醒來，胡安的行軍床已經折好靠牆，人也上班去了，之後幾天都同樣早出晚歸的。
大家聚到餐廳，長桌上已擺滿銀餐具，老太太告訴他們這套餐具是她曾祖母傳下來的，她自己吃飯都捨不得用。他們讓黎成坐主座，呂偉夫婦、艾文和京昌分列左右，京昌用保溫杯給自己倒了杯熱水，抿著，胡安的姐姐給他們端上餐前水果，每上一盤就藉機和他們聊兩句。她以前也在電信部門工作，後來辭職了，因為覺得那裡毫無前途，現在就在旅館幫媽媽工作，每天去早市採購新鮮果蔬回來做給住店客人吃。呂偉看著自己的果盤，裡面至少有五樣水果，他奇怪，要知道這在古巴多麼難得，至少在過去的古巴。還有一點更奇怪，無論水果還是主食，房東女兒都最後才端給艾文，而且份量最少。
老太太穿著件拖地的珠片長裙，拿著一疊報紙，無聲無息地坐在餐桌對面，一張張翻閱，沒一會兒開始用西班牙語誦讀，讀了一會兒，覺察到沒人在聽，因為沒人聽得懂，於是叫來女兒，她念一句，女兒翻譯一句：
新聞說，兄弟國家中國通過自身堅持不懈的努力，已經成為世界第二大經濟體，很快就要超越四處搶佔資源竊取別人勞動果實的美國，成為世界第一。
黎成頗為不屑，艾文聽了揚起眉頭，一副無所謂的樣子。
老太太又念了些什麼，她女兒正在為大夥兒忙活主食，走開了，她就恢復了一個人自言自語的狀態。後來幾天，她每早都給他們念報，還專挑有關中國的報道。大家發現在古巴的報紙上找中國的消息很容易，不僅全是正面宣傳，且動不動就是頭版。
主盤更豐盛，尤其對食物緊缺的古巴來說，每個人的餐盤裡都有兩個雞蛋，兩片火腿，兩塊西紅柿，兩塊烤餅，而只有艾文，什麼都是一份，而且雞蛋和火腿也被煎得醜陋無比。艾文陰沉著臉，忍著沒吭聲，呂偉對京昌說：「為了陪你潛水，艾文犧牲很大啊！」京昌說要把自己那張最舒服的床讓給艾文睡。
雖說來古巴是為了讓京昌潛水，但每個人也都想看看古巴的樣子。出門前，老太太和女兒對他們千叮萬囑，說出門要看好相機和錢包，說除了供應社，無論在哪裡買東西都至少要砍掉一半的價錢，還說如果碰到街頭流氓尋釁，能忍就忍。
這樣的叮囑讓呂偉不知是房東過於謹慎，還是古巴變了。可就算是古巴變了，也不易察覺，至少在街上看不出端倪，幾年間哈瓦那似乎沒蓋一座新樓，原來的房子只是變得更舊，呂偉注意到曾攀上的一座舊樓如今已經塌了，就塌在那麼顯眼的地方，無人問津。
京昌覺得和墨西哥的城市比，哈瓦那的街道更寬闊，人卻少得多。確實，除了市中心的武裝廣場和小白宮一帶，其他地方空空如也，作為首都，這裡的人確實太少了。京昌說，古巴的集權制度為宏觀調控人口流動創造了便利，他們通過發展農村和小城市，解決了人口擁入大城市的問題，做到了所有拉美國家都無法做到的事（大多數拉美國家的首都都有貧民窟，哈瓦那沒有）。因為家鄉發展得不錯，所以沒人認為搬到哈瓦那的生活會更好。可換一種說法，哪兒都一樣窮。
沿海濱的馬拉貢大街去武裝廣場的路，是呂偉最熟的一條。呂偉走前面，他們跟著，不發一言，只是看看這裡看看那裡；有時停下拍照，呂偉就坐在防浪堤上等，看著汽車唰唰地壓過潮濕的路面，突然發現街上的老爺車沒有以前多了，取而代之的是一大批毫無個性的韓國車。不可否認，當一輛老爺車擺在面前，外人看到的是經典的價值，可本地人卻只看到貧窮和落後，像對待跳蚤一樣急於把它們甩掉。所以在政府放寬個人購車限制後，更多古巴司機不惜搭上大價錢，用寬大舒適的古董車去換一輛在中國最廉價的韓國車。
此外，還有一點不容忽視，老爺車們確實已經過了報廢年限很久了。七年前，呂偉在哈瓦那街頭攔過一輛「破拉達」[1]，二十年前在北京街頭常見，那時人們就這樣稱呼它們了。而那最後一批消失在中國的拉達，全來了十幾年前的古巴。那次呂偉一坐上那輛拉達就後悔了，屁股扎得慌，因為車座上的彈簧有一半都鑽了出來，他像坐在釘板上的苦行僧；門還關不上，是司機下車幫他踹上的；打火的聲音很大，像有人躲在後備箱裡放了幾個「二踢腳」；行駛時，他無意間往排擋的方向瞄了一眼，卻看到了高速後退的地面。車況不濟還能忍耐，可他發現車越破，司機越兇猛，他們覺得開破車不心疼，卻忘了他們自己也在車裡。
