存在的問題是多麼的巨大和迫切——這一問題迎面而來、無法迴避！這一存在是那樣的隱晦不明、充滿著疑問，它飽受著痛苦折磨，匆匆即逝、如夢如幻！對這一巨大、迫切的不解之謎一旦有所意識，其他的問題和目標就全都顯得不足掛齒了。與此同時，除了稀有的極少數例外情形，我們看見的幾乎所有人，都似乎沒有清晰意識到這一問題——事實上，他們好像不曾對此問題有絲毫的察覺。這些人關注其他的一切更甚於存在的問題；他們過一天算一天，也不曾稍微長遠一點點考慮自己個人的將來，因為他們要麼明白無誤地拒絕考慮這一問題，要麼就是心甘情願地將就接受某一套大眾形而上學，並以此得到滿足。如果我們仔細考慮到上述所有這些，那我們就會得出這樣的見解：人之被稱為思想的生物，那只是在廣泛的意義上而言；這樣，我們就不會大驚小怪於人們頭腦簡單和不動腦筋的特性。相反，我們就會意識到正常人的智力視野雖然超過了動物——動物由於對將來、過去都沒有意識，其整個生存就好比唯獨只是現時——但是，人的思想視野也並非像人們普遍認為的那樣遠遠超出了動物。與我上述相應的事實就是：甚至在談話中，我們也發現大部分人的思想短淺、突兀，就像割斷了的乾草一樣破碎；從這些支離破碎的思想裡面，我們無法理出稍長一點的主線。
如果居住在這一地球上的人是真正的思想生物，那人們就不可能對各種各樣，甚至是漫無目的和驚人的噪音坐視不理，聽其為所欲為。如果大自然真的要人思考的話，她就不會給人以耳朵，她起碼會給人配備一副密封的、可以關閉的耳朵，就像我所羨慕的蝙蝠的那種耳朵。但是，人就像其他生物一樣，其實只是可憐的動物，人的能力配備也只是為剛好能夠維持自己的生存而設。為此理由，人們需要隨時張開耳朵，自動自覺通知自己追捕者的到來，不管是白天還是黑夜。
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註釋