一九六三年五月二十七日
前天談到英國通訊員布律特華斯所報導的南越的情形，該文同時還提及南越政府對付共產黨的一種厲害的手段。
那是南越的「堅壁清野」政策。所有的散居在鄉間的農民，都被強迫集中在一個村落中，在村外掘壕溝，用削尖的竹及鐵絲網建築柵欄，每個村子有一座較高的守望塔，由一排民兵守衛。如果發現有游擊隊襲擊時，可發訊號向最近的政府軍求救。
這種「戰略村莊」，兩年前開始建立以來，證明效果不壞。它切斷了共黨游擊隊的食物供應，使它再不能與民眾打成一片。目前這種村子已有五千至六千之多。吳廷琰下令不分日夜，在今年底以前要完成一萬四千個。
在每個村莊中也許有共產黨的同情者，但他們已不像往日可以隨意援助游擊隊，當政府軍到來時，他們又裝成非常的清白。那時候，你根本分不清一個普通的農民到底是游擊隊，還是莊稼漢。現在，農民被迫集中在一起，一切的行動自然逃不過官方的眼睛了。
堅壁清野計劃實施以來，據說游擊隊的活動已大為減少。鄉間的恐怖性也減低了，一年前，大約每月總有一百至一百五十名南越政府官員在郊野被狙擊斃命，現在頂多只二十至二十五人。在白天，美國人可以駕車安全地駛過郊外的公路，直到高棉邊境，也可以南下海岸度週末。這是以前沒有人敢嘗試的。
布律特華斯曾與一些農民談話，聽他們說戰略村莊內的情形，據一個農民說：他們每人被迫無酬勞動十二天，去建築村外的各種防禦工事，住離村子稍遠的人，一律被迫遷至村內，並將他們原來的房屋燃燒。凡遭迫遷者可獲五英鎊（港幣八十元）的賠償，人人都嫌太少，怨聲載道。
有一點有趣的是，在建立這種自衛性的村子的時候，南越竟和中共一九五八年大躍進的情況相仿，官員們爭先恐後，都想比別的村莊早日完成，好向上級報功。結果常有一團糟的情況出現。戶口的匆促編訂，也使游擊隊的情報人員大量滲進來。