從那以後，呂偉就不在古巴攔「破拉達」了，只乘坐雪佛蘭或克萊斯勒那些上世紀二三十年代的老爺車。呂偉對它們的印象很好，不僅空間寬敞，行駛平穩，還有個有趣的細節。他注意過，很多這種老爺車裡都備一根棍子，起初以為是司機防身用的，後來看到一個司機用那根木棍支撐後備箱蓋，才明白它的用途。並不是所有司機都會預備棍子，有些人更懂就地取材，他見過用笤帚的，見過用樹上掉下的樹杈的，見過向坐在門口曬太陽的瘸子借枴杖的，還見過有順手抄起身邊的小孩兒去撐著的。那些年他見了太多司機用太多東西去撐起他們的後備箱蓋，但現在的後備箱可以自動打開了，打開後也不會掉下來了，這樣一來，在古巴，那些笤帚、樹杈、枴杖和孩子就只是笤帚、樹杈、枴杖和孩子了。
在等待其他人拍攝打倒帝國主義廣場上的五十三面旗幟[2]的時候，呂偉的後背被一個飛起的浪頭打濕，他叫著跳起來，黎成看到了，指著他笑彎了腰，接著端起相機對準他，拍了張照片。那是他從房東家出來後拍的唯一一張，他每次舉起相機對準某個地方都對上很久，食指就是不願按下快門，他覺得沒什麼值得去拍，破敗的東西他見多了，於是將視線從右側的城市移向了左邊的大海，這裡海水的那種深藍色，他倒第一次見。
京昌口渴，他現在很容易口渴，他說自己的淋巴在經歷不斷地放療化療後，會有很長一段時間不能正常分泌口水。他們離開主路，繞進一棟廢樓，找到一間小酒吧，酒吧裡坐滿了游手好閒的古巴爺們兒，上上下下將他們打量了幾遍。他們沿吧檯坐了一排，京昌要了杯啤酒。
黎成告訴了他們昨晚胡安跟他講的。他們相互看看，都覺得沒什麼，京昌說這事兒又不是古巴才有，中國也有，艾文笑稱美國只會幹得更凶。京昌一口氣把那杯啤酒喝了個見底兒，熱烈地打了一串酒嗝，說：「唯一的問題是，無論中國還是美國，幹這事兒的人都是對的人，可看看咱們胡安，那個一開口就臉紅的小兄弟？算了吧，他不是幹這個的料！他們這叫趕鴨子上架。因為在古巴人人都缺根筋，所以誰上都行，根本不管『人』適不適合做這個，結果就發生了因為外語好、讀過國際關係而被拉去當間諜這種傻逼事兒。」
「就偷偷看看別人郵箱，怎麼也和間諜不沾邊吧？」黎成辯解。
「我就那麼一說。」京昌又要了一杯啤酒，酒保極力推薦另一個牌子，京昌沒駁酒保面子，嘗了，誇了，然後接著跟其他人說：「所以，事兒沒錯，錯的是人。胡安是個出去了幾年，弄懂了自己本性的老實人，和那些不瞭解自己本性的麻木群眾不一樣。」
「在這裡，他會比別人過得累。」何光說。
黎成問：「我的意思是該不該勸勸他，讓他別幹了？怎麼說都是監視咱們中國人……」
眾人默然，不約而同地想到了胡安家的經濟狀況，沒人有資格勸他。
「他已經做了選擇，我想那應該是唯一的選擇。」京昌看了看呂偉，「你不是也說過嗎？在古巴總是沒啥可選的，所以，隨他吧。」
旁邊一桌的古巴爺們兒不知聊起什麼，前仰後合地笑了很久，大夥兒被感染，聊了點高興事兒，提到潛水，京昌又眉飛色舞地講起了從前的潛水軼事，等他把第二杯喝完準備走人時。酒保又張羅了起來：「要不要再嘗嘗另一個地方產的啤酒？這是我們剛引進的一個牌子！叫……」
京昌問他們到底有幾種啤酒。
酒保說：「這酒館開了十幾年，一直只有一種土啤酒，就是你喝的第一杯，直到兩年前他們才有了第二種，而現在，已經有六種啤酒供顧客選擇了！」
京昌沒要第三杯，只是在離開時向酒吧老闆換了點古巴人自己使用的比索[3]。
出門後回到主路，繼續向市中心進發，酒吧老闆追上來，湊到京昌耳邊小聲嘀咕了幾句。之後京昌告訴其他人，老闆囑咐他不要和別人說那些古巴比索是從他那裡換到的，因為這是非法的，從前他們不敢換，現在敢了，只是謹小慎微。
「也許……你說得不對，」京昌看著呂偉說。
[1]前蘇聯轎車。八十年代曾做過北京的出租車。
[2]紀念死於美國製造的一起空難的五十三名古巴曲棍球運動員。
[3]古巴比索，又稱土幣，古巴可兌換比索和古巴比索的比價為一比二十五。