讀者，這是一本真誠的書。我一上來就要提醒你，我寫這本書純粹是為了我的家庭和我個人，絲毫沒考慮要對你有用，也沒想贏得榮譽。這是我力所不能及的。我是為了方便我的親人和朋友才寫這部書的：當我不在人世時（這是不久就會發生的事），他們可以從中重溫我個性和愛好的某些特徵，從而對我的瞭解更加完整，更加持久。若是為了譁眾取寵，我就會更好地裝飾自己，就會酌字斟句，矯揉造作。我寧願以一種樸實、自然和平平常常的姿態出現在讀者面前，而不作任何人為的努力，因為我描繪的是我自己。我的缺點，我的幼稚的文筆，將以不冒犯公眾為原則，活生生地展現在書中。假如我處在據說仍生活在大自然原始法則下的國度裡，自由自在，無拘無束，那我向你保證，我會很樂意把自己完整地、赤裸裸地描繪出來的。因此，讀者，我自己是這部書的材料：你不應該把閒暇浪費在這樣一部毫無價值的書上。再見！蒙田，一五八○年三月一日。
潘麗珍 譯