去美國，在金融危機之下，要拿出時間與精力拍攝公共圖書館，也許有人會認為：吃飽了撐的，然而，如果有一天，我們身邊都有很多這樣的圖書館，你會覺得，吃飽了並不意味著幸福，還真得需要其他的一些什麼來支撐。
我們去採訪的波士頓圖書館，是全美國第一家由政府撥款免費開放的公共圖書館，開館於1848年。這座古老建築的大門之上，有一行字，直譯是：對所有人免費。而在採訪之後，我更願意將其翻譯成「自由穿行」。
這是一座誰都可以進入的圖書館，在我們採訪時，有很多無家可歸者，在這裡溫暖地吃早餐，並看看報紙，你會覺得很協調。由於金融危機，很多人失業，怕家人知道，裝作去上班，但離開家門就直奔這圖書館。難怪不管1929年的那一次還是這一次危機，都導致圖書館人流急劇上升。在這裡，失業的人們還可以用免費的電腦查閱各種招聘信息，為自己尋找工作。
公共圖書館，不僅是看書看報查資料的地方，還承擔著美國社區文化與公共事業發展的任務。在我們採訪的那一天，圖書館裡就有一個免費的英語班正在授課，上課的學生，都是來自世界各地的新移民，這樣的課每天都有，永遠免費，而且是地道的美語老師。
除去這些，周圍社區的歌唱比賽、遊藝活動都可以在這裡舉辦。在美國，每一萬人就擁有一家公共圖書館，是中國人均擁有量的四十六倍，更關鍵的不僅是數字上的差別，美國的公共圖書館，兒童放學後可以在這裡安全地遊戲，老年人在這裡排遣寂寞，成年人在這裡自我完善，外來人在這裡上了到美國的第一課，而且絕無障礙，一視同仁。
我專門問了一下：「我可以借書嗎?」得到的回答是：「只要有賓館的房卡就可以。」
這讓我這個外國人頗為感動。而圖書館的運營經費，百分之八十由政府承擔，剩下的百分之二十由各界捐助，像鋼鐵大王卡內基就捐資建起了一千六百多座公共圖書館，對此他說過：只幫助那些自救的人們。
結束採訪，走出圖書館，看著那「自由穿行」的字眼，心中有一種很溫暖的東西在湧動。那一天的波士頓氣溫很低，或許，無家可歸者，正在圖書館內舒服地打著盹呢！