第52節

「世子！」沁瑤身後的常嶸忽出聲喊道。
沁瑤抬頭，便見桃林外遠遠來了幾人，除了藺效，還有一位身著華服的中年男子。
秦媛一看到那名男子便哭道：「阿爹——」原來是靖海侯。
靖海侯一看到秦媛，便大步往女兒身邊走過來，啞聲道：「阿爹來了，莫怕！」將秦媛摟到懷裡，拍撫秦媛腦袋片刻，等秦媛情緒稍有平復，便目光森冷地看向那幾名刺客。
藺效目光落到沁瑤身上，飛速將她打量一圈，見她手捂著肩頭，似乎受了傷，不由面色一滯，大步走至幾位刺客身旁，用劍挑起其中一名刺客的下巴。
待看清刺客的面容，藺效目光一冷，問常嶸道：「人都死了，還綁著做什麼？」
常嶸大驚失色，飛速俯下身察看幾名刺客，果見個個面如金紙，早已斷氣多時了。
「他們定是一早便服了毒！」常嶸失聲道。
沁瑤暗暗心驚，只覺背後之人真是機關算盡，無論任務完成與否，這些人顯然都只有死路一條。
「左右搜檢仔細了，莫再遺漏了什麼。」藺效轉身，有意無意往沁瑤這邊走來，在她面前停頓片刻，沉聲問：「都有誰受傷了？」
沁瑤半低著頭，只能看到他繡著麒麟紋的寶藍色衣襟下擺，離自己不過半尺之遠。但她此刻胸口仍隱隱作痛，身子也乏力得很，實在沒力氣開口說話。
藺效默了一會，目光落在沁瑤撫著肩頭的那隻手，剛要蹲下身子察看沁瑤的傷勢，德榮公主發出一聲驚呼道：「阿芫！阿芫！惟謹，快過來看看阿芫！」
沁瑤聞聲抬頭，就見夏芫軟軟躺在德榮懷中，面色蒼白，氣息微弱，任由母親如何哭喊，都緊閉著雙眼，毫沒有反應。
藺效不得不起身，走到德榮跟前問道：「阿芫方才受了傷？」
德榮淚奪眶而出：「惟謹，你說到底是什麼人這般卑劣，要處心積慮地對付阿芫？阿芫要是有個什麼三長兩短，姑姑我也活不成了！」拽著藺效的衣袖哀哀而泣，哭得藺效啞口無言。
那邊瀾王妃見此情景，面色忽然變得極為難看。
過了一會，藺效溫聲勸道：「姑姑，眼下之急，需得速請太醫給阿芫診治才是。」
說著吩咐常嶸等人道：「你們速去抬幾輛肩輿過來，將幾位受了傷的小姐速速送回府中，莫延誤了診治。」
常嶸等人領命，自去安排。
過不一會，幾人先抬來一輛肩輿，放於昏迷不醒的夏芫身旁。
德榮忙領著身旁丫鬟七手八腳要將夏芫抬上肩輿，奈何不是落了胳膊便是滑了腿，怎麼都無法抬起夏芫，德榮急得面色發白，轉頭看向藺效哭道：「惟謹，快來幫忙。」
藺效本正全神貫注地注意著沁瑤這般的動靜，見此情景，暗暗皺眉，令常嶸等人再找幾個僕僕婦來抬夏芫。
但德榮見藺效遲遲不肯近夏芫的身，哭得愈發撕心裂肺，跺腳道：「惟謹！」
所幸常嶸很快便找來了幾個粗使婆子，這幾個婆子力氣極大，輕輕巧巧便將夏芫如同小雞一般從地上抬起，乾脆利落地放於肩輿之上。
婆子們抬起肩輿時，沁瑤一眼瞥見夏芫衣袖之下的手似乎握了握拳。沁瑤以為自己眼花，再定睛一看，就見夏芫握拳的手重又鬆開，仍舊恢復了虛弱無力的模樣。

