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要評估一個天才，我們不應該盯著其作品中的不足之處，或者，根據這個天才的稍為遜色的作品而低估這個天才的價值。我們應該只看到他最出色的創造。這是因為甚至在智力的層面，人性中的缺點和錯誤仍舊是那樣根深蒂固，就算是具備了最閃亮思想的人，也難以完全和每時每刻倖免。所以，甚至在最偉大的思想者所寫出的著作中，也會出現大的瑕疵。賀拉斯說，「偉大的荷馬也有打盹的時候」。但是，把天才區別開來的——這因此也就是評判他的標準——卻是這一天才在天時、地利、人和的情況下所能飛昇的高度。天才所達至的高度卻是常規才具的人所永遠無法達至的。同樣，把同一級別的偉人，諸如偉大的文學家、偉大的音樂家、哲學家和藝術家等在相互之間比較，卻是一件糟糕的事情，因為這樣做的話，我們幾乎是無法避免失之公允，至少在比較的當下是這樣。也就是說，我們注意到了一位偉大天才的某一獨特優點以後，在另一位偉大天才的身上，我們馬上就會發現剛才那一鮮明的特色在這裡卻有所遜色了。經過這一比較，後一位就被貶低了。但如果我們從這後一位偉人所特有的、完全是另一種的優點出發，那我們也無法在前一位被比較者的身上找到同樣的長處。這回，輪到前一位在這種比較中被低估了。