第55節

「難道看上去不像人？」
「是外表呢，還是給人的感覺呢？如果是人，那就是生了病。可如果不是人……」
「狸子？」
狸子啊。林藏像唱歌般地說出這幾個字，又將一個棋子落到棋盤上。「那豆狸也是狸，一樣是根據地域的不同，有著不同的特性。有的地方說他們喜歡拽那八帖大的部位，有些地方則是拉起來套在頭上。」
「還能套在頭上？」與兵衛笑了，「那可真夠滑稽的。」
「嗯。有些滑稽畫上有。」
原來，與兵衛似曾有印象的那幅狸子的畫是滑稽畫。它確實提著記賬簿，戴著斗笠。
「那又代表什麼呢？豆狸是虛構的，只存在於滑稽畫中，是這樣嗎？」
「那一類東西，應該都是虛構的吧？」林藏微笑道。
也是，不管在誰看來應該都是這樣。
「可是，我們店裡發生的事情卻是真的，當真發生了，總不可能是虛構的滑稽畫干的。」
「真是頭疼啊。」林藏坐直了身子，「總之，八帖大的狸肯定是虛構的。可我一開始也說過，類似的傳說，在各國各藩，各個角落都有流傳。那說明肯定是有什麼事情發生過。有事情發生，才能形成這樣那樣的怪談。至於為什麼主角的真實身份一會兒是鼬一會兒是狐，各地都不盡相同呢？還不是因為不知道它究竟是什麼嘛。在這一帶呢，就將它當作了豆狸，僅此而已。」
「哦，是這樣，所以……」
我才說是豆狸。林藏道。「在這裡發生了，那就是豆狸幹的好事。真身是不是豆狸無所謂，就這麼回事。」
「你的意思是，它被叫作什麼其實都不重要？」
「嗯，根本不重要。不管是猴子還是河童，幹的事情都一樣。都是跑腿的。」林藏道。
「其中也有買酒？」
「正是。並不是人的東西來買酒。而來買的時候……是個孩子。」
「孩子……」
「是。天真無邪的孩子，受家長之命來買酒。畢竟是個幼童，雖然看上去多少有些詭異，但該賣的還是會賣。並不會買多少，只要裝滿提在手中的酒瓶子，大概也就一兩合（合，日式計量單位，1合約0.18升）。可是，總覺得哪裡不對勁。自從那孩子來買酒之後，賬就對不上了。」
沒錯。賬不對。
「都是些小數目。並不是幾兩幾兩地對不上賬。可即便是一文兩文，每日如此那又是另一回事。有一天突然察覺，只有賣給孩子的那部分錢不夠。」
完全一樣。
「那……是孩子嗎？」
「外表是孩子，若剝去那層偽裝的外皮後，裡面都是小動物，應該是這樣吧？就算是狸也是小狸，也可能是水獺或者鼬，但都是小號的。豆狸不也很小嗎？」
跟小狗崽子差不多大小，不是嗎？
「來跑腿的一定是小孩子。」林藏道，「這一點還是可以向你保證的，到哪裡都一樣。所以你那裡……」
「孩子……」他說有孩子來買酒。「慢著，林藏。」
怎麼了？林藏說著，正擺弄棋子的手停止了動作。
「那些不都是……虛構的嗎？你剛才不是也說了？」
「你也夠迂腐的呀老闆大人。我話裡的意思是，身份是虛構的。各地的傳說都不一樣，身份也五花八門，所以不值得相信。可發生的事情是另一碼事。」
「你是說……事情是真的？」
你這邊不是真真切切地發生了嗎？林藏笑道。
「實際上，類似的問題一定是有的。只不過，發生後被強加上了各種解釋而已。。」
「真是這麼回事？」
孩子啊，孩子。林藏窮追不捨似的強調著。孩子最難以面對了。
「孩子……」
「是呀。唉，不管什麼情況下，孩子都容易被忽視。當然，這是指真正的孩子來跑腿的情況下。該花多少錢，帶了多少錢，他們都不知道，只是攥著被父母塞在手裡的錢，來買被要求買的東西而已。而賣的一方呢？一點小錢讓讓也就算了，都是睜一隻眼閉一隻眼。誰讓小孩子那麼可愛呢？」
沒錯，他們可愛，所以……
「見過大世面的商人先不談，若賣東西的是年輕人，必然常常對此疏忽。不過，這種事也無法成為對不上賬的借口啊。總不能說因為孩子太可愛所以少收錢了，就算說出來也當不了理由。」
「嗯……」當不了理由。
會被罵的。林藏道。「要是你碰上這種情況，也得罵吧？大概也要叮囑下人們，孩子也好老人也好，客人沒有還價的時候，不能主動去讓價。商人又不是和尚，不搞什麼施捨。」
可能會這樣講吧。
「一次兩次可說是失誤，還能矇混過關。幾次三番的話，就不那麼容易敷衍了。可總不能自己掏腰包墊上酒錢吧，那樣也太傻了。於是，就編出謊話來說被迷了心竅。」林藏說道。
這倒並不是不可以接受。「也就是說，你所說的豆狸其實是……」
「是的。這次的事情，無論怎麼看都像是豆狸所為，所以背後一定有隱情，我就是這樣想的。」
「這下我明白了。」
「有沒有聽說錢箱裡混入了什麼東西之類的？」
「什麼？這又是什麼意思？」
「唉，為了讓人看上去像是狸子幹的好事，必然要做出些被迷了心竅的樣子來。那麼，差不多就是用樹葉、果實之類的東西。」