人們害怕死亡，正如兒童害怕進入黑暗一樣。兒童對黑暗的自然恐懼由於聽多了鬼怪故事而增加，成年人也是如此。誠然，把死亡看做是罪孽的報應，是通向另一世界的必由之路，那是神聖的，合乎宗教教義的。但是，由於至今處於未贖罪狀態，把死亡看做是一種獻祭，而又對之心存畏懼，則是一種怯懦的表現。而在宗教的反省中，有時也難免摻雜虛榮和迷信。在某些修道士的苦行錄中，你應該讀到過這樣的話：一個人應該自己想想，假如他的指尖受到擠夾或刑罰，那會有多麼疼痛；因此不難想像，當你全身腐爛、肢體分解時，你的痛苦會有多麼巨大。但你也得想想，當死亡來臨的時候，在許多情況下，比肢體受刑的痛苦要少一些，因為人身上大部分器官並非是痛感靈敏的器官。有一個人（指塞奈喀，古羅馬哲學家。），他是作為哲學家，又是作為凡人說話的，他說得非常好：「伴隨死亡而來的一切，甚至比死亡本身更讓人畏懼。」呻吟、痙攣、失去血色、親友的悲泣、黑色的喪服以及葬禮之類，使死亡顯得更加恐怖。
有一點值得注意，人類頭腦裡的感情不會那麼軟弱，它跟死亡的恐懼不相上下，甚至能控制死亡的恐懼。因此，死亡並不是那麼可怕的敵人，一個人有那麼多依靠如影相隨，定能在這場較量中獲勝。復仇使人戰勝死亡，愛情使人蔑視死亡，榮譽使人慷慨就義，而悲傷更是使人恨不能向死亡飛撲過去，只有恐懼才會使人在死亡尚未到來之前心靈就先死了。
並且，我們還讀到，奧陶大帝（羅馬皇帝，三十八歲時因戰敗而自刎身亡。）自刎以後，憐憫（那是一種最溫柔的感情）也促使許多人跟著去死，作為最忠誠的追隨者，他們這樣做僅僅是出於對君王的同情。
不僅如此，上面提到的那位塞奈喀還補充道，養尊處優、酒足飯飽也會使人不畏懼死亡。他說：「你想想看，你日復一日重複著同樣的事情，又怎麼會不厭倦呢？一個人，不那麼英勇，也不那麼貧窮，只是厭倦了日復一日做同樣的事情，他也會想死。」（出自塔西佗的《歷史》第3 卷。）
同樣值得注意的是，偉大人物在死亡來臨時，他們的變化是極其微小的，直到最後一刻，他們看上去還是同樣一個人。奧古斯都·愷撒（為古羅馬皇帝和英雄人物。）是在向皇后致意時死去的：「永別了，裡維亞，請你終生記住我們婚後的美好時光！」提比留斯（為古羅馬皇帝和英雄人物。）大帝掩飾他的不適，正如羅馬史學家塔西佗說的那樣：「他雖然體力不支，神情依然鎮靜自若。」菲斯帕斯（為古羅馬皇帝和英雄人物。）是坐在椅子上說說笑笑死去的：「我想我快要成為神了。」卡巴爾（為古羅馬皇帝和英雄人物。）是向前伸出脖子，說出這樣一句話後去死的：「殺吧，只要這對羅馬人民有好處。」塞潑蒂繆·塞納留斯（為古羅馬皇帝和英雄人物。）是在好像急於了結什麼事情時死去的：「還有什麼事情要我去做，那就快點吧。」
斯多葛學派在死亡這個論題上付出了很大的代價，由於他們為討論做了大量的準備工作，使死亡顯得更令人畏懼。羅馬詩人朱維耶說得好：「我將死亡的終結看做是大自然的一種恩惠。」死亡是那樣的自然，就跟一個嬰兒出生一樣。死亡是痛苦的，出生也同樣是痛苦的。
在熱烈追求中死去的人，如同那個在熱血沸騰中受傷的人一樣，他在那時是很少會感到疼痛的。因此，一個思想堅定、一心致力於行善積德的人，是確實能轉移他對死亡的悲哀的。
但是請相信，尤其重要的是，當一個人達到了有價值的目標，實現了自己的期望，那是最好的輓歌。（出自《新約·路加福音》第2 章第29節。）死亡也是最好的輓歌，它打開了好名聲的大門，也平息了世人的妒忌。