第109節

剩餘的一條觸手，此刻正和郭明笑鬥得難解難分，郭明笑赤裸著膀大腰圓的上身，古銅色的皮膚在陽光的反射下油亮油亮，他渾身緊繃，身上肌肉隆起，表面還佈滿了一條條粗大的青筋。那觸手被他砍了許多刀，不但沒有退縮，反倒是越來越瘋狂地舞動。猛然間，觸手發了狠似地往船身一拍而下，勢如雷霆萬鈞，郭明笑不敢硬扛，一下子就往旁邊跳開。
那觸手直直拍下，只聽轟地一聲，被那觸手拍到的欄杆頓時就成了一堆碎木頭，觸手重重地拍在了甲板上。船身登時就猛地一斜，甲板同時也響起了開裂聲。郭明笑大怒，當即罵道：「你這怪物他媽敢砸老子的船！」
只見他身形突然暴起，一躍半丈多高，舉起砍刀對準觸手就重重斬下。這一回出乎所有人預料，那條粗壯堅韌的觸手，這一次居然被他一刀兩斷，觸手被他砍下長長的一截，滾落在甲板上，剩餘的部分則是逃命一般地迅速縮回水裡。鷂子在一邊看得是瞠目結舌，這觸手的堅韌程度他是知道的，可居然就這樣被郭明笑一刀斬斷，看來江湖傳言果然不虛，這郭明笑成為倒斗之王，的確有過人的手段。
而怪物剩下的兩條觸手，被郭明笑的四個手下弄得是千瘡百孔，不支之下，也縮回了水裡。
眾人以為怪物被逼退，正要呼一口氣，誰知，水中一股巨力對著船就是一頂，居然把兩噸多重的船頂起了兩尺多高，眾人措不及防，紛紛摔倒在地。鷂子站在船邊，此刻差點翻落水裡，還好他情急之下抓住了一條纜繩，險險阻住了身子。
錢掌櫃坐倒在船尾，雙手死死抓著船尾的欄杆，臉色慘白，不住道：「這是什麼怪物喲，要人命啊！」
他話才剛說完，水中突然就伸出一條觸手，對著他所在的地方就重重卷下來。他雖然是見多識廣的摸金校尉，但長年身為富商，早就腦滿腸肥，此刻遇此情形，已經作不得什麼反應。好在鷂子離他不遠，一見他有危險，趕忙一把丟掉了錘子，衝過去將它拉開。
二人滾到甲板中央，卻撞到了其他人，鷂子四下一看，這才發現，原來船的四周都伸出了這種觸手，搭在了甲板上，郭明笑和他的手下支撐不住，也已經退到了甲板中央。
鷂子凝神細看，頓時就發現那些觸手居然有九條之多，九條觸手全都搭在了甲板上，並且正在往內擠壓，似乎想把船絞爛。他暗道不妙，當即就衝上去撿起錘子，朝其中一條觸手砸下去。那條觸手被錘子砸中，抽搐了一下，但並沒有縮回水裡。這怪物多半是發了狠，不顧一切地想要弄沉這艘船。
其餘人皆是抄著傢伙，不斷對著那些觸手猛敲猛砍，但這樣一來反倒是讓怪物的觸手越收越近，很快，船體中傳出了嘎吱吱的響聲，甲板上一塊木頭吃不住力，居然斷裂開來。
情況越發危急，錢掌櫃抱著腦袋，臉上已經慘無人色，不住地喃喃念叨著祖師爺保佑之類的祈禱話語。鷂子則是看著那九條觸手，思索著什麼。甲板斷裂得越來越頻繁，船體已經快要被那怪物絞斷了，眾人瘋狂地攻擊著那些觸手，心裡已經開始發毛，再這麼下去，沒等把那些觸手打掉，船就要解體了。
就在這千鈞一髮之際，鷂子突然想到了什麼，當即朝距離艙門最近的郭二大喊：「快進艙裡拿鹽來撒它，這東西怕鹽！」
郭二聞說，也顧不得問鷂子怎麼知道這怪物怕鹽，而是二話不說就衝進艙裡，很快，他就提著一袋食鹽跑了出來，隨後抓起一把就撒向一條觸手。頓時，只見那條觸手一被白花花的食鹽撒到，立即就脫開了甲板，縮進水中。
眾人見果然有效，當即大喜，俱都效仿郭二，往他手中的袋子裡各抓一把鹽，撒向那些觸手。很快，觸手就敗下陣來，紛紛縮回水中。船體不住地抖動，似乎是怪物在水裡掙扎，它的觸手不住拍打著水面，水花濺起一丈多高，落在船上，就跟下著暴雨似的。
