第34節

第53章 乾屍
「所以希望郝先生別再提了，」艾麗說，「現在我們四人是同等命運，有分歧絕不是好事。如果你不把玉珮寄到新疆，根本不會有這些麻煩，等於大家在為你的錯誤行為而冒險，難道你還不懂這個道理。」郝運漲紅著臉，見三人都盯著自己看，非常尷尬，畢竟是理虧的，只好什麼也不說。
艾麗苦苦思考方案，秦震將雙拳抱在一起，不停地撞擊著額頭：「紅柳溝這麼大，他們到底能去哪呢？魏爺爺提供的線索只有一句，就提到他們目的是紅柳溝。」
阿仁回過頭，笑著對郝運說：「郝先生能不能也提些有建議性的意見？」
「我這不是也在想嗎？」郝運回答，心想哪這麼容易，連魏爺爺的老伴都不知道他去哪裡，我怎麼會知道，「魏奶奶就說了目的是紅柳溝，也沒說具體。目的是紅柳溝，為什麼不說他們要去紅柳溝，還非得說目的是紅柳溝？聽著真彆扭。目的，目的……」
忽然，艾麗轉頭盯著郝運，把他嚇得身體後仰：「瞪我幹什麼？」
艾麗喃喃地說：「目的是紅柳溝……紅柳溝，目的？」
郝運回答：「有什麼特別嗎？」
阿仁猛地拍著方向盤：「他說的是墓地，不是目的！」郝運和秦震連忙問什麼意思，阿仁說在羅布泊範圍內有墓葬遺址，比如孔雀河古河道那邊就有小河墓地和太陽墓地遺址，都是近四千年前的。
「紅柳溝附近也有墓地嗎？」郝運問。
艾麗把地圖立起來，用紅筆在某處點了個點：「羅布泊南岸還沒有已知的古代墓葬，但我五年前到樓蘭遺址旅遊，聽當地維族嚮導說起過。在2003年秋天，有個新疆科學考察隊在那裡發現過墓葬群，好像是古代羅布人的墓葬，但後來不知為什麼沒有繼續發掘，而是原樣封存，還對外保密。」
秦震問：「那個維族嚮導是怎麼知道的？」
「當年科考隊在羅布泊考察時，曾經請那名維族人當過嚮導，後來科考隊臨走前還讓他簽保密協議，不許他往外講。」艾麗回答，「五年前我來新疆，從哈密出發，打聽到有個維族人幾年前給科考隊當過嚮導，就僱傭了他。問起那時候的事，開始他不願多講，在我的勸說下最後還是說了，可能也是覺得過去六七年，又沒什麼人問起，也就不用保密。」
阿仁插話道：「是不是那個一隻眼睛的維族男子？」艾麗點了點頭，阿仁笑著說記得你當時給了他五千塊錢，他才肯說的。
艾麗看了他一眼，指著地圖上的紅點：「按那個維族嚮導的描述回憶，大概就在這個位置，也是羅布泊南岸，距離紅柳溝不是很遠。」
郝運問：「如果魏爺爺想說的就是墓地，會不會還有別的地方？」
「就算有我們也不知道，」艾麗說，「紅柳溝附近沒聽說有其他古代墓葬，太陽墓地和小河墓地都在孔雀河道那邊，離紅柳溝至少有三四百公里，魏老伯肯定不是在說那裡。」
既然這樣，那也沒什麼可猶豫的，於是阿仁決定離開高壓電線桿，折向東朝紅柳溝方向駛去。地勢漸漸平坦，但路面沙鹼化非常嚴重，植被也越來越少，只能看到被熱風吹著在地上跑的風滾草。上午十點左右，太陽已經開始毒辣辣地曬著，為了節約用水，大家只能忍著，不到非常渴的情況下盡量不喝水。好在車內有空調，沒那麼熱，也就不需要喝太多水。
