第399節

巴爾馬並沒有放棄，他知道這些負責安保的廓爾喀騎兵和自己一樣，都是經過特殊訓練的精英傭兵。既然他們能傳遞出求援信息，說明對危險早有預警，這種情況下要想把這些擅長叢林作戰的整支廓爾喀騎兵作戰小隊殲滅，幾乎是不可能的事兒。
巴爾馬帶人沿著村裡各家各戶地尋找，看能不能找到倖存者，結果沒有找到任何一個人影。
後來搜到深水潭的時候，看到一部挖掘機倒在水裡，只剩下一個駕駛艙還露在外面。潭水非常渾濁，像是被攪過的爛泥塘一般，發出一股濃重的腥臭之氣。水潭附近也是空空如也，別說工作人員了，連條狗都看不到。
巴爾馬和夏爾馬他們過了河，繼續往村子南邊找，終於在山腳下找到了兩名倖存的廓爾喀騎兵。
發現他們的時候，兩個人裡面有一個身受重傷、昏迷不醒，兩條腿從膝蓋下面都沒了。
另外一個雖然看起來毫髮無傷，但是卻神志不清，似乎受到了巨大的驚嚇，問他什麼都沒反應，只是嘴裡還不斷重複著「惡魔」這兩個字。
夏爾馬等人帶了足夠的急救藥物，連忙給重傷的廓爾喀騎兵進行救治——好在這個人意識還算清醒，給他打了嗎啡和強心劑後，這個人簡明扼要地告訴了他們發生在這裡的事情。
從他嘴裡得知這個人叫做普拉薩德，是這個負責安保的廓爾喀騎兵作戰小隊的隊長，他們的任務本來是為這些做科研的工作人員提供警戒和護衛，結果卻意外地遇到了神秘生物的襲擊，除了他們兩人之外，其他的七名工作人員和四名廓爾喀騎兵都已經喪命。
普拉薩德傷勢很重，又流血過多，看起來非常虛弱，做完這番簡報之後又差點暈過去，夏爾馬不得不又給他打了一針強心劑。
巴爾馬生恐普拉薩德挺不住會突然死掉，抓緊時間問他道：「襲擊你們的是什麼人？」
普拉薩德搖搖頭說道：「不是人。」
「惡魔！惡魔！從地獄裡出來的惡魔！！」那個神志不清的廓爾喀騎兵突然大喊了幾聲，捂著胸口劇烈的咳嗽起來，不一會兒竟然咳出一灘血沫。
「潛水病，」普拉薩德看著這個滿嘴血沫的同伴說道，「他沒有經過減壓就從深水裡衝上來了。」
「他是不是在水底看見了什麼東西？」夏爾馬問道，凡是有點潛水常識的人都知道，用水肺進行深潛的話，如果不進行減壓就直接浮出水面，那跟自殺沒有區別。
這個人不顧性命地從水下直接浮上來，說明遇到了極其危險的情況。
普拉薩德搖搖頭說道：「我也不知道水下發生了什麼，當時我是在岸上，沒有看到水中的情況，後來我問他看到了什麼他也不說，只是一直重複『惡魔』兩個字。」
那個廓爾喀騎兵咳了一陣之後，又開始喃喃自語，嘴角上的一股血沫還在慢慢地滴著。
巴爾馬把他的衣服解開，眾人看了不禁大吃一驚，只見這人胸腹處是一大片紫紅色的血斑，看起來像是皮下大出血一樣。
巴爾馬搖搖頭，他知道這個人體內的血管已經爆裂，血液大部分都變成了泡沫狀，其實已經是個死人了——對他來說死亡只是時間的問題。
那個人突然抓著巴爾馬的胳膊，表情痛苦地扭曲著，低聲喊道：「趕快離開這裡，水裡有惡魔……」說完之後身子一陣痙攣，咳出幾口血沫之後，終於停止了呼吸，兩隻眼睛仍然驚恐地盯著天上。
巴爾馬試了試他的脈搏，「死了。」
普拉薩德看著同伴的屍體遺憾地說道，「他已經堅持了兩天兩夜，很了不起了——如果不是他的話，我也早就死了。」
夏爾馬看著普拉薩德的兩條斷腿問道：「是誰把你傷成這樣的？」
