一處草木茂盛的美麗綠洲抬眼四顧，周圍除了沙漠以外，還是沙漠。她始終看不到一塊像她一樣的綠洲。她大聲地抱怨著：「我是多麼的可憐、多麼的孤獨啊！我就只能這樣孤獨下去了！到處都找不到我的同類！到處都找不到哪怕是一雙眼睛，可以看上我一眼，可以分享我的草地、泉水、棕櫚樹、灌木叢。我的周圍除了荒涼、沒有生命的沙漠和岩石，再沒有別的東西！在這種無人理會的孤獨之中，我的那些優勢、美麗和財富又有什麼用呢？」
這時候，白髮蒼蒼的沙漠老太太說話了：「我的孩子，假如情形是另外一個樣子，假如我不是荒蕪、淒涼的沙漠，而是青蔥、茂盛、充滿生命的地方，那你就不會是綠洲，就不會是一塊人見人愛的去處，旅遊者也就不會從老遠看到你就眉飛色舞了。你就只是我的一小部分。那樣的話，你就變得渺小、無聞。所以，你獲得的名聲和稱頌是有條件的，你就耐心將就這一條件吧。」