出售《金瓶梅》之詭秘

《金瓶梅》與《西遊記》《水滸傳》《三國演義》，有四大奇書之號，相傳出於王鳳洲手筆。坊間所售之所謂《古本金瓶梅》《真本金瓶梅》，均非本來面目。蓋是書多穢褻處，足以貽害青年，官府例禁，不許刊行。坊間之《金瓶梅》，無非芟汰淫穢之潔本耳。憶民國二十年左右，北平發現木版繡像之《金瓶梅》，淫穢悉存其中，而繡像尤春色動人，每部初售一百圓，既而抑價為五十圓，厥後三十圓即可得一部，並托海上某書局秘密代售。然其時之三十圓，約可易米三石，已非一般人所能購買。有某某者，善於投機，乃影印成書，裝兩大函，減其值之半以傾銷。其出售也，往往聲東擊西，不自逕賣，導引至某處買之，且察言觀色，以定拒納。然卒為警局所知，鈔去《金瓶梅》影印本一部，交諸法院，越旬傳審，某某親去，法官問其是否出售有傷風化之書，某某力辯，謂無此事，法官即出《金瓶梅》為證。某某曰：「《金瓶梅》固屬穢書，出售有干禁例，試問閱覽亦犯禁否？此一部乃予藏以自閱者，若出售，則決不僅警局所鈔之一部也。」法官無以難之，某某立請將是書發還，竟挾之以歸。更為是書銷路計，由鉛字印，每逢穢褻處，下注芟汰若干字，凡四冊，只售小銀圓數枚，所芟汰之穢褻文字，別印一小冊，外加某藥房之封皮，裹之付郵以贈買書者，蓋預留買書者之地址也。至於藥房封皮，無非掩蔽郵局之檢查，而視以為藥劑之宣傳品雲。