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柴小梵的《梵天廬叢錄》

《梵天廬叢錄》,是一部卷帙較多的筆記,凡三十七卷,五十六萬言,為四川柴小梵精心之作,手寫本付諸影印。小梵名萼,卷端有小梵三十五歲照片,甚為英俊。他著書很早,清季宣統初年,吳門包天笑刊《小說時報》於海上,即載小梵的《紅冰館筆記》。此後他僑居東瀛,歸國就職皖江財政廳,仍不廢筆墨,公餘撰寫,不問寒暑。這書積十年的精力,由陽羨鄒秋士為之校勘,卷首一序,即出鄒氏之手。其他如張天錫、寶文璐、裘毓麟、王逸塘、王樹榛、胡炯、姚鵷雛、楊了公、吳石公,均為題識。有概括其內容的:「舉凡朝野掌故,秘聞軼事,以及詩文評論,名物考證,莫不兼收博取,鉅細靡遺。衡其體例,蓋與潘永因之《宋稗類鈔》,郎瑛之《七修類稿》等書相近。」他自已也有小序,謂:「始壬子,迄甲子,事目一千一百八十三條,自夏至秋,躬親繕錄,蚊咬汗流,不少曠逸。」可見其成書之不易。我喜近代掌故,這書涉及的,不少近賢時彥,尤為難得。如談:「光緒帝病,蘇州西街醫士曹滄洲,以蘇撫推舉,入京診病。窺帝面色發青,兩目紅腫,知其平日驚憂之深,審其脈,弦數特甚,知必不起,乃恭跪定方即出。帝之病室,陳列之陋,有非常人所堪者。睡一大床,人坐之,吱吱作響。安置一北京泥土火爐亦破裂,一幾二椅,又黑污特甚。壁紙窗衣,片片破爛,風吹之,屑屑飛墮。幾上一油燈,光小如豆,蓋京中下等百姓家所居之景象也。」又《禹鼎》一則(按:是鼎已歸公家保藏)云:「左文襄(宗棠)督師新疆。掘土得巨鼎,稔潘文勤公(祖蔭)有嗜古癖,輦送潘邸,文勤就鼎架屋,不輕示人。常熟翁文恭公(同龢)絕愛之,屢思以古物交換,文勤不可。一日,翁瞰文勤出,逕率數僕直入攫鼎,不料門仄鼎巨,弗得出,文勤已聞信奔返,一笑而罷。」此事是否確實,尚屬一疑,但前所未聞,是很風趣的。又:「寶山蔣劍入,少遊方外。卻好作綺艷詩,盧履勳學博,見之曰『如此和尚,當罰去東京相國寺後園種菜,隨魯智深擔糞十年。』可謂雅謔。」又:「王湘綺之周媽,人都以周媽為老醜。端午橋撫湘,正值周媽盛年,一見之後,即贈湘綺一聯:『明月應同古玉寶,美人可作妙文看』。」又:「張之洞好酒而量不宏,招集朋僚時,必百計勸飲,務使人人大醉,彼鼓掌大笑,高吟眾人皆醉我獨醒之句以為樂。」又:「文格中丞,豪侈逾量,凡一服一食,靡不研幾入微,為某大吏所彈,文飲饌之腆,它可無論,每宴客,瓜子一項,已所費不資,蓋每顆上鐫七絕一道,波磔犀利,細若毛髮,詳審之,則篆棣行楷,是有擅此技者專司之,歲搏巨金,數一萬計。客得之,皆懷歸珍藏。」又:「蘇州毛杏秀女士,治教育,以公覆車死,其未婚夫為撰《悼雲雜記》,蓋杏秀字慧雲也。《雜記》筆墨風華,它日有輯憶語叢編,可以列入。」又:今日之上海中學,即已往之龍門書院,《叢錄》有龍門書院一則,略云:『上海龍門書院,創自應廉訪寶時。地在城西幽處,陂塘蘆葦,頗似村居。講堂學舍,環以曲水,規制亦嚴肅,學徒以二十人為度,課程以躬行為主,萬清軒、劉融齋兩先生先後主講,甚負時望』。」又柴氏曾見明代奸宦魏忠賢集,有云:「壬癸間寓吳門,至木瀆,觀廬氏藏書,插架者甚伙,尤以明代刻本及鈔本為可貴。有一部裝訂特異,頗引人目,因乞主人持出翻觀,箋題曰《鳴鴻集》,並四本,展親撰者名,乃魏忠賢也。其中大都書札酬應之文,駢體為多,氣調法度,俱詣上乘。詩詞只十餘道,亦多格律精細,雋句絡繹,誦之洒然,書札中排斥正人,不遺餘力,而自能言之成理,使讀者意搖。巨奸大憝,即出其餘緒,猶斐然如此,誠哉遺臭之才,亦自不易。予欲取紙摘錄,廬氏不允,悵悵而出。前年閱報,謂廬氏失慎,與絳雲同盡矣。」

《梵天廬叢錄》,曩年由中華書局出版,倘能芟汰一些不合時代潮流處,存菁去蕪,重付排印,以餉讀者,也是稗史上一大貢獻埋。