許指嚴的《南巡秘記》

常州許指嚴，名國英，號蘇庵，又署不才子。他善撰掌故筆記，彙刊達三十多種，如《天京秘錄》《清史野聞》《三海秘記》《十葉野聞》《京華新夢》《十年花絮》《南巡秘記》，都是膾炙人口的。其中尤以《南巡秘記》為代表，所記《幻桃》及《一夜喇嘛塔》，光怪陸離，不可方物，給我印象很深，迄今數十年，猶縈腦幕。他逝世於一九二五年，有人謂：「指嚴死，掌故筆記與之俱死。」我和他很相熟，他每次自滬返常，輒在吳中留宿一天，彼此旅邸抵足。我和趙眠雲與之同飲閶門渡僧橋一酒家，他認為該家醇醪，為滬常一帶所罕有，足以一醉。又擁校書愛天香同賞梅於鄧尉香雪海，他賦詩書聯，留有韻蹤。《秘記》共二冊，一正一續，外間已絕版。聞指嚴祖父，固宦海中人，熟悉宮廷及官場中事，指嚴幼得祖父歡，很穎悟，所紀十九出於祖父口述，他一一追記，非虛構也。