第42節

一直到送喜報的人走了，瞿陳氏還像做夢似的，拉著沁瑤直問：「娘沒聽錯吧？你哥哥中了狀元？」
「是的！是的！」沁瑤高興得眉開眼笑，恨不得拉著母親蹦起來才好。
瞿恩澤回府時，難掩一臉的喜色，急急喝口水，便跟妻女說起打聽到的內幕。
原來今日殿試考的題目是水治。考完後，皇上跟幾位閣老評定文章，一致認為子譽和馮伯玉做得最好，但究竟該定誰為魁首，幾位閣老卻各執一詞。
到最後，皇上發話了，說馮伯玉的文章雖然觀點犀利透徹，文采斐然，但過於注重成效，字裡行間難掩急進之意，失了幾分寬厚穩妥。
而子譽的文章雖不如馮伯玉那樣字字珠璣，但行文深邃沉穩，處處顧全大局，不激進，不偏頗，溫和淡然，蔚然有大將之風，魁首當他莫屬。
「這麼說，這兩個孩子，一個是狀元，一個是榜眼咯？」瞿陳氏對馮伯玉印象頗佳，聽了之後，幾乎是雙倍的高興，忙給丈夫續了杯茶。
瞿恩澤點頭，接過妻子遞過來的茶盅，慨然長歎道：「馮公子是個難得的。但咱們子譽寒窗十餘載，縱體弱時亦不曾稍有懈怠，此次得中魁首，也是實至名歸啊。」
這話戳中了瞿陳氏的心肝肺腑，想到兒子這些年吃的苦，不由悲從中來，眼圈一紅，又要落淚。
沁瑤忙拿話岔開，將今日雲隱書院的事跟父親說了，問父親：「父親，這個雲隱書院是個什麼來頭？」
瞿恩澤並不訝異，顯然早已聽說了此事。
他撫了撫沁瑤的頭，喜憂參半地說：「雲隱書院曾是長安三大書院之一，十餘年前不知什麼原因，被先皇下旨關閉了。皇上重開雲隱書院，自然有他的道理，咱們做臣子的也不敢妄加揣測。如今既已招了你入院讀書，你也莫要想太多，自管到學裡好好學些東西，總歸是有益處的。」
這時瞿子譽恰好回來，將父親這番話聽在耳裡，他眉頭微皺，接話道：「父親，此次雲隱書院重開，據聞所招學生不過數十人，究竟為何會選中阿瑤，兒子總覺得裡頭有些蹊蹺。」
沁瑤笑著一躍而起，跑上前迎哥哥：「咱們家的狀元回來嘍。」
「怎麼這會回來了？今日皇上不是要在東林設宴，要款待你們這些天子門生嗎？」瞿陳氏喜出望外地拉著兒子坐下，「你們爺幾個說會話，我吩咐膳房多加幾個子譽愛吃的菜。」風風火火地掀簾出去了。
「說是宮裡頭的怡妃身子有些不適，皇上掛念怡妃，便推到了明日。」東林宴既已取消，瞿子譽原本打算跟王以坤、馮伯玉等人請季師喝酒，但聽說妹妹被雲隱書院錄取的事，一時放心不下，這才匆忙趕回家來。
瞿恩澤思緒仍停留子譽之前所說的話，沉聲道：「此次擬定名單的是吳侍郎和莫常侍，遴選的條件也頗為苛刻，比如年未及笄，是家中嫡女，兄長出仕者最佳，偏偏每條咱們沁瑤都符合。「「但入選名單裡，四品以下官員的女兒鳳毛麟角，大多數都是王公大臣家的小姐。」瞿子譽疑竇叢生。
「哥哥，你擔憂什麼？」沁瑤不願看哥哥皺眉，伸手去撫哥哥的眉頭。
瞿子譽不願在妹妹面前提起書院學生會被皇上指婚的傳聞，只無奈道：「沒心沒肺的小傢伙。到了書院裡，父母兄長都不在你身邊，你以往又不曾仔細研修琴棋書畫，萬一書院功課繁重，同窗又不那麼好相與，你可應付得來？」
沁瑤一笑：「原來哥哥是怕妹妹到書院裡受人排擠？你自管放心，腳下的路都是人走出來的，妹妹我什麼都不怕。」
瞿恩澤和瞿子譽見沁瑤頭昂得高高的，一副睥睨天下的姿態，不由失笑。