第40章

德榮見女兒總算被抬上了肩輿，面色稍緩，剛要催促婆子們從速將夏芫抬出大隱寺，林外忽急步走來幾個面白無鬚的宮人，德榮抬頭一看，立即認出領頭那個正是在皇上身邊伺候的米公公。
米公公神色很是惶急，進林後先四處找尋康平的身影，後見康平好端端地站在德榮等人身旁，不像受了傷的樣子，這才大鬆了口氣。
「世子。」米公公給德榮等人請完安，逕直對藺效道：「皇上方才聽聞寺中之事，驚怒交加，急命張副將點了兩百名北衙禁軍趕來給幾位公主護駕，現一眾將領已在寺門外候著了。皇上還命咱家給世子帶了口諭，說請世子務必親自護送幾位公主回府。」
藺效垂下眸子，點頭應是。
德榮聽了這話，忙在一旁急聲催促道：「惟謹，阿芫看著實在不好，莫再耽擱了。」
康平也嚷：「十一哥！」
藺效未再猶豫，對常嶸不動聲色地使了個眼色，隨後便走至德榮身旁，令那幾名僕婦抬好肩輿，自送德榮等人回府。
常嶸會意，看沁瑤一眼，跟魏波等人留在原地，未跟隨藺效一同出去。
過不一會，長安府一眾官兵趕至，捆了寺中一干人等，又將諾大一個大隱寺裡裡外外搜查了個遍。
緣覺方丈雖有皇上賞賜的「聖僧」佛珠護體，但因今日之事牽涉到了幾位皇室公主和郡主，遂也連同寺中其他和尚一道被官兵押至長安府收監。
王尚書府、寧遠侯府、尚書令府、靳國公府也都陸陸續續來人了，來人大多數是諸女的父兄，見了眼前的情形，無不心驚肉跳，或斥罵背後之人太過歹毒，或攬了自家閨女唏噓感歎，或遷怒寺中和尚，更有揚言說要將大隱寺就此一把火燒了的。
王應寧等人雖然大多都飽讀詩書，但像今日這等近距離的刀光劍影，真真切切是頭一回領受，此時見了父兄，只覺得萬般委屈都齊齊湧上心頭，不免又狠狠地哭了一回，一時間桃花林裡滿是嗚咽抽泣之聲。
等到一眾人等察看完匪徒屍首，質問完緣覺方丈，領了各自的女兒離開桃花林，已經半個時辰過去了。
轉眼間林中便只剩沁瑤和常嶸等人，並一個心有餘悸的采蘋。
沁瑤吃力地撫著肩膀起了身，顧不得整理弄髒的褥裙，喚采蘋道：「莫哭了，咱們也走罷。」
采蘋如夢初醒，慌忙起身攙了沁瑤，帶著哭意道：「小姐，你受傷了，可還能行走？要不要我喚魯大過來幫忙？」
沁瑤今日出門，不過帶了采蘋並一個趕車的魯大，既沒有呼前擁後的一干僕從，也騰不出多餘的人手前去知會父兄，聽到采蘋這麼說，只苦笑搖頭道：「傷在肩膀，又未傷在腿上，如何走不得路？莫矯情了，咱們先回去再說。」
主僕二人慢慢往林外走，身後常嶸突然出聲喚道：「瞿小姐請留步。」
沁瑤訝然回頭，常嶸大步走近道：「我幾位同伴已去準備肩輿了，瞿小姐雖然傷在肩膀，行走時難免顛簸，若牽動到筋骨就不好了，還是讓我等送你出寺吧。」他說話的時候臉上沒什麼表情，語氣倒算得客氣。
他話未說完，魏波等人就不知從哪抬了一架肩輿過來，悄無聲息地放在沁瑤跟前，請她落座。
采蘋目瞪口呆，沁瑤卻早已跟常嶸等人打過多次交道，知道他們素來歷練有方，無論應變能力，還是辦事效率，都遠遠勝過常人，能在短短時間內做出這等安排一點也不奇怪。
她不自在地輕咳一聲，肩膀實在疼得厲害，一味的拿腔作勢對自己顯然沒有好處，略沉吟了一會，便對常嶸等人道了聲謝，扶著采蘋的手上了肩輿。