回答，正在苦思，他哈哈大笑：
「是親戚關係，別想得太遠！」
小鬼頭，原來又拿「腦筋急轉彎」來考我。
一表三千里，在這麼長的世代裡，說不定在身旁擦肩而過的陌生人裡，就與我們有血緣的關係，大家應該互相珍惜，因為四代以前，誰知道呢？
秋日離離，冷流已經瀰漫到城市裡來了，我沿街散步，正看到一隊抗議示威的人群，思及在互相抗爭、衝撞、殘忍對待的人之間，說不定就是我們的親族呢！這樣一想，使我有點憂傷。
