第8節

柳次再次開口。「上門做女婿，虐待妻子，不停地虐待，然後就把店給奪走了喲。剛右衛門老爺。」
裡江的頭無力地垂著。她是在哭泣，還是在悲憤呢？
「再往後，就是之前說過的了。松野屋原本的主子全家都被轟走，受過舊東家恩惠的下人全部解雇，半年過後所有招牌門面就都換成城島屋了。自家的船、租來的船、客戶和下人，所有的一切，全都被奪走了。」
孩子和雙親的性命也被奪走了，裡江終於說了一句話。緊接著又添了一句。「我恨。」她說道，「我恨籐右衛門。」裡江仍舊低著頭，只翻起眼睛緊緊盯著剛右衛門。「如果我能忍，如果我能一個人忍受那一切，事情就不會發展到這個地步。家母不會死，家父也不會死，還有那個孩子……籐右衛門雖然可恨，可孩子沒有罪，我那麼疼愛他，最後還是被強行奪走了。我失去了一切。我恨也恨不完，悔也悔不盡，現在這個樣子，我想死都死不了。」裡江。這個女人，究竟是誰？這個女人是誰來著？一個名為裡江的不幸的女人……
「話都說到這個地步了，您還是想不起來嗎？」柳次問道。
「想、想不起來……你指什麼？」
「老爺您也真是的。」柳次稍稍停頓了一會，放肆地笑了起來，「就是您被盯上了的事。這點您都不知道，那就沒什麼好說的了。我們來，並不是為了講個悲慘的故事讓您落淚。他們的手段，不是一模一樣嗎？這位裡江小姐，就是令千金的前車之鑒。」
「老爺，」儀助開口道，「這、這些人的話，如、如果是真的……」
「如果是真的又怎樣？儀助，你說來聽聽。」
「那、那就……」
「你考慮清楚，真的要說出口？」剛右衛門望向儀助。
儀助稍稍抬了一下頭，戰戰兢兢地看著剛右衛門。「老爺……」
「真是個蠢材。太讓我失望了。」剛右衛門轉過臉去。
「我……蠢？」
「剛才的話，你都聽到了。如果此人的話是真的，那麼我們就事先掌握了敵人的策略，是不是？都已經事先清楚了他們的手段，那還有什麼好怕的！」
「可是，老爺……」
你還有意見？剛右衛門怒聲道。這幾年，不，這十幾年，自己似乎都沒如此大聲吼過。「儀助，你是誰？你是什麼人？你不是杵乃字屋的大番頭嗎？大番頭可統領著所有下人。那你不應該想想對策嗎？我沒跟你說過？對方來吞併，就要反過來吞併他們。我們該做的，不就是去計劃吞併的手段嗎？」
「話、話是沒錯。可老爺，阿峰小姐她……這可是事關阿峰小姐一生的大事呀。」儀助道。
那是我的家事！剛右衛門的怒吼聲更大了。「林藏也講過同樣的話。他講過跟你一樣的話，然後就退下了。他怎麼就明事理？因為他有自知之明。那個賬屋，或許真的說謊了，或許真的騙了我。雖然現在還不清楚，但就算真是那樣，也無所謂。我杵乃字屋的剛右衛門乃是人中豪傑，論氣魄是數一數二。你再看看你，跟我比起來，你是什麼樣子！」
「哎呀別再說啦。老爺，聽您的口氣，應該是相信我的話了吧？」柳次保持著跪姿稍稍往前挪了挪。
「沒那回事。」
「難道不是嗎？」
「我何時說過相信你的話了？那個女子或許只是裝樣子呢？不過，聽完你的話，我確實覺得林藏也有可疑之處。你自己不也說嗎，你們是一丘之貉。讓我仔細考量考量。」剛右衛門道。
「唉，如果是這樣，小的也覺得並無不可。說白了，老爺，您是有意要和城島屋一戰了？」
老爺……儀助開口道。
「這還用說嗎，當然了。」剛右衛門說。真是這樣嗎？這樣真的好嗎？這就是自己的真實想法嗎？是否還有什麼需要斟酌？是否忘記了什麼重要的事？是否哪裡搞錯了？我……「如果事情是林藏所說的那樣，那就沒什麼好擔心的。如果柳次說的是真的，那也就是一戰而已。沒錯吧？你聽好了儀助，這柳次，他可沒說因為對方是壞人，所以讓我們放棄。他想說的是，因為對方壞，所以希望我們幹掉他們。是吧？」
是。柳次以低沉的聲音回答。
「說好話的林藏並未急於推動這門親事。相反，說歹話的柳次卻要求我應承下來。儀助，你看出什麼來了嗎？正常情況下，應該是相反的吧。」剛右衛門道。明明還未曾細細考慮過，可這些道理竟能流暢地說出口。「如果林藏騙我，那麼他本應該極力鼓動。如果他有意向我介紹一個壞到骨子裡的親家，然後從中撈取油水，那他必然可以找出諸多理由，他就是有如此口才的人。而如果這柳次騙我，那就說明城島屋的人並不壞。也就是說，今天的這些話全是謊言。那麼，這些傢伙應該勸阻我才對。造出這麼些謊言，不就是為了破壞這門親事嗎？可是這人卻在鼓動我。先不管他們背地裡的心思，只能說，兩邊都沒有說謊。」
是啊，原來是這樣啊。
「老爺，或許真的是這樣，可是……」
「夠了，儀助。」剛右衛門起身，「柳次，還有……裡江。你們的心願，就是讓城島屋吃苦頭。至於能不能如你們的願，我現在無法保證。一切都是未知數。談論勝負成敗，還要等到揭開真相之後……」
剛右衛門拉開了門，仰望明月。
【四】
您又在看月亮了。林藏說。
確實，剛右衛門在看月亮。每次爬上向月台，都會不自覺地抬頭看，這已經成了習慣。
「也不知折壽了沒有。」
「肯定折了。」
「折了多少呢？」
「誰知道呢。」林藏站到一旁，俯視著街景。「這裡真是繁華。」似乎很是感慨地又道，「東家，不久之前，在下還一直在江戶。那江戶真是塊貧瘠之地，又是地震，又是落雷，火災還多。房子一建再建，可不是被震塌就是被燒燬。」
「火災不正說明了江戶的繁華嗎？」
「這種說法有些勉強。」林藏應道。「江戶的街市建築都是廉價的。他們明白房子要麼會被震塌，要麼就是受火災牽連，所以造的都是易壞的平房，可寒酸了。鋪設水路，也主要是為了防火。可河川堤壩多了，空氣也跟著潮濕起來，連帶著水流也不暢通了。都說江戶人積極向上，我看就只有貧窮。比起那裡來，上方才富饒呢。」林藏繼續說著。「看看，房屋建築多麼氣派。江戶雖有不少武士家族的房子，但規模稍大些的也只有那幾個大人物的而已，剩下的都破敗不堪。唉——」林藏抬頭望著天空。「只有頭頂上這片天，江戶和大阪倒是一樣。」
「那自然是沒有區別。前些日子你不也說過嘛，哪怕是再遠的地方，月亮都是一樣的。」
「應該是一樣的吧。可是東家，在下不記得是什麼時候了，不過您也說過這麼一句話——沒有人傻到爬梯子時不盯著上面。」
「我說過嗎？」
「前些日子，您還說過『我很幸福』。」
的確幸福。剛右衛門答道。
「現在也是一樣嗎？」
「林藏，你這是什麼話。從上次見面到現在，不過才數十日而已。我可是一點沒變。」
「真的一點都沒變嗎？」林藏低聲問道。
「沒變。」