不一會兒，老人們又挑起柴擔上路。
打破沉默的是那個走在最後的老人，他只輕輕吐了四個字：“李白醉書。”
立即有一個老人接口：“渤海國！”
老人們想到的，是一個流傳已久的故事。
唐朝收到了一封來自一個藩國的信，但是信上的文字，大家都不認識。傳閱了好些天，上上下下都搖頭，這對於很講排場的宗主國大唐來說，有點丟人。擔任秘書監的賀知章突然想到，自己的朋友李白有可能認識這種文字，因為李白出生胡地，又漫遊四方，見多識廣。他一說，唐玄宗下令把李白找來。
李白是從一張酒桌邊找到的，喝得已經有點程度了。來到殿上，見過皇上，便看那信。一看就笑，那文字他果然認識。他一句句翻譯給唐玄宗聽，唐玄宗囑他立即用同一種文字寫回信，也好順便炫耀一下大唐人才濟濟，通曉各種文字。
李白一聽皇上的意圖，有點得意。趁著酒興未過，想在殿上擺擺譜了。他斜眼一看周圍站立的人物，便對皇上說，寫回信可以，但要楊國忠替自己磨墨，高力士替自己脫靴。皇上一聽，點頭同意了。於是，權勢赫赫的楊國忠和高力士就苦笑著上前，圍著李白忙開了。
問題是，這到底是哪個藩國寫來的信，使皇帝那麼重視？
渤海國。
清代流放的老人們猜對了。他們後來還把這次半路發現，寫在自己的筆記上。曲曲折折多少年，被我看到。
其實，渤海國是李白出生前兩年才成立的，幾乎與李白同齡。建立者，是靺鞨族的粟末部首領大祚榮。按歷史記載，唐玄宗登基後不久就冊封大祚榮為“渤海郡王”、“左驍衛大將軍”、“忽汗州都督”。那個政權按唐朝體制運行，通用語言是漢文。難道，李白讀到的那封信寫於他們通用漢文之前？難道，正是這種不便，使他們開始學習漢文？
當然，也許，李白醉書的故事只是故事。
但是不管怎麼說，渤海國不是故事，那個龐大的廢墟不是故事。
清代流放者看到的廢墟，是渤海國的首府，即“上京龍泉府”。
流放者們沒有權利也沒有機會再來仔細考察。從零星留下的筆記看，只知道有一個老人又來過兩次，時間都不長，他也沒有進一步研究的條件。
認真考察，是我們這一代的事了。