賈芸在《紅樓夢》中是「俗」角色，也就是通身帶了「下里巴人」的味道。他沒有薛蟠那麼有錢，也沒有賈璉那麼有身份，更沒有什麼「學識」，也不似劉姥姥那般的原始村野。他的家庭小單元，是賈府不知何時起敗落下來的一片枯葉。
一般而言，破落貴族子弟都有一種「奮發返祖」的趣向，這段送禮給鳳姐的情節，把這種奮鬥的原始形態真的表述得淋漓盡致。
禮品是冰片、麝香，它們的來歷要說得光明正大。是朋友「選了雲南」，開得大藥鋪，又拍賣又送人——他得了這一份子。「我和母親商量」——我想賈芸肯定也是說假話，透露的信息是「我們全家都尊敬您（鳳姐）」，同時也隱約報出他的孝敬品德，商量的結果是別人都「不配」，只有「嬸子」當之無愧該收這禮。接著又進一步說明，冰片、麝香原本就是好物件，眼見要過端午，那就還要升值「十倍」，一層又一層密不透風的言語表達了三層意思：鳳姐「嬸子」獨一無二沒人能比的尊貴人，是最值得尊崇敬孝的人；賈芸全家都是鳳姐的粉絲；「寶劍遺英雄，紅粉贈佳人」——您就收下我這片心意吧！
這就難怪鳳姐「心下又是得意又是歡喜了」。她的這份虛榮心得到了極大的滿足。
不少人讀小說總愛在書裡尋找英雄——斬頭灑血激昂慷慨的那一種。在《紅樓夢》中，你別想找到這類人物。就如賈芸、劉姥姥，其實就是曹公用社會真實的藝術表述，為我們描摹的普通市井英雄。他雖然「俗」，但與小紅的愛情是羅密歐與朱麗葉的那種摯愛，朋友倪二也是很可愛的英雄潑皮。按曹公設計，後來賈府敗落，寶玉入獄，賈芸夫婦還有獄神廟「慰寶玉」一段描寫，遺稿迷失，我們已經沒福看到了。
薛姨媽用手摩弄著寶釵，歎向黛玉道：「你這姐姐就和風哥兒在老太太跟前一樣，有了正經事就和他商量，沒了事幸虧他開開我的心。我見了他這樣，有多少愁不散的。」黛玉聽說，流淚歎道：「他偏在這裡這樣，分明是氣我沒娘的人，故意來刺我的眼。」寶釵笑道：「媽瞧他輕狂，倒說我撒嬌兒。」薛姨媽道：「也怨不得他傷心，可憐沒父母，到底沒個親人。」又摩娑黛玉笑道：「好孩子別哭。你見我疼你姐姐你傷心了，你不知我心裡更疼你呢。你姐姐雖沒了父親，到底有我，有親哥哥，這就比你強了。我每每和你姐姐說，心裡很疼你，只是外頭不好帶出來的。」
——節選《紅樓夢》第五十七回