慢慢地，水裡的動靜逐漸變小，約莫過了盞茶功夫，水面就完全平靜了下來。
眾人驚魂未定，走到船邊往水裡看，鷂子聽到遠處的水聲，旋即望過去。這一看之下，他背後立馬就發涼了。只見遠處的水面上，一塊巨大的黑影正慢慢遠去，那黑影足足有十幾米長，八九米寬，體型大得嚇人。
郭明笑也見到了那東西，頓時就破口大罵道：「媽的，什麼東西這麼大！」
鷂子早就看出了那東西是什麼，聽郭明笑這麼說，便擦了擦額頭上的冷汗答道：「算我們命大，這東西是九爪河妖，厲害得緊，如果不是有鹽，咱們都得交代在這！」
第一百四十三回 井煞
　錢掌櫃說：「鷂子兄，你說的這九爪河妖到底是什麼東西？我活了這麼多年，長江也跑過好幾趟，怎麼從來都沒有聽說過？」
鷂子注視這水中那個慢慢遠去的背影，答道：「這種怪物很早以前就有記載了，我在《玄機冊》裡看過，裡邊說到一種水中的機關，那種機關將人困在水中，然後將這種怪物放出來吃人。不過，《玄機冊》中有批注，這九爪河妖早在魏晉時期就已經絕跡了，卻沒想到會讓咱們給遇到。」
眾人都呼哧呼哧地喘著粗氣，剛才的遭遇實在是驚險，此刻誰都站到了船尾緊緊盯著那只遠去的水怪，生怕它又回過頭攻擊船。
郭明笑抹了一把臉上的水，對鷂子問道：「這東西好生古怪，看起來像章魚，但章魚只有八條手，而且哪有章魚長這麼大？他媽的，老子的船都快給它弄爛了，鷂子兄，那東西究竟是魚還是什麼？」
鷂子說：「長江的狀況和黃河差不多，雨季一到，水裡就容易出怪東西。這種怪物十分厲害，一般大小的船稍不注意就能讓它弄沉，不過，從古至今卻從沒有人看到它的模樣，它攻擊船隻會用它的九條手臂，本體從來不現身。在古代有許多漁民都遇到過這種水怪，誰都說不上來是什麼東西，只是見它有九條手臂，就給它起名為九爪河妖。《玄機冊》裡說這東西怕鹽，還好這本書我背得爛熟，記得這一段。」
錢掌櫃說道：「謝天謝地，好歹給它趕跑了。我剛才注意看了它在水裡的影子，看樣子，那東西像是一種巨型水母，只不過比一般的大水母還要大得多。」
鷂子見那怪物已經走得沒影，料想它一時半會是不敢再來冒犯了，便點點頭說：「我看也像，總之不管它是水母還是章魚，咱們得先找個地方快點靠岸，這船已經受損嚴重，水這麼急，怕是開不了多久。」
郭明笑聞言點了點頭，當即吩咐手下觀察兩岸有沒有停靠的地方。
錢掌櫃見怪物已走，便收回了目光，往兩邊的山巒看了看道：「這裡已經是巫山的巫峽範圍了，你們看那座山峰，就是巫山十二峰之一的『神女峰』。」
鷂子抬頭望去，果然看見遠處聳立著一座直插雲霄的高峰，這山峰十分挺拔，就好像一根巨大無比的石柱。與其它名峰不同，這座山峰突兀而起，頂端穿入天際，山腳則立於江中，僅一峰就包含了「奇」、「險」、「秀」三大特色，非常壯觀。
站在一邊仰望山峰的郭二哪曾見過這等奇景，連連歎道：「這山峰端的是纖麗奇俏，就像一名亭亭玉立的女子，難怪要叫神女峰。」
大猿粗人一個，見這山峰立在群山間好生突兀，不屑地哼了一聲道：「不就是一座長得像娘們的山，有勞什子好看的！」
錢掌櫃笑了笑道：「此山名為『神女峰』，主要是因為一個傳說。據說這座神女峰是王母娘娘的第二十三個女兒——瑤姬變化成的。上古時候，瑤姬下凡幫大禹治水，她不停地為巫山百姓造福，忘了回天庭，久而久之就化成了這座山峰。」
鷂子飽覽群書，聽錢掌櫃說完，兀自念道：「巫山十二郁蒼蒼，片石亭亭號女郎。這神女峰真不愧為巫山最為俊秀的奇峰。」