半小時後大家停車出來方便，地面被太陽曬得全是裂紋，放眼望去，整個視野之內就像一個巨大的烏龜殼，除了裂縫什麼也沒有。郝運跑出去幾十米方便，還沒尿完就開始額頭冒汗。剛要往回走，忽然看到大約百十來米遠處有東西，看著似乎像個人趴在地上。郝運連忙回車要來望遠鏡去看，越看越覺得是人。阿仁看了之後說：「好像真是人，過去看看！」
四人走到近前才發現，這是一具乾屍，側臥在地上的岩石後面，頭枕著僵直的左臂，身上衣服穿得很厚，但已經完全看不出顏色，都是灰突突的。露在外面的皮膚如面部和雙手呈淺綠色。
「是死、死人嗎？」郝運聲音發顫。
阿仁笑著說：「怎麼看也不像是活人啊，從風化程度來看，起碼死了五六年。好奇怪，這乾屍臉怎麼會發綠。」
郝運連忙問是怎麼死的，什麼身份，秦震接口說：「估計也是探險者，要不然誰大老遠會徒步到這種地方來旅遊。」
艾麗點頭：「在羅布泊，見到探險者的屍體不是怪事，我們快回車上吧，這麼熱的天，出汗太多就容易口渴，車上的水可有限。」
大家都點點頭，艾麗和阿仁轉身就走，郝運眼睛看著這具乾屍，說：「多慘啊，家人都不知道他死在什麼地方。」又看看阿仁的背影，低聲嘟噥，「居然還笑得出來，什麼人！」
秦震說：「那只是見怪不怪，你要經常能遇到這東西，估計也沒什麼感覺。」剛要走，忽然看到乾屍身體底下似乎有東西，走上前去看。郝運問怎麼了，秦震指著乾屍身體底部。郝運從來沒見過死人，更別提乾屍了，總覺得這兩個字似乎跟「殭屍」有些親戚。但順著秦震手指的方向看過去，好像還真有東西，就壯著膽子也彎腰仔細看。
在乾屍身下壓著的物體只露出一部分，邊緣平直，看起來像是本書或日記本的角，又像木質的煙盒或是類似的東西。兩人互相看看，郝運問：「要是日記本的話，應該會記錄這人的身份，順線索說不定能找到他家人，至少讓他爹媽和老婆孩子知道這人死在什麼地方。」
「你的覺悟好像變高了。」秦震說。
郝運很不滿意：「這叫什麼話呢，我本來覺悟也不低啊，弄出來看看？」秦震從腰間摸出那把瑞士軍刀，蹲著打開主刀，小心翼翼地輕輕去撥壓在乾屍身下的那個物體。
「這死人不會突然復活吧？」郝運向後退幾步。
第54章 科考隊員
秦震說：「那是殭屍，不是乾屍。」嘴上這麼說，卻也把身體盡量向後仰，做好隨時逃跑的準備。阿仁和艾麗回頭看到兩人沒走，而是在弄什麼，就也返回。這時秦震已經把那個東西撥出來，是個手機大小的木盒。露在外的部分都是灰塵，而被乾屍壓住的部分卻仍然保持原來的模樣。顏色呈淺灰，表面粗糙，還刻有某種圖案。
阿仁走過來：「你們在做什麼？無人區發現的乾屍不要亂動，以免破壞死者的死因信息。今後如果有其他人經過，才有機會將遺體運回，他們能從這些死因信息中得到更多關於死者的身份線索。西藏高原、山區、新疆沙漠和羅布泊這種地方都是這樣的。」
秦震說：「這東西被壓在乾屍底下，不知道是什麼，所以弄出來看看，不行我再放回去就是了。」阿仁看了看這個小盒，郝運伸手要拿，被阿仁抓住他的手腕而制止。
「不要碰，」阿仁說，「以免被細菌傳染。」說完從褲兜裡摸出一小包紙巾抽出兩張，仔細墊著將木盒拿起，輕輕晃晃，似乎有細碎的感覺。
旁邊的艾麗問：「是煙盒？」阿仁搖搖頭說不知道。
郝運湊近了看，指著盒身說：「這裡有道縫，應該能打開。」阿仁又用另外兩張紙巾墊左手，輕輕握住木盒的上半部，讓大家都離遠點兒，自己也把頭向後仰，以免裡面有什麼機關或者毒蟲。