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過了幾日，皇上便欽點瞿子譽為翰林院編撰，王以坤任編修。而馮伯玉，則出乎意料地被任命為大理寺主事。
這日一早，沁瑤本打算找個借口回青雲觀看師父和阿寒，管家卻送來兩張帖子。
一張是給今科狀元瞿子譽的，另一張卻是指明給沁瑤的。
打開一看，內容相同，都是邀請他們去韋國公府夜宴的。
「韋國公府？」沁瑤極力在腦海中思索自家跟韋國公府的關聯。
瞿陳氏卻對韋國公府這些年的來龍去脈知之甚詳，也知道這些日子上韋國公府巴結的人家不少，瞿府等級太低，想巴結也巴結不上，也就沒去湊這個熱鬧，沒想到韋國公府竟然主動邀請他們上門。
「信上怎麼說的？」瞿陳氏很是好奇。
「給哥哥的只說邀請今科狀元前去赴宴，給我的上面寫的是——」沁瑤托住下巴，「說是德榮公主的女兒頤淑郡主今年也要進雲隱書院讀書了，郡主想提前結識書院裡的同窗，遂邀請同窗前去赴宴。」
瞿陳氏笑道：「這是好事啊，你整日在家呆著沒事，正好借此機會跟你書院裡的同窗熟絡熟絡，免得到時候生疏。信上說是什麼時候？」
「明晚。」沁瑤意興闌珊，她對貴族小姐間花枝招展的聚會提不起什麼興趣，更可惜的是，去青雲觀的計劃恐怕泡湯了。
果然瞿陳氏興致勃勃地準備帶沁瑤上街：「咱們阿瑤大了，也是該好好打扮打扮了，走，阿娘帶你上街買胭脂水米分去。」
到了第二日，沁瑤費了九牛二虎之力才成功阻止母親往她臉上塗脂抹米分，但她和哥哥到底免不了被瞿陳氏好一陣搗鼓。
瞿子譽穿了一件簇新的墨綠色暗紋袍衫，領口處露出一截雪白的襯領，腰間繫著月白色的絲絛，配上黑色襆頭和皂靴，當真是翩翩如玉。
沁瑤則穿了一身杏花米分的襦衫，齊胸繫著月白色曳地長裙，臂上挽著水藍色半臂，頭上一無首飾，只點綴著幾顆拇指大的珍珠，妝扮得比新抽芽的穗蘭還要嬌艷幾分。
瞿陳氏忙完，見兄妹倆如珠玉在側，油然生出一股自豪感。
「若在夜宴上看上了誰家的小娘子，自管回來告訴阿爺阿娘，阿爺阿娘替你將人娶回來。」她將瞿子譽拉至一旁，認真囑咐。
瞿子譽不自在地輕咳一聲，敷衍道：「娘，時辰不早了，咱們得走了。」
瞿陳氏這才作罷。
兄妹倆到了韋國公府，見門前鮮衣怒馬，早圍了許多人了。
夏弘勝帶著兒子夏蘭和夏荻在門前迎客。
聽說今科狀元來了，父子三人忙客客氣氣地招呼瞿子譽入內，沁瑤則在一旁坐上了給女眷預備的轎子。
瞿子譽掀簾叮囑沁瑤：「少飲些酒，不要四處亂走，哥哥會早些接你出來，咱們到時候一同回家。」
沁瑤坐轎子往內走，只覺得韋國公府極大，且處處精雕細琢，凡入眼處無不考究，不由暗歎到底是鐘鳴鼎食之家，遠非尋常富戶能比。
到了內院門口，沁瑤下了轎，自有下人領著她往內走。
一路穿花拂柳，到得一處極繁盛的花園，沁瑤暗暗咂舌，就見園中光所種牡丹便有十餘種，更別提起其他奇珍異卉了，且佈置得繁而不亂，不一味堆砌，令人一路賞來，只覺得無一處不美，無一處不妥帖。
身邊穿行著井然有序的韋國公府下人，主人們似乎聚集在院中一處亭台說著話。
沁瑤緩步走近，就見亭台中坐著一群衣著鮮艷的少男少女，高談闊論好不熱鬧，其中一位相貌極其明麗的少女，被人如眾星拱月般地簇擁其中。
沁瑤見她舉手投足嫻雅高貴，相貌裝飾又如此出眾，便猜到她是今夜的小主人頤淑郡主了。