眾人一路仰望神女峰，不一會就找到了一處可以停船的河岸，掌船的錢掌櫃將船靠岸泊好，七人下船，背了行裝開始往山裡進發。
太陽才開始西沉，天已經陰了，直到最後一抹殘陽消失，幽暗瞬間籠罩大地，沒過一會功夫，山裡忽然下起了小雨，雨勢漸行漸大，到最後就如同天漏了一般瓢盆落下。鷂子等人不敢停腳，一路匆匆順著山路走到將近天黑，這才發現了一個可以落腳的小村落，村子上空炊煙裊裊，已是晚飯時間。山雨雖然變小了些，但依然下得淅淅瀝瀝，兀自未停，眾人冒著雨進了村，走到一間較大的屋子外邊敲門。
開門的是一名三十出頭的中年男子，一副典型莊稼漢的面孔。他將門拉開一道縫隙，將半邊臉露出來，看向門外的眾人，神色間有些戒備。
七人中只有錢掌櫃長得較為面善，他見裡邊的人開門，便換上一副笑臉湊了上去，朝門內人拱拱手道：「這位兄弟，我們是過路的商販，路上遇到陰雨，天又黑了，有幸路過貴村，想借宿一晚，不知您可否行個方便？」
山裡人本就樸實好客，再說一個窮山村也不怕會有歹人打主意。那男人見錢掌櫃一副生意人的樣子，而後邊的眾人也都背著許多行裝，這才放緩了面色，對眾人說道：「既然是這樣，那大家快些進來吧。」
男人說罷便開了門將眾人迎了進去，鷂子等人連連稱謝，這才趕忙進屋躲雨。男人見家中難得這麼熱鬧，他當下擺出凳子讓眾人歇息，然後喊屋內的妻子準備多些晚飯。盛情難卻，鷂子等人便謝過這家人，從行裝裡拿出一些小玩意送給了這家人的小娃，這才落座開始吃晚飯。
閒聊起來眾人這才知道男人姓李，家裡排行老三，所以村裡的人都叫他李小三，他的妻子姓王，十八歲過的門，倆口子恩恩愛愛，男耕女織，由於夫妻都十分勤勞，所以李小三家在村子裡比較富裕，雖然日子過得不錯，但不知道造了什麼孽，這幾年已經生了四個娃了，前三個都是在未滿歲之前夭折。現在這個剛四個月大，狀況也不是很好，經常莫名其妙生病。家裡已經請了好幾位先生來看過了，可都沒能看出是哪不對。
李小三說完，他妻子王氏已是看著襁褓裡的孩子落了淚。
眾人此行倒鬥，本不想顯山露水，免得節外生枝。但鷂子心善，長年倒斗的他也比較注重積累陰德，一聽李老三說起這事，便不顧錢掌櫃示意他的眼神，對李老三說：「李兄，實不相瞞，我爺爺曾經是一位陰陽先生，多年來耳濡目染，所以我也略懂一些這方面的東西，如您不介意，我可以試著幫你看一下是哪裡不對。」
李小三對這個事情早就焦急萬分，一得知鷂子懂得陰陽之術，當即起身，將王氏懷裡的嬰兒抱去給鷂子看。
鷂子接過嬰兒，仔細看了看嬰兒的面色，忽然一驚，朝錢掌櫃看去。錢掌櫃見鷂子突現驚色，便皺著眉頭走上前來看那嬰兒，才剛看了一會，突然倒吸了一口涼氣道：「娃娃臉上好重的煞氣，怕是活不過下月十五！」
李小三夫婦一聽，頓時嚇得慘無人色，王氏已經嗚嗚地大哭起來。李小三知道鷂子他們幾個人不簡單，當下拉著王氏朝鷂子跪了下來，連連說道：「求求先生救救我們家孩子，求求先生啊……」
鷂子見狀，連忙起身將李小三扶起，說：「李兄這是幹什麼，我們此行承蒙您的關照，對此事自然是義不容辭。你且快快請起，飯後我給你們看看家裡有什麼問題。」
李小三夫婦這才起身，之後一頓飯吃得是壓抑不已。
飯後，鷂子和錢掌櫃便在屋子裡四處走走看看，當他們走到院子裡，看到邊上一口井的時候，頓時就不約而同地對視起來。
李小三一直跟在他們後邊，此刻見他們如此，當即就連忙問道：「先生，是不是井有問題？」
鷂子和錢掌櫃點了點頭，鷂子突然對李小三問道：「孩子餵奶了嗎？」