左手微微用力將盒蓋打開，還挺緊，看到裡面裝著一些深棕色粉末。艾麗疑惑：「這是什麼？」郝運要湊過去聞，阿仁連忙阻止，說不知道具體東西，以免中毒發生意外，然後再將盒蓋扣嚴，用紙巾輕輕把盒體擦乾淨。盒蓋上用刀刻著個三角形，線條非常簡單，就像十歲小孩的隨手塗鴉。
看到這個圖案，郝運忽然想起昨晚的夢境，也是有個三角形。阿仁說：「可能是煙草，要麼就是某種可以充飢的東西，蒙古人就有把牛肉曬乾磨成粉末，遊牧時在路上用熱水沖著喝的習慣。」郝運連忙說那還是帶著吧，萬一到時候沒找到科考站駐地，我們都餓昏了，這東西關鍵時刻也能頂一頂。
「還不知道有沒有毒，最好放回去。」艾麗表示反對，「好幾年了，這東西沒變質發霉，恐怕也不乾淨。」說完轉身就走。
阿仁彎腰把小木盒又放回原位，看到乾屍伸直的左臂手腕露在外面，戴著一隻手錶，但已經被厚厚的灰塵蓋住，僅能分辨出是塊表而已。阿仁似乎來了興趣，繞到乾屍前部，蹲下來掏出紙巾，去擦拭手錶的盤面。郝運連忙問：「你不是說不能隨便亂動乾屍嗎？」
阿仁笑著：「我不動乾屍，只是想看看這塊表是什麼牌子，我是手錶愛好者，看看而已。」郝運撇了撇嘴，說就算是勞力士你還能摘下來帶走不成。阿仁沒理他，把表蒙擦乾淨，郝運和秦震也都過去看，見表盤沒什麼奇怪之處，除刻度和指針之外，在12點鐘的位置還有字，像是商標，很細小，看不太清楚。
阿仁乾脆趴在地上看，雙手被灼熱的乾硬地面燙得直甩：「哇，好燙，可以煎蛋了！」他鬆開雙手，只用膝蓋頂著地面，郝運和秦震也效仿他的姿勢跪下，低頭去看。表盤正中央上方有兩行細小的字，分別是「新疆地礦局第二科考隊」和「2002週年留念」的字樣。
「原來是科考隊！」秦震說，「這不是探險者，是地質礦產局的工作人員。」
阿仁乾脆把表從乾屍胳膊上取下來，這塊表原本是緊緊戴在手腕上的，但因為風化，手腕肌肉早已乾癟，所以表帶很鬆，表背面則全是灰土。阿仁用紙巾將表背擦乾淨，仔細地看了看，說：「原來是海鷗的，不值錢。」郝運連忙問怎麼看出來，阿仁指著表背鋼面的刻字告訴他，這個sea-gull就是「海鷗」的英文，中國天津的一個手錶品牌，有六十幾年歷史了，但機芯全為國產，所以價錢並不貴，像這種表盤上有字的都屬於訂製表。
郝運說：「科考隊給自己隊員發的手錶，不值錢，但有紀念意義，我覺得光憑這點就能找到他的家人和同事了吧？」
「意義不太大，」阿仁搖搖頭，「無法標記乾屍難遇地點，gps定位儀已經壞掉了，現在我們只能在紙地圖上標出大概位置。可如果我們把表拿走，還沒等通知救援趕來，也許乾屍又被另外的團隊發現，到時候沒有線索，他們運走遺體，救援就會撲空，反而麻煩。」聽完阿仁的解釋，郝運和秦震都表示明白，阿仁把這塊表重新戴在乾屍手腕上，走向汽車。
郝運不死心地盯著乾屍身下那個小木盒，秦震笑著對他說：「放棄吧，就算那裡裝著牛肉粉，也是幾年前的，你敢吃嗎？」
「還記得昨晚我說過的那個夢嗎？」郝運低聲問，「也有個三角形，以前我可從來沒夢到過那種東西！」
「那代表什麼？」秦震用手掌擋著太陽，「別瞎猜了，上車。」