普拉薩德兩隻眼睛盯著遠處水潭的方向，聲音顫抖地說道：「飛龍，水裡冒出來的飛龍。」
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第二八五章：傭兵天下
普拉薩德十六歲那年就隱瞞年齡加入了廓爾喀傭兵。
尼泊爾是個貧窮的國家，人均年收入只有兩三百美元，但是加入廓爾喀僱傭兵的話，年薪卻有一萬美元，這還不算執行任務的獎金。
每年有成千上萬的人從尼泊爾各地來到博克拉的英國廓爾喀士兵招募中心申請當兵，經過層層選拔後最終約有三千人會被錄取，但是能加入英國皇家步槍團的人只有幾百人——普拉薩德就是其中的一員。
對於當地人來說，能加入廓爾喀僱傭兵是一個非常崇高的榮譽，就像國內的高中生考上211、985一樣。
廓爾喀僱傭兵的服役期限是15年，每兩年可以有一次回家探親的機會。普拉薩德從基層的列兵做起，十五年來跟隨廓爾喀皇家傭兵團在世界各地征戰，有的時候是參與維和行動，有的時候是執行秘密任務，足跡遍佈歐亞非大陸。
普拉薩德跟其他傭兵不同，他不僅作戰勇敢，而且勤奮好學，每到一個新的駐地都會積極學習當地的文化和語言，十五年下來，竟然熟練掌握了英美中法俄五大聯合國常任理事國的官方語言。軍銜也從列兵直升為少校——這在廓爾喀傭兵裡已經是非常高的軍銜了。
普拉薩德心裡也知道，對於外籍傭兵來說，這已經是他能達到的最高高度了，再往上升的機會已經極其渺茫。
15年服役期滿之後，普拉薩德謝絕了上司的挽留，選擇退役。
退役一個月之後，普拉薩德就加入了一個傭兵團，幾年間先後換了幾家傭兵組織，最後加入了著名的美國黑水公司，它的全稱叫做黑水保安咨詢公司，是一家背景非常複雜的軍事任務承包商，他們的「業務」遍佈世界各地。
雖然執行的任務非常危險，但是福利和報酬也是其他傭兵組織不能比擬的。
普拉薩德看到了希望，他決心把黑水公司當做終身事業來發展。
普拉薩德豐富的經驗和過人的才能也在黑水公司得到充分的體現，很快就成為公司裡的高級顧問，黑水公司對他非常信任，甚至交給他作戰隊伍指揮權，經常讓他負責一些重要項目。
如果一切發展順利的話，他在退休前或許會晉級到公司合夥人的位置。
但是事情偏偏有意外，在非洲執行一項任務的時候，因為情報錯誤，普拉薩德的隊伍受到重創，十幾個人的作戰隊伍幾乎全軍覆沒。
為了掩護隊友撤退普拉薩德身上也多處受了重傷。
被救回之後，黑水公司舉行了一次內部聽證會，雖然普拉薩德倖存的隊友們證明了他一直堅持戰鬥到最後一刻，但是黑水公司無法接受這樣巨大的損失。
必須有人為這次「失誤」負責。
最終，失去了信任的普拉薩德只得被迫選擇退役。
因為這樣不光彩的經歷，沒有傭兵組織再肯僱傭他。
多年的征戰讓普拉薩德落下了渾身的傷病，他已經無法像普通的戰士那樣執行任務。
普拉薩德失業了。
闊別20年之後，將近40歲的普拉薩德再次回到了家鄉——加德滿都附近一個窮僻的山村。
諷刺的是，雖然多年的傭兵生涯所獲得的報酬不菲，但是普拉薩德不僅沒有攢下錢，反而欠下了一屁股債。
沉迷賭博讓他失去了用青春和生命換來的所有積蓄。
在家鄉游手好閒地流浪了幾個月後，普拉薩德終於花光了身上剩下的最後一分錢，接下來連吃飯都